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这便更奇怪了，桃夭皱了皱眉。
众人一通忙碌下来，还好，除了苗管家在饭厅西面墙壁上发现的裂痕之外，府中其他地方都没有异常。
饭厅里，桃夭站在西墙前，仔细看着墙面上那道足有三尺长的裂痕，只见那裂痕自墙根而起，还特别深，像是被刀刻上去一般。
“幸而发现得早，不然早晚要出事的。”苗管家心有余悸，“我已找了最好的工匠来修补加固，大家不必担心。”
“啥时候裂的？今天？”桃夭问他。
“今天才发现。”苗管家道，“但看这裂痕的新旧程度，也就是这一两日的事儿吧，司府之前从未发生过类似的事，所以我才特别上心。”
柳公子上前将裂痕上下看了一遍，挠头：“谁偷偷拿锤子砸过墙？”
“谁会干这样的事……”苗管家哭笑不得。
“你梦游时当好吃的啃的吧？”柳公子盯着在脚边转来转去的滚滚，又提出一个假设。
磨牙当然第一个不同意，直言道：“滚滚每晚都跟我睡在一块儿，睡相比你好多了！怎不说是你自己为了抓你喜欢吃的东西才一头撞上去的！”
桃夭若有所思地盯着柳公子，蛇抓老鼠，老鼠总顺着墙边跑，这个推测居然很合理……
“你看着我作甚？”柳公子咬牙切齿在她耳边小声道，“我不吃家养的！”
“万一你想换口味呢？”桃夭耸耸肩。
“我专一得很！”
苗管家听得一头雾水。
司狂澜懒得理会他们，摸了摸那裂痕道：“此处结构从未改变，不存在突来的挤压之力，又无人为损坏，按理不该有如此深的伤口。”
桃夭不禁又想到集市上那三间倒塌的房子，都是这两三天发生的事，未免有些太巧了。她也上前摸了摸那道裂缝，指尖留下一团灰黑的痕迹，一丝微弱的气息从痕迹上散去，她嗅了嗅，没说话。
再怎么蹊跷，也不过是一道裂痕罢了，始终是上了年纪的宅子，偶然有点破损也说得过去，众人讨论几句便散了去，吃饭休息，很快便将白天这件事抛于脑后。
夜里，桃夭躺在床上，辗转反侧难以入睡，饭厅那道裂缝总在眼前晃来晃去。
躺平的她终于还是说了一句：“不成。”她果断跳下床，小心溜出房间，蹑手蹑脚地摸到了饭厅。
此刻已约莫二更天，饭厅里一片漆黑，只有走廊上灯笼的微光落在窗户上，透过虚掩的房门，勉强能看清里头的情形。
桃夭屏息静气地进了门，猫一样毫无声息地走到离那道裂缝最近的地方，蹲下来，也不知要等什么。
除了院子里偶尔簌簌而动的树叶和几声懒洋洋的虫鸣，饭厅里听不到任何别的动静。桃夭没有离开的意思，耐心保持着这个鬼鬼祟祟的动作。
又过片刻，那裂缝中竟隐隐传出一些细如蚊蝇的声音。桃夭眼睛一亮，将脑袋贴得更近了些。
“你放开！”
“不能走啊！”
“大哥二哥都走了！”
“他们走了我们就要走吗！”
“不然如何？等着被恶物抓去杀掉吗？”
“不出去就不会的！”
“那大伯二伯和舅舅，他们三大家子人又是怎么回事！不还是被抓了吗！来了这样的恶物，再不走，我们的下场跟他们是一样的！”
“咱们这里跟他们的住处不一样，恶物恐怕根本没机会靠近！哥哥是太胆小了。再说，出去了，便是永远抛下这头家，别的地方我们也进不去，从此风吹日晒不说，谁都能将我们当作盘中餐！”
“出去了起码还能搏个侥幸，留在这里才是死得更快！我是不信司府能挡住那家伙的！你要走便走，要留便留，不要阻我才是。”
吵架呢？！
桃夭完全屏住呼吸，生怕惊扰到裂缝里的家伙。
片刻之后，裂缝中竟挤出个寸把高的黑色小人儿来，勉强算个人形吧，像是拿乌黑的麦芽糖浇出来似的，软乎乎黏嗒嗒的样子，光秃秃的脑袋没有一根毛，两侧的耳朵却是大得离谱，像一对长错地方的大象耳朵，脸上只得三个圆孔，且算眼睛跟嘴？反正模样是十分滑稽的，紧跟在它后头从裂缝里探出半个身子的，是个跟它几乎一模一样的家伙，此刻后面的正紧紧抓住前面的，非不让对方离开，一番拉扯中，两个家伙一齐掉了出来，滚落在地上。
桃夭正好蹲在它们面前，终于笑嘻嘻地问了一声：“二位这是忙着去哪儿呀？”
两个家伙这才发现黑暗里居然蹲了一个她，吓得嗷一声叫唤，抱着脑袋就要逃。
“不想马上变成一摊血水就别跑，我不是恶物，不必害怕。”桃夭不慌不忙警告道。
两个小东西一激灵，靠着墙根不敢再跑，其中一个战战兢兢道：“你……你是司府中人？”
“可惜了两个大耳朵，年年月月蜗居于砖墙之内，却只听得见同类的声音。所以，不认识我也不怪你们。”桃夭一笑，“我乃桃都桃夭。”
两个小东西面面相觑了半天。
“可听过？”
“这……啊！好像很久前听太爷爷说起过，什么桃都鬼医什么的……”
“桃都？很厉害的地方？”
“太爷爷说它们那儿可是专门对付妖怪的！不听话的要关起来，还要杀掉呢！”
“啊？！”
桃夭听得想笑，真难为这两个毫无见识道听途说的家伙了。
“行了，你们只要知道桃都是专管妖怪的地方就行。”桃夭懒得跟它们多加解释，只拿手指敲了敲墙壁，“石固一族，有生之年皆在砖墙之中过日子，从不踏足其他地方，你们为何一副要弃家逃命的模样？”
“她认得我们啊。”
“好厉害的人。”
桃夭哭笑不得。
两个家伙嘀咕半天，一个终于鼓足勇气问道：“你真不会害我们？”
“你们犯了错，我才会收拾你们。”
“没有没有我们没有犯错啊！”它们俩赶紧摆手，“是京城来了个恶物，专门抓我们族类，消息才刚传过来呢，我们便有好几家亲戚遭了难！我们的大哥二哥昨夜已经逃走了，等这消息完全散播出去，只怕京城之中所有同族都要被迫逃命去了。”
桃夭皱眉，问：“什么恶物？”
“不知。”它们摇头，“原本我们不离开家的话，谁都不能将我们怎样，可据说那恶物会发出一种可怕的声音，若恰好有同族在那声音范围内的，一旦听到，十之八九会迷失心性，不由自主从墙里出来，然后循着那声音过去，结果就……唉，我们好害怕呀，这些天生怕听到什么奇怪的声音！”
桃夭思忖片刻，疑惑道：“抓你们做什么呢……既不好吃，用处也有限。”
“我们也不知啊！”两个家伙委屈死了，“我们石固的数量虽然多一些，但历来安分守己，不但不害人，还帮人类护着房子，哪里就得罪到了这样的恶物！”
桃夭想了想，对它们俩道：“这样，趁现在还有机会回家，你们赶紧哪儿来哪儿回。恶物交给我来处理，你们万不要再动离家出走的心便是，我以桃都之名誉保证，有我管着，谁都伤不得你们。”
“当真？”两个家伙顿时转忧为喜，“你不骗我们？”
“你们财色皆无，有什么能让我骗的！”桃夭白它们一眼，又敲了敲墙壁，“赶紧滚回去！但凡司府里再多一条裂缝，都算你们头上，到时候都不用什么恶物出手，我纵是拆了司府也要把你们抓回去杀掉！”
“是……是……”两个妖怪吓得赶紧往裂缝里钻。
“等等！”桃夭又喊住它们。
“可不能反悔啊！”它们都要吓哭了。
“我知道你们石固有自己传递消息的方式，你将我方才说的话传给你在京城的所有亲戚，让他们先不要忙着逃命，不出七日，你们当不必再惧怕那恶物。但是，这七日之内有谁敢弃家跑路，害别人墙倒屋垮的，我一个都不轻饶！”
“是是！”
桃夭看着妖怪们的身影消失在裂缝里，心头却是轻松不起来了。
尾
“司府有石固？”被桃夭从睡梦中摇醒的柳公子，睡眼惺忪。
磨牙抱着还在梦中流口水的滚滚，也是一脸不解：“石固就是那种很小很小的，以人类建筑的墙壁作为自己巢穴，一辈子都不爱出门的……小妖怪？”
“嗯。”桃夭才不管他们两个睡醒没有，她的眉头从进来就没展开过，“石固，寸长，近人形，性温和，喜以墙为巢，择定则终生不出，屋得石固居，恒固之。中途离墙去者，墙裂之，三日后永不得返，亦无择新巢之能，无巢相护，则命不长也。”
柳公子揉了揉眼睛：“我知道啊，人界许多建筑里都有这种妖怪，它们也是无聊得很，天下那么多好地方，偏喜欢把一生都放在一面墙里，也不知那墙里是个什么花花世界。”
“但它们是好妖怪啊。”磨牙想了想，“虽说人界诸多建筑并不都依赖石固才能屹立千百年不倒，有虽然更好，没有也无大碍，若真遇到大的天灾人祸，石固的力量也是有限的。但寻常城镇之中，并非每间民居的修造都十分稳妥，若刚好有石固入住，便正好补上了这缺陷，住在里头的百姓也多得一分安全，不至于一阵狂风就给吹垮了。”
说罢，他俩睡意蒙眬的眼睛同时看定桃夭：“所以你这个时候把我们闹醒，就是要提醒我们世上有这种妖怪？”
两个人的耳朵同时被桃夭拧住：“清醒一点！要出事了！”
她这才将方才在饭厅里抓到两只石固的事详细说了一遍。
柳公子捂着耳朵，终于彻底清醒过来：“你意思是，饭厅里的裂缝是因为住在司府里的石固跑了几只？”
桃夭点头：“也幸好司府修得扎实，石固的作用便是锦上添花，所以跑了几只倒也无妨，不过是墙上出个裂缝，我估摸着就算跑完了，顶多是那面墙再多几道裂缝罢了。可小赵老板的铺子，还有街市上那些寻常屋宇民居就没这么轻松了，遇到修造时偷工减料根基不好的，全靠石固护着才能安稳，一旦失去石固，随便垮两面墙就是灭顶之灾，这回那三间房舍无人受伤，是运气。”她看着窗外漆黑的夜色，“那如果整个京城的石固在几天内全都跑了呢？”
磨牙顿时反应过来，脸色也变了：“那就不知有多少无辜百姓要遭殃了！随便垮一面墙也能压死人的！”
柳公子摇摇头：“恐怕不止老百姓，皇宫王府也多少要倒霉。石固数量甚多，根本来不及查明此地有多少房舍是它们的巢穴，无法预防。”
“石固天生懒惰，不到万不得已绝不会离开自己选的家，且只要它们待在墙里，外头的人想伤它们也是难的，哪怕雷神一个大雷下来把整间屋都掀了，只要还剩一块石渣，石固也能躲在那渣渣里保住性命，运气好的话，过些年又能被捡回去砌进新的墙里，又是崭新的一生。捡不回去也无妨，顶多是巢穴变小些罢了，反正它们傻乎乎的，也不会介意。”桃夭挠了挠鼻子，“但它们傻是傻，胆小也是真胆小，若真来了这么一个能将它们骗出巢穴施以加害的恶物，它们是真干得出离家保命的事的，大不了少活几年。”
柳公子掰着指头算了一下：“你答应它们七天内解决？”
“本来想说三天。”桃夭伸了个懒腰，“石固的心病，越早治好，麻烦越少。”
“可是，如今只知有个恶物，是雄是雌是方是圆都不知，如何下手？”柳公子觉得有些棘手。
桃夭耸耸肩：“找呗，能怎样。”
反正小赵老板的铺子也好，司府的饭厅也好，她喜欢的地方，哪里都不能被破坏。
且看看谁才是真正的“恶物”吧。
此刻，浓重的夜色下，一只大黑猫蹲在屋顶，冷冷看着脚下灯火稀疏的城池……
柒【岸鱼】 楔子
“我是妖怪。”她像从前一样，无所谓地笑了笑，“一条住在岸上的鱼。”
第1章
三个月前。
铁镜镇，令家。
笔墨纸砚在木案上排开，细白的纸上，笔尖缓慢移动，婉转圆滑的线条浸在午后的阳光里，无论最终走成什么形状，应该都是一场美好温柔的回想。眉目俊气的男子坐于案前，神色专注，执笔的手指上落着好几处早已愈合的旧伤口，他虽是聚精会神的模样，但在某个瞬间的迷离中，却不知他的思绪是在纸上，还是在那几道伤口。
铁镜镇上的人，早已习惯将“令舒望”作为一个形容词来看待，但凡要提到一个“文武全才仪表堂堂名门世家出类拔萃”这样的人物，是一定要拿他出来当标准的。令家世代居于铁镜镇，以铸造铁器为祖业，匠心独具，手艺精湛，经令家之手而出的铁器，无论日常器物亦或刀剑兵器，因其过人的优质与精妙，渐渐成了江湖中人口中的“名器”，众人都以能得到一件“令家铁”为心愿。如今，令家的老当家已生退意，打算再操持个三五年，便将一门家业交给自己的独生子令舒望。无论是令家还是旁人，都以为这是顺理成章的最佳选择，毕竟令舒望如此优秀，虽出身名门，又是集万千宠爱的独生子，却无半分纨绔子弟之气，自幼习文练武，无视辛苦不畏寒暑，又有天分加持，一路下来自然长成个诗词书画信手拈来、刀枪剑戟无不擅长的青年才俊，难得他还有一颗路见不平的心，年少时便常干些锄强扶弱的事，赞他，他却不以为意，只说令家家训就是“锻坚固之铁，行侠义之事”。斯斯文文的外表下，倒真是一副铁打的硬骨头，不骄不躁，有勇有谋，众人都道老当家是上辈子做了大善事，这辈子才得了这般好的孩儿。
三年前，曾令不少姑娘家魂牵梦绕的令舒望成婚了，新娘是令家世交，指腹为婚，门当户对。
唯有这一桩婚事，多少是让人意外的。众人都以为令公子这样的人物，多半是要在行走江湖的日子里，寻得一位志同道合的红颜知己，两个人的相遇相爱应该是一个曲折动人的传奇，意外开始，圆满结尾，神仙眷侣。
可他偏偏选了最不曲折的那种。
也罢，谁说行走江湖就一定会遇到个红颜知己呢。
“爹爹！爹爹！”
走廊那头，跌跌撞撞跑来个一两岁的小人儿，手里攥着个糖膏，直奔他的怀中而来。
他从短暂的失神中回来，放下笔，转过身抱住儿子，微笑道：“说了不可跑太快，摔了又要哭鼻子了。”
“爹爹，吃糖糖！”小儿将糖膏往他嘴边送，他配合地咬了一小口，说好吃。
稚子慈父，一幅再温馨不过的画面。
这时，一个身型瘦弱模样清秀的女子朝父子二人而来，手里挽着一件披风，行走间却是右脚微跛着。
“虽是晴天，还是冷得很，你穿得太少了。”女子细心给他披上披风，口中虽在嗔怪，脸上却始终温温柔柔的。
“我这身板，想受风寒都难。”他笑着看她，“爹娘他们都出去了？”
“嗯，出去好一阵子了，说今天天气太好，要出去走走。”她伸手摸了摸他案上的茶壶，“凉了，我去给你换一壶。你又放小贵出去玩儿了？起码也留个替你换茶的人呀。”
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