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竹篁入口前有一间竹坞，竹坞前坐着位老僧，一手捻佛珠一手敲木鱼，木鱼极有节奏，咚咚咚，落在竹林中，颇有蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽的意境。
沈溟沐领着赵绥绥在碎石铺就的小径上漫步，篁中有颜色好看的鸟儿飞来飞去，有翠鸟，有粉燕儿，有柳莺，还有黄的蓝的红的山雀，落在竹梢上，压得枝条儿荡悠悠。
赵绥绥篁间走着，眼睛偷瞟沈溟沐，寻思他究竟在搞什么名堂。
沈溟沐仿佛能看穿她心事，终于开口：“《严郑公宅同咏竹》这首诗你第一次读到是在何时何地？”
赵绥绥思忖须臾：“小时候祖父教我读唐诗，想必是那时候读到的，具体时间地点记不清了。”
“我却记得。”在赵绥绥讶异的目光中，沈溟沐叙叙道出一个日期，“永平三年九月十六，地点是苦竹寺。我们身处的这片竹林。”
赵绥绥掰着指头算日子，“永平三年我五岁，九月十六……九月十六是我娘亲的生辰……”
“沈鸾爱竹，她生辰那日你们一家游苦竹寺，在苦竹寺的竹林中，沈鸾吟了这首诗，你不解问其意，沈鸾逐字为你拆解，称这是杜甫少有的清雅之作。”
竹吟萧萧，乐曲一般动听，赵绥绥看着那些绿竹，看着碎石铺就的小径，看着小径旁耸立着的刻着柳宗元的《苦竹桥》的石碑。恍惚有声音灌进耳朵：
“柳宗元的这首《苦竹桥》虽好，哪里及得上杜甫的《严郑公宅咏竹》衬托此地景致。”
……
女声轻柔脆快，恰似此地绿竹，淡雅脱俗。
一刹那，赵绥绥恍若被什么击中，零零碎碎的记忆片段纷至沓来，涌进脑海。
18.进食
仿佛画卷，一幅幅在眼前展开。
缥碧色的衣袖、涂着红色蔻丹的指甲、晃动的竹枝儿……记忆风驰电掣闪过，她只来得及捕捉到零星几个画面。
“缥碧色……永平三年九月十六日我娘是穿了一件缥碧色的衣裳吗？”
“缥碧……是水青吗？她的确穿了一件水青色衣裳，既像青又像蓝。”沈溟沐眸中闪过一丝惊喜，追着问，“还有吗？还想起什么了？”
“指甲……红色的指甲，那天我娘涂了红色蔻丹吗？”
沈溟沐摇摇头，“涂红色蔻丹的不是沈鸾，而是你。”
“我？”
“前一天用凤仙花汁染上去的。”
“那竹枝儿呢，眼前仿佛有一枝晃来晃去的竹枝儿，可是依照我当年的身高，该是看不到竹枝儿……”
“那时竹篁也似这般有许多颜色好看的鸟儿，你看见一对粉燕儿落在竹枝儿上，吵着闹着要它们跟你玩，你爹娘拿你无奈，折下一截竹枝儿给你握在手里招鸟儿，当然招不来鸟儿。”
赵绥绥转头再看向那些五颜六色的鸟儿，眼前依稀浮现出一个小女孩的影子来，摇着手，呼唤竹枝儿上的鸟儿飞下来陪她玩。
入着神，被沈溟沐唤醒：“除了这些你还想起什么？”
“没有了……”
“仅仅是这些吗？”
“嗯。”
沈溟沐眼底流露失望。不等赵绥绥发现，泯于眼底。
赵绥绥舔舔唇，忽然道：“哪里有水，我口渴了。”
沈溟沐带她转回前面竹坞，竹坞的老僧还在敲木鱼，沈溟沐示意赵绥绥上ʟᴇxɪ前。
赵绥绥走过去，细声细气地问：“师父，向您讨一碗水。”
老僧睁开眼睛，定定看着赵绥绥，木鱼也忘了敲。
赵绥绥被他的眼神吓到，不自觉后退半步，害怕道：“没有算了，我去别处讨。”
老僧闭上眼睛继续有节奏地敲打木鱼，声音平稳无波：“坞里有水缸，施主自取。”
赵绥绥道一声谢，进屋取水喝。
沈溟沐踱步到老僧跟前。
“你回来了？”
老僧眼未睁，敲击木鱼的动作未停，若搁别人肯定质疑声音的来处，沈溟沐却笃定无遗，老僧在和他搭话。
“回来了。”他答。
此后两人再无旁话，沈溟沐负手而立，待赵绥绥出来后，带她一起离开。目送着他们渐行渐远的身影，木鱼的声音渐渐微弱。
打苦竹寺出来后赵绥绥显得很开心，“我想起来娘亲的声音了，落在耳畔像云朵一样，轻轻柔柔。沈大人，今天多谢你，你让我又多了一份关于娘亲的回忆。”
沈溟沐将她垂下来的一绺碎发别到耳后，温声道：“以后你会找回更多记忆。”
当时的赵绥绥未能完全领会这句话的意义，直到又过去了很多个日夜后，她终于找回了更多的记忆，关于沈鸾关于沈溟沐，她才陡然惊觉，他当初的这句话暗含着多少心酸与期待。
他用心血浇灌她，而她报以花开。
驱马回到城里，来到沈宅后门，沈溟沐将马交给守门的方伯，带赵绥绥街上去。
“出来这么久，我该回家了。”赵绥绥小声嘀咕。
“不忙，吃过饭再回去。”
赵绥绥确有几分饥馁。
“可是见不着我，小狐锦豹儿该着急了。”
“不用担心，庆风会招待她们。”
见沈溟沐这样说，赵绥绥只好安然去和他去吃饭。原以为他会带她去什么酒楼饭庄，不想只是路边小摊。
老板站在鏊子前煎饼，稀稀的面糊铺上去，没一会儿，薄如纸圆如月的一张煎饼就煎好了。
沈溟沐带她来的摊位位于煎饼铺隔壁。赵绥绥觑着油腻腻的桌椅，犹犹豫豫不肯坐。直到沈溟沐掏出汗巾铺上去后方勉为其难地坐下。
赵绥绥瞅着周围林立的摊铺，坐立难安，悄悄问沈溟沐：“这里的东西能吃吗？”
“当然能吃，你小时候很喜欢吃。”
“咦？”赵绥绥瞅着周围吵杂的人，秀眉微蹙。她一个大家闺秀，从未在这种地方用过饭，拘谨又不安。
沈溟沐招来老板，点了一盘猪肉冻、一碟抹脏、两碗红丝面。
须臾，食物上来。猪肉冻旁边配有姜豉，沈溟沐倒上去拌拌，示意赵绥绥可以吃了。
赵绥绥捏着鼻子，一脸嫌弃：“味儿好大。”
“味儿是重了些，但是味道很好，你尝尝。”
赵绥绥受不了姜豉味儿，抹脏是内脏，她同样不吃，瞅来瞅去也只有红丝面可以入口。挑起一根，“这面为什么是红色的？”
“和了猪血。”沈溟沐答。
面条“啪嗒”从两根筷子中间滑落。
请人吃饭，没一种是她能吃的，赵绥绥有些不太高兴，嘴巴嘟着，眼睛瞟地面。
“吃饭。”沈溟沐敲她碗。
“不想吃。”
“至少把红丝面吃了。”
赵绥绥干脆拿起斗笠扣头上。
沈溟沐道：“吃着饭你戴斗笠做什么？”
“我喜欢戴。”很坚决很有脾气。
沈溟沐只用一句话便泄了她的气：“你不吃以后甭想从我这里打探沈鸾的事。”
赵绥绥气鼓鼓：“不许你直呼我娘亲名讳！”
沈溟沐兀自埋头吃面。
赵绥绥讪讪半晌，鼻翼翕动，被隔壁飘来的煎饼香气吸引。沈溟沐见状扬声叫老板送一份煎饼过来。
“好嘞，加不加葱碎？”
赵绥绥如临大敌，慌忙摆手。沈溟沐道：“不加。”
饼儿煎焦黄，叠成四四方方盛在白瓷碟里端上来，腾腾冒着热气，香气入鼻，赵绥绥深吸一口气。
执箸挟一块送入口中，软软的，香香的，鸡蛋香混合着油脂香一道冲击着她的味蕾。
运箸不觉加快。
沈溟沐见她仍旧不肯除下斗笠，一味隔着面纱吃，无奈苦笑。
一张煎饼很小，顷刻吃完了。
沈溟沐问她：“吃饱没有？”
赵绥绥摸摸肚子：“饱……”
“再要一张？”
“也……也好。”
沈溟沐又要一张。换了做法，上次用鸡蛋面糊摊在鏊子上，这次仅以白面糊摊平，再打上鲜蛋涂抹均匀。也不叠了，换成卷着。
沈溟沐遂问道：“你知道这煎饼的名目吗？”
赵绥绥问道：“鸡蛋煎饼？”
“你看鸡蛋摊上去，黄白相间，饼又是卷起的，故而有个名目，叫做金银卷煎饼。”
“金银卷煎饼……”赵绥绥念了一遍，忽然想起她吃过这东西，依稀在某个宴会上，被切成小卷端上来，上面裹了一层蜜饯果酱，吃起来甜甜的，细品又有鸡蛋的腥味，怪难吃，她吃一口就放下了。还记得当时的名目叫做金银卷。万万不能加上煎饼二字，加了煎饼就多了市井气，不是达官贵人们的食物。
赵绥绥的煎饼吃完，沈溟沐也吃妥了。剩下一碗红丝面没动，打包带走。
原以为耽搁这么久，小狐锦豹儿必然着急，谁知回到沈宅一瞧她们竟然在和庆风打双陆，玩得十分忘我，全然不知暮之将至，自然也无从想起她这个小姐。
天空飘起细细雨丝，等庆风雇来马车他们方才擎伞而出。
雨丝渐粗，在伞上乱蹦如珠。赵绥绥的目光穿过伞檐与沈溟沐相汇，颤颤的，转开又瞟回，似含无限心事。
沈溟沐扶她上车，等她坐定后，两个丫鬟一左一右傍她身旁坐下。
沈溟沐吩咐马车起行。赵绥绥有些心急，感知到车轱辘转动，焦焦然推开车窗，紧张又迫切地问：“沈大人，我们什么时候再见？”
沈溟沐微微一笑，终于肯主动了么，不枉他煞费苦心。
“下次休沐在五日后。”沈溟沐说，“咱们五日后巳时，赵家老宅见。”
有了日期就有了盼头，回去的路上赵绥绥显得尤为快乐。和小狐互换位置，贪看窗外雨色。
细雨溟沐，原来他的名字是道风景。
19.老宅
连日来，宋文瑄送上数封拜帖，赵绥绥称病不见，可急坏了赵深，遣杨氏来游说。
“宋小公子是宋国公之后，品貌端正，文采斐然，这样的人小姐还不满意还要什么样的人小姐才肯满意？不是我做婶娘的不会说话，小姐性子懦，不似班家丫头钱家丫头那等爱出头拔尖，这点上就吃了亏，公子郎君哪个不爱活泼娇俏的，可喜宋小公子与众不同，看上了你，错过了他，你还去嫁谁？”
杨氏这一番话收效甚著：“婶娘无需多言，我见宋公子就是。”
及至到了宋文瑄面前：“公子不必再送拜帖过来，我无意于公子，公子勿扰于我。公子品貌端正，文采斐然，定能配得良缘，祝公子早日觅得佳偶。”
说完，不等宋文瑄有所反应，盈盈转身而去。然而第二日还是在老夫人房里听到了宋文瑄后来的反应。
“哎哟哟，绥绥扔下那番话扬长而去后宋小公子哭的那叫一个伤心，几个下人苦劝没劝止，汗巾子蘸的能拧下水来。可见对绥绥爱之深，现在这样的痴情男儿可不多见了。”
杨氏原是讲给老夫人听，赵绥绥过来请安跟着听了一耳朵，当场脸色就不太好。
老夫人听完杨氏转述转过头来，问赵绥绥：“你不喜欢宋公子什么？”
赵绥绥直言道：“他不明事理，做事没分寸，性格软弱，我不喜。”
“不明事理算什么缺点，他才多大呀，长两年就好了，谁还是天生的明事理！”
不料老夫人居然道：“也不一定，有些人活了一辈子也没见她有长进。三岁看小，七岁看老，他十八九了，又有那样的家世熏陶，却还是麻绳串豆腐提不起来，哭哭啼啼，成何体统。我看绥绥拒绝他拒绝得对。”
这一番话说出来，杨氏讪讪的，没脸再呆下去，略坐一会儿就回了。
杨氏走后，赵绥绥挨到赵老夫人身边，“祖母，我给你捶腿。”
“高兴了，小妮子。”
赵绥绥抿唇不语。
赵老夫人贴耳道：“这个宋公子咱们不要，来日方长，祖母给你物色个好的，必然样样出色，叫你满意。”
赵绥绥钻到老夫人怀里，害羞的说不出话来。
约定好巳时，赵绥绥巳时未到就到赵家老宅外守候。令她惊讶的是，门额上的牌匾依然写着赵府，莫非如今住在这里的人也姓赵？
这是她七岁以前的居所，六岁的那场大病缠绵数月，祖父赵皠请来的道士说此地风水不好，有怨气牵扯，凡有灾祸不易消解。赵皠于是举家搬往现在的住所。那时沈鸾魂归黄泉，赵温看破红尘，赵家着实经历了一番伤心，都认同离开这个伤心地。
门前两尊石狮子的额头被过往行人摸得发黑发ʟᴇxɪ亮，赵绥绥走过去，情不自禁也摸了摸。身后突然传来清润男声：“你小时候很喜欢骑这两头石狮子，每次出门看到了都要爬上去骑。你母亲拿你没办法，后来再不带你走正门。”
赵绥绥不用回头也知来人是沈溟沐。他今天着绿衣，端端正正一位绿衣郎。头上束小冠，冠上附蝉，金翅金腹。
“宅子不知谁住着，竟也姓赵，沈大人叫我来这做什么，莫非故地重游？也不知主人家肯不肯。”
沈溟沐没有回答赵绥绥，而是拾级而上，徐徐拍响门环。
朱漆红门自内而外缓缓开启，从里面走出一个面容和蔼的老伯。
“公子，你来了。”问候完沈溟沐目光转向赵绥绥，“这位……这位是……”见到沈溟沐点头顷刻热泪盈眶，“小姐……没想到老奴有生之年还能再见着您……”
“我们认识吗？”
赵绥绥目露疑惑。
“周伯是赵家的老人，你小时候尤其爱揪他胡子。赵大人卖掉赵家老宅后，周伯回到乡下务农。后来宅子辗转落到我手上，我寻回周伯，请他看家护院，现在宅子里只住着周伯一家。”
赵绥绥努力回忆，印象中好像是有个花白胡子的老爷爷经常逗她玩，再看周伯的胡子，稀稀疏疏，不像好玩的样子。
周伯看出赵绥绥的狐疑，摆手道：“现在不行了，头发也稀了，胡子也疏了，早不是十几年前的光景，还记得那时候小姐经常给我的胡子编小辫子，扎鲜艳的红绳绳。”
“我想起来了，是有这么一回事儿，母亲还因为我给阿伯编辫子训我来着！”赵绥绥冲口而出，说完才想起来阿伯这个称呼既陌生又熟悉，很诧异为什么会突然从嘴里蹦出来。
“是，是，小姐小时候一直唤我阿伯，真想不到小姐还记得。”
赵绥绥其实不记得了，但见到周伯这样开心，只好笑而不语。
沈溟沐道：“走吧，进去瞧瞧。”
十年未曾涉足，赵绥绥对宅子的记忆有限，转过好几个回廊，记起来些，步伐忽地轻快起来，跑到一座古色古香的屋子前，雀跃道：“这是爹和娘亲住的屋子，对不对？”
沈溟沐嘉许地点头。
赵绥绥推门而入，屋内窗槅明亮，纤尘不染，色色洁净，好像还有人住一样。赵绥绥走到梳妆台前，尽管妆匣空空如也，还是勾起了她些许回忆，“我记得那时我与梳妆台齐高，踮起脚尖勉强能看到台上的东西，娘亲有好多漂亮首饰，我经常偷她的花钗戴和唇脂涂抹。”
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