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魏和安此刻也不想要画了，生怕人反悔，带着小厮又笑又跳跑走了。
胤礽待人出门后，才敛起脸上笑意，叫猫儿找来火折，亲手将画点燃，看着熟悉又陌生的脸慢慢燃成灰烬，才回到屋中。
不过，稍坐了会儿，就告了辞。
裘良和季闻的小厮追了出来，替各家主子来问，可要帮忙？
那画中人，虽不是贾琛妻子，但如此相似的肖像流落在外也是麻烦，对他妻子名声不好。
胤礽拒了，他能处理。
人多口杂，若是叫裘良和季闻手下的人出马，少不得要说明情况，知情人会更多，背后言语妻子的人也会更多，不妥！
回到家，胤礽直接叫了兆吉去书房，将事情一一吩咐下去。
头一件，去都中所有有书生集会的茶楼酒馆，暗中打听一个叫“莲香”的女子画像，高价买下，或动用非常手段弄回来，画像到手后，一律不准看，直接焚毁，若有人不听令，拔了舌头发去采石矿。
另有以徐洪明为首的临画者，将他们手上的画全毁掉，勒令这些人不许再画，否则打断他们的手！
第二件，去细查这个桑生和莲香，胤礽倒要看看究竟是何方神圣。
第三件，北静王……此人，需他亲自动手，胤礽速写了几封信，着兆利派人立刻发出去。
原只想坐看他自取灭亡的，如今看来，他是嫌日子过得太安逸了，才有空暇参与些书生风月之事！
胤礽在书房坐了许久，心情平复少许，方才回房。
时吴熳正歪在床上休息，她今日练了许久异能，精神力又耗尽，有些累，听人进屋，坐起身，开口问道，“出事了？”
兆吉在府中抽调人手，动静不小，就连周婆子都听了响动，进来提醒她注意。
胤礽沉默，他不欲撒谎骗女人，也不想让她知道此等腌臜事。
只见妻子清澈的眼睛与他对视，道，“如果事情跟我有关，你还是如实告诉我，如此料理起来会更快。”
“吴家有与你长得极相似之人吗？”
吴熳略一回忆，摇头，吴漫的嫡亲妹妹吴三姑娘，与她也只三四分相似而已。
后胤礽将今日所遇之事，尽数告知与她。
吴熳沉思，半月前他们才去过红花埠，红花埠就冒出一个跟她长得极相似的女子，这巧合，几率也太小了！
且那日她只在夜间行走时，才没戴帷帽，根本没人看见……
没人！
吴熳似忽想起什么，眼睛闪着光，问贾琛，“你说，那妓。女和书生叫什么？”
“莲香，桑生。”胤礽只说人名，就已抑制不住怒气！
莲香，那只狐狸精！
吴熳霎时也戾气溢眼，早知如此，那日就该拿它“练手”！
“让人备马，去红花埠！”
莲香、桑生、通判之女李小姐，这一狐一人一鬼合在一处，可不就是聊斋莲香篇的主角们！
第四十五回
且说大雪未化尽， 极目远望，四野白茫茫一片，六匹骏马在这雪白中飞驰， 踏雪拔泥，呼啸而过。
细看之， 其中一马上竟是女子，背影纤细， 身披一无杂色白狐裘， 偶随风扬起，头戴兜帽，下半脸围着厚厚的白绫面纱， 只露一双眼睛， 近观可见其中寒霜密布，凛冽可刺人骨。
身后一小厮三护院快马加鞭，方能赶上前面的两位主子。
快马行进一个半时辰， 天色渐暗， 寒风将人脸、手、脚皆吹得僵硬， 六马“踢踏”声震荡， 引得村户上人家， 启窗开门来看。
因紫气灼烧五内， 不得安枕的李浈娘亦被惊动了。
当日， 她从刀上汲取丝缕紫气入体，顿觉体内膨胀， 无法受用， 只想着运功转化了便好， 谁知休整一日一夜后，爆体膨胀感虽消， 但五内却如被架在烈火上，一刻不停歇灼烧一般，叫她痛不欲生，只能抱腹打滚呻。吟。
李浈娘不知何故，赶忙忍痛寻了女鬼帮助。
女鬼大骇，叹她糊涂，直言紫气是世间至阳之气之一，妖魔鬼怪最惧之物，除天地认证可获外，只能主人主动给予才可用，你一鬼物见了这等克制之物，不说远远避开，还妄想吸收自用，可是自找罪受。
不过念她新丧，对阴间许多事尚不明了清楚，便指点她，解铃还须系铃人，只让那位贵人主动收回去，她方有一丝生机，否则，等她的鬼气、阴气皆被紫气燃尽，她也就该消散于这天地间了。
李浈娘又疼又怕，进入都中多次，可都无果。
如前文所述，紫气消散，她进都城如逆洪水行舟，且如今，她已靠近不了宁荣街等繁华之地，如何找寻贾琛，遂日渐绝望，只在墓中悔恨煎熬。
可今日，她竟看到漫天紫气踏马而来，眺望马上之人，可不正是贾琛，李浈娘大喜，她有救了！
忙飘然而出，站在六马行进的正前方，大声呼唤，“贾琛哥哥！”情真意切，盼着梦中情郎能早早看到她。
胤礽自然是听到看见了，总算知道妻子为何不悦，眼中闪过厌恶，身上紫气腾起，化作龙形，冲着女鬼疾驰而去。
李浈娘一慌，她早被紫气吓怕了，如今见这紫气破风直冲面门而来，吓得隐身躲避，只一瞬，骏马疾驰，跃过她方才所站之地，无一丝犹豫。
李浈娘咬唇泪目，心中害怕又委屈，但不能放弃，此是她唯一“活命”的机会！
便有闪身追上，声音凄厉喊道，“贾琛哥哥，救救我、救救我！”
这次，胤礽没再动手，只因他瞧见妻子手中忽现一条火鞭，用力一挥，虽不闻鞭风，却听李家女痛呼声从后面传来，又听妻子浸了冰渣的声音响起，“滚！”
吴熳浑身戾气与煞气不得发泄，偏李浈娘还恶心人往上凑，若不是今日吴熳没功夫跟她纠缠，可不止这一鞭子的事。
李浈娘一手抱腹，一手往脸上摸去，那吴家女竟将她从腮上至嘴角的血肉，灼伤了一大片，李浈娘恨意直飚，对吴家女也对贾琛，两个心狠手辣之人。
但回首，见两人目的地竟是荒宅，李浈娘慌了，这俩人来势汹汹，是为荒宅里的桑生吗？
事发了？
李浈娘眼神慌乱，一时连五内、脸上之痛都忘了。
眼睁睁看着几人利落下马，并无交谈，只闻马鞍马镫响动，及衣物摩擦的窸窣声。
便见吴家女领头，大步进了荒宅。
紧接着，敲门声剧烈响起，后随桑生的痛苦嚎叫声，李浈娘吓得身子一战，怎么办，桑生会不会把她供出来？吴家女会不会直接“杀”了她？
宅内，吴熳领人至了门前，杨子捶门，全然没了上一次对书生的斯文有礼。
见那书生开了门缝，不由分说，一脚踹开了门，震得那书生后退踉跄几步。
后听大奶奶说了句“让开”，杨子快速避开，几人只见大奶奶进屋，一抬腿，将那书生生生踹出一丈远，撞到屋中的桌椅上，又摔落在地，脸上尚懵，好半天才反应过来疼似的，抱着身子叫唤打滚。
兆利、杨子等三个护院都微微吸气，路上见了大奶奶骑马的身法，已知大奶奶与一般女子不同，不想大奶奶竟还习武，看这力气与腿法，恐怕护院中也少有能及者。
桑晓真是不知发生了何事，自己就被打翻在地。
忍疼眯眼看了闯入屋中之人，才发现是上次送炭与他的主仆二人，并一个全身雪白，只露眼睛的女子，看身量，应是当日所见男子的妻子。
为什么？桑晓不解，上次还和颜悦色，他亦不曾得罪，何以一见面就动手脚！
只见几人在他屋中巡视，眼睛皆定格在莲香的画像上，下仆们忙低下头，男主人进屋将画取了下来，随意合起对折，又见后有一小厮举着火折子上前，将画点着了！
桑晓大惊，也顾不得疼了，慌忙爬起想去阻止，不想又被那妇人踹翻在地，疼得不能再起身，只能摇头，目眦欲裂，嘴里嚷着，“不要！”
待火燃尽，画像尽化为灰烬，桑晓眼神空洞如万念俱灰，望着几人，喃喃道，“你们究竟是何人，要干甚！”
吴熳见他这副作态，只觉恶心，忽见墙上悬着的刀，方想起是上次遗落那把，想不到被此人收起来了，她上前两步，取下拔出，又走至桑生身旁，刀尖对着他，“你叫桑晓？”
桑晓别开眼，不答，忽感胳膊被碾住，方转眼来看，那妇人竟用脚踩住了他的胳膊，冰冷的刀尖就对准他的手腕处。
“仔细与我说说你与莲香是如何相遇的。”
桑晓不答，咬牙想抽手，却抽不动，只能狠狠瞪着她，关你甚事！
吴熳眼中闪过不耐，脚下用力，手上利落一挑，书生手腕处便血流如注。
桑晓瞬间尖叫出声，扭动身子腿脚和另一边手要来扑打她。
吴熳顺势松开，看着他捂住伤口，蜷着身体打滚哀嚎，眼中不见丝毫动容。
此举，倒是把护院们吓了一跳，偷偷瞄大爷，不知大爷对如此“残忍”的大奶奶是何态度。
不想，居然见大爷一脸笑意，三人不禁打了个寒战，对视一眼，默默摇头，算了算了，不是一家人不进一家门，主子的事儿，不是他们这些下人该管的。
只兆利一人与有荣焉，他可是见证大奶奶高人一面的第一人，对付一文弱书生算甚，大奶奶还能对付妖魔鬼怪呢，少见多怪！这般想着，还斜睨了没见识的三人一眼。
“现在想说了吗？”清泠之音又起，本该是悦耳动听的，可落入桑晓耳中，却如丧音一般。
“若是还不想说，我再帮你把另一只手也挑了如何？”吴熳接着问道。
桑晓目露惊恐，从没见过这般可怕的女子，只颤抖着声音，讲述了莲香如何来，他们交谈了些什么，怎么寻找的莲香。
吴熳和胤礽越听眼神越暗，屋中气氛压沉。
“你说有人教你带着画像去文会上寻人，是谁？”吴熳声音轻缓，甩了甩刀上的血迹。
若有熟知之人，便晓得这是她将大开杀戒之兆。
桑晓不知这妇人想干什么，不欲说，担心害了曾是一夜夫妻，及资助过他的李姑娘。
可妇人并不需要他答，直言问，“是不是姓李，一个十五六左右的姑娘。”
桑晓不答，可瞳孔剧烈收缩了一下，似惊讶她如何得知。
吴熳得了准确答案，胤礽亦知了，手指不停转动着手上扳指，抬脚往外走，他去料理。
只被妻子阻止，“不急，她还有用。”声音中的怒气泄出一丝。
“桑晓，将见过莲香画像的书生名姓、住址、功名等一一说出来，我就放了你如何？”吴熳漆黑的眼睛紧紧盯着地上的桑晓。
桑晓被吓得避开眼，颤音大问，“你们到底想干什么？”
“不干什么，”吴熳举起手中的刀，刀面反射的光，晃得桑晓睁不开眼，“挑断你的手脚筋而已……”
桑晓这才松开一直捂住的腕口，不可置信地大叫道，“你挑断了我的右手手筋？！”
他是书生，没了手，他怎么科举！
桑晓气得发抖，语无伦次，“你怎么敢！我是秀才，我是秀才……我要去官府告你们！”
“你看看我们敢不敢？”吴熳说着，眼神示意胤礽，胤礽一挥手，两个护院上前，将他四肢按住。
桑晓就见那个如催命阎王一般的妇人，又提刀朝他走了，他怕了，连连告饶，“我说，我说！”
这次不用主子二人示意，兆利走到书生的桌前，研磨蘸笔，口气不善道，“说吧，秀才公。”
听着一个个人名从这书生口中吐出，胤礽身上杀意渐浓，紫气也瞬间暴涨，欲将此人千刀万剐！
夜深了，烛火幽曳。
桑生报人名还未结束，吴熳叫了贾琛出门，这里留给兆利，他们该去会会李浈娘了！
李浈娘其实就躲着荒宅外，既害怕桑生抖落出她，吴家女找她报复，又想“活命”，不愿远离。
见人出来，从神色上看不出他们到底知道了没有，只试探露出身形，便听吴家女喊她，“方才，你想让我夫君救你什么？”
李浈娘一听，面露喜色，满含期待望着贾琛，他愿意帮我吗？
只是忽的，火鞭又冲她的脸来，在她的眉骨处卷起一大层皮肉，李浈娘惊呼，“你干什么！”
又听那女人声音透着寒气道，“招子放哪里？”
胤礽唇角勾起，她今日可真叫他刮目相看又惊喜，慢条斯理道，“杀了吧。”
这个女子心术不正，留着也是祸患。
吴熳摇头。
而李浈娘眼含震惊，他们曾是未婚夫妻，他竟一点儿私情都不顾，居然要杀她！
李浈娘恨啊，既然都要死，那她一定要拖着这对狗男女，遂扑了过来。
可惜，她太弱了，才挪动几步位置，就被紫气灼得皮开肉绽，不得不停下。
且尚未回神，又被吴熳一鞭子抽飞在地。
李浈娘绝望，眼看着吴家女不断靠近，惧怕地身体后缩，只是迟迟没等到灼烧的痛感，又听见冰冷的声音问她，让贾琛救她什么？
李浈娘犹豫许久，开口说了她吸了紫气，只有贾琛才能取出救她之事。
吴熳上下扫了她一圈，头也不回问贾琛，“能不能取？”
胤礽不知她欲作甚，只答，“能。”
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