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王县令笑容微僵，看他一副不通五谷的模样，小心解释，“庄户人家的田大多都是祖祖辈辈传下来的，是这么多年伺候好的熟地，再者说，开荒不是易事，头几年产出也低，起码五年是白忙，衙门办事银子又不会补太多，不如要熟田来的实惠。”
赵知行面色不变地抓起把土对着火光看，随后微微用力，盯着手中疏松的土簌簌落下，侧目问他，“这在北地是好田？”
王县令轻声说道，“算不得，北地没多少好田，不过怎么着也比荒地强多了。”
他扔掉手中的土起身，接过叶白递来的帕子擦着手，漫不经心问道，“这般一亩地补二两银子，算多算少？”
王县令突然觉得背后发凉，这才发现不知何时起了风，“算正常，大致都是这个价钱，只是若这个价，一般人不会要银子，熟地买卖要过官府，还得买家出份税钱，这般折腾还不如直接要地。”
赵知行听他说完，眼神冰冷地转了过来，“梁平县的地同此处的地比之如何？吴县令你可熟悉？他平时治下如何？梁平县往常可有什么坊间传闻？”
王县令听他这一连串发问，心知那个姓吴的摊上事了，忙擦了擦虚汗一一回答，“梁平县的地同文中县没什么差别，吴大人微臣不太熟悉，只因县衙琐事联系过几次，不过听说吴大人赏罚分明，心怀百姓，风评还不错，至于坊间传闻，微臣惶恐，没听到过什么。”
“赏罚分明，心怀百姓。”
赵知行重复了遍这话，呲笑一声不再说话，只微微仰头看着夜空，骨节分明的指互相搓动，显然是起了杀意。
王县令战战兢兢地陪在他身边，心中直打鼓，生怕自己被殃及。
好不容易挨到天亮，他忙跟商议着新河道的赵知行和钱大人打了招呼，匆匆离开去跟那几家猎户和村民商量。
午时不到就带着账册回来，赵知行随意翻看着，发现那些村民果然都要土地，只有一人要了银子，王县令也说是他在别处还有地，只是家中孩子久病，便要银子准备去寻个大夫瞧瞧。
赵知行看完就把账册还给了他，只是眼神更加冰冷，看得王县令心头直颤。
等李将军带一千精兵前来接手此处防卫，已是两日后，赵知行总算放心下来，写了封密信吩咐叶白回京一趟，好让元景帝派人来接手这个金矿，自己则当即启程回了广恒。
萧润生匆匆前来的时候，江晚正用着午膳，见他突然上门，有些意外，旋即想到什么，起身问道，“王爷出事了？”
萧润生忙说不是，“舅父疑心梁平县那个村子有问题，想夜里去查探一番，他如今刚回驻地忙着，让我顺路问问舅母要不要一起去？”
江晚自然是去的，萧润生便说道，“我先去府衙办点事，未时城门见。”
江晚应了声，看他一副奔波模样显然是没吃饭，便顺手给他塞了个饼，“先垫垫。”
萧润生笑嘻嘻地接过，大步离开。
江晚便让人去收拾东西，随意吃完，起身去换了身窄袖暗色衣裳，又拆掉发髻简单盘起便出门了。
虽然萧润生说未时见，可他们近日忙碌，若他先来一步，等自己那段时间便平白浪费，左右自己闲来无事，早些出门等着也好。
城门处前来的人已经渐渐少了，可悬挂在城楼上的那块巨大红布却写的满满登登。
红布黑字在寒风中舞着，明明都是浓重肃杀的色彩，却偏偏给这座城带来了某种说不清道不明的希冀。
江晚轻笑着看了阵城门处来往的人群，放下车帘往城外行去。
箫润生果然比原定时辰来的早些，见她在城外等着，颇为不好意思，“倒是让舅母受累，空等许久。”
江晚神色温和，“左右我闲着，怎么好让你忙碌中还照顾我。”
箫润生笑了下准备继续行路，江晚出声拦下，“我看你面色不好，不若上车来睡会儿。”
见他面上犹豫，她继续说道，“你到底喊我一声舅母，就是我的小辈，更何况马车中也足够宽裕，你放心上来，我让墨竹王全换来这辆马车，莫要担心。”
箫润生便不再纠结，跳下马恭敬说道，“多谢舅母，叨扰了。”
江晚口中说着无妨，挪开位置给他让出足够的地方休息，又喊来墨竹王全陪着。
箫润生躺下就睡沉了，马车颠簸也只是些许换了个姿势，显然是累得很了。
第54章 村尾人家
马车摇摇晃晃到了驻地，王全才轻声将箫润生喊醒，“萧大人，到了。”
箫润生猛地惊醒，听到熟悉的嘈杂声，忙再次冲江晚行礼道谢，便匆匆离开。
江晚让他们去收拾东西，自己随意找人问道，“可知王爷在何处？”
那人也有些不大确定，“许是在议事帐。”
江晚轻声应下，顺着议事帐方向去了。
走到帐前正好见几位大臣皱着眉边说边走了出来，见到她纷纷行礼。
江晚小声问道，“王爷可在？”
李御史微微点头，“今日琐事已毕，王妃可让王爷回去歇着，议事帐到底不够舒服。”
江晚笑着应下，“诸位大人慢走。”
目送他们离开，才轻声走了进去。
帐内已经暗下来了，她进去后缓了缓才看清主位上的模糊人影，放轻动作缓缓靠近。
刚刚走近想轻声叫他，就被捏住后颈搂在怀里，下颌也抵在了江晚肩头，“怎么过来了？”
沙哑嗓音带着浓浓倦意，显然还没完全清醒。
江晚托起他的脸凑近看了下，只见眼下还泛着青，心疼说道，“回去睡吧，我们晚些再去那个村子。”
赵知行应了声，却半天也没个动作，反倒呼吸更加清浅，显然是又睡沉了。
江晚不由无奈，轻声喊他，“赵知行，回去睡。”托着脸的手不着痕迹地轻轻捏了下，觉得手感不错，又捏了下，“回去睡。”
赵知行这才清醒了些，搂着她就往外走。
江晚忙拉住人，扯过大氅费力给他披上，这才给他借力往外走。
回到帐中，墨竹已经收拾齐整，火盆上暖着的羊肉汤也咕嘟咕嘟冒着香气。
王全见二人跌跌撞撞走进来，忙上前去帮着扶到床上，又帮着脱去大氅外裳和鞋子，才和墨竹离开。
江晚还不算困，可想到今夜还得去那个村子，便躺在他身边合眼睡去。
“江晚。”
不知过了多久，隐约听到赵知行的声音，她猛地睁眼看去，才发现赵知行不知何时已经醒了，正在榻边换着暗色衣裳，“醒了，清醒一下，咱们马上走。”
江晚应了声，垂头去穿鹿皮靴，旋即想到什么，抬头说道，“外头暖着羊肉汤，你去喝点。”
赵知行也是饿了，闻言去端来碗羊肉汤与她分食，见她喝了几口就拧眉拒绝，便端起一饮而尽。
等她也收拾好，便随意披上大氅给她仔细整着披风，“今夜骑马过去，小心风寒。”
江晚连连点头，眼中满是跃跃欲试，赵知行轻笑着给她戴好兜帽，才带着她往外走去。
箫润生已经牵着两匹马等在外头，见他们出来忙把那匹黑马的缰绳递给了赵知行，“得快些赶路，不早了，钱大人说明日许是有大雪，我们得快去快回。”
赵知行应下，把江晚抱上去才翻身上马，“侧着脸，冷的受不了就说。”
江晚闷闷应了声，听话地把头侧到一边。
两匹骏马飞驰而出，不多时便融入暗夜。
等快到那个村子，三人下马步行，摸黑走了不到一刻钟就进了村子。
他们走在村里被行人踩踏光滑的土地上查看左右，却并未发现什么异常，眼看已经到了村子尽头，二人商议一番便准备回去敲户人家的门问问。
话音未落，突然耳边传来什么东西划过木头的声响，不算高，却够三人听得足够真切。
江晚脚下一软，背后瞬间惊出了一身冷汗，张了张嘴发现已经发不出声。
好在赵知行一直拉着她的手，感觉掌心的手微僵，忙把人搂在怀中轻拍着背，“我在，别怕。”
箫润生看了二人一眼，上前去敲门，轻声问着，“有人吗？”
久久听不到回音，他转身看向赵知行，“要踹开吗？”
赵知行微微摇头，随意找根木棍插到门缝中动作着，不多时插销就掉在地上，发出沉闷声响。
箫润生推门而入，从腰间取出火折子，借着微弱火光观察着破旧房子。
冰冷炕上躺着一个头发花白的婆子，面色乌青，显然已经去世多时。
三条腿的木桌边，约摸三四岁的孩童面黄肌瘦地倒在那里，衣着单薄，手中还拿着一个破瓷碗，显然刚才他们听到的声音就是瓷碗划过桌腿传来的。
赵知行看到这一幕不由拧眉，随手把江晚拉到身后遮去她的视线。
箫润生蹲身探了下幼童鼻息，轻声说道，“还活着。”说着把人抱起往外走去，“我去找户人家，应当是饿的。”
赵知行应了声，关上门牵着江晚跟在他身后。
江晚轻声问道，“莫非梁平县是有了灾情隐而不报？”
赵知行眸色深沉，“若真是天灾也就罢了，可这更像人祸。”
江晚便不再多问，安静跟在他身后。
箫润生找了户看起来还算齐整的屋子敲门，“有人没？”
房中传来踢踏的声音，一个瘦小汉子开了条门缝打量着他，“什么事？”
箫润生给他看了看怀中的孩子，“这是你们村尾那户人家的孩子，大人没了，小孩晕着，能不能给他点吃的？我付银子。”
那汉子听到村尾那户，忙打开门看向他怀里，见确实是那孩子，不由拍了下大腿，面露愤恨，却顾及着有外人什么也没说，只让他们把人抱进来，又去里屋找来一个瘦小妇人，“快去给刘婶孙子冲点粗面糊糊。”
那妇人看了他们一眼，沉默着去了。
瘦小汉子接过孩子道声谢，就抱到里屋去了。
江晚看了赵知行一眼，见他微微颔首，便去找那个妇人闲话，“这刘婶可是有什么病？”
妇人麻木提了下唇角，手中小心引着火，生怕火太旺多费柴，“她身体挺好。”
江晚笑了笑接着问道，“那她怎么会突然去了？连孙子都没来的及托付？”
妇人瞥了眼她的穿着打扮便沉默了，自顾自地忙碌着，冲好糊糊见碗边悬了几滴，颇为不舍地舔舐干净，赶紧送进后头。
江晚跟在她身后回去，见赵知行侧目看来，轻轻摇头。
赵知行颔首，负在身后的指不住摩擦着扳指。
第55章 十年往事
等他们喂好那孩子，箫润生就去找那汉子想问问这村子的情况。
他却只是摆手，连声催促他们离开，“我们没什么说的，你们赶紧走吧。”
赵知行沉声说道，“你们有冤屈不敢说明，我们又如何主持公道。”
汉子嘲讽笑着，依旧往外驱赶他们，随后把门一锁，窸窣一阵没了动静。
箫润生张了张嘴，发现赵知行的目光落在自己身上，无奈上前敲门。
断断续续的，很是有耐心，在深夜寂静中显得格外扰人。
那汉子不耐烦地走来拉开门缝，挥了挥拳头说道，“快滚，不然喊全村人揍你们。”
箫润生清了清嗓子说道，“我乃广恒知府，听闻梁平有恶贯满盈、为虎作伥之人，特此前来调查。”
话音未落，那门缝已经又关上了，倒令他的这肺腑之言都说给了那扇破门。
箫润生回头看了眼赵知行，见他依旧神色淡漠地负手站在那里，深吸口气继续敲门。
这次那汉子没那么好说话，猛地拉开门就要动手，被箫润生几下按在门上，咬牙笑着问他，“帮你们把恶徒除了不好吗？”
汉子被制住依旧骂着，“你又是什么好东西不成，我呸。”
唾沫星子飞扬着，箫润生皱眉避开，生怕飞到自己脸上。
赵知行垂目看向他，淡漠说道，“我们或许不是好东西，但是刚好可以解决你的问题，如果你想你的子嗣日后有一天也会是这般境地，大可拒绝。”
说罢扫了一眼转身就走。
江晚唇角微勾，毫不犹豫地跟在赵知行身后。
箫润生被他们这番做派唬的一愣，看了眼手下的汉子才将人放开，快步跟了上去。
那汉子只穿一件单薄衣裳，因刚才的动作胸膛微微起伏着，阴晴不定地看着他们远去，眼见要融入夜色，他大步追了上去。
听到身后快速接近的声音，赵知行缓下脚步等他追来。
“你们真的能帮我们？”
旁边的门被沉重敲了几下，一个苍老的声音传了出来，“六子，回去。”
汉子仿佛没听到般，呼吸粗重地盯着赵知行问道，“我可以说，但你们到底是什么人？”
赵知行淡漠看了眼左右的房子，冲萧润生抬了抬下颌，“他是广恒知府，家中长辈在京城当官。”
他吞咽着口水，看了眼一旁的萧润生，又想到他对眼前男人的态度，神色犹豫地看着三人，心知一旦说出就没了回头箭，万一他们也是那些人，自己必死无疑。
可是想到家中孩子，他终于下定决心，抬手请他们跟自己来。
勉强凑了三个破旧木凳给他们，自己则随意靠着墙坐在地上，低声说了起来。
十年前。
他们附近几个村子在秋收之后像往年一样凑到一起，才去县城请粮商来收，免得被他们压低价钱。
不想半路遇到几个商人，说是来收粮的，给的价格比城里还要高两三成，他们自是欣喜若狂地把人请到村里。
那几个商人看过粮后很是满意，当场就要付银子买下，还想同他们签契书，说什么万一粮不好就好让他们十倍赔偿。
他们这几个村子都是祖辈种田，种出来的粮定然是顶好，自然不怕这些东西，心有疑虑的也有，可到底被邻里拿走的花白银两迷了心智，几个村的人竟然都签了契书。
不想众人刚拿到银两按完手印，那些商人便瞬间翻脸，说粮有问题，让他们十倍赔偿。
他们自然是不应的，刚打的粮，全是新的，怎么可能有问题，便在几位村长的坚持下闹到了县衙。
本以为县衙是说理的地方，可那县令却睁眼说瞎话，站在了商人那头，说他们的粮有问题，让他们十倍赔偿。
不说他们拿不出这么多银子，便是拿的出也不甘愿，便又闹到了府衙。
他们想着府衙总该是说理的地儿，可谁知那粮竟不知何时被他们换了，只剩上头薄薄盖着一层好粮，下头早已发霉发臭，不知是些什么东西。
知府见他们敢在粮上动手脚，顿时气的倒仰，直接将几位村长拉出去各打了二十杖，可到底十倍赔偿重了些，便只让他们偿五倍。
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