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他知道，她和她的兄长总归是要相见的，之前他隐瞒在先，以至于他竟再也无法启齿告知她兄长的消息。
而今日，她和燕鸿以这种令他措手不及的方式相见了，他的心里有忐忑，也更有一种尘埃落定的感觉。
只是，乍然见到那二人闲聊，裴湛心里还是涌起了一股无以言说的嫉妒。
她待他，待燕鸿，是截然不同的模样。
在燕鸿面前，哪怕他们之间缺失了这么多年的时光，他们之间好似没有隔阂，她的眼里全是信赖。
燕翩翩，此前她是寄居在他府上的孤女，她的言行举止，略带着隐忍，她的眉间t，其实总有轻愁，她的声音，是小心翼翼又带着试探的，她整个人是一种蜷缩的状态，一种自我保护又抵御外在的姿态。
她在他的面前，会虚与委蛇，会露出小兽般的獠牙，也会……讨好他，她把他当作救母的恩人，把他当成镶了金边的财神爷，把他当成协定的主人，把他当作……她需要侍奉的恩客。
她在他面前，总有一种直不起腰的局促感。
她对他，其实从来没有卸下心防，她对他总有防备。
但她面对燕鸿时，脸上却是他从未见过的神情，她的眼神亮晶晶的，是毫不掩饰的欢与喜，她是那样自在，那样放松，眉梢眼角皆是笑意，与往日绝然不同。
而燕鸿，只是宠溺地看着她，眼里全是怜惜和喜爱。
裴湛的内心一片翻江倒海，面上却是风平浪静。
翩翩很快收拾起内心的不安，她轻声对燕鸿说道：“阿兄，翩翩先回了，我这两日抽时间去看你。”
燕鸿自然也看到了裴湛，听到妹妹如是说，燕鸿点了点头。
翩翩便抬脚朝着马车而去，马车上的楚菡儿、裴筠、裴筝都在等着她。
两个年轻的男人对视不过片刻，燕鸿含笑朝裴湛走去，他对着裴湛行了一个大大的礼。
君子言行得体，落落风雅。
“吾妹竟然在裴世子的府上，我听翩翩说了，她在贵府叨扰了一年，于飞实在是感激不尽，这份恩情无以为报。于飞人微言轻，只能在此向裴世子承诺，若有朝一日有能用上于飞的地方，于飞愿为世子赴汤蹈火。”
彼此都是聪明人，燕鸿并没有追问裴湛为何不把翩翩的消息告知他。
裴湛也丝毫没有窘迫与不自在，他只是平静问道：“所以，你要带走她？”
燕鸿抬眸看他：“我和她是一家人，如今相遇，又至年关，自然是要团圆的。”
裴湛想再问一句：你是以兄长的身份带走她？还是以丈夫的身份？
但他嘴唇动了动，把话咽了下去，微微颔首，便提缰上马，领着妹妹们往府里的方向而去。
燕鸿站在雪松下，目送着马车的方向，方转身离去。
***
这一场赏梅宴闹出的动静太大了。
听闻那猥琐男被贵妃命人当场杖毙了，她倒是想封众人的口，但周芷西落水被多人亲眼撞见，京都是什么地方？有一点风吹草动都会掀起狂风巨浪。
因此，周芷西落水被猥琐男当场搂抱救起一事在京都传得沸沸扬扬，往日里受过周芷西迫害的贵女无不感到通体舒畅，有种大仇得报的感觉。
左相至今尚未归京，左相夫人惊怒之下又哭肿了双眼，严刑拷打了女儿身边的婢女，这才知道那猥琐男子乃是自己女儿找来，悄悄带入望梅阁，企图暗中陷害国公府的一位养女，却没想起，搬起石头砸了自己的脚。
至于女儿为何又会掉下湖，却没人说出个所以然来，那猥琐男已死，周芷西醒来后也是胡话连篇，问了当日的几个侍卫，俱记不得当时发生的事情了。
这个哑巴亏，周家只能生生咽了下去。
不仅如此，周贵妃暗中给解元下药一事也不知怎的传扬了出去，据闻圣人勃然大怒。
无论在哪朝哪代，举人在社会上都享有很高的声誉、地位和特权，他们是朝廷的后备军，是实打实的栋梁之材。
据说举人赴京赶考的途中，哪怕揣满了盘缠，山匪流氓都不敢对其下手，因为他们受到官府的庇护，陷害举人就是与官府为敌，与朝廷为敌。
其实在大齐，不单单是周贵妃，其他权贵也会举办各种宴会宴请举人或贡生，美其名曰重视贤能，为学子们提供交流的场所，以此来掩饰自己收买人心的本意。
可堂堂的周贵妃为了给周家谋福利，竟然以不齿的手段对江南解元行陷害之举，当真是引起了民愤。
圣人一怒之下禁了周贵妃的足，六宫之权重新回到了皇后的手中。
周家派系的人个个噤若寒蝉，缩紧了脖子，将头埋进了壳里，生怕被左相一家的衰火所波及。
除了周家的事，也有人见到江南的解元与国公府的养女亲密搂抱与交谈，但毕竟二人的影响力不如周家，此事噱头不足，这事也只在小范围内传扬。
回到府中后，翩翩压不住内心的喜悦，将在赏梅宴上遇到燕鸿一事告知了陈嬷嬷。
陈嬷嬷浑浊的双眼也有了神采，她的嘴皮子颤动：“你……说的可是真的？鸿哥儿……鸿哥儿在京都？他还是江南的解元？”
翩翩抑制不住飞扬的唇角：“嗯！是真的，嬷嬷！阿兄真的好厉害!”
在赏花宴上，她听闻有好几个解元都白了头发。
以前也听爹爹说过，科举之路让英雄白头，而他的阿兄，及弱冠才一年便是江南的解元，若是能在明年二月的春闱中得以高中，阿兄必定前途似锦。
她与有荣焉。
陈嬷嬷对科举一道了解的并不比翩翩少，之前她便时常劝燕鸣成走科举之路，只可惜天不遂人愿。
她也知道要供养一个学子，需要花费多大的人力物力。
而鸿哥儿，自十六岁起便独自求学，一个一无所有的人，通过寒窗苦读得以中举，其间花费的艰辛与磨砺只会比他人更甚。
更何况，江南的解元，含金量何其高！
陈嬷嬷流下了欣慰的眼泪：“好……好……”
翩翩笑着给嬷嬷擦眼泪：“嬷嬷，翩翩再告诉你一个好消息，其实……娘亲没死。”
嬷嬷还未从上一个惊喜中回过神来，又被这个消息冲击得无法言语，她禁不住浑身打颤，一把掐住翩翩的两只胳膊：“翩翩，你说的可是真的？”
翩翩用力点头：“不诓嬷嬷。”
说完，挑拣了些叶氏的消息说给嬷嬷听，她低声道：“不过，嬷嬷不用担心，我救了府里的大夫人，所以，世子也承诺过会帮我救母亲的。”
嬷嬷压抑住自己激动的哭声：“太好了，娘子，娘子还活着。”
她又看向翩翩：“你的父亲，其实在以另一种方式保护你和娘子，翩翩，傻姑娘，咱们总算苦尽甘来了。”
翩翩含笑道：“嬷嬷，马上到年关了，我和阿兄说好了，等他把房子整理好，我带嬷嬷，还有翠玉一起住过去，这个年，我们总算要团圆了。”
陈嬷嬷哽咽着点头：“好，好，鸿哥儿想必长大了许多，你来给嬷嬷说说，他多高？肩膀多宽？嬷嬷趁着这两日，给他缝制件新衣出来……”
一老一少边说边往屋内走去。
许是搬出去的心情太过于急切了，翩翩已经着手叫翠玉开始收拾行李了。
她的物什本来就不多，可是住了一年有余，林林总总收拾下来，三个人也有七八个箱笼和囊箧。
翩翩对幽竹轩库房里的那一堆贵重的珠钗、药材、锦缎、器玩等也是十分头疼，这么多东西带走，也是累赘。
如今她手中的银票足够，还有两间铺子，这些东西……不如就留下吧。
这府里还有一个她放不下的人，那就是笙姐儿。
她为笙姐儿买了个纯金长命锁项圈，又让翠玉打包好了一些绣品。这绣品俱是衣服鞋袜帽子手套类，皆是她们三个日常为笙姐儿缝制的，至少能用个两三年。
她去看了笙姐儿，又给照顾笙姐儿的嬷嬷和丫鬟们塞了不少银钱，嘱咐她们好生照顾。
如此翠玉收拾了有好些天，翩翩坐在床沿上看她忙碌着，有种不切实际的虚幻感。
真的要离开了么？
如今已和阿兄相遇，她找到了亲人，断没有继续住在国公府的道理。
第178章 告别
说不上是什么感觉，只觉像一场梦。
她一直感恩国公府的收留，哪怕救了大夫人，她依旧觉得这份收留之恩难以回报。
但她终是可以挺起胸膛，含笑与众人告别。
至于裴湛……
想起那些不能见人的纠缠和折磨，她的心里又酸又涩。
她想，她终究是不欠他的。
期间，翩翩抽空领着翠玉出门了一趟，去护国寺旁的那处安静宅院寻找燕鸿。
果然如阿兄所说的那般，那是一处闹中取静的好地方，房子小了点，但翩翩一点也不在意。
因护国寺是朝廷敕造的寺院，周边治安极好，常常能见到侍卫在附近巡逻。
当然，周边的一应花销也是比别处要高些的。
燕鸿有些歉疚地对翩翩说道：“妹妹，等你搬过来，要委屈你一段时间了，阿兄暂时还不能让你过上富裕的日子，不过你放心，阿兄会多接几份活计……”
翩翩忙打断他：“不可！阿兄，你现在最重要的事情便是为会试做准备，不可分心。至于其他的，阿兄不必担忧，翩翩手里有些钱。”
说到这，为了安燕鸿的心，她隐去了裴湛的事情，只将自己救了国公府大夫人一事告诉了他：“我救了国公府里的大夫人，太夫人赏了我不少银两。阿兄t，我们就是一家人，妹妹，还等着阿兄金榜题名呢。”
翩翩讲述救大夫人的经过时，燕鸿听得是心惊肉跳。
之后，翩翩又低着声音，将自己是如何进入国公府的经历一一道来，她望向燕鸿：“阿兄，我用了点手段博得了柳姨娘的信任，阴差阳错之下进入了国公府。当时我想着，阿娘被花鸟使掳走，那么国公府是最接近皇权的世家，所以我……”
燕鸿说不上是什么感觉。
岁月无情，他那个娇蛮天真的妹妹终究是一去不复返了。
为了生存下去，她经历了多少挣扎，又吃了多少苦头？
他从来不知道，她竟是如此孤勇，她比他想象中坚强许多。
他弯起嘴角，其实满腹心痛与心酸：“妹妹，你做得很好，任何时候，保护自己爱护自己总是没错的。往后，任何事情都会有阿兄替你扛着。”
翩翩看着他笑：“嗯，等娘亲被救出来……”
说到这，她略微垂眼：“因我救了府里的大夫人，裴世子也曾允诺我会救母亲。”
燕鸿微怔，点了点头：“妹妹勿忧，救母一事交给阿兄吧。”
此事和周家有关，他势必要借助太子殿下和国公府的势力才行，周家与太子原本也水火不容。
他半晌后又问：“妹妹，可是一直想回西北？”
翩翩猛地抬头：“阿兄，你如何得知？”
燕鸿微笑：“这有什么难猜的，因为阿兄和你一样也思念家乡。待阿兄明年考完，母亲救出，阿兄便打算申请外放，到西北上任，到时候带着你和母亲一同归家。”
他有这个把握。
西北属于蛮荒之地，很多进士都不愿意被下派此处，若是他申请，十有八九会如愿。
翩翩瞪大眼睛，又忍不住摇了摇头：“阿兄，若你可以有更好的选择，又何必……”
燕鸿打断她：“我答应过父亲的，往后要照顾好你和母亲，而且，阿兄参加科考的第一愿望是为了照顾好家人，满足这点后，再来谈其他。”
翩翩忍不住红了眼眶，她吸了吸鼻子，对阿兄重重点了点头。
她似想到了什么，又略带夸张地打趣道：“阿兄，你真的好自负，你怎的就知道你一定能考中？”
燕鸿只是含笑不语，目光稳稳。
之后，兄妹二人商定了搬家的时间，翩翩便领着翠玉回府了。
在回去的路上，翠玉万分感慨，对着翩翩说道：“姑娘，奴婢真为你感到高兴，有这么好的兄长疼你，往后你的日子会越过越好。”
翩翩的嘴角翘了起来：“我阿兄本就是个十分好的人，还有，是我们，我们的日子会越过越好。”
***
翩翩这几日的举动瞒不过裴湛，她也知道瞒不过他，但他罕见的没有来找她。
她心里有几分涩然，但更多的是轻松。
已经到了要分别的时候了，他没有理由再困住她。
二人其实也无话可说。
这天，翩翩捧了一幅自己精心制作的绣品，来鹤寿堂向太夫人告别。
今日并不逢五，也不逢十，太夫人和大夫人二人正在商谈府里过年事宜。
如今，府里的中馈已由大夫人楚氏接手。
当丫鬟云雯来禀报，幽竹轩的燕姑娘来请安时，太夫人和楚氏面面相觑。
自打十余日前，裴湛向二位表明了要求娶燕翩翩一事后，太夫人和大夫人至今都没有捋好思绪。
总觉得这事情过于荒诞，但确确实实又发生了。
那晚的事情并没有传出去，因此翩翩也是一无所知。
太夫人忙叫人将翩翩请进来。
翩翩一走进正厅，见到大夫人也在，微愣了下，又脸带笑意，忙对太夫人和大夫人二人行了礼。
太夫人和楚氏面上不露分毫，撇去阿湛对她有情一说，这姑娘在容貌、行事、举止上都拿得出手，也招人喜爱。
只是……原本想让楚氏收她为义女一事因着裴湛的阻挠而作罢，她们二人至今也未想好，该如何回报这姑娘的恩情。
太夫人慈爱地向她招手：“来，燕丫头，今日来祖母这，是因为何事？”
翩翩将手中的绣品交给云雯，浅笑道：“这原本是翩翩为祖母准备的六十寿诞礼物，因之前在逸庄修养，未来得及呈给祖母，还望祖母见谅。”
说完，只见云雯将那副绣品递至太夫人手中。
太夫人接过，细细观看。
《心经》里的二八六十八个字被临摹至帛缣上，再用蚕丝线精绣而成，只见字体灵动清婉，柔美秀逸，一笔一划皆有神韵，绣工亦十分精湛，一针一线足见其功力。
“燕丫头，这是你的字？你的绣品？”太夫人惊奇不已。
翩翩点了点头。
太夫人赞道：“你写得一手好字，阿筠和阿筝皆不如，一手的绣工比上回祖母见时精进了许多。”
说完，又让云雯将绣品捧至楚氏面前，让她也看看。
翩翩嫣然一笑，又向前行进了几步，对着面前的一个蒲团盈盈下拜，行了个大礼：“太夫人，大夫人，翩翩此番前来，其实是来告别的。”
太夫人和楚氏着实吃惊，面面相觑。
翩翩正要继续开口，就见另一道身影大踏步走来，施施然坐在太夫人罗汉榻下首的左边第一张座椅上。
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