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室友们对着上面的“I love you, butterball. 你就像强盗一样闯入了我的内心。”的字样啧啧称羡。
小蝶忍不住求陈飒：“你一会儿作业要写累了，我要还没睡，你就跟我讲讲你们为什么分手呗。”
“估计悬，我这作业估计得写到后半夜了。”陈飒边说，边小心翼翼地把插牌放回收纳箱。
小蝶面露失望，谁知陈飒忽然指着兰珍：“让她告诉你，后面的事她差不多都知道。”便回了房。
小蝶马上转向兰珍，兰珍把嘴里的食物嚼干净，方平铺直叙地开口：“哦，后来就是，她有次洗衣服的时候，洗衣机忽然坏掉，然后那个房东――就是那个北极兔的同学就一直说是飒布里娜弄的，让她赔，然后她不肯，觉得那台洗衣机肯定早就有问题，只是碰巧她用的时候坏掉。”
“十有八九就是她干的。”兰珍话音未落，小蝶就下了定论。
“原来不是我一个人这么想。”兰珍点头。
“我听得见的哈。”陈飒隔着门叫唤。
兰珍和小蝶相视轻笑。
“后来她就和那个房东闹得很不开心，那个男的为了报复她，就偷偷告诉了北极兔的妈妈，说她蛾子（儿子）在和一个大他七岁的室友在恋爱。然后北极兔的妈妈就去骂她蛾子（儿子），劝他搬家分手，他就不肯，还说毕业以后要娶飒布里娜。他妈妈没办法，只好去找飒布里娜的爸妈，飒布里娜妈妈觉得这个男孩太小，靠不住，肯定就不让他们在一起。飒布里娜很听她妈妈话，所以就――”兰珍略带遗憾地耸耸肩。
小蝶也有点唏嘘，半天，才问：“可是那个男的妈是怎样找到的飒布里娜爸妈的？”
“哦，是先找到她爹地的。那个男的妈妈本来想去‘非死不可’（facebook，社交网站）上摸摸飒布里娜的底，谁知竟然把她爹地给挖出来了――她爹地也有‘非死不可’的账号，还给她所有的头像照都点了赞。”
“中央公园的樱花开了。”
四月初的一天早上，南希从法拉盛买回小笼包后，告诉年迈的雇主――常苏绣文女士。
“哦，今年开得倒早。”老太太敷衍了她一句，面上淡淡的。
她平日里虽也爱在公寓里莳花弄草的，但却不大喜欢樱花，尤其是中央公园那个假桂林（肯尼迪总统夫人）水库边的樱花，一开就是声势浩大的一片粉白，乍一眼望去，棵棵树都穿了孝似的，和那个不苟言笑的洋婆子（指肯尼迪夫人）一样不讨喜，美国人却把她当观音娘娘一样供着。
和一切华人一样，常苏绣文女士也忌白花，到了这把岁数，更是深恶痛绝，白里透着粉也不行。南希是个血统混杂的东南亚华裔，对祖先故土的民俗规矩已十分陌生，更不知道雇主忌讳，也不能十分怪她，老太太只在心里悄悄膈应了一下。她出身不高，半生做小伏低、能忍则忍，不惯对人丧声恶气。
徐姐麻溜地把那一只只皮薄汁多的小笼包转移到盘子里，又佐上两小瓷碟搁了姜丝的香醋，摆上两副餐具，然后陪年迈的姑母一起吃。
常苏绣文女士是芜湖人，虽然离开山环水绕的皖南故乡大半辈子，还是不忘家乡的汤包。年轻的时候，她在南京、上海、苏杭都常驻或小住过，然而心中最好始终是故乡旧巷中那一爿有门板的小店里的汤包，咸香中带点微甜，越到了晚年，那记忆里的味道愈发弥足珍贵。现在远水解不了近渴，想得厉害的时候，只能去唐人街这家广东佬的馆子里买点小笼包来解解馋。
所以，当侄女告诉她：“刚刚南希讲，这家的小笼包上过《纽约时报》。”
她马上冲侄女悄笑道：“那是她没吃过我们芜湖的汤包。”说着，便拿筷子夹起一只小笼包，放进小瓷勺，用一口还算遒劲的牙在上面开个“天窗”，吮里面的汤汁。
徐姐也有好多年没回去了，不由也感慨地笑：“所以老话讲，‘客到芜湖吃不愁’。――要是在国内，现在正是吃刀鱼的时候。”
姑侄二人口中咀嚼着唐人街老广的小笼包，脑子里却回味起了位于长江下游的故乡的美食，比如著名的“长江三鲜”：清明的刀鱼，端午的鲥鱼，秋天的江蟹；还有路边的酥烧饼、梅花糕......
“过两天就要到清明了吧？”老太太忽然记起。怪不得中央公园的水库边又开白花了。她心里嘀咕。
“哦，是的。”徐姐也恍然笑道，“在这里呆久了，都过糊涂了，把这些日子都忘了。”
姑母自嘲又伤感地笑：“可惜我太老了，不然真想回去给你爹爹（爷爷）奶奶、你大大（爸爸）妈妈，还有――你前头那个姑大大（姑父）都上上坟，他到底不像你后来这个姑大大，有一群子孙惦记。”
徐姐一听，含糊地“嗳”了一声。她想她一个人漂泊在异国，靠着年迈的姑母，心里也难过得很。将来姑母百年之后，还不知何去何从。
老太太犹自在那里感叹：“他可怜，年纪轻轻就丢了性命，尸首没找到，坟里就几件他的旧衣服。而且拢共就那么一个儿子，还跟了别人姓，总是我对不住他。前些年跟老二住长岛的时候，我还能在后院里头给他烧烧纸，现在住公寓，连这个也不能了。”
徐姐收拾了一下情绪，笑着安抚姑母：“没事，我妈那边还有两个表舅舅，都硬朗得很，这些年也还联系呢。一会儿我给他们打个电话，叫他们清明上坟的时候，替我们也拜一拜。――你老人家就别操心了，你看，再过几个礼拜，家里人又要给你做寿了。”
这一招果然奏效，老太太渐展欢颜，还故意反问：“唔，那我多大了？”把徐姐都招笑了。
每年的四月下旬，是常苏绣文女士的寿辰，也是她散落在各地的子孙们来纽约探望她的时候，热热闹闹的一大家子，花团锦簇地拥着她，“妈妈”“奶奶”“祖奶奶”地唤个不停。
一想到这些，她就欢喜得很。
“今年不晓得那头还是不是叫先勇来？”老太太笑道。像是自语，又像是在问侄女。
“应该是。”侄女立刻笑道。
老太太点点头，放了心似的。
其实徐姐并不知道台北那头今年会让谁来，但她心里明白，“那头”的认可，姑母等了大半辈子，所以分外珍惜。她刚不过是随口附和，不叫姑母扫兴罢了。她斟酌着过两天要不要在微信上悄悄问问先勇，可又不知如何开口――人家到底不是亲孙子，怎好意思主动问他会不会“八千里路云和月”地飞来一趟？
没想到隔天晚上，先勇倒率先给她发了微信，说他四月下旬要去大洋洲出差，大约要错过老太太的寿宴了。所以，他想提前来纽约探望祖母，周末就可成行，不知方不方便。
因为老太太已经睡下了，徐姐略想了想，便作主应下来：“方便的，方便的，老太太今天还念叨你呢。”她是想着，过不了几天就是周末了，早点应下来人家好订票。而且她心里很笃定，老太太一定没意见。赶不上寿宴也没关系，好歹孝心和礼数都全了，老人要的可不就是这些？
须臾，先勇又发来一条微信，说这次还有些事，希望可以和祖母单独谈谈心。徐姐心下有些诧异，但也替老太太满口应承下来。
次日一早，她就把这好消息告诉了刚起床的姑母，老太太果然十分快慰。
她们不知道，先勇的人这时候已经在纽约了。
这几个礼拜，他的心每天都是刀挖火炙一般。在魁北克的时候，虽然受了那样致命的刺激，但因为每天要陪着老夫少妻在各处穿梭奔波，脑子里并没有太多富余空间折磨自己。但一结束旅程，回到台北那间采光不太好的小公寓里，身心整个地松弛下来后，精神就垮了，睁眼闭眼都是那两人在一起的画面。
其实，他当时也不过就是匆匆一瞥，那二人也不过是站在那里说笑，没什么过分的肢体接触，连手都没有牵。然而他反反复复咀嚼他们在一起的舒适程度，再加上那天的电话里，兰珍虽未明说他们进展到哪一步，可她那样内疚哭泣，却又不肯答应跟先武分手......综合种种迹象，他几乎完全断定：他们不但交往了，而且已经有过鱼水之欢了。
这样的结论简直要了他的命。
他真恨那个只有过两面之缘的堂弟，恨之入骨！他那么年轻，有那样美好辉煌的人生，找谁不行，为什么瞄上自家堂哥的女人？是过得太优越了，大洋马见多了，忽然对故土的女子产生了一种猎奇心理吗？和兰珍割断二十年的感情，他虽然痛苦，可总还有美好的回忆留下，时不时能拿出来回味一番。也许假以时日，他也可以有“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有”之类的潇洒。
可是现在，那些回忆全被糟蹋掉了，像碎了一地的玻璃碴子，碰碰就流血生疼。全是为了那个只有血缘、没有亲情的堂弟一时兴起的掠夺。可他什么也做不了，他要打电话骂他、和他谈判，都不知道那个黄皮的美国佬能听懂几句中文。就算听得懂又如何，他会听他的？......他真恨自己没有跟他同归于尽的勇气。
这种痛苦的残酷之处就在于，除非世界上真有让人失忆的孟婆汤，否则它很难有出口。他只能神经质地在家里来回踱步，把本就不大的屋子硬生生地走成了个兽笼子。
家里待不住，他只得夜晚去街上暴走――他不愿意白天出去，怕撞上熟人，扯东问西的，他可没心情应对。台北说小不小，说大其实也不大。
这样昼伏夜出、浑浑噩噩了几天后，大嫂代病重的大哥给他打了一个电话，提醒他不要忘记祖母的寿辰。
他的天灵盖上突然闪过一道霹雳，是了，造成他极致痛苦的源头不是别人，就是纽约那个老太婆。
是她和祖父不道德的结合，毁了祖母半生的幸福，才有了先武这个孽种，抢了他的兰珍，也彻底毁了他的人生。追根溯源，都是那个老太婆的错！他们竟还傻傻地惦记她的寿辰，年年不辞劳苦地往纽约跑，祖母要是地下有知，心该有多痛。
先勇一时满脑黑暗，心里起了一个歹念：他要当面去质问那个九十多岁还苟延残喘的老太婆，代祖母、代他自己讨一个公道！
第89章 湖边的点心阁
他简直一刻也等不得，当天就在电脑上订了一张单程机票，飞来了纽约，还鬼使神差地订了兰珍去年订的那个破败的皇后区民宿。
可等他真的一鼓作气坐飞机到了纽约，拉着箱子、来到老太婆位于公园大道的那座红砖公寓边时，纽约四月的春风吹醒了他的理智，很快，他多年的家教和涵养也来找他了，不管有没有血缘关系，对长辈造次，他究竟是做不来的。
于是，他在路边抽了两根烟后，就落寞地离开了。
他拉着箱子，在人潮汹涌、垃圾遍地却又魔力四射的曼哈顿街头漫无目的地游走。
去年和兰珍来这里玩得并不那么开心，似乎总在怄气。但到底是他们一起探索过的最后一个城市，所以处处似乎都有她的影子，处处都在咬噬着他的心。大概是身临其境，他忽然记起好些事，比如他一直机车，吐槽她订的民宿，吐槽她织的围巾，吐槽她凌晨去走布鲁克林桥的荒谬提议......此刻，回想起当时种种，他为自己的混蛋行径触目惊心。
她当时该隐忍了多少失落和不满？他懊悔不迭。
他在街头荡到很晚，才叫了一辆共享车，去了皇后区的民宿。其实坐捷运更方便，可是没有兰珍的指引，他真搞不定纽约纵横捭阖的地下世界。
还是那幢临街的三层破楼，还是那扇油漆斑驳的大门，周围还是有不三不四的人扛着膀子晃荡。可大约是身体太累，心又伤得太狠，人反而无畏起来，他不慌不忙地按了密码进了门，还真什么事也没有。
踩着那“吱呀”的木楼梯上到三楼，推开房门，还是上回那个墨西哥裔中年阿姨，穿着轻薄的春衫，坐在转不开身的客厅的高脚凳上喝水，指甲上涂着紫红的蔻丹，冲先勇很友好地“嗨”了一声，指指入门处左手边的房间，然后道一声“晚安”，便趿拉着拖鞋往窄小的过道的另一头去了。
先勇进了那间只有一张床和滚轴衣帽架的卧房，看着这不变的敝陋，万种心酸齐齐涌上心头，脑子里却空茫茫一片。他不知道自己为什么又选择住在这样的地方，甚至不知道自己为什么要来纽约，他只知道，心里有个执拗的使命和声音，告诫他要给自己一个交待，这一趟绝不能白来。
祖孙俩一见面，心下都有点震撼。
先勇震撼的是，老太太的身子，明显比去年又揪缩了一下，显得更矮小了，她穿了一件玄底绛红对襟丝棉袄，胸前别了他上回送的“蒂芙尼”胸针，三颗小小的蓝宝石扎痛他的眼。他看得出，她是真心盼着他来，像一切慈祥的祖母盼着儿孙们来探望一样。来前准备好要砸给她的话，待会儿也不晓得能不能说出口。
一见着先勇，老太太心里也是一“咯噔”，不过一年的光景，这孩子怎么这样消瘦？一张面色苍灰的脸上皮拉拉的，她心里不由一阵揪痛。前几天侄女转告她，先勇想同她单独谈谈心时，她心里就有些诧异，想这孩子大约是有什么难言之隐，不便当着人讲，比如要钱？所以此刻在那不大的起居室里一落座，等侄女给他们端了茶和点心，她就把她遣出去了。谁知先勇半天也不提为何而来，只是客套地问候她的身体、健康之类。
“医生同我讲，我这个年纪了，想吃什么就吃，不要忌口，也不要过量。所以我隔三差五就吃一顿东坡肉。”她面上不动声色地笑，戴了老花镜的双眼却不错地打量着他，心里也越来越吃惊，这孩子怎么这样神情萧索，还有点恍恍惚惚的？
“那就好，那就好。”先勇自以为平静地笑道。
须臾，老太太方闲闲问起：“兰珍这回怎么没有一道来呀？”
先勇的脸上立刻掠过一丝阴霾，顿了一顿，方黯然说：“阿嬷，我们...分手了。”
“哦。”老太太已经猜到了这样一个可能性，男人家这副样子，不是为了事业，就是为了女人。她注视了他一会儿，一副愿听其详的样子，他那头倒又沉默了。
老太太等了一会儿，不见他开口，便主动问：“是怎么一回事呢？上次我还让先武给她捎那个项链，你们还是好好的呀。”
先勇的脸色一下变得十分难看，瞅了一眼祖母关切的脸，把到了嘴边的话又咽了回去，眼圈却不争气地红了。他搭讪着喝了口热茶，把快要出来的眼泪吞了回去。
这一切，祖母都看在眼里。片刻，她坐近这个年近半百的孙子，干柴似的老手握住他的手，说：“孩子，今天一看到你，奶奶就觉得你心里有事压着，不畅快。”
心事被一击即中，先勇不受控地微微发起了抖。
老太太感受到了他手上的那点抖，心下十分吃惊，面上却尽量轻描淡写：“你什么事都能跟奶奶讲。奶奶读书不多，但也活了这么大岁数，从东往西，走了这么远的路，经过不少事。兴许还能给你分担分担，不然你这么一直憋在心里，要把人怄坏咯。”
一席话击溃了先勇心中的堤坝，他的眼泪“啪嗒啪嗒”地打在祖母布满老人斑的手背上，因为要压抑着哭声，方才那一点细微的抖动也发展成了猛烈的震颤。
老祖母愕然，忙把桌上的一盒纸巾都递给他，又在他手上、背上拍拍，又拍拍。
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