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树下喝彩连连。最初那人拱手道：“妙极！兄台破局的思路甚妙。”叶徊起身回礼，用一贯的波澜不惊：“不过仗着前人所遗，侥幸而已。”
那人哈哈大笑：“这便是妄自菲薄了。”
“连破两局。兄台可留下姓名。”
“沈怀。”他淡淡道，“从浮阳来。”
“小妹，走吧。”他温声唤女伴离开。
顺着他的目光，大家这才注意到在场还有一位女郎。衣蓝的小娘子对着众人款款施了一礼，随兄长离开。
沈怀这个名字顷刻便传开来。据说这位沈兄随行着亲妹，也是一位难得的清丽佳人。这对兄妹来自遥远的浮阳，慕昙社之风而来。
临近午后天便回暖。阳光和煦而明媚，亭台楼榭，花树相间，耳边到处是鸟儿啼叫。
“在想什么？”离开纷繁的棋局一段路，辞辞落后了几步，叶徊停下来等她。面上并无不耐，反而带着探究。
辞辞偏过头去，拿手刮鼻尖：“我在想，那些个黑的白的，是不是特别有意思呢？”这是她一贯的小动作。
叶徊看着她：“没什么意思，不必深思。”
“哦。”
“若是想学，改日教你。”
“不，不，不了吧。”辞辞脸上写满了拒绝。
叶徊也不在意：“那你可有什么想学的？”
我什么都不想学。辞辞心道。张口自动换成了冠冕堂皇：“我想先练好字迹。”
“你倒务实。”叶大人怎会不知她的真实想法，此刻不欲与她计较罢了。
穿过繁花翠叶铺陈的层层锦绣，树木环绕一块空地，利箭铮鸣不绝于耳，视野所极原来是一处靶场。
叶徊领着辞辞走向空位，掂了掂手上的弓。将弓递给辞辞：“拉得开吗？”得辞辞一阵猛摇头。
“回去之后，送你把小弓。”
辞辞只当他是对妹妹说的：“谢谢哥哥！”
叶徊不再看她，端正身形，从容地拈弓架箭，瞄准，拉弦如满月。第一箭“嗖”地飞出去，这种关头，他以迅雷不及掩耳之势从背后取出三支羽箭。
三箭连发。后来的很快追上前一个，齐齐奔赴。
这叶大人瞧着清瘦，不想竟有如此神力！辞辞瞪大眼睛，紧紧盯着前方不肯放，须臾又想到什么，解下帕子递过去。叶徊接过，略略拭了拭额头，将帕子抓在手里。落在旁人眼里自是一番兄妹情深的景象。
在场人等被这不寻常的动静吸引，纷纷赶到对面查看。
四箭正中红心！
箭穿靶子而箭头发白。箭无虚发，无可挑剔。
有人遥遥冲这边招招手：“兄台参连技法出神入化！”又有人喊道：“可否留下姓名？”
“沈怀。”
短短半日，沈怀这个名字传遍万柳园。
靶场掩映之后是马场。没有想象中的飞骑扬尘，因为园中多女眷，怕冲撞，所以一向有不准疾行的规矩。
辞辞看中了一匹枣红色的小马驹。叶徊扶她上马，牵绳子绕场走了两圈。纵使加了鞍子马背上也还是颠簸，辞辞踩在脚蹬上，身形一晃一晃地，倒是不觉得害怕。
但叫县尊大人牵马这件事也太出格了……辞辞心虚地看别处：“谢谢哥哥。”
叶徊看得出来她喜欢骑马，便勉励道：“好好写字。今后便准你骑马。”
辞辞没有接话。她小心翼翼地下了马，壮着胆子摸了摸马儿脑袋。这匹小马可真温顺呀。
马场外围来了好多女孩儿。
为首的外罩绛红纱绢的女郎热情道：“沈姑娘！来跟我们一块玩吧！”又向叶徊打招呼：“沈公子！我们领令妹逛逛园子！”
毕竟是大才子沈怀的妹妹啊。
辞辞看了一眼叶大人。
叶徊鼓励她：“去吧。别玩太久。”
他目送辞辞被这一众女眷簇拥而去。稍后便有一批学子过来，也按这个意思请走了他。
女公子们分花拂柳而来，到湖边的兰溪亭坐下。
辞辞被人问了一路的问题，年龄喜好这类的她都认真答了，但被问到哥哥有没有娶妻的时候，她愣了愣：“哥哥这些年醉心学业。不曾成婚。”
“那他订下亲事了么？”
辞辞想都不必想：“订下了。”像叶大人这样的，二十岁没有亲事上门也太扯了。
“想沈公子神仙一样的人物，未来嫂嫂必定极合心意吧。”总还有人不死心要接着打听。
辞辞正想用流利的官话编些什么，绛红衣裳的姑娘挡在她面前，眉毛一扬：“不许问了！谁若是想问，便自己去找沈家公子问个清楚！”她这话极有分量，给辞辞赚了片刻的清净。
怎料当中有个鹅黄衣裳的姑娘素来同这位不对付，冷不丁揶揄道：“看不出来，流珠喜欢新妹妹到这种地步。”辞辞望过去，这正是追着她问问题的那位。
阮流珠也不肯让，拿话呛她：“比不得某些人，上赶着认小姑子。”
……
辞辞假装听不懂她们话里的机锋，眺望风景。
亭中的气氛一时剑拔弩张。别家姑娘不得已出面打圆场：“沈姑娘是客，你们把她晾在一边，又把礼数放在哪里？”
闻言，流珠小姐最先卸下怒容，向辞辞柔柔一笑：“姐妹们玩笑话，沈姑娘别见怪。”
打圆场的姑娘也凑过来：“沈姑娘喜欢玩什么？和我说一说。”鹅黄衣裳捧来一碟子点心：“沈姑娘尝一尝我们本地的鲜花饼吗？”
辞辞点点头，尝了一块。鲜花饼她从小吃到大，现下还要装作惊艳的样子，也是够累人的。于是她不点评鲜花饼，低头道：“随便玩什么，都可以。”
众人看出这位沈姑娘其实是个认生的闷性子。
只是如此一来，交情便止于逛园子了。来凑热闹的女孩家多多少少都带着失望。年纪大些的看在眼里，有意活络气氛，逛到中途便建议停下来玩一回捉迷藏。
辞辞的双眼被锦帕蒙着。她是客，最先来。粉面桃腮的女郎们笑嘻嘻地围着她来回地跑，溜的最远地躲到了高处的假山中。
辞辞胡乱摸索了一阵，凝神听动静，手往前一扑便捉住一位，很快便摸到了她胸前的金鸡心项链。这是人家存心让着她呢。
“这是流珠姐姐。”辞辞笑道。
“对啦对啦！沈姑娘真聪明。”
辞辞：“……”
首战告捷。女郎们便起哄叫她再捉一次。
这回捉到的姑娘同样佩戴鸡心项链，梳的却是坠马髻。辞辞想了想：“你是舒月姑娘。”是方才出面调停的姑娘。
少女们从不吝于捧她：“对啦对啦！沈姑娘观察得真仔细。”
这，这个游戏可太尴尬了。辞辞将蒙眼睛的布子往上提了提。再来一回她决定跑远些，最好谁也找不到。
她小心翼翼地穿过假山，混沌中感到有人搭上她的胳膊。“沈姑娘小心，我带你去。”这是个陌生的女声。辞辞没有多想，道了谢，任由她搀着向前。
也不知过了多久。
“停停吧，我们走了好久。”辞辞忍不住道。
无人应声。
辞辞赶紧摘开锦帕。
四下静悄悄，草木葱茏，没有人迹。她想快些找到回去的路，结果兜兜转转，又回到了原先的地方。显而易见地，她在这个地方迷路了。
那个人是在她最丧气的时候出现的。
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刚更新发现收藏抽了。心态崩了。暴躁。
第17章 沈余
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阳光透过树叶，在地上投下斑驳的影。辞辞无比懊恼地坐在石阶上，烦躁地掐手边的狗尾巴草比划。
废旧的水廊建在高处，被枯黑的藤蔓纠缠。下面是荒废干涸的池塘，池塘上堆叠几块苔藓占夺的怪石，怪石绵延成小山。
这到底是什么地方。
“姑娘怎么一个人在这里？”未见其人先闻其声。而后是一阵窸窸窣窣的响动。辞辞循声望过去，有人拨开对面的灌木丛走出来。
此人着白衣，俊朗飘逸，眉目间一派浪漫，配得上谪仙之姿。蓦然对上这样一副好皮相，辞辞忍不住多看了两眼。他在杂草侵蚀的台阶下站定。
辞辞站起来：“我，我找不到路了。”
这位奇道：“姑娘难道就不会原路折返？”
“我是蒙着眼睛来的。”辞辞无奈地摊摊手。
“哦。”这声‘哦’拉了老长，似在玩味。
辞辞走到他面前，飞快地施了一礼：“烦公子带我出去吧。”好容易才盼来一个人影，她自是不肯放过，眼看就要过午后……
“不急。”这人看着她，“敢问姑娘芳名。”
辞辞怀揣心事，也不觉得唐突，道：“沈慈。”
“慈悲的慈慈。”她别过头去，似在放眼周围。
“原来是辞辞啊。”那人轻笑两声，抬手就要摸她的脑袋。这便出格了。辞辞有所察觉，连着退了好几步，碰到残缺的地面，险些站不住。
白衣公子坦荡地收回手，目光转深邃：“姑娘别介意，在下家中有一妹妹，今次实在是出门久了，乍遇见与她同名同龄之人，觉得亲切。得罪了。”
辞辞松了口气：“原来是这样。那还真是有缘。”
“今日这样巧合的遭遇，想是上天体察我的思亲之苦。不若姑娘唤我一声哥哥，如何？”他面上的淡笑始终不去。
毕竟是有求于人，辞辞没怎么挣扎：“哥哥。”
“哥哥带我出去吧。”她恳求道。
“好吧。那你可要跟紧哥哥。”那人张开折扇，扬了扬水墨蜿蜒，应了她。他举步踏上青石阶，在前引路。
同这人走出一段路，辞辞这才发现，此前阻她去路的那堵墙边其实有道宝瓶门，这出口被几截枯木虚掩。那会子她寻路心切，反倒忽略了这里。
穿过小门，是一间弃置的小院，这里头落户的尽是半人高的野花野草。草木深的地方阴气也重，难免会滋生蛇虫鼠蚁。
辞辞瞻前顾后道：“为什么选这条路？走你来时的那条路是不是好些？”
这人挑挑眉：“走这条路能跟辞辞相处得久些。”辞辞听了这样唐突的话简直想调头走掉，终归还是没骨气地忍住了。
“怕的话便牵着我。”他冲她递出手。
辞辞犹豫过后没有接，她提着裙摆往前淌，宁可自己小心一些。白衣公子笑笑，使扇拨开重重障碍。
这里仿佛被遗忘了，小院的大门失去了原本的颜色，黯淡生尘。所幸隔着门已经可以听见人声。到了有人的地方便没什么可烦恼的了。
经人一推，这扇门发出极微弱的久违的嘎吱声，辞辞总疑心这个庞然大物下一刻就会轰然倒地。她道了谢，飞快地跨出门去。
呼吸到新鲜空气，自问有了底气。她负手转回来，冲着门里的人：“喂！”
那人站在离她不远处，甩甩袖子，听了只一笑：“不叫哥哥啦？”
“我姓沈，单名一个余字。”他说。
“沈，余？”辞辞默默将这个名字记在了心里。她若是知道这个名字意味着什么，此刻该苦恼叶大人不在当场了。
“往后再来看辞辞。辞辞可不要忘了我。”沈余冲她挥挥手，转身走回去。辞辞神色古怪地望着他的背影，只来得及纳罕一瞬。时候不早了，她和叶大人约在洗月亭会合，她得赶过去。
苍穹茫茫，浮云淡薄。园中的每一处场景都各有特色，问了路，很容易就能摸到地方。
洗月亭坐落在湖的中央，要穿过长长的木廊。辞辞踩着笔直的木板路，边走边摘去身上沾到的苍耳子。带刺的苍耳扎得人指腹疼。
瞧见她狼狈的模样，叶徊皱眉：“怎么回事？”辞辞如实说了自己的遭遇。闻言，叶大人的脸色变了变，“你确定帮你解围的人那叫沈余？”
“他亲口对我说的，我确定。”辞辞不解，“是有什么不妥吗？”
叶徊：“回去再同你理论。”
又道：“弄成这副样子，不必在外逗留了，回府吧。”口气倒不像是责难，而是不甚熟稔的关怀。
“哦。”辞辞闻到了他身上微微的酒气，“哥哥的事情办完了？”
“办完了。”
辞辞于是放下心来：“那就好那就好。”
叶徊才赴了一场虚与委蛇的士子宴，此刻有些醺醺然，他扶着栏杆，朝着对岸，想吹吹风醒一醒酒。
恰好这时候，阮流珠领着一众女郎一路寻过来。
秋风起，湖中的天地褶皱，也就化生出许多扭曲的云朵和树木。阮流珠快步上前，持着歉意看过辞辞：“抱歉沈姑娘，我一定查清楚是谁捉弄你的。”
又向她哥哥赔礼：“没能看顾好令妹，十分对不住。稍后我定给两位一个交待。”
“若真是女孩儿间普通的玩闹便罢了。”叶徊负手瞧着对岸的熙熙攘攘，冷淡道。辞辞也不肯做声，躲在叶大人身旁，低头盯着脚上脏兮兮的绣鞋出神。
事已至此，也只能补救了。阮流珠便道：“公子容我带沈姑娘去更衣吧。”
叶徊回身挡住辞辞：“不必了。”
她也是好意，冷不丁被叶大人这样直截了当地拒了，下不来台当然难堪。辞辞只能站出来，挤出笑脸：“我们待一会儿便走，不必麻烦阮姑娘了。”
“两位如何走得这样急？此处到下午会更热闹的。”阮流珠讶道。
辞辞摇摇头：“已经出来的够久了……”
“走吧。”叶徊却不容她多说。
落叶簌簌。这对兄妹风也似的走了，留女郎们在原地面面相觑。阮流珠望着那两个愈行愈远的身影苦笑：“这位沈公子倒真是一点情面不留。”
碧波上的洗月亭被远远抛在身后，行到没有旁人的鹅卵石小径，辞辞便自觉改了称呼：“大人走得急，可是出了什么事？”
茂林修竹，竹海翻滚。叶徊停下来：“方才见你不大自在。”
竟是因为这样么？辞辞叹口气，眸光显黯淡：“他们不是诚心与我交朋友，我也不是诚心要与她们待在一处，各怀心思，怎么可能没有隔阂。”
“一面之识，何必放在心上。”
“哦。”辞辞应着，忍不住去盯被荆棘划破的裙角。裙摆的位置开了好大一条口子，显眼得很。她在发愁怎么补救。
被人看在眼里：“狼狈也且忍一忍，等下便回了。”
“哦。”
日头减弱。沈家兄妹登车回程。
马车在熙来攘往的闹市穿行，中途在城中最有名的点心铺子前停了一刻，而后顺势出了城。
跟踪到城门口的几家人手只能就此停下。
马车里。
辞辞慢慢悠悠地咽下最后一口点心，暂时将损坏衣料的糟糕心情抛了：“大人是要回别院？”
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