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原叹了口气，道：“曲公子若能抓住大小姐的心，又何来我败坏门风的机会？”
曲岩秀攥住书卷，眼中冷光如刀刃，蒋银蟾一来，便化作乌有。地下的两只花猫将黑猫压在身下抓咬，蒋银蟾分开它们，抱起黑猫坐在曲岩秀身边，道：“芳袖姐姐去厨房烧猪蹄了，咱们有口福了。”
曲岩秀道：“还是你的面子大，我都使唤不动她。”
蒋银蟾逗了会儿猫，对原道：“我带你去看曲师兄收藏的字帖儿。”
走进书房，果见两面墙上挂满了名家字帖儿，原一幅幅看过去，在翟壑清临摹褚遂良的《家侄帖》前驻足良久，赞叹道：“翟大学士的字丰艳流畅，变化多姿，自成一家，必将流芳百世。”
“这幅字是去年蟾妹跟人比武赢来的彩头，我也很喜欢呢。”曲岩秀走进来含笑道。
原看了眼蒋银蟾，道：“大小姐莫不是为了这幅字才跟人比武？”
说是，蒋银蟾怕他这醋坛子要倒，说不是，怕伤了曲岩秀的心，便干笑着扭头看窗外的夹竹桃。原心中冷笑，回去时一言不发，蒋银蟾跟他说话，他也不理。
醋坛子还是倒了，蒋银蟾无奈道：“不就是一幅字么，你喜欢，我叫人买十幅给你。”
原道：“给他的东西，你就用心出力，给我的东西，就叫人买，到底我是外人，哪比得上你们亲亲热热的师兄妹。”
蒋银蟾道：“不是我不想为你出力，现在你叫我跟谁比武去？要说亲热，我并不曾亲过曲师兄，哪比得上你呢？”
原站住脚，凝望她半晌，黯然道：“你们将来是要做夫妻的，夫妻哪有不亲热的。”
蒋银蟾张了张嘴，说不出话，他这样的美人神伤比什么销魂掌，摧心手都厉害，她有点招架不住，别开眼支支吾吾道：“我与他少亲热些就是了。”
说来说去，她还是想享齐人之福，原险些气笑了，又知道急不得，握住她的手道：“你可别哄我。”
蒋银蟾道：“我若负你，就罚我下辈子做乌龟。”
原微笑道：“那我下辈子就做渔夫，专捞你这负心的乌龟。”
这话影射她在江上捞起他的事，她也笑了，捧住他的脸，弯弯的朱唇印上去。原揽住她的腰，坐在旁边的石头上，反复亲吻她，想用力吸出她那颗不专的心，又怕露出男人的本性，唐突了少女的天真，优柔不决，于是绵绵曼曼，听见有人来了才止住。
来人是郭先生，蒋银蟾和原起身问好，他也是去看曲岩秀的，见蒋银蟾饧着眼，脸颊泛红，她那小面首在旁边也红着脸，还有什么不明白的？他最看不得这些伤风败俗的事，有心想申饬一顿，又怕蒋银蟾难堪，便寒着脸，问了几句功课。
蒋银蟾回答得啻啻磕磕，郭先生便抓住这个由头，道：“大小姐，你青春年少，莫把辰光浪费在一些荒唐的事情上，有空多温温书罢，人不读书，其犹夜行啊。”
蒋银蟾说了声是，朝他慢悠悠的背影做了个鬼脸。
郭先生来到曲岩秀这里，坐下说了会儿话，叹气道：“大公子，大小姐毕竟是你未过门的妻子，你不能一味做好人，该管还是要管的。”
曲岩秀道：“我的话，她哪里肯听呢，倒是先生的话，或许还有点用。”
郭先生道：“既然你这么说，我少不得腆着老脸去劝一劝她。唉，别人家的千金小姐纵然顽皮也有限，没有像她这样的，都是教主带坏了她！”
次日蒋银蟾上学，郭先生便把肚里贞顺节义的大道理讲给她听。
“大小姐，有道是仓廪实而知礼节，你是大家闺秀，若不渐训诲，不闻妇礼，会被人耻笑的。这些道理，教主大约没空跟你说，我忝为西席，少不得代劳。何谓妇德？清闲贞静，守节整齐，行止有耻，动静有法。”
郭先生一头说，一头走，背着手，仰着头，在地下踱来踱去，又引用《列女传》里的故事，高谈阔论，慷慨陈词。
蒋银蟾心知是昨日自己与原亲热，勾出他这番话，也不辩驳，安安静静地听他说完。放了学，她偷溜进后院的茅厕，这茅厕只有郭先生用。她在茅坑两侧的木板上各踩一脚，便离开了。
吃过午饭，郭先生有解手之意，拿了纸，走进茅厕，两只脚踩在木板上，脱了裤子蹲下。哪知这木板表面完好，底下被蒋银蟾用内力震碎了。只听喀喀声响，郭先生脚下一空，栽进了茅坑。他一个文弱书生，手脚乱划，挣不上来。还是附近的花匠听见他呼救，连忙不顾龌龊，把他拉了上来。
郭先生满头满身的粪，被熏得两眼发黑，狼狈至极。这事一下午便传开了，杏月讲给蒋银蟾和原听，蒋银蟾拍手笑道：“活该！谁让他说什么贞静守节，妇人之道，恶心了我半日！”
原便知道是她捣的鬼，摇头道：“他好歹是个先生，你也太淘气了。”
蒋银蟾道：“我若不给他点教训，他往后还会拿那些大道理恶心我。他怎么不对我娘说？就是觉得我好拿捏，糊涂虫，吃离了眼了。”
郭先生也怀疑自己跌入茅坑是蒋银蟾使坏，苦于没有证据，不好向柳玉镜告状，之后也不敢再教她贞顺节义的道理了。
却说泾州一带有土匪啸聚，原本不干北辰教什么事，孰料这帮土匪太岁头上动土，日前劫了北辰教的一批货，还杀了十几个人，触怒了柳玉镜，这日召集众人，商议剿匪之事。
原听蒋银蟾说起，便问：“你娘打算派谁去？”
“曲师兄和裘堂主。”
原转转眼珠子，道：“这么好玩的事，你不想去么？”
蒋银蟾道：“想去是想去，但剿匪我没有经验，少不得听他们安排，他们怕我出事，肯定不会让我冲锋陷阵，那就没意思了。”
原道：“裘堂主武功不如你，你跟他去，他管不住你的。”
蒋银蟾道：“裘堂主是个粗人，上马杀贼在行，调兵遣将，粮草事务，他统通处理不来。何况此事还要与官府打交道，这些都是曲师兄的长处。”
原道：“你放心，这些事交给我，保管你马到成功，旗开得胜。”
蒋银蟾剔起眉眼看他，道：“这可不是闹着玩的，你真有把握？”
原点点头，他何来的自信，蒋银蟾不知道，但率众剿匪的诱惑太大了，他轻轻一推，便将她推到柳玉镜面前。
以为要费一番唇舌才能说服母亲，没想到母亲答应得爽快，她反倒愣住了。
“您不怕我阅历浅，事情办不好，丢您的脸么？”
柳玉镜坐在炕上，摇着纨扇，道:“谁生下来就有阅历？总要去试一试。那帮土匪，一百个里挑不出一个好手，蠢尔小丑罢了，连他们都打不下，你也不必回来，我只当没你这个女儿。”
蒋银蟾搂住她的颈子，含笑在她脸上亲了一口，道：“您放心，我一定荡平他们，凯旋归来。”又说了许多肉麻的话，欢欢喜喜地去了。
柳玉镜叫来曲岩秀，道：“岩秀，我想了想，你内伤未愈，还需休养，这次剿匪就让银蟾和裘堂主去罢。”
曲岩秀惊讶道：“蟾妹？她一个小姑娘，从未跟官府打过交道，如何处理得来？我的伤不要紧，您想让她历练，我陪她去就是了。”
柳玉镜主意已决，曲岩秀说她不动，便想去叮嘱蒋银蟾一番。走到熙颐馆门外，听见她兴高采烈的声音：“军师，明日随本将军一道出征，你欢不欢喜？”
红日沉下院墙，曲岩秀回到住处，坐在窗下的一把玫瑰椅上，转着手中的茶杯，叫了声小广，便有一名黑衣男子走进来，躬身行礼。
“大小姐，裘堂主等人明日去泾州，你跟着他们，路上找机会杀了原，最好是假扮土匪，这样不容易引起大小姐的疑心。”
小广说了声是，见他没有别的吩咐，便退下了。
第三十八章 杀人如割麦
从绛霄峰到泾州这一路沙丘起伏，与天相接，白日满目金黄，夜来月光照耀，宛如一座座银山。蒋银蟾和裘堂主率领两百教众晓行夜宿，走了两日。蒋银蟾头一回做统帅，意气风发，丝毫不觉得累，梳洗一番，换了衣服，便带着原去县衙拜见冷县令。
北辰教偌大一个门派，生意遍布江北，每年给官府的好处相当可观，因此官府对他们的事眼开眼闭，有时还会帮上一把。冷县令已经收到信，知道柳玉镜派她女儿带人来剿匪，心里嘀咕：一个十五岁的女孩儿，见了本官只怕话都说不周全，怎么能剿匪呢？
及至蒋银蟾登门，说起剿匪的事，居然头头是道。这些话都是昨晚原在营帐内教她的，冷县令哪里知道，又惊又喜，惊的是小小女孩竟有这般见识，喜的是土匪终于有人收拾了。
他抚着胡须，目露赞赏之色，道：“蒋小姐，实不相瞒，这帮土匪有些来历。你该知道两年前邓州的向海起兵造反，被谢将军率兵镇压了。他的一小股部下逃窜至此，成了土匪，起先只是打劫路人，不甚猖獗，我前任的老爷没当回事，到了我任上，已经开始杀人放火了。”
原见蒋银蟾没有接话的意思，道：“剿匪之事，是决计不能养痈遗患的。大人放心，我们大小姐一定帮您去绝根株。”
蒋银蟾连连点头，冷县令愈发欢喜，道：“我呢，早有剿匪之意，只是人手不足。上面忙着防范白定军，也不肯调兵给我。所以我只能派二十个人给你们，你们也别嫌弃，这二十个人都是有本事的。另外，我还有一张地理图，你们看看罢。”
原接过图，递给蒋银蟾，就着她手中看，画得十分精细。何处可以安营扎寨，何处适合埋伏，何处适合进攻，都是原和冷县令在讲。
冷县令也是读过几本兵书的，一听便知道原的主意很好，但为了显示自己的才干，少不得提些建议。原趁机捧他一捧，他便眉欢眼笑，端详着原，道：“蒋小姐，你的这位属下真是个人才啊。”
蒋银蟾笑道：“大人过奖了。”
冷县令道：“属下尚且如此，何况小姐呢。我没什么不放心的，你们尽管去打罢，我等着给你们庆功。”
申捕头是冷县令手下的干将，此次由他带领十九名公人配合北辰教的人剿匪。冷县令介绍他与蒋银蟾认识。申捕头自恃武功高强，一般武林中的人物他都不大放在眼里，心想这乳臭未干的丫头不过是仗着她父母的威风罢了，她自己能有多大本事？
蒋银蟾也没把他放在眼里，但原说了，衙门里小鬼难缠，要他们配合，必须让他们服气，于是道：“申捕头，冷大人说你功夫不错，我们切磋切磋，如何？”
申捕头道：“蒋大小姐肯赐教，在下求之不得。”拔出佩刀劈了过去。
这一刀势道极猛，刀光划过众人的眼睛便不见了，蒋银蟾人已转到申捕头背后，申捕头右手攥着刀柄，刀已插回鞘中，他怎么都拔不出来。刚刚他只觉眼前一花，一股不可抗拒的力道卷住自己的刀，送回了鞘中。
蒋银蟾笑嘻嘻道：“申捕头，我这一招燕子归巢怎么样？”
申捕头跟一名镖师学过两年功夫，后来自己钻研摸索，竟也小有所成，打败了几名大门派的弟子，便觉得名门大派的弟子都是绣花枕头，只会些漂亮不实用的招式。
现在他知道自己错了，脸羞得通红，竭尽全力，手中的刀纹丝不动，仿佛和鞘浇铸在了一起，急出他一头汗。蒋银蟾屈指弹在鞘上，刀瞬间拔了出来。
申捕头望着刀，苦笑道：“在下自以为刀法不差，在蒋大小姐面前连出刀收刀都由不得自己，惭愧，惭愧啊！”
原道：“申捕头，别看我们大小姐年纪小，几位堂主都不是她的对手呢！”
北辰教的堂主都是成名的高手，申捕头一听这话，心里好受多了，再三表达自己的佩服之情。公人们见头儿如此，无不服气。
土匪的寨子在一座山上，当晚北辰教众人驻扎在离山寨十里处。次日一早，申捕头带着十九名公人赶来会合，他们与土匪交过几回手，对其实力有所了解，当下知无不言，言无不尽。
“蒋小姐，这山寨里的土匪有一百多人，大当家叫陈自A，二当家叫赖世文，三当家叫闻五七。这三个人都是高手，其中陈自A出身少林，武功最高，你们务必当心。剩下的人里好手不超过三十人，以贵教的实力加上咱们兄弟，应该不成问题。”
蒋银蟾点点头，道：“申捕头，有件事我先说明，山寨里的东西，除了本教被劫的货物，我们一概不要，请你们带回去交给冷大人。”
申捕头与公人们互相看了看，笑道：“这像什么话？我们老爷说了，不能让贵教吃亏，山寨里的东西与贵教平分。”
蒋银蟾道：“你们只管带回去就是了，冷大人那里，我自会去说。”
申捕头拗不过她，只好先答应着。等到二更天，蒋银蟾带着五十名教众打先锋，申捕头和五名公人给他们指路。裘堂主带着五十人在后面接应，其他人分成两路，驰往山寨西门和东门，以绝后路。
二十名教众留守营地，原在帐内看了会儿书，提了盏灯出去散步。教众提醒他这一带狼很多，别走远了。原绕过一座沙丘，在背面找到地理图上标注的佛窟，进去看了看，从袖中摸出三根棒儿香，用火折子点燃了，礼拜佛像。
小广藏身暗处，盯着他，心想我若此时杀了他，大小姐定会以为是土匪偷袭。正要动手，一名女子走了进来，她身姿曼妙，妆容艳丽，穿着一件五彩锦缎长袍，头上插着金花簪子，脚步轻盈的像只野猫。
原转身看见她，吓了一跳，道：“姑娘也来拜佛？”
女子微笑道：“我不拜佛，我来找你。”
原道：“你我素不相识，找我做什么呢？”
女子上前两步，眼波在他面上流动，道：“原公子生得一表人物，难怪蒋大小姐喜欢。家师有一件宝物被魔教夺了去，我要拿你换回宝物。”
原笑容苦涩，道：“姑娘，你也太看得起我了，蒋大小姐好色悭吝，我就是她的一个面首，她近来又有了新欢，别说什么宝物了，你让她拿二百两银子来赎我，她都未必肯。”
女子把玩着长辫，嫣然一笑，嗓子里抹了蜜一般，声音愈发甜腻：“原公子，勿要妄自菲薄，我看你在蒋大小姐心里的分量绝不止二百两银子，至于值不值那件宝物，不试试怎么知道呢？就算不值，我也不会伤害你，你就做我的丈夫，可好？”
原揪起眉，为难道：“这恐怕不太合适，姑娘，你还是放过我罢。”
女子沉下脸，冷哼一声，点了他的穴道，道：“让你做我的丈夫，你还不愿意，非要做她的面首，犯……”对着他这张脸，不忍心说出贱字，道：“不识抬举！”
话刚说完，斜刺里闪出一道黑影，持刀向原头顶挥落。
殷红的鲜血喷溅，蒋银蟾眼也不眨，策马舞剑前冲，剑光起处，土匪纷纷倒地，杀人浑似割麦。申捕头跟在她马后，看得呆了。那些土匪虽有兵刃，根本来不及反击，与赤手空拳无异。蒋银蟾一提缰绳，马前蹄腾空，人立起来，往两个挡路的土匪踏下。
两个土匪身高也有七尺，膀大腰圆，此时却吓得魂飞天外，顷刻命丧马蹄之下。
陈赖闻三位当家闻讯赶来，见自己的人躺了满地，怒恨交加。
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