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赵氏涣散的眼瞳渐渐重新凝聚起来，落在少女苍白的脸色上面。
“雪儿。”赵氏轻唤她了一声，一个后辈，尚且能在乱境中稳住心神，何况是她。
“夫人。”林若雪叹息一声，音色也平和了许多。
“您放心。”她凝望着赵氏的双眼，一字一句道。
“我不会抛下江家，我更不会放弃江淮。”
少女的眸色向黑暗中的一束光，她声色清晰：
“雪儿微薄之躯，但我一定会用尽全力，给您一个交代，给江家一个交代。”
“他若还在，我便领他回家。若他真的战死，我踏遍北域也要找到他的尸骨，带回京都，让英雄安眠。”
林若雪的目光移向窗外阴沉的天幕；
江淮，天大地大，黄土白骨，无论你在哪里，我都要走遍千山万水，接你回家。
*
林若雪扶着赵氏入睡，为她掖了掖被角，摒退了屋里的下人，轻手轻脚地走了出去。
才刚刚掩上身后的屋门，却见一个身影慌慌张张地跑来，那男子穿着明显是宫里的服饰，两根串着珠翠的帽绳随着急促的步伐在耳边晃啊晃，远远地就朝她大喊：“林姑娘！”
那人在林若雪面前站定，林若雪看了一眼，便惊异道：“陈公公？”
来人是皇宫的掌印太监陈礼，他弓着腰，在林若雪面前大口大口喘着气，明显来得很急。
陈礼自年轻时入宫便在江文鸢身边伺候着，这样的关头，这样慌忙地出宫……林若雪悄然攥紧了十指。
她正要再问，陈礼已经率先抬起头来，林若雪这才发现他眼中竟蓄满了泪。
她心中骤然一紧，试探着开口问道：“陈公公怎么来了，可是宫中发生了什么事？”
陈礼胡乱朝脸上抹了一把，仓皇道：“姑娘快进宫去看看娘娘吧！”
“姑母如何了？”
“娘娘她……快撑不住了！”陈礼哭喊道。
江文鸢撑不住了。
那话音落下，林若雪只觉得又一阵强风吹来，直要吹折她的清瘦的身子。
她极力在风中稳了稳身形，尽量平静吩咐下人：“备车，去坤仪宫。”
马车停在坤仪宫门口，陈礼率先跳下来，引着林若雪直入宫去。
坤仪殿内，宫女太监跪了一地，殿内哭声一声高过一声。
江文鸢半倚在榻上，由静秋搀扶着，面色苍白如纸，唇间也无一丝血色。
静秋看见林若雪进来，转过脸去偷偷抹了把眼泪，屋内昏暗一片，唯有一盏烛火不甘心似的挣扎着跳着，像是这一国之母残余将息的生命。
林若雪静静地走过去。
江文鸢察觉到脚步声，在榻上半睁开眼，面色灰白，却生硬挤出一抹笑。
她幽幽地道：“雪儿――”
林若雪见此情景，再也忍不住满眼的泪，她冲过去抱住江文鸢瘫软的身子，让她倚在自己瘦弱的怀里，终是忍不住，抽噎道：“怎么回事？上回不还好好的吗！怎么姑母的身子就成了这样！”
她不甘心地望向静秋，可静秋也早是满脸泪痕，她望着江文鸢哭道：“娘娘的身子这些年一直未好，近些日子又操劳过度，姑娘上次见，不过是用药吊着命罢了，娘娘的身子，早就败了！”
林若雪身上一凛。
她瞬间便明白，这些年江文鸢身子枯败，无非是为了江家用药强挺着，可那日万氏安排的戏伶便是故意予她一记重创，再加上江淮生死未卜的消息…….
原本脆弱不堪的命数，本受不了接连的打击。
“雪儿，姑母对不住你们――”
怀中的女子上半身猛得一颤，竟生生又咳出了一口血，喷洒在林若雪素白的领口上，鲜红的一片入目惊心。
林若雪有些怔住了。
她垂眸，静静望着怀里女子的身形纤薄得像一张纸，睫毛随着胸口的浮动一下又一下地轻颤。她不觉紧了紧怀抱，想要用自己身上的温度，将她的躯体尽量捂热：
“姑母说的是什么话。”
她搂着江文鸢轻轻道，“江家风雨百年，如今这代只剩江淮一个男丁，是您一届女子，以微薄之躯，强撑着这百年的基业。”
“姑母。”她垂下头，一字一句在寂静无声的殿内尤显得清晰：“您为了江家，已经做了太多。”
江文鸢却突然抓住她的手，颤声道：“雪儿，姑母求你答应一件事――”
林若雪忍住泪意：“姑母请吩咐。”
江文鸢灰拜的目光只定定望着她：“淮儿如今下落不明，万氏一族蠢蠢欲动，随时会在朝堂上参奏他，污蔑淮儿是弃城而逃的叛臣！”
“一但圣上认定了淮儿弃城而逃，届时整个安平侯府都会被围住――”
林若雪抿唇，“姑母的意思是？”
江文鸢枯燥的手掌生生握住她的小臂：“你要佯装他的尸身已被找到，然后操办葬礼，才能让朝中人认定淮儿是战死而非叛臣，江府才有游刃的余地！”
林若雪望着她的目光，身上一凛，“可是姑母，江淮他并非――”
他明明并非是死了，为一个也许尚在挣一线生机的人提前操办白事，未免晦气。
江文鸢音色虚弱，可强撑着目光中最后一点坚毅，“姑母知道，可是为了侯府，为了你们，为了他日后能平安归来，你必须如此。”
林若雪心跳得飞快，可终归是忍不住心下翻涌，她虚虚地试探着道：“姑母，小侯爷他……还活着的，对么？”
“淮儿――淮儿他――”
战报上的几句话如利剑一般映入她的脑海；
“下落不明，生死不知。”
江文鸢似身子瞬间又瘫软下去，那少年名讳中的两字就如同针刺一样猛地扎进她脆弱不堪的心脏，她抬眸，用仅余的力气死死抓住林若雪的手。
“是姑母害了你们――是姑母害了你们啊！”
江文鸢的眼前，缓缓浮现了那少年幼时的模样，他刚满月时她便贵为皇后，那时她颤抖着双手接过襁褓中粉雕玉琢的婴孩，发誓要将他视如己出。
抓周礼时，他掠过了所有径直爬向另一边抓紧了小小的桃木剑，小小的胳膊在空中尽力挥舞着，好不神气。后来他身量越来越高，变得寡言冷淡，但江文鸢知道，他骨子里仍流着江家仁义慈悲的热血，再后来，他甚至有了新悦的女子，甚至还将她带到自己面前，想要亲口在她这个姑母面前，讨一份福泽…….
可是她，是她念着江门的基业不放，亲手送了那一声声姑母叫着自己的少年，离开所有高门子弟都不忍离开的京都，身赴偏远的北境，将命数悬在了刺冷的刀尖之上。
是她自己，一遍遍要求他最心爱的女子，亲口送他奔赴黄泉――
“噗”得一声，又是一口浓血倏地喷溅出来，那血迹似乎含着无尽的愤怨，喷出了好远，落在斜对面素白的屏风上，刺绣的夕颜花上覆了一层血色的云。
“姑母，姑母！”林若雪流泪望着她胸口的起伏越来越弱，不顾自己满身的血，抬起头猛得叫道：“点灯！快点灯！”
坤仪殿内的昏暗被驱散了，转瞬变得灯火通明。
可再亮的灯火，也遮掩不住江文鸢越来越涣散的目光。
生命的最后，她已经感受不到自己的身体，不知自己身在何处，只听见耳畔依稀有少女破碎的声音一遍遍地唤她“姑母――”，有嘈杂的人声一遍遍大声叫着“皇后娘娘！”
可皇后是谁呢？
她只是江文鸢。
林若雪觉得怀中女子的身体越来越冷，她的泪水大滴大滴砸落在她灰白的面孔上，可她的眼睛只剩一条细细的缝，她的声音像一张薄薄的纸，好似风一吹，就要随着主人的魂火飘过宫墙，散入无边的虚空。
“爹，娘，阿鸳来找你们了――”
“你们等等阿鸳，阿鸳不要在这里，这宫里好冷，你们等一等我罢…….”
“淮儿，你不要怪姑母，姑母只是――”
她伸在虚空中的手终于软软地垂落下来，有人在高悬的殿宇里熬了一生，却最后两手空空。
残阳的最后一丝余光穿过洞门照落在江文鸢的脸上，映得她脸上交错的泪痕微微发亮，像是这个天地在竭尽全力，给她最后一丝温柔。
她生命的最后是去了哪里呢，去找她的爹娘了么？林若雪伸手覆在她垂落的睫羽上，轻轻阖上了她的眼睛。
一朝皇后殁了，带着半句未说完的话。
这个良善温和的一国之母，终于在一个悄静寂冷的夜晚，逃脱了束缚她一生的殿宇。
林若雪从榻上下来，退后几步，俘在了地上。
她弓腰，额头扣在冰冷的砖石，深深一拜，给予眼前女子最后的恭谨。
她跨过凤仪殿的门槛，天边是灰暗如浊浪滚滚的层云，身后是四起的高哭声一片。
她的身子猛得一颤，五指死死地扣住宫门的雕花木梁，泪水在眼眶中打转，可强忍着一般就是迟迟不落下一滴。
朔风吹去她的衣袍翻飞，似乎要极力吹倒她的身形。
可她不会倒下，更不能倒下。
但是江淮。
林若雪虚望向阴沉的天幕。
你又在人间何处？
而此时，白帝城北面，越过秋月河，鞑靼营寨聚集的河岸上。
地下的牢狱中锁链碰撞声声作响，腐朽的木墙散发着潮湿霉败的气味，夹杂着血迹的腥气和被囚禁之人高亢的哭喊声。
一个单独的牢门内，清隽的少年闭目凝神，靠着墙壁盘腿而坐。
他的双眼覆着一层白色纱布，玄衣上的银甲血迹斑斑，一处处暗红的伤口印证着他在战场上经历过什么样的惨烈。
与周遭繁杂的哭嚎声不同，少年所处的牢间里，静得格格不入。
“哐当”。
终究是一声沉沉的落锁之声打破了这里的沉静，沉重的铁链声哗哗坠地，一只黑色暗纹的短靴踩在劳里湿潮的地面上。
牢门被打开，进来的是个一身青衣的男子。
“真是久违了――”
男子缓步靠近地上的少年，感受到脚底踩到了地上搁置的一把剑，他轻嗤一声，“哐”一下将剑踢到了坐着的少年身前。
“我记得，当初就是用这把剑，废了我的手吧――”
他抬眸望向那依旧静坐着的少年，目光中倏地涌出一层阴狠，那只无力的右手颤抖着，极力想在身后握紧成拳，可最终只能松垮地垂下五根指头。
青衣男子的眸色越来越冷，轻笑一声道：“哦，我怎么忘了，你如今与一个瞎子无异，就算给你剑，你照样是废物一个。”
那少年一直静默在原地。
过了许久，他薄唇勾起了一抹笑，那弧度在他苍白脸色上竟现出了一抹淡然；
“徐青，过了这许久，你还是改不掉你那偷袭与人的下三滥毛病。”
他缓缓抬起了头，眼前一片黑暗，却还是望着那出声的方向一字一句道：
“若是你师傅徐伯公知晓你叛国背刺的行径，会不会领兵亲征，捉拿与你？”
话音落下，徐青的面色一瞬间难看到了极点，他嘴角抽动几下，几步走上前去，脚上用力，狠狠踹向了少年的肩头。
少年一口血从胸腔中喷薄而出，徐青一笑，抬起腿，将他的身子踩在了脚底。
“已经沦为阶下囚了，还是要这样逞强么――”
徐青缓缓用力，脚下原本暗红的伤口又重新咕咕地向外冒着血，少年颤抖着咬牙，却硬是不吭一声。
“实在是身子骨硬朗啊――”
“江小侯爷。”
*
马车晃晃悠悠行驶在回府的官道上，窗外是灰暗如潮的阴云。
林若雪后背紧紧靠在车内的厢壁上，幽幽地望着灰沉的天空。
原来京城的天势，竟变得这样快。
短短几天内，江家一大一小两个顶梁柱一般的人物，一个身殒命消，一个下落不明。接连发生的桩桩件件让她脸上没了神情，只有皮肉下的一颗心脏砰砰跳得飞快，似是不满她长时间按耐压抑的情绪，只等着机会要喷薄而出。
但林若雪明白，现在并不是时候。
她用一只手悄然覆在心口狂跳的位置，逼自己再冷静。
快到侯府的时候，马车忽然倏地停下。
赶车的徐伯原本就心思沉重，看见突然出现在路中间险些丧命于车轮下的人，更没好气儿地大声叫骂：“哪儿来的臭叫花子，滚开！”
车前是一个衣衫褴褛的男子。
他头发糟乱，满身泥污，破裂的袖口之下还暗暗透出隐隐的血迹，似乎来的这一路都十分惨烈艰辛。
那“叫花子”只抬头望了马车一眼，倏地人影一动，徐伯还没留意，他就整个人钻进了马车，敏捷得不像是常人。
车内的小芸猛地看见这么个东西蹿进了马车，大惊失色地将林若雪护在身后：“什么人！下去！快下去！”
被护在身后的林若雪却并没出声。
她沉默地望着那人乱发之下脏污的面容，半晌，她拨开小芸的手，试探道：“双喜？”
“叫花子”缓缓抬起了头，跪在了林若雪面前。
“姑娘，是我。”男子的眼泪倏地流下来，冲刷了他脸上的脏污，依稀露出原本的清秀面容。
林若雪定定地望着他，再次确认了眼前之人的确是虞城那个守城的少年，压住心下的翻涌，深深地吸了一口气。
她望着他，尽力平静道：“双喜，你告诉我，白帝城到底发生了什么事？”
双喜胡乱抹了一把面上的泪，他被小芸扶着缓缓坐到座位上，摇头道：“我没有去战场，但那些去了落月河的兄弟，大多都没有回来。”
“我到了落月河的时候，只是漫山遍野的尸体和血，我碰见了刘军师，他跟我说，少将军被鞑靼的一个都督掳走，身中了十二箭，让我速速来京城告诉您…….”
“谁……？”林若雪猛地攥紧他的手臂，一双泛红的眼死死地盯着双喜：“你方才说，谁中了十二箭？”
双喜望着少女的泪光在眼里打转，却强忍着不落出眼眶，目光中的破碎让他心中骤痛。他抿唇犹豫了下，还是颤声道：“是少将军…..少将军中了十二箭，从马上跌落下来，被鞑靼掳走，掳走少将军的那个人似乎和少将军是旧相识，似乎是姓徐.…….”
心头仿佛被一记重锤砸下，林若雪身形一颤，小芸急忙上前扶住：“姑娘！”
林若雪闭了闭眼，推开她的手，尽力不去细想方才的话，“你先安排双喜在府中安落下，少将军的消息不要告诉侯爷侯夫人，他们年纪大了，经不起这一遭。”
她极力迫使自己冷静下来，扶着车沿，脑中飞速掠过无数个名字和姓氏。如今能够确定的是，刘宁还活着并且是自由之身，他必然会想办法救出江淮，而江淮是被熟人掳走，那人射他十二箭却不急着要他性命，必然是有旧的渊源，那人身在鞑靼却姓得是汉人的姓，姓徐……
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