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宋知礼沉默了，可耳边的抽噎声不停，片刻，他弯下腰，只好抬手，大手覆盖在她肩上，想将她整个人提起来。
小姑娘很轻，他只是将手轻轻使力，便带起来她人来，没等人反抗，宋知礼又将手抵在她的腰间，很轻地压了一下。
“这里疼？”
他话落的瞬间，陈在溪整个人都软了下来，控制不住地往下滑，一边抽噎着说：“不是的表哥，这里不疼，但是很痒……”
她说着，整个人都没了力气，只往他怀里靠，娇气的不行，
宋知礼掐在她腰上的手松了力道，刚想收回手。
陈在溪一边抹眼泪，又道：“表哥，你替我揉一揉吧。”
第39章
长桌上, 毛笔歪倒在一边，砚台翻落，墨汁散落了一地。
屏风旁的小榻上, 陈在溪一手抹眼泪，另一只手紧紧揪住眼前的布料, 说什么也不肯放开。
暖色的光芒落在她身侧, 她坐在男人怀中，娇小的身姿被完全笼罩, 纤弱至极。
还一股劲往里钻，又轻声道：“表哥……还是很疼的。”
宋知礼沉默着，默许了她的动作。
下一瞬，他抬手落在她的腰侧。他手掌宽大, 手心很烫，只是隔着一层布料轻轻揉捏, 并未用力。
陈在溪便不再落泪, 搂住男人紧实的腰，将下巴抵在他肩侧。
腰上落下的力道很轻，她半眯着眼睛, 又轻声问：“表哥, 为什么不教我写字呢。”
“临摹也讲究字形，有些字未必适合你。”
“……”
表哥明明将手放在她腰间，两个人已经是极亲密的姿势, 可说这话时, 表哥神色却未变, 语调冷静。
陈在溪不喜欢这样, 皱起眉：“但是表哥，我会好好学的, 我现在临得字帖也不适合，我学了很久也学不好。”
“再试试。”
说着，宋知礼又道：“明日后日，我皆要去宫中，不会回来。”
“……”
“好吧。”陈在溪放弃了。
片刻，她又抬起眸看他，双手也不想放开，依赖地问：“那表哥，你回来了能派个人跟我说一声吗？”
“说不准。”
冷静地声音落在耳边，没有给出确切答复。
腰上覆着的手却没有移开，陈在溪便闷声说：“我会好好练字的，表哥同我说说吧。”
宋知礼只好应了一声：“嗯。”
这天晚上，北院的灯亮了许久。
只是翌日和后日，陈在溪却没有得到北院的消息。
因为表哥一走，原不止两日。
***
书院里越发寂静，阳光落在窗边，书卷的味道淡雅。
今日总算是背完了诗，陈在溪呼出口气，悬下的心缓缓放下。
女先生有些意外，点点头，还是夸赞了一声：“还不错。”
陈在溪笑了下，走出门去找宋佳茵。
她走出门，脚步轻快，见她这般轻松，宋佳茵也松了口气：“我就说你可以吧。”
“是佳茵姐姐教得好。”
“哈哈。”宋佳茵有些不敢认。
算起来，她自己的课业都是马马虎虎，要是再多教几日，她就得露馅了。
守在边上的宋妙仪一眼便看透她，走之前嘀咕了声：“这般夸奖，大概是不敢认的。”
江宁夏刚过来，只听见这一句，便问：“夸谁呢？”
两人今日要去洛水边上看戏，此刻一同走着，宋妙仪轻声解释：“是在溪夸佳茵，方才我替佳茵心虚呢。”
江宁夏应了一声，笑道：“是吗？说起来，在溪学习得可真快，不像我，我当年识字，每天都要被阿娘罚，学得实在太差了。”
宋妙仪有些惊讶：“不会吧，一点也看不出来诶。”
江宁夏摇摇头，道：“当年，阿娘还总说我不如知礼哥哥。”
“没关系嘛，”宋妙仪拍拍她肩膀：“等你嫁进来，你阿娘就不会说你啦。”
“别这么说，表哥会生气的……”
桂花树旁，金桂的香气散开。
宋佳茵折下枝金桂，见陈在溪正往前看，以为是她感兴趣，便道了声：“我知道，她们是去洛水那边的戏班子，在溪你想去看？”
“戏班子？”
“安和公主她喜欢听戏，这戏班子是给她搭的。”
“这样啊。”陈在溪点点头。
她也喜欢听戏，只是若是去听戏，课业便要落下来，犹豫了下，只能放弃：“我还是去背诗吧。”
“去嘛，我们去洛河玩叶子戏。”说到这里，宋佳莹忽然有些不好意思，又补充：“但是在溪，你可别和其他人说。”
她从小便喜欢玩牌，在府上也偷摸着玩，只可惜丫鬟下人们根本不敢赢她，导致她玩得一点意思也没有。
话落，见陈在溪还在犹豫，宋佳茵开始撒娇：“去嘛去嘛，大哥好不容易不在府上，换做平时偷跑出去，祖母就会搬出大哥来罚我，好不容易的。”
“嗯……”陈在溪只在玩和学习中犹豫了一瞬，即刻点头：“那好吧，只是就这一日，明日我就好好背诗了。”
洛河是大晋最长的河流，贯穿整个上京。洛河之上，有一条巨大的画舫，共有三层，如同水上亭阁一般精致。
这艘画舫不是寻常人能去的地方，每日对外的位置不多，也需要提前预订，连宋佳茵也没办法说去就去。
此刻天色暗下，是上京最繁华的一瞬，无数的红烛亮起，灯光如星，灯火相连间，散发出的暖光可以照亮整个上京。
宋佳茵扯了扯帷帽，示意陈在溪跟上。
陈在溪茫然点头，小跑过去。
眼前可以说是眼花缭乱，她没有想过上京的夜竟这般热闹，景江却不是这样的，景江的夜晚很宁静，宁静到街上都没有什么人。
刚这般想着，耳边又落下一道男声：
“两位小姐，天热干燥饮茶否？甘豆汤冰雪汤，红豆圆子木瓜冰，紫苏饮子杨梅水……要啥有啥。”
是河岸旁边的一位小二在拉客，小二身后是一面正在飘荡的旗帜，红布上，黑色的字是――“大洛茶铺”。
他语速很快，几句话像是唱出来一般。
陈在溪还在回味，宋佳茵却已经熟稔地上前：“来二盏酥煎茶带走。”
“好嘞！”小二语气有些激动，看向两人的目光都殷勤了。
煎酥茶毕竟不是寻常人家能买得起的，他几日才只能卖出去一盏，今日倒是赚了。
大洛茶铺内，有茶师正在熬制，往小锅中加入一两酥油，一两奶油，黄茶一两炒制，随后倒入牛奶一斤，茶奶和酥油的香气当即散发开来。
茶师手脚利落，跟着往竹杯里加了些冰块，在倒入酥茶，最后由小二端给客人：“两位小姐，一两银子。”
身后跟着的彩月便上前，一边从荷包倒出钱来，一边在金叶子里找银两。
上京繁荣，但随手便是金叶子的人也不多，一时间，满屋子人都望了过来。
那些人的目光落在身上，陈在溪总觉得很不舒服。片刻，她从绿罗手里接过了荷包，又扯过彩月，将自己手中的一两递给小二。
她轻声道谢：“麻烦了。”
两人捧着酥煎茶回到河岸边上，抬眼望去，除了那一栋精致的画舫以外，河上其实还飘着许多画舫，画舫上灯火明亮，似是一夜都不会熄灭。
自大哥回京以后，宋佳茵已经很久没有溜出来，此刻深吸一口气，便兴奋地说：“在溪，我们现在就去船上吧？”
陈在溪有些许犹豫：“佳莹，若是去河上玩牌便不能带人，我总觉得有些怪……”
“没事的。”宋佳莹指着一边――
河岸的一边，有许多穿着铠甲的玄衣卫，洛河上，也有许多巡视的船只，船只上皆站着玄衣卫。是他们守着这座不夜城，维护着一方秩序。
宋佳茵已经相看好了船只，道：“教你一招，出门在外要多用大哥三哥的名字，遇到小麻烦就报三哥，没用就再报大哥。”
陈在溪：“……”
“真的可以吗？”
宋佳茵笑了下，拉起她的手，一边道：“好吧，其实是那些玄衣卫都是三哥在管，所以我经常溜到船上玩也不害怕。”
“佳茵姐姐喜欢在船上玩吗？”
陈在溪被说服，已经跟着她上画舫，又找了一个位置坐下。
“嗯，”宋佳茵回忆着，道：“好像是诶，爹爹阿娘看得太紧些，我小时便喜欢跟着三哥来洛河，只是每每去都会受罚，有一段时间里，我一看见大哥那张脸，我都想跑路……”
一边听着，陈在溪也好奇地张望。
画舫以内，四周都是镂空的，雕花窗栏精致，四边挂着灯笼照亮。从内往外看去，视野宽阔，整个洛河都近在眼前。
这艘画舫不大，只能容纳八个人，是专给寻常人家来赌的，也可以称作叶子舫。
上京开放，女子只要戴好帷帽也可在夜出行，没一会儿，这艘船便满人，前舱的船翁划着浆，带着船驶去洛河中心。
水色荡漾，打碎了月光，船上却是热闹极了，很快便开始发牌。
第40章
夏夜, 月朗星疏，晚风柔和。
洛河正中，三层高的画舫上, 无数的灯盏点亮，隐约可见舫上舞女, 长袖甩开, 翩然起舞，美得似谪仙。
画舫上皆是达官贵族在听戏, 灯火彻夜不熄。
而与这艘庞大精致的画舫相比，周围的船只顿时变得粗制滥造。
上京的普通人没有兴致赏乐听戏，只有到了晚间，才会去船舫上消遣。
这种赌钱的牌戏, 随着时间推移，又覆上了一层赌的意味, 渐渐, 一些人日夜不眠，沉迷于此。
画舫上总统八人，叶子戏需要四人, 其余的四人可以观看, 也可以跟压
陈在溪自然是跟着宋佳茵，便从荷包中掏出一两银子来放上去。
两个人的对家是一位中年男子。
李四摸了摸胡须，一边啧两声, 对着宋佳茵只道：“你这等女郎, 到时候输钱了可不要来哥哥怀里哭。”
上家花二娘嗤笑一声：“李四, 就你身上能有几个铜板？”
下家也捂着嘴偷笑：“怕不是又输得屁滚尿流, 回家就让夫人好生教训教训你。”
宋佳茵摇摇头，只是拿好手里的花牌, 什么也没说。
片刻，天边炸开了彩色的烟火，一朵连接着一朵。
“哟，”花二娘转头，稀奇地道：“今日云来间有贵客？”
“这不是安和公主在云来间听戏嘛，五贯，”李四扔了张牌，又道：“唉，等我赌赢了，我也定云来间的票，带我家夫人去好好听听。”
“十贯，”花二娘跟上：“怕不是把你卖了你都买不起。”
这般闹市，也别有一翻趣味，陈在溪捧着酥煎茶，一边喝一边看着几人。
只是她没有玩过这种叶子戏，不知道这些花牌有什么乐趣，同样不明白通宵在此的意义。
直到下一瞬，面前就多出二两银子。
顿了下，第二轮，陈在溪又压了二两银子，最后竟然赢了四两。
“……”半个时辰后。
画舫内发出一声低呼，是陈在溪揪住宋佳茵的袖子：“啊啊啊姐姐，姐姐你好棒啊。”
女声清亮，花二娘摸着牌，眯起眼睛酝酿了下，半响，她道了一声：“要我说，两位小娘子，你们是偷跑出来玩得吧。”
宋佳茵早已经习惯，面色不变：“嗯，我们都是宋家小姐。”
这句话落，画舫上的人全笑起来。
“不是，编也编个像样一点的啊。”
“宋家小姐来洛河玩叶子戏哈哈哈……”
李四摇摇头，瞬间放下心来，又道了句：“好好好，她们是宋家小姐，我是她们大哥宋知礼。”
与此同时，洛河正中央，画舫第三层――
宫灯接连着，台上的舞女换了一轮又一轮，却始终未断。
安和公主手持团扇，笑着将目光落在戏台之上。
一切都是和谐的，丝竹声乐，舞女翩然。
宋时毅打了个哈欠，望向一边的男人，有些疲倦：“大哥，什么时候结束啊，要我说，看舞还不如去玩叶子戏呢。”
说起叶子戏，宋时毅将目光落在洛河间的小画舫上，有些怀念地又道：“以前老带佳茵去玩，就是她性子不行，你说她赢那么多钱哪里能走得掉？”
“啧啧啧，”说着，他收回目光，忍不住又摇头：“也不知道为什么，怎么突然间，看谁都像她啊。”
耳边声絮叨，宋知礼只是悠然地打断他，道了一声：“不急。”
今夜的洛河之上，烟火不断，五光十色，点亮了整个夜空。
他一声不急落下，可片刻后，画舫上却传来接连不断的尖叫――
“保护公主！！”
“有刺客，保护公主！”
这尖叫声突然，还是在众多玄衣卫看守的云上间上出事。
宋时毅立马起身，只见台上，一个舞女的胸口上被刺入一支长箭，以极其惨烈的姿势倒下。
方才还在台下的安和公主已经不见踪影。
他心里一阵怪异：“大哥……”
宋知礼淡淡开口，并未解释什么，只道：“去吧，你可以回家了。”
道完这句，他转身往前。
无数的烟火在他起身的这一瞬间炸开，绚烂璀璨，盖过那些惊慌失措的尖叫。
大哥这般说，大概是没什么大事。
宋时毅放下心来，就懒散道：“那大哥你这样说，那我可真回去了啊。”
***
洛河前，叶子船舫逐渐靠近岸边，宋佳茵揉了揉脖颈：“二娘，换个人替我吧，今日就先玩到这里。”
花二娘抬手，又理了理头发，娇声道：“小姑娘牌技不错嘛，再陪二娘玩会儿呗。”
宋佳茵摇摇头：“不了，都快二更天了，这不是还要回家嘛。”
“小姑娘急什么，”李四指了指前面：“你看，这不是马上就到岸了嘛。”
几句话落，氛围很和谐，可相比于一开始的感觉，又多些许怪异，陈在溪忍不住蜷缩起手指，心下就慌乱起来。
好在马上便要到岸，岸上还守着宋家的人，就算她们想做些什么，也不会成功。
片刻，耳边传来一阵嘈杂的驱赶声，陈在溪当即便抬眸往前看――
只见洛河岸边，身穿铠甲的玄衣卫正驱散着人群。这般阵仗，使得岸上的人都被打散，很快便被驱逐离开。
最重要的是，陈在溪没见到宋家人，约莫着也是被驱散了。
“……”她想说些什么，恍惚了下，瞥见宋佳茵怀中的银两，才发现方才自己忽略了关键。
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