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卡文太难受了
第57章 稳婆
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“段林封。”
噗通——
辞辞搅面的捞勺掉进锅里, 她也顾不上管，回过头来:“你，你说谁？”
樱儿笑眯眯地重复了一遍。
“怎么会, 段林封可是映红的……”干爹啊。
段林封是这府里的副管事, 生就一张和蔼可亲的脸, 说起话来斯文又有礼，多年来攒了些威望和家底, 后院有好几个女孩儿是他认下的干女儿。
“可不是，映红她干娘当场就疯了, 对着老段又扑又咬, 嫌他丢人。人被带走后, 她也晕过去了。”樱儿啧啧道，“知人知面不知心呐……”
辞辞扭头镇定地用筷子夹出捞勺:“怎么抓到的？”
“诈出来的呗。具体的我却不知道了。”樱儿麻溜地将空碗递过去，“给段家做过干女儿的那几个算是完了。这事传出去, 哪还有名声在。”
“跟你说, 我从前就觉得这人有问题。”
辞辞陪着她聊了几句, 便到三堂来。
书房里叶大人正和方主簿等人议事, 她在外间待了会儿才进去。进门之后，十一直接拿了一摞册子递给她。
“这是什么？”辞辞问。
“公子既公开认你为义妹, 那么府里便有了女眷, 往后再没理由忽视和各府女眷的交往。这里是一些本地大族及乡绅的资料。”十一解释道，“这些事情, 以后都归你管的。”
“原来如此。”辞辞点点头, 两手并用, 艰难地将那摞沉甸甸的册子接在手里。
“就在这里看吧。”条案前的县尊大人忽然道。
想是怕她不用心, 要亲自监督才能放心？辞辞答应着, 果然挪到案前, 占据一角，坐下来翻看手头的差事。坐下之后，她悄悄寻了一周，倒没见着那枚白玉戒尺的影子。
条案前办公的叶大人抬头看她一眼:“若是遇见不懂的地方，只管问我。”
“好，好的。”
书房里很快只剩下轻轻的翻书声。
天将降大任于斯人也。重任落在肩上，辞辞不敢懈怠，郑重地将这些人情上的事件记在心里，预备日后随时拿出来取用。
这份资料给得很详尽，所录都是本地顶顶有名的家族和人物，其中记载的人情往来与各色恩怨，简直可以拿来当八卦看，一点也不枯燥。
怀着兴致看了两册后，闻久了墨香，辞辞忍不住打了一个哈欠。余光扫见县尊大人望过来，忙解释:“不过是这一页盯得久了。我，不困的。”
“放下吧。一炷香后再看。”这人说着，搁置了手中的公文。
“是。”辞辞这便丢开手，默默回想方才看过的内容。叶徊望过去几眼，她都没有露出攀谈的意思。
“在想什么？”他忍不住道。
“啊？”辞辞猛地抬头，抱歉道，“大人您说什么？”
叶徊抿着唇:“没什么。”
“哦。”
对话结束。
又过了一会子，这人投注目光，见她仍是一副入定的模样:“你，你就没什么想同我说的吗？”
辞辞被迫中断思绪，露出一个大方的笑容来:“承蒙大人看重我，我一定好好努力，早些接过您交付的事情，让大人没有后顾之忧。”
“你可真不错。”对方笑意不达眼底。
他掩饰得极好，辞辞没能分辨其中的情绪起伏，抓起一旁的纸笔，开始往上默内容。
她这样认真，他倒不好再寻她说话了。
二人各做各的事，互不干扰，连着几天都是如此。
三堂书房气氛诡谲，十一十二这两日恨不能绕着书房走。
“沈小娘子在时公子只是沉默，她离开时便气恼上了。你说公子心里究竟是怎么想的呢？”十一私底下抱怨。
十二摇摇头:“我也猜不到。”
“公子心海底针呐。”十一叹。
这种境况持续到第四日……
第四日，情况好转的契机出在十一身上。
重阳节失踪案露出端倪后，十一一直想方设法还原当年案件的全部真相，青檀教除了制造少女失踪的事端，还另外炮制有耸人听闻的卖婴案。凡此种种，皆是底下人讨好殷其景这个疯子的手段。
卖给青檀教的婴儿当然得是重阳节出生的，又或者，是号称重阳节生辰的女婴。
在这些案子中起关键作用的，当然是负责接生的稳婆。
时下多有重男轻女的贫穷人家，稳婆接生时便注意雇主家的情况，若得的是女婴，便说以利弊鼓动人将孩子卖出。称自己有门路，保证孩子未来幸福，再承诺一笔可观的钱财……
连番的利益轰炸之下，孩子的亲人免不了会松口。稳婆所说的门路，当然是那青檀教。
十一追查卖婴案，最先要做的是把和青檀教有联系的那名稳婆找出来。这些时日，他派人在城中各处排查，费了不少工夫。
令他没有想到的是，涉案的稳婆居然会跑来自首。
白发苍苍的稳婆连滚带爬地抱上县衙的石狮子不撒手，哭喊后面有人要杀她，请求县尊大人的庇护。
叶大人对青檀教相关的事情一向警觉，便亲自见了这贼妇。哪知这一见，竟生生让他从沉沉的黑暗中看到希望的光来。
稳婆赵吴氏向他陈诉了一件十六年前的旧事。
十六年前，赵吴氏在一个雨夜接触了一位古怪的雇主。雇主蒙起她的眼睛，辗辗转转带她来到产妇生产的地方。产妇是一名貌美的女人，难产，经过一天一夜奋力生下一个男孩儿。
孩子顺利降生，得知是男孩儿，在场的人都很高兴。吴稳婆至今记得，那些人的眼中，无一例外都闪烁着疯狂的光芒。
“民妇怕极了，躲在床底下。这时有人提议将我杀了灭口，那名善良的夫人却不准，他们发生了争执。”
“最后那些人妥协了，留下了我的命。”赵吴氏痛哭流涕，“也因为此事，民妇接触了这些人，自此有了倒卖女婴的门路。让我沾染进这些事情里，便不怕我会去告官……”
蒙着眼睛去的地方，听起来像是青檀教的总坛？
听到这里，叶徊心思一动，叫人拿出了沈氏清荷的画像。
沈清荷曾为青檀教之人，锦初五年，邂逅时为晋王的今上，生有一女沈辞辞。
“你可认得此人？”他问。
问话的时候，他紧紧盯着伏在地上的人，以求不错过她任何一个可疑的表情。
“是，是她，就是她！这位夫人的样子，民妇一辈子忘不掉！”赵吴氏激动道。
“你，此言可属实？”
“民妇敢对天发誓！”
叶徊闭上眼睛，须臾又睁开，目光灼灼，他走到老妇跟前，蹲下来同她说话：“你再仔细回想回想，那位夫人所出究竟是男孩儿是女孩儿？”
“民妇确定，那是个男孩儿。他在娘亲肚子里被羊水憋住，生下来居然不会哭，被人倒抓起打了几下屁股才哭，在场的，都喜欢男孩……”稳婆言之凿凿。
得到准确答案，叶徊暂且按下心情，问起旁的话：“你方才说，有人要杀你灭口？”
赵吴氏的眼中随即现出惊恐:“那些人已经不止一次想对我家下手，家里，家里起了火，好大一把火……”
“民妇见情形不对偷跑出来，丈夫和一双儿女却困在屋子里，我听到他们哭，心都碎了。”赵吴氏被触动了伤心事，“怪我作恶太多，报应报应，怨我，怨我！都怨我啊……”
“别杀我，别杀我……”这妇人瞳孔微缩，状似疯魔。
叶大人烦躁地挥挥手，命人将她带下去。
十一带人赶去查证，风华巷果然有一户民宅起火，火势蔓延开来，当季又多风，险些酿成大祸。
大火熄灭后，现场发现三具焦尸，两男一女。仵作勘验证实三人均为火烧而亡。此三人正是那稳婆赵吴氏口中的丈夫和一双儿女。
若这稳婆说了假话，其目的为何？
若这稳婆所言属实，当年沈清荷产下的其实是一名男孩儿。男婴变女婴，沈氏本人也知情。
他们搞出这么大的动作，十一调查沈辞辞身世时却没有发现破绽。这段过往很有可能是被人为掩盖过了。刻意掩盖的目的为何？
事情过去了这么多年，忽然有人想要杀稳婆灭口。又或者，凶手的目的根本不是灭口，而是要将此事的利害捅到他面前来。
沈辞辞……很有可能不是他的堂妹。
……
他的心思百转千回，终于有一点落到了实处。
她很有可能不是他的妹妹。
他将手按在胸前，只觉心跳得厉害，如坠云雾。
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久等了。我继续去写了，明天爆更。晚安
第58章 乱生
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“看紧这稳婆。”
他吩咐完, 随即走出去。站在走廊下抬头望天，天色湛蓝澄澈如洗，回过头来时, 他心心念念的人迎面而来。
再没有比这更好的日子了。
“大人？”辞辞走过来, 出声唤他。
“嗯？”
“大人今天好像特别高兴。”
他没再逃避她的眼睛, 看着那双明亮的眸子缓缓道:“遇到一件值得高兴的事。”
“无论大人想做什么，往后一定会更顺利的。”辞辞衷心道。
“那就。”他唇角一弯, 微微俯身压着嗓子同她说，“承你吉言。”他说完, 飞快地同她错开。
原地的辞辞错愕了一瞬, 笑笑之后也走开了。
当天夜里。叶大人做了一个梦。
所有的顾虑尽解开, 他终于可以毫无芥蒂地向心爱的人表白心迹。
梦里的沈辞辞听完他的一番话，哭着拿石子丢他:“哥哥你为何如此糊涂，我们不能这样的。”
“哥哥啊, 你冷静冷静……”她抓起他的手, 狠狠地咬上去。
梦里的他也不制止, 沉默地看着哭泣不止的女孩儿, 手足无措，毫无办法。眼下除了那个稳婆, 他暂时还拿不出别的证据来。
这条线索, 是来之不易的意外之喜，引得他在长夜里辗转反侧, 患得患失。
梦醒之后, 叶徊下意识地摸了摸右手虎口那处, 那里并没有咬痕, 却隐隐地疼。
他疲惫地揉了揉眉心, 抓了枕头下那枚白玉戒尺在手上, 重新合上眼睛。她那样胆小，再敢胡乱入梦，他便拿此物来管教她。
……
翌日还是个碧空如洗的好天气，到了午后约定的时间，辞辞从东角门走出，去见了正等在巷子里的阮流珠。
近两个月各种事情缠绕，她与阮家娘子许久未见，好容易松闲了，正该趁机聚一聚。
到了肃杀的冬日，这巷子里便更萧瑟了。阮流珠一身素衣，施着淡淡的粉黛，似乎已从家中变故中走出来。她一向坚韧，强大的让人移不开眼睛。
见到她来，阮家娘子甩开丫头小云的手，上前来，关切道:“妹妹的伤可好全了？”
辞辞牵起她的手，笑着摇摇头:“承蒙姐姐挂念。早就好全了。实则没有多大事的。”
阮流珠捂着心口，心有余悸地连着说了两个“那就好”，又说县尊大人受伤那阵子县衙严禁各方往来，她苦等消息不得法，只能先遣人悄悄送了信来。
“可不是，我们家姑娘听说事情后茶不思饭不想。不知道的，还以为咱们好端端的姑娘害了相思病呢！”她的丫头小云插口道。
阮流珠扭头瞪了她一眼:“好你个小丫头，被纵容得太过，如今竟敢编排起我了，该打嘴。”
小云急忙装模作样地挤眼泪告罪。
逗得辞辞不计形象地笑了一回。
热络过后，阮家娘子便拉她到附近街上的茶楼坐了，说起此行的正事。
后日她因为生意上的事要出趟远门，算上这一来一回的时间，归期大概在半个多月之后，此行定的仓促，但临行前总要先与友人打过招呼。
“正是因此，这才紧急邀妹妹出来，若是唐突了，万望不要见怪。”阮流珠道。
“怎么会。”辞辞喝了口茶，同她打趣儿，“姐姐掌握着这样的家底，自当勤勉一些，如今这样不算什么，往后才有得忙呢。”
“以茶代酒，祝姐姐此去顺顺利利。”
阮流珠与她熟识，知道她能饮酒，拉着他道:“以茶代酒，显然诚意不够。”
今日这样高兴，辞辞便叫拿酒来，饮够满满三大杯，红着脸说了许多财源广进一帆风顺一类的吉祥话:“这回的祝福该够了吧。”她醉意醺醺道。
“够了够了！我已知此行艰险，无论如何，先谢谢妹妹的吉言。”阮流珠笑着制止她，替她拿来酸甜的果汁解酒。
辞辞发着呆，没将她后头的话拾进耳朵里，在茶楼里待了两刻钟，直到酒醒了大半，才肯起身离开包厢返回巷子里。
到了外头吹了风，又能叫醒一醒。天上红光初现，转眼就是黄昏，辞辞推开门踏足后院。
“喝了酒？”前方传来叶大人的声音。
辞辞见怪不怪，清醒地点点头:“嗯。喝了一点。”
“我没醉，只是运气不好……”原以为万无一失，哪知酒劲重新上头。这后面两句却是醉话。
叶徊蹙眉:“运气不好？什么意思？”
“我运气不好，总在这里碰见大人。大人真的好爱管着我啊，这也不行那也不行……”她打了个酒嗝，低低地哭了两声，小奶猫呜咽一样挠在人的心上。
她醉得有些站不稳。叶徊揽着她重新站好，替她挡住身后经过的风，而后状似漫不经心道:“有大人管着你不好吗？”
“好也不好。”辞辞迷迷糊糊道。
叶徊看着她诱人的脸颊，凑近诱哄道:“那你说说看，哪里好，哪里不好？”
“哪里都不好，请他找别人吧，我才不要当他妹妹呜呜呜！”这女孩说变脸就变脸。
“不行。”叶徊叹口气，带着她走了一段路了，“乖，你不用当妹妹了。我也不找别人。”
此刻辞辞已经彻底醉过去了，在他怀里挣扎着，忽然朝空气说话:“什么破妹妹，让给你当你要不要哇。”
“叶大人这么喜欢管着人，背地里肯定收了很多个好妹妹吧。”
叶大人:“……”
今日的醉话，辞辞睡一觉也就忘了。她若记起，怕是要翻来覆去地悔死。这却是后话。
……
这世间每时每刻都有始料未及的动乱发生。
嘉定十六年的冬天注定不寻常。
冬至前几日，朝野内外忽然传说，至关重要的边境小城云水县闹起了瘟疫。这场瘟疫来势汹汹，源头出在陈家村。
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