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楚老夫人责备道：“什么事不能明天说？”闻到他身上一股脂粉味，皱眉道：“日日醉在花街柳巷，哪家名门贵女会嫁你做妻。”
楚舰寒不以为意的咧嘴一笑：“祖母，孙儿今儿来，为的就是娶妻的事。”
楚老夫人和清远候面面相觑，以为他要娶的是烟花柳巷之地的女子，沉下脸道：“今儿我把话撂下，那些不三不四的女子，就是做妾，也不够资格。”
楚舰寒道：“祖父，我行事虽混账了些，不至于做出辱没门楣的事。”顿了顿，又道：“她虽非出自青楼，也比她们好不到哪里去，是个四品官员的庶女。”
清远候眉头紧锁，庶女虽比青楼女子干净，门楣到底太低。他并没有立时回答，而是说：“前几日我听你母亲提起，说你救了唐初光的二女儿，还把她的身子看光了。你母亲的意思，是要你负责。
过去这么多日，也不见你来找老夫商量此事。女子的名声最为重要，哪怕你是出于好意，也不能坐视不理，总归要给对方一个交代，而不是任由流言蜚语传遍大街小巷。”
楚舰寒眸光冷了下来，小周氏果然是好心计，不放过任何一个把他往泥潭里拉的机会。
可惜他已经答应了要娶唐向晚，无形中让小周氏的计划得逞，真是令人心情不爽：“祖父，今儿我来，为的就是此事，孙儿要娶的女子，就是唐向晚”
清远候眉头皱了起来：“她只是个庶女，而你是侯府的嫡长孙，抬她做贵妾也不辱没她。”
楚舰寒正色道：“祖父，这几日我便是为此事苦恼，所以才迟迟没有来找你。
她虽是庶女，但她愿意低嫁，也可嫁给别人做正妻。因救她害她名誉受损虽非我所愿，一切事情到底因我而起。我身为男子汉，自然要担负起该负的责任来。”
清远候听到他这一番话，很是欣慰。人人都道楚舰寒没有出息，他却知道这一切不过是他的伪装。将来侯府的大梁，还需他挑起来。
楚老夫人因他母亲去世的早，小周氏又表里不一，知道他受了不少委屈。侯府孙辈中，最是疼爱他：“你母亲有意给清安求娶宰相之女，为的就是和你争夺侯爵之位。你娶一个四品官员的庶女为妻，便是你祖父力排众议让你承袭爵位，你要承受多少压力？若你娶个贵女，有岳丈相帮则不然。”
楚舰寒昂首挺胸道：“我若不能依靠自己顶起一片天，而是需要借助岳丈的力量。祖父，如此窝囊的我，又怎值得你力排众议。”
清远候最喜他这幅自骨子里透出来的傲气，满眼里都是欣赏：“既然你深思熟虑后还要娶她做妻子，老夫定然尊重你的选择。”
楚老夫人还想劝一劝他：“开弓没有回头箭，等侯爵之位和你失之交臂，悔之晚矣。”
楚舰寒淡淡道：“有能力者上，祖父想要让我承袭，看中的无非是我的能力。我和清安虽非一母同胞，到底血浓于水。清安能力在我之上，我乐得清闲。”
清远候抚掌大笑：“好哇，不愧是老夫中意的接班人选。你且先回去歇息，明儿我和你祖母翻看老黄历，挑个好日子去给你提亲。”
楚舰寒道：“祖父，明儿一早就去提亲，我怕去的晚了，被人捷足先登。”
楚老夫人责备道：“你这孩子，说风就是雨，便是糕点果子酒等物有现成的，还需请官媒，哪里就那么快。”
楚舰寒执意道：“祖母，我要亲自去说亲。”
楚老夫人见他执意如此，也只能答应。
…
次日天刚微微亮，唐向晚就醒了。喊来竹青，让她去正门守着，看李青白和楚舰寒谁先来。
昨儿李青白接到秦氏的口信，让他一早来唐府提亲。是以用过早膳，他大摇大摆的来了。身后还跟着官媒，脸上的神情别提有多得意。
等他们前往中堂后，竹青飞快地跑回莱芜居，气喘吁吁道：“小姐，不好了，李青白先来了。”
唐向晚脸色一变，他怎么来的这么早？这其中一定有猫腻。
她目光沉静道：“我们去中堂。”
主仆二人疾步出了院子，还没走到中堂，远远的就看到门口站了几个婆子和使女。
唐向晚冷笑，秦氏想的真周到，怕她得知消息闹事，特意叫人来守着她。
张妈妈见她走过来，福了福身：“二小姐，夫人在里面接待贵客，你容后再来。”
唐向晚怕晚了一步，秦氏就会答应李青白，趁张妈妈不备，一把将其推开，就想冲进去。
张妈妈被推的趔趄一下，眼疾手快的抓住了唐向晚垂落在剪头的碧发，对其他婆子和使女使了个眼色。
她们蜂拥而上，拉胳膊的拉胳膊，搂腰的搂腰，直让唐向晚动弹不得。
唐向晚火冒三丈，心里算盘着，秦氏答应把她嫁给李青白做妾后，楚舰寒还有几分意愿娶她。
他答应娶她，本就心不甘情不愿，有机会把她甩掉，何乐而不为。
就在此时，守门的仆人慌里慌张的跑进了中堂，垂着眼睛道：“夫人，清远候和楚老夫人还有楚大公子来了，人已经快到中堂。”
第22章 就是要唐向晚做妾
秦氏眼底掠过一抹阴霾，清远侯府大张旗鼓的来，意思不言而喻，想不到唐向晚真有几分本事。
她对李青白道：“李公子，你折个黄道吉日来下聘，我一顶花轿就把唐向晚送到府上。府中有贵客来访，就不留你吃茶了。”
李青白心满意足，笑道：“大姐姐和三妹成亲那日就是极好的日子，明日我派人下聘，还望夫人准时将人送来。”
秦氏送李青白出去，行至院中，就看到唐向晚披头散发，斥道：“堂堂一个小姐，蓬头垢面像什么样子。”
李青白观她虽头发松散，仍有一股别样的韵味，差点没流哈喇子：“小美人，你母亲已经答应把你嫁给我做妾，你就乖乖的等着享福吧。”
手指欲要抚摸唐向晚的脸，被她侧头躲过。
楚老夫人走近就看到这幅不成体统的样子，喝道：“好生没有规矩的婆子，竟敢当着主母的面欺负府中小姐。”
秦氏面色一红，楚老夫人的言外之意就是她教导无方，脸上火辣辣的滚烫。
张妈妈慌的松开唐向晚，唐向晚反手一巴掌甩到她脸上：“母亲，这些刁奴仗着跟在您身边久了，就目中无人，今儿我替你好好教训她们。”
张妈妈很是委屈，她是秦氏的陪嫁妈妈，就是秦氏从来都没有对她大呼小叫过，而今却被唐向晚打了。心中暗暗发誓，一定不会轻易放过唐向晚。
楚老夫人看唐向晚的目光中难掩欣赏，有仇抓到机会就报，是个聪明伶俐的女子。
秦氏火冒三丈，当着楚老夫人的面又不好发作，咬着牙笑道：“让老夫人看笑话了，”斥道：“还不快退下。”
张妈妈等人鱼贯而出。
李青白朝楚老夫人做辑：“侯爷、老夫人好，小生还有事，就先行告退了。”
秦氏有意要抹黑唐向晚的形象，故意说：“让老夫人和侯爷看笑话了，我二女儿百般都好，唯有一点，就是睚眦必报，得理不饶人。”
楚老夫人一笑置之，她已经活了七十岁，豪门后院的龌鹾事，谁又不知道？因唐向晚是楚舰寒求娶的对象，不免多看她两眼。
虽则穿着素净，鬓发也凌乱的垂下，仍难掩倾城之姿，怨怪能让舰寒动心。
唐向晚觑一眼楚舰寒，盈盈福了福身：“拜见侯爷老夫人，让你们见笑了。”
楚舰寒抿了抿唇，她这一眼将千言万语包罗其中。李青白来而又去，足以说明秦氏已经应承下了他和唐向晚的亲事。
未防她胡思乱想，他上前一步，帮她把散乱的鬓发拢好，低声道：“一切交给我。”
唐向晚猛地抬头看他，眼眶经不住红了，半响才道：“好。”又福了福身：“母亲和老夫人还有要事商谈，我先行告退了。”
秦氏满脸堆笑道：“老夫人侯爷请挪步。”
一行人走进中堂，使女早已换上干净的茶碗和果盘，分宾主而坐。
茶过三巡，楚舰寒直接开门见山：“唐夫人，明人不说暗话，唐二小姐被我看去身子的事，想必你已有所耳闻。”
秦氏故意装傻充愣：“说来不巧，近些日子我忙着大女儿和三女儿的婚事，无暇顾及其他，所以坊间的传闻，我并不曾听闻。”
楚老夫人吹着茶一言不发，老侯爷冷笑一声。不是自己的女儿，竟然如此作贱她，秦氏实在太过狠毒。
楚舰寒早就料到秦氏会装疯卖傻，不以为意道：“此番我上门，就是为了求娶唐二小姐为妻。”
秦氏道：“楚大公子来晚了，方才的李公子你看到了吧，也是来提亲的，我已经答应把向晚嫁给他。”
楚舰寒森冷的目光直直的看着秦氏，直到她心虚的移开目光，才缓缓开口：“据我所知，李青白家中已有明媒正娶的妻子，你打算把唐二小姐嫁给他做什么？”
秦氏慢悠悠道：“我打算把她嫁给李青白做妾。”
楚舰寒将手里的茶碗摔在地上，怒道：“岂有此理，我要娶她做妻你不同意，竟然要把她嫁给李青白做妾。你这个嫡母，未免太蛇蝎心肠了些。”
茶碗应声而碎，屑末差点溅到秦氏的眼睛里，吓了她一大跳，缓了许久，才回过神来。心中虽怒，当着老侯爷和楚老夫人的面，也不敢表露出来：“楚大公子这话好没有道理，李青白在你之前来，怎能说我恶毒。”
楚老夫人适时的插嘴：“即是口头约定，并无三媒六聘，原就做不得数。何况一个是妻，一个是妾，明眼人都知道该怎么选。
论家世，李青白的爹是宰相，姐姐是得宠的妃子。老身是郡主，当今皇上的表姑母，老侯爷战功赫赫，清远侯府不比他们差分毫。”
听楚老夫人拿身份压人，秦氏冒出了一身冷汗。但一想到唐向晚坏了唐姒的计划，凭什么还能高嫁享福？她已经打定主意，就算他们磨破了嘴皮子，哪怕她恶名在外，她也绝不会答应这门亲事。
挺直腰杆道：“老夫人误解了，凡事都有个先来后到。虽是口头约定，也不能做出尔反尔的人。”
楚舰寒眼底划过一抹嘲弄：“我记得唐二小姐原先和宋朝臣有婚约，唐夫人如何又让唐三小姐取而代之？既然夫人可以退掉唐二小姐和宋朝臣的婚事，自然也可以退掉和李青白的口头约定。”
秦氏脸色一僵，死也不肯松口：“唐向晚是我的女儿，我想把她嫁给谁，外人无权指责我。”
清远候犀利的目光直指秦氏：“人要脸，树要皮。你可以不在乎你的名声，但你不要忘记，你还有一儿一女尚未嫁娶。恶名一旦传出去，试问哪个人家敢把女儿嫁给你儿子？又有谁会求娶你的女儿？”
秦氏脸色一阵惨白，她可以不顾惜自己的名声，但她不能累及一双儿女。
可一想到曾经在唐向晚姨娘手中吃过的亏，心里这口气怎么也无法下咽。
何况姒儿不日便要嫁给靖安王，老爷的身价也会跟着水涨船高，想要攀附王爷的人必然不在少数，还怕娶不到妻子？
腰杆又硬了起来：“这是唐家的家世，就不劳侯爷操心了。”
“妇人之言，还请侯爷莫要和贱内一般见识。”唐初光大步走进中堂，笑着赔罪。
清远候的神色缓和不少：“老夫自然不是小肚鸡肠之人，只是你夫人宁愿把女儿嫁给李青白做妾，不肯把她嫁给舰寒做妻，委实令人费解。”
第23章 秦氏被打
唐初光冰冷的目光扫向秦氏，后者瑟缩了一下肩膀，张嘴欲要解释，却被唐初光打断：“让老侯爷见笑了，卑职不才，唐家一切还是由卑职说了算。”
看一眼楚舰寒，仪表堂堂气度非凡，又谦虚道：“向晚只是庶女，能嫁给楚大公子，是她几世修来的福气。但婚姻不可儿戏，女子的名声最为重要，事情一旦传出去，就不好反悔。楚大公子可想清楚了不曾？”
楚舰寒道：“唐大人放心，小生一言九鼎，绝无戏言。”
秦氏气的浑身颤抖，又无可奈何。她知道老爷把前途看的比命还重要，她对唐向晚的仇恨影响到他的仕途，她也别想有好果子吃。
唐初光从仆人的口中得知，秦氏已经答应了把向晚嫁给李青白。宰相原非他能得罪的起的人物，斟酌着用词：“老侯爷，卑职还有一为难事。”
清远候道：“唐大人但说无妨。”
唐初光道：“贱内愚笨，事先答应了李公子。清远候府和宰相府，哪一位卑职都得罪不起，还肯请老侯爷出面解决此事。”
楚舰寒冷嗤，唐初光是既想得利，却一点风险也不愿承担：“退亲的事，交给我。”
清远候见楚舰寒胸有成竹，道：“此事就这般商议定，折日老夫携官媒来提亲。唐大人事务繁忙，我们就不打扰了。”
唐初光和秦氏亲自把人送到府门口，目送他们离去后，二人往昭阳苑走。
脚才刚跨入门槛，唐初光一巴掌扇向秦氏。
啪的一声脆响，秦氏被打的一个趔趄差点摔倒，好在被张妈妈极时扶住。
秦氏不敢置信的捂着脸：“老爷，好端端的你为何打我？”
唐初光阴沉着脸道：“你素日里的所作所为，别以为能瞒得住我。我睁一只眼闭一只眼，只是为了家宅安宁。而今你做的实在过分，竟然要把向晚嫁给李青白那样的人渣。”
秦氏委屈的掉泪：“原来说好了让她和姒儿一道嫁进王府做妾，她故意掉进湖里被毁去名声，楚舰寒又迟迟不来提亲，我才会答应李青白。”
唐初光浸淫官场多年，秦氏的三言两语安能蒙骗的了他？冷笑道：“早在向晚名声被毁的第二日，我便知晓此事。一直按兵不动，就在等她下一步动作。你倒好，不经过我同意，竟敢把她随意许配人家，你眼里还有没有我？”
秦氏讪讪道：“老爷心中有乾坤，该早和我协商才对。”
唐初光怒极反笑：“和你协商什么？她姨娘当年不过是言语得罪了你，你趁她姨娘病时，伺机将她姨娘毒死。
她小小年纪，你事事针对她。
你说姒儿要嫁得是靖安王，非要让她做陪嫁，我不和你计较。如今她攀上高枝，你还敢从中阻拦。若非看在秦家的面上，我早就把你休了。”
秦氏脸色死一样惨白，她一直以为她做的事天衣无缝，想不到她的一举一动，皆在老爷的掌控之中。
她慌道：“老爷，我再也不敢了。”
唐初光冷冷的看着她：“姒儿嫁得虽是王爷，楚老夫人是郡主，和太后关系极为深厚，丝毫不比靖安王差。晚儿真若嫁给楚舰寒，极有可能是未来的侯爵夫人。她们姐妹一定要互相帮衬，我在朝中才能节节攀升。若被我知道你从中挑唆她们姐妹的关系，我要你生不如死。”
秦氏心中那个恨啊，早知道唐向晚会嫁得这么好，早在那个暖脚婢死后，就该一并把人除掉。
她并不敢忤逆唐初光，放低姿态道：“知道了老爷。”
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