就当为兄长们赎罪，就当向世人证明——腐朽不堪的大盛王朝，也有一位顶天立地的好儿郎。
盛元洲缓缓抬眉，“姜二娘虽厉害，但我们也不差，我大盛儿郎何时怕了乱臣贼子？”
掷地有声的一句话听得众将心头一震。
是啊，仗还未开打，他们怎就怕成了这个模样？
他们是将军，大盛的将军，将军就该马革裹尸，为自己誓死效忠的王朝肝脑涂地。
既然如此，他们有什么好怕的？
左不过一死罢了，他们何时怕了死？
“王爷，末将不怕！”
一位将军朗声开口，“为大盛死，为王爷死，是末将的荣耀！”
他的声音刚落，另一位将军的声音便慷慨响起，“末将誓死追随王爷左右，百死无悔，万死不辞！”
“末将愿为王爷死！”
“末将亦如此！”
一声又一声的誓死追随，一声又一声的热血沸腾。
这群早已将生死置之度外的将军们，义无反顾追随着自己的明主踏上不归路。
“好，很好。”
盛元洲眼眶一热，扶起周围众将，“这才是我大盛儿郎的铮铮铁骨！”
帝王弃城而逃，储君仓皇北上，两人行径让原本风评便不好的大盛王朝更加声名狼藉。
体统，气度？
不，大盛从来没有。
大盛有的是昏聩的帝王，有的是懦弱但自我感觉良好的储君，在历史长河中，再寻不到第二个将尊严与骨气尽踩脚下的王朝。
可是，那又何妨？
大盛还有他。
他会撑起大盛的脊梁，担起大盛的体统，纵然这个王朝千疮百孔，但在他战死之前，他会将它修补成勉强能入眼的长袍，让后人在提起大盛之际，不至于满篇恶语，不屑一顾。
最起码还有他，有他这么一位郑王，在大盛崩塌之际，他以自己性命为代价，当这个摇摇欲坠的王朝体面退场。
是的，他早已做好了必死的心理准备。
他没有经天纬地之才，他唯一能做的，是将大盛好生安葬。
他是大盛的守墓人。
盛元洲道，“虽是姜二娘领兵，但我们不必太过担忧，郑地易守难攻，纵然姜二娘有通天之能，也不可能凭借三千兵马便能尽收郑地于掌中。”
“王爷说得极是。”
诸将纷纷附和。
“姜二娘剑走偏锋，我们便稳扎稳打。”
盛元洲竖手一指，指向自己的郑地，“传令元菱，让她全城戒严，以待姜二娘。”
盛元菱，盛元洲的胞妹，也是与盛元洲最像的人，一手陌刀耍得虎虎生风，早年与盛元洲并肩作战，一同抵御匈奴。
多年的征战沙场误了她的婚嫁，如今再嫁，不是给人做填房，便是嫁给远不及自己的小郎君，靠她自己支撑门楣。
两兄妹自幼相依为命，盛元洲当然不愿意让她在这种事情上让人挑拣委屈，前几年便谢绝了前来说亲的官媒私媒，并大手一挥，在军营中给她挑了数十个年轻力壮的俊郎君在她身边伺候着，还言道只要是她的孩子，便都是盛家儿郎，日后他定会上书天子，许她封地与食邑，绝不让她余生荒凉。
盛元洲待盛元菱一片赤诚，盛元菱亦投桃报李，外可领兵镇压匈奴羌族，内可治理封地民生，是个极为难得的文武全才，有妹如此，盛元洲才能放心出征，亲领三十万大军攻取中原之地。
如今姜贞有意釜底抽薪，绕道攻打郑地，那么他的妹妹便正好能派上用场。
斥卫飞马传信盛元菱。
“县君，姜二娘虽兵力不多，但不可不防，您需多加小心，万不能被她趁虚而入。”
斥卫拱手送信。
阳光溢进窗台，盈在女将的脸上，女将微颔首，点漆似的眸子透着一股儿凌厉，不像是养尊处优的县君，更像是一位征战沙场的女将。
——事实上，她也的确是。
认真掰扯起来，严三娘能被端平帝破例封为将军，还是占了她的光。
因为有她的先例，所以端平帝在严三娘的事情上愿意网开一面，认下一位女将军。
而盛元菱之所以没有被封将，原因再正常不过——她是宗室女，是盛元洲的嫡亲妹妹，更是端平帝登基以来封的唯一一位县君，她的赛道在宗室那，晋升方式是县君郡君，而不是以人臣来论封将军。
“阿兄身体可好？”
看完书信，盛元菱问斥卫。
没有问战况，而是问身体，话的意思再明显不过，在她心里，兄长的性命远比战场的胜负来得重要。
斥卫笑了一下，“县君放心，王爷一切安好。”
“王爷彼时已抵达中原之地，与姜二娘两军对峙，互有试探。”
盛元菱不问战局胜负，斥卫便不说，只捡盛元菱爱听的话来说，盛元菱听了一会儿，眼角眉梢的凌厉迫人之气散去大半，日光盈在她眉头，她拿着书信笑了起来。
“既如此，我便也放心了。”
盛元菱笑道。
盛元菱手指轻叩案几。
亲卫大步而入，拱手听命，“县君。”
“我命你准备的东西眼下如何了？”
盛元菱问道。
亲卫道，“回县君的话，此时已准备妥当，停在王府后院之中。”
“很好。”
盛元菱微颔首，眼睛依旧在笑，只是此时多了些其他味道，“既已准备妥当，你便与斥卫一同走一趟，将这个礼物亲自送到阿兄面前。”
“喏。”
亲卫拱手应下。
盛元菱与兄长盛元洲的关系极好，如今盛元洲出征在外，盛元菱送些东西再正常不过，斥卫习以为常，送完盛元洲的书信，便与亲卫一同去取盛元菱送给盛元洲的礼物，准备今夜便出发，尽快送到盛元洲面前。
但当他来到后院，来到盛元菱准备的礼物前，见多识广从尸山血海里活下来的斥卫双腿一软，险些跪在礼物面前。
——那哪里是礼物？而是用上好的金丝楠木打造的棺材！
给正在打仗的人送棺材，这简直是咒那人去死，更别提那人是皇叔盛元洲，是大盛最后一颗擎天柱，给这样的人送棺材，是盼着擎天柱战死沙场，然后大盛灭亡吗？
盛元洲不在郑地，盛元菱便是郑地的主子，这样的话斥卫哪敢问？
只惊悚看着面前做工精致又华美的棺材，磕磕巴巴问一旁的亲卫，“呃，你是不是带我走错了地方？县君送给王爷的礼物另在他处？”
“没有，这具棺材的确是县君给王爷准备的。”
斥卫一脸惊恐，亲卫笑了一下，伸手拍了拍斥卫的肩膀，“县君道，她已做好王爷为国捐躯的准备，若王爷去了，她便来替他，断不会让王爷有后顾之忧。”
斥卫微微一愣。
他忽而想起，从他送信到出来，县君不曾问过一句王爷的战况如何，他以为县君是关心王爷更甚战况，所以只问王爷的安危，而不在意战局如何。
可如今来看，这是他以小人之心度君子之腹，自幼跟随王爷南征北战的县君从不是困于个人得失之人，更不在乎富贵是否能够长久，她眼里看的，耳里听的，是与王爷一样的山河万里，家国情怀。
斥卫静了一瞬。
半息后，斥卫缓缓转过身，向盛元菱所在的庭院一鞠到底。
“县君，属下一生最眼拙之际，便是将您看轻。”
斥卫低声说道，“您与王爷一样，都是大盛的肱骨之臣，国之栋梁。”
王朝如行船。
在王朝即将崩塌之际，会有无数人想尽办法逃离这艘破船，可也有一种人会逆天而行，死而后已。
两种行为没有谁比谁高贵，但后者的行为，哪怕在助纣为虐，也会在青史上留下浓重一笔。
——顺势而为是人性使然，可逆流而上，却是摒弃了人性的所有劣根，是值得大书特书的人性的璀璨夺目。
·
虽已过了盛夏，但秋老虎的日头依旧毒辣，席拓一路急行军，将士们累得满头大汉，映着明晃晃的日头，他们几乎有些睁不开眼。
“原地休整一刻钟。”
敏锐察觉到将士们的辛苦，席拓勒马，一声令下。
副将与亲卫对视一眼，从彼此眼里看到疑惑。
——这位有冷面阎罗之称的大司马竟是一位仁义的主儿？
副将亲卫心中虽纳闷，但还是遵命而行，下马休息。
原因再正常不过，一来席拓是主将，他们会无条件服从席拓的命令，二来么，他们也累得够呛，千里奔袭这种事简直是拿自己的寿命来打仗，一般人根本撑不下来。
怪不得汉朝的霍去病死得这么早，卫青也不是长寿之人，经年累月急行军，能活到四十岁便是一个奇迹。
......等等！大司马今年多大了？
副将眸光微微一滞，视线落在席拓脸上。
男人约莫三十岁出头，身材高大，眉眼锐利，是典型的冲锋陷的悍将，一身的杀伐凌厉之气。
只是与其他将军不同的是，这位大司马不太爱说笑，眉宇之间总有一种说不清道不明的阴郁之气。
说是阴郁之气，其实也不大准确，认真打量起来，那种情绪应该是极淡极淡的薄愁，好似这个世界上没有能让他开心的事情，好似他活在这个世界上，是一种煎熬折磨。
“......”
完犊子了。
擅长千里奔袭，气质里又带着一股子的厌世情绪，这明显是奔着英年早逝去的啊。
副将想劝劝。
这么惊才绝艳的一个人，怎么说也得多活两年，不能太平本是将军定，不许将军见太平不是？
副将递上水壶，努力拉家常套近乎，“将军打下郑地之后有什么打算？”
“没有打算。”
满脸写着生人勿近的席拓却意外好说话，手微抬，谢绝他的水，甚至还对他道了一声谢，“多谢，我有水。”
副将被这句谢砸得晕晕乎乎。
家人们，谁懂啊？传闻中的大司马不是青面獠牙，更不吃人，他与二娘大哥一样礼贤下士，是个难得的好人！
副将还想再说两句。
但男人似乎有心事，目光看向远方，原本便略显墨色的眸色此时比刚才更深了一分。
席拓如此，倒让副将不敢再乱说话，忍了又忍，才忍不住问了一句，“大司马有心事？”
“姜二娘的法子行不通。”
男人并未瞒着他，“盛元菱虽悬心盛元洲，但并不会因为盛元洲的安危而方寸大乱，仓皇献城。”
副将一惊，“这可怎么办？”
“咱们只有这点兵力，如果硬碰硬，根本就不是盛元菱的对手。”
“不急。”
席拓转过脸，面上没有丝毫表情，语气也极其平静，“可让我单骑入城，由内破城。”
“？？？”
这真的不是您的金蝉脱壳之计吗？
副将张大了嘴，半日没找到自己的声音。
席拓一晒，“罢了，只当我没有说过。”
“别，别啊。”
想起姜贞的交代，副将期期艾艾开口，“二娘说了，您是三军主将，让我们一切全听您的，您说怎么打，我们便怎么做，决不能违逆您的命令。”
席拓面上没什么表情。
这仗本来就没得打，全靠席拓逆风翻盘，副将咬了下牙，豁了出去，“大司马，您准备什么时候单骑入城？需要我们配合您做什么？”
“？”
真的敢放他走？
席拓掀了下眼皮，目光落在副将脸上。
这是一个很年轻的副将，充其量不过二十出头，一脸的青涩与稚气，几乎把新兵蛋子写在脸上。
这样一个人，若在盛军里，纵然得上峰提拔，也要二三十年才能做到副将的位置，可现在，他就是副将，是主将之下的统帅全军。
王侯将相宁有种乎？
姜贞的确做到了她揭竿而起时对世人说过的话——不拘一格降人才。
“不需要你们配合我。”
席拓收回视线，淡声说道，“你们只需要做好准备，十日后前来接手城池便好。”
“？？？”
大司马莫不是在说笑？您一个人便能让全城将士束手就擒？！
副将眼睛瞪得像铜铃，但到底没有问出心里的这句话。
——如果这人是席拓的话，那么一切皆有可能。
奴隶出身却能刑掌天下，官拜大司马，他的辉煌战功足以让所有看重家世出身的权贵们哑口无言。
副将遵命行事。
十日后，郑地最边缘的那座城池果然如约打开城门，象征大盛的旌旗被人拔下扔在地上，新插上的旌旗，是代表起义军的旗。
副将瞳孔微微放大。
果然是大司马，攻打郑地的事情稳了！
二娘到底是二娘，连大司马这种将才都能驾驭！
一时间，副将对席拓与姜贞的敬佩不分高低，同时达到顶峰。
盛军不战而降的消息传到盛元洲营帐。
与消息一同传来的，还有盛元菱派人送来的棺材。
棺材抵达营地，诸将脸色微微一变。
县君简直荒唐，怎能做这种不吉利的事情来？
诸将觉得不吉利，盛元洲却很喜欢，他绕着棺材走了一圈，手指轻抚着棺木上面的精致纹路，笑意便从他眼底漫了出来。
“元菱做得很好，我很喜欢。”
盛元洲吩咐周围亲卫，“去，将这口棺材安置在我的营帐前，以后我每次出征，都要抬着这口棺材。”
“？？？”
王爷，您这种行为与咒自己死有什么区别？！
亲卫与诸将们还想再说什么，但盛元洲大手一挥，拒绝所有人的劝诫。
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