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沈岚扯出笑容，“休息几日，怎么了？”
“不对呀，”郑大娘皱起眉：“我刚从南门那里过来，药铺外面，怎围着一堆官衙里的人？”
邻居间都会多帮衬，郑大娘是真心实意的关心：“你家林渝没事吧，他是不是和什么案子扯上关系了，你快回家守着。”
沈岚的脸色白了几分，“我回去看看。”
“舅母，我去接木木。”陈在溪捏了捏她手。
临走前，沈岚安慰她：“早些回家。”
木木在当地的私塾念书，陈在溪记得路。
一路上心跳个不停，她反反复复回忆着白天，又想起方才郑大娘话。
陈在溪强撑着一口气，好不容易走到私塾，只看见私塾中已经无人。
教书的先生每每都要留在最后，听见她问话，先生皱起眉来：“人不是被接走了？”
江阳不大，消息流通的很快，等陈在溪沿路往回走时，已经有人在讨论沈家出事了。
陈在溪隐约听见私盐和舅舅这几个词，来时的紧张变成惶恐，她脚步急促起来，往前跑是几经跌倒。
偶尔有人认出她，停下来驻足片刻，便拉着一旁的人窃窃私语些什么。
沈岚是江阳有名的医师，对人对事皆带着善心，但这一代就是这样，谁家有些什么事，背后都一起议论。
更别说是和私盐这种案子牵扯上，往常和林渝沈岚接触的邻里也不敢上前了，大家只是寻常人，也害怕将自己拖下水。
这些身后的私语和关切，陈在溪尽数忽略掉，她只是散发性联想――如果她不来江阳呢？
过了这座桥，往前便就是梅庄，沈家的宅邸便坐落在梅庄里，这里有冬日唯一的颜色，梅花星星点点，是红的。
陈在溪想着这些画面，猝不及防被人拉住了手。
是周以守在这里等她，少年心性直率，望见未婚妻出事，义气地跑出来，窜住她手腕：
“在溪你别回去，沈家被抄了，你先去我家躲躲。”
沈家被抄尚未牵连到陈在溪，周以知道，此刻她万不能回家。
同宋知礼不一样，周以的情绪常常流露在眉眼之间，不论是喜还是厌，亦或是现在这样，他双眸担忧，面庞焦虑地看着她。
陈在溪想收回手，扯了一下没扯动，只能摇头，轻声道：“我要回家的。”
表哥大抵在等她，她还要和他解释。
周以扔拉着她手腕，见她面色苍白说要回家，他有些不忍：“那我陪你去。”
“不行不行。”陈在溪这才慌乱，只是对上少年一片赤忱的双眸时，她忽然意识到，周以也和她有婚约。
虽只是口头上定下，但两家也都有认真准备，陈在溪一时沉默了，意识到当时的她实在是意气动事，没有想后果就答应了这桩婚事。
她也没想到，表哥还会来找她。
“那我在后面看着你。”
对上她，少年笨拙地拿出耐心，见她不喜，周以也就收回了手。
陈在溪抬步往前，即使心有准备，但抬眸望见官兵围着沈院时，她还是被惊在原地。
院门正开，屋内的整洁不复存在，那些花大抵也是被毁了，一片惨状。
舅舅舅母呢？
举着火把的官兵将眼前照亮，沈岚的身影削瘦，被两个人反手压下。
天已经彻底暗下，前面那抹刺目的红光清晰，远远看着，让人心里难受。
“舅母……”
陈在溪呢喃了句，直直往前走。
她脚步匆匆，只差一步，便走出长廊。
视野随之开阔起来，宋知礼站在沈院前侧，一袭黑衣融进夜色中，只周身气势过于出众，让人无法忽视他的存在。
陈在溪抬眼便看见了他，脚步一顿。
似乎也是才察觉到她，男人侧头看来，目光准确地落在女人手腕上。
方才被周以牵住的手腕灼热起来，陈在溪心下一跳，下意识将右手藏在身后。
宋知礼什么也没做。
陈在溪不在停留，跑过去找沈岚，“舅母，我没接到木木……”
话一顿，陈在溪才发现，沈岚已经闭上了眼睛。
沈岚不是逆来顺受的人，方才她剧烈挣扎过，无果，精神气耗完以后便晕了过去。
陈在溪想说得话只得止住，无措地看着那些穿着绛色的官兵，一下子被吓到。
偌大的宅院空荡，忽然间她就意识到一切。
她戏弄了宋知礼，他不会让她好过。
陈在溪从来没有这么难受，她蹲在沈岚面前，眼泪便吧嗒吧嗒往下掉。
任性是有后果的。
这一次不一样，陈在溪感受到心脏紧紧缩在一起，她不断调整呼吸，只是无果。
可她一点也不想哭，她想坚强一些，只得用两只手捂住眼，藏着湿透的眼眸。
粉色的裙摆散落在地上，陈在溪跌坐在地，就像一朵焉掉了花，一点一点，一点一点丧失了精神气。
哭了片刻，等陈在溪再抬起眸时，发觉身旁的人都散了，于是乎火光也没了，全都是黑漆漆的。
她意识到眼前的人影，只是周围过于昏暗，看不清男人的神色。
只余下，浅淡的寒意，让她不由得战栗起来，本能性害怕。
这样的害怕，她其实很熟悉。
第一次见到宋知礼时，陈在溪相当惧他，惧他的冷漠及不近人情。
她后来好像有些忘了这份恐惧。
陈在溪缓缓起身，张了张唇，一声大人还未叫出来，宋知礼走上台阶靠近她。
方才哭过，她脸上尽是水渍，发丝糊在脸侧，有些狼狈。
夜里有风，她极单薄的身影落在眼底，稍有些可怜。
宋知礼看了她一会儿，使她更为胆怯，眼角溢出来泪花。直到下一瞬，男人抬起手，指骨压在她脸侧。
他很有耐心地模样，慢条斯理地给她擦泪：“还没哭够？”
第88章
陈在溪摇头避开他动作。
挂在眼睫上的一滴泪随之落下, 她抬手抹掉，双眸仍旧清澈。
“你现在是很讨厌我吗？”
她连表哥也不叫了，小心翼翼地朝男人质问。
没等人开口, 却有些可怜地自顾自解释道：“对不起，是我没有好好说, 但是……”
像是不知道唤他什么, 陈在溪一哽，只好学着别人对他的称呼, 生疏地同宋知礼拉开距离。
“是我错了，宋大人，你抓我吧。”
精气神几乎被耗尽，陈在溪说完想上前一步, 却紧张到被自己绊住，在平地踉跄了下。
宋知礼就看着她娇气地模样, 平生头一次, 感受到心中强烈的情绪起伏。
他不知自己在气什么。
是他给她时间适应，但未料到她有胆子同别人定亲。
亦或是方才，她在他眼下却同旁人亲密。
或者是当下, 她唤他一声大人, 疏离抗拒的模样。
让他抓她。
他又何尝不想将她困住。
偏生她一副娇气地模样，磕着碰着了就要哭，闹脾气也是折腾自己。
宋知礼生在国公府, 其父是国公爷, 其母是长公主。当今圣上同安和关系匪浅, 连带着他也一起偏爱。
前半生里, 他从未受过挫，也没人忤逆他。
只是, 他好像独独看不得她落泪。
这一次，宋知礼抬起手，强硬地给她擦泪。
男人粗砺地指腹压在她脸颊上，不给人任何反抗的机会。
他这才满意，为数不多的耐心，也一半全给她，此刻缓声道：“表哥没讨厌你，若是不悦，也不会去折腾旁人。”
身后是空荡荡的院落，那些花或许已经被人踩踏，而舅母才被官兵带走，木木也不见了。
陈在溪告诉自己不要相信他。
“私盐一案有人翻供，朝中无人愿来江州。”
宋知礼将她颈间的发丝别在耳后，眸色不似作假：“可表哥要来江阳接你，圣上自然只能将事交给我，让我来审。”
夜色中，黑衣男人身影高挺，将眼前人完全笼罩住。
他解释：“现下将人抓起来，不过是走一个过场，等将人审完，若是确认无事，自是会放出来的。”
陈在溪张了张唇，她想说她相信舅舅。
却想起刚回江阳时，她偷偷去问舅舅，舅舅却没有回她。
陈在溪不由得将事情往坏处想，一时间沉默了，什么也不敢说。
“不要怕。”
宋知礼揽过她肩膀，手搭在她脊背上，却什么也没说。
他要她开口。
亦如在北院门前，女孩怯生生扯住他袖子，唤她表哥，让他帮她。
“我……”陈在溪确实有私心，可是胆怯到连私心也说不出口。
腿有些麻木，她将额头抵在男人心口下方，闷声道：“那你，你是大理寺卿，就没有什么小道消息吗，到底有没有事呢？”
“自是有的，”宋知礼很满意她的依赖，“只是表哥刚来江阳，还未去整理这边的供词。”
“好。”
陈在溪面色苍白，无力点头。
那些供词卷宗被放在江阳的刑狱司中，天色已晚，只能翌日去看。
陈在溪听完纠结片刻，小心提议：“那我明日能和你一起去看吗？我，我远远地看就好，不会做什么。”
“表哥翌日不能来接你。”
宋知礼先是否定，没等她失望，他继续道：“你夜里同表哥去客栈，明日一早跟去邢狱司。”
陈在溪仍旧有些惧他，听见他这般说，僵了僵。
可一想到舅舅和舅母，她只能点头：“好。”
夜里的江阳稍有些冷清，为了节省开支，寻常人家的夜里，不会一直亮着油灯。
此刻走过巷子，只有稀薄的月光映下，散着莹润的光。
陈在溪走在宋知礼身后，一直垂着头，她抬起眸时，是因为听见了自己的名字。
是周以在唤她。
巷子的尽头，周以踩着一截干枯的树枝，遥遥望向她，又唤了一声：“在溪。”
陈在溪脚步一顿，还没回答，就听见身旁的人语调冷漠：“他在叫你。”
宋知礼的眼眸已不在平静，藏匿在黑暗中的面庞，沉得吓人。
但还是耐心问她：“要去吗？”
就好像无论她说什么，他都愿意点头。
宋知礼不得不承认。
若是她不跟他走，他也没办法。
他拿她没办法了。
“我有些话同他说，你，你等我。”
陈在溪没有犹豫地点头，然后就往周以的方向跑去。
踩着月光，她裙摆荡漾起来，像一朵花。
宋知礼看着她背影，觉得有些刺眼。
两个人没有在巷子前说话，也不知是不是避着宋知礼，周以将陈在溪往前带。
等走到一处空地，周以才敢质问：“他是谁？”
他的确也该质问。
陈在溪正想着怎么回答，周以忽然伸出手，用双手拉住她。力道极重。
她吓了一大跳，本能性得想挣脱，“周以，你先放开我。”
“在溪，他是谁，”少年有些激动：“你为什么让他抱着你？”
陈在溪意识到什么，“你方才跟过来了？”
“……”
周以是跟过去了，站在巷子里，将所有画面都看得一清二楚。
他原是想上前的，只是在看见那般多的官兵以后，就胆怯了。
他还有家人，还有父母，但他也放不下陈在溪，所以在纠结了好一会儿后，周以还是上前。
刚抬步，站在月色下，一袭黑衣，身形修长的男人便侧头望来。
那便冷漠的目光，明明隔了那么，那目光却仿佛直刺心头，是淡然的，也是尤为不屑的。
周以吓得不清，刚凝聚起的勇气便消散，双腿打颤。
回忆到这里，他面色有些难看，只追问：“你同他怎么回事，沈姨不是说过，你是嫁给我的，既是要嫁给我，你怎么能同旁人接触？”
方才的画面如同一根刺，要知道同陈在溪接触的这两月，周以连她手都被牵过，只今日碰了她手腕。
那个男人却可以抱她，给她擦泪，
“你们家里人怎这般，”他是气到了极点：“怪不得被抓走了。”
空气都僵住。
意识到自己说了些什么，周以忙松开她手，慌乱解释：“在溪，不是的在溪，我没有这般想，只是方才气到了我……”
陈在溪终于能收回手，将手藏进袖子中。
他怎么能这样说呢？
月光下，陈在溪柔弱的身影晃了晃，但她努力硬气道：“可是周以，舅母说过，我同你只是假成亲，事成以后，会退还彩礼，若是不成，也会过继给你们家五间铺子。”
早在定亲之初，沈岚便同陈在溪说过，让她不必担心任何事，过去周家以后，也没人会委屈她。
她从一开始，就是要和离的。
周以眼中，陈在溪一直是一朵病怏怏的美人花，让人不由得想照顾。
可此刻，她带起刺来，竟也不让人讨厌。
“对不起在溪，”周以上前想拉她的手：“是我说错了，你不要放心上。”
“我担心你，我一直在这里等着你，”他语气慌乱：“沈家不是不能住了吗？我过来就是要接你的，你可以去我家避一避，而且你本就是要嫁给我的，我，我不要那些铺子……”
陈在溪避过他伸出的手，有些头疼地深吸一口气。
她想起自己要同他说什么了：“其实我也有错，我来找你是想同你说，我不会嫁给你了。”
“你在说什么？”周以一时有些难接受。
陈在溪侧头避开他目光：“你父母也不会同意你娶我的。”
“既是同意，我也不能嫁你了，你就当，就当我们提前和离了好不好。”
同他在一起，本就是为了应付表哥，现下被表哥抓了个正行，她又怎会再给自己找火坑呢？
解释完，陈在溪侧过身想走，纤瘦的模样。
静谧角落，黑漆漆夜色，无人会在意此处。
这里没有旁人，是方才两人为了躲宋知礼，特意走远。
周以看着眼前的背影，不甘到极点，忽然就握紧拳头上前。
他抬起双手压女人脖颈上，想将她往后拖：“在溪，你跟我，”
没有给他说完话的机会，浑身一松，他无意识往后倒。
眼前的所有，都不过瞬息之前。
陈在溪眨着眼，她已经紧绷了一天，直到这一刻，彻底崩溃。
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