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半个时辰过去了。
“劳烦各位让让。”
白榆的声音响起，围观众人忙不迭向两边散去，白榆带头走了进来，身后紧跟着进来的居然是王敬时的管家。
两个衙役落在最后边，毫发无伤，时不时交头接耳说两句，对白榆的背影投去崇敬又畏惧的目光。
离去前百姓的那些话他们都是听到了的，他们也害怕啊，生怕落得比前日那几个更惨的下场。
可谁曾想，这个白榆简直不要太厉害！
门房看到又是县衙里来人，敷衍了句“大爷不在”就要关门，白榆手持火签令直接一脚踹进了王家大门。
家丁拿着绳索冲上来要捆人，直接让白榆给掀翻了。前院打斗闹得厉害，里边又冲出来一群护院打手，老管家走在最后，警告他们这是王家，不要太过分。
两个衙役吓得瑟瑟发抖想逃，白榆却是纵身一跃，擒贼先擒王，短刀横上了老管家的脖颈。
几人昂首挺胸走出王家，俩衙役从没觉得这么扬眉吐气过。
“小人见过王大人。”
管家进了公堂，丝毫不露怯，甚至不下跪，只朝王贺拱手示意了下。他跟在王敬时身后几十年，见过的达官显贵多了去了，区区工部员外郎兼巡按御史，他还不放在眼里。
但这场面落在围观百姓眼里，只觉得心口憋了口恶气。
恶主出刁奴，王家平日里就欺男霸女，没想到连帝京下派的巡按御史都不放在眼里，实在是嚣张。
王贺倒是没把管家的无理行径放在眼里，而是问他：“你家大爷呢？怎的没有过来？”
“回大人的话，大爷昨日刚好去了府城巡视铺面，尚未归家。”
“他几时能回？”
“这可说不好，知府大人与我们家大爷交情好，少不得请大爷吃酒听戏，其它府的上官们也是，时常请我们大爷过去坐坐，就连布政使……”
管家点到为止，笑笑不再提。
旁听的李知县打了个哆嗦，颤巍巍拾起茶盏压压惊。
县衙门口的百姓一时间也噤若寒蝉。
“本官也知大爷贵人事忙，无妨，大爷的家在盐官城，总归是要回来的。本官不急，本官会日日派人去贵府等候大爷。”
管家听得一愣，抬眼望去，对上王贺含笑的眼，显然是没被他的话吓住。
“那就辛苦大人了。”
管家说完，甩袖离开了。
王贺的人不怕来送死，那就来好了，难道他们王家会怕？
就算像今天这样来个能打的，难道王家就没养几个能打的江湖人士？
然而，他错了。
当门房连滚带爬跑到他跟前，结结巴巴说：“不、不好了，县衙又来人了。”
“来就来了，打出去就行。”
“打不得，打不得，这个打不得。”
管家直觉不妙，赶往前院，果然瞧见阁老的好大孙温言正坐在花厅里喝茶。
“公子来了啊！未能及时迎接公子，公子见谅。”
管家人未至跟前，告罪的话已从厅外传了进来。他虽恼温言不懂事，但就是再给他十个胆子，他也不敢动温家的公子啊！
他快步行到温言面前，说着就要下跪。
“这可不敢受。”温言拿折扇一挡，“温某听闻你上公堂可以不下拜，温某无官无职，岂敢受你的礼？”
管家忙后退一步，伏地而跪：“公子折煞小人了。”
温言嘴角噙着笑，搁下扇子拿起茶盏，喝了口，才缓缓道：“温某今日乃是奉巡按御史王大人的命前来，临行前大人特意叮嘱，说是王家大爷贵人事忙，让温某不必催促，安心等着便好。”
“这……”
管家有些为难，想了想，反过来责怪起王贺：“公子是阁老之孙，身份尊贵，王大人怎么能让您来做这事呢？这不是轻慢公子和阁老吗？”
久等不见回应，管家悄悄抬起眼看，却见温言看着自己笑，仿佛看穿了他的把戏。
他赶紧又低下头。
温言淡淡道：“温某此行是祖父安排的，跟在王大人身边历事，大人有令，温某岂能不从？”
管家跪伏在地，不敢接话。
赵徽鸾听说温言去了王家，终于放下话本子，叫来了萧青阑。让他把这事大肆宣扬一番，一定要让盐官城的百姓都知道，连温阁老的孙子都请不来王家大爷。
一时间，满城风言风语。
“王家势大，连阁老之孙都敢晾着，委实没把阁老放在眼里。”
“是的啊，阁老远在帝京，哪里会知道江南的事。”
甚至有不怕事的躲在王家大门外，掰着手指头数这已经是温家公子第五趟上王家啦！
王家主母听到流言，脸都吓白了，狠狠臭骂了管家一顿，这么大的事居然敢瞒她？还不让大爷回来！
管家有苦难言，他早让人给大爷带去了口信，大爷却满不在意。
第58章 诉状
王敬时私心里觉得，义父实在太溺爱这个孙子，宠得都不知天高地厚了，亲疏远近不分，不知好歹。
既然义父舍不得管教孙子，那就他来代劳咯。按辈分，温家小子还得唤他一声干大伯呢。
不过是晾上一晾，，又不会少温大公子一块肉。
王敬时这般想着，原定行程是要回盐官城的，他却命人折往扬州府而去。
扬州瘦马名扬天下，他得去换换口味。
流言愈演愈烈，传到扬州府他耳朵里，已经成了“王家已经另攀高枝，要与燕都城里的温府分道扬镳了”，吓得他提上裤子就往回赶。
一路上，家丁把最近的流言一五一十全讲给他听，听得他脸色一阵青一阵白。
好刁钻的流言！
他哪里敢脱离温府？
义父最恨底下人有二心，这些要是传到燕都他义父耳朵里，他这么些年真金白银的付出不是全白费了吗？搞不好命都要搭上去。
紧赶慢赶回到家，一进来便瞧见院子里跪满了下人。
温言在花厅里喝茶，面前跪着的是王敬时的父母、妻儿和美妾。看到王敬时风尘仆仆进来，他才搁下茶盏站起来，朝来人拱手。
“可算等到大爷了。大爷一路奔波，先修整一日吧。待后日一早，温某再亲自上门请大爷。”
“不敢，不敢。”
王敬时跪倒在地，想再解释几句，温言已经走了。
在举城瞩目之下，王敬时的案子终于要开审了。
县衙外比前两次还夸张，人满为患到都堵到了路上。李知县的小轿都难以通行，只得早早下了轿子，一路步行到县衙。
又见县衙墙头居然都趴着人，再听百姓议论，怎么其他府的人都来了？
李知县紧张地握紧了拳头，看来巡按御史是真的要对王家开刀。他同很多围观的百姓一样，又兴奋又忐忑，又紧张又好奇。
阵仗搞得这么大，是要把天捅个窟窿吗？
李知县打心底里希望王贺能把王敬时这个恶霸铲除掉，他不想再当个窝囊的知县了，可是他觉得这太难，不可能成功的。
王家大爷有阁老做靠山，又与江南仕宦同气连枝，阁老远在帝京来不了，江南十二府的仕宦却不会干看着不出手。
这闹到最后，可得怎么收场啊！
李知县艰难地挤进县衙，整了整官帽走进公堂。王贺早已经在了，他刚想同王贺见礼，却见堂案左侧他前两次旁听时坐过的地方现在坐着个戴面纱的女子，身后还立着两位婢女。
李知县不傻，马上猜到是同巡按御史一同南下的真宁公主。他压下心头讶异，先后朝公主和王贺见礼，才坐到堂案右侧。
王敬时哪里敢让温公子再上门来请他，他带上管家，踩着时辰出门，在半道上遇见了手持火签令的温言。
不知是谁喊了声“王家大爷来了”，原本拥堵的县衙门口立时清出一条道来。
王敬时在众目睽睽之下，终于站到了公堂上。
他面色铁青，见到高坐在堂案后的王贺，不行礼不说话，甚至翻了个白眼。没想到见着了旁听的真宁公主。
“公、公主殿下。”
王敬时狠狠吃了一惊，急忙跪下磕头，没办法，磕完赵徽鸾只得朝王贺也喊了声“王大人。”
心里直打鼓。
真宁公主怎么会来？
有眼力见的衙役在真宁公主的下手又添了把椅子给温言坐。
赵徽鸾看着堂下的王敬时，眼中是盈盈笑意。
“王大善人不必紧张，本宫未曾见过公堂审案，好奇而已。本宫在这里听说了好些你造桥铺路、修缮学堂、资助学子的善举，待会堂上你尽管直言，有本宫在，没人可以冤枉你。”
“谢、谢殿下。”
王敬时本来是不紧张的，却不知为何，真宁公主这番本该是给他底气的话，他听了反而开始没底了。
一声惊堂木，威武声起。
击鼓鸣冤的百姓挨个走进公堂，领头的是茶舍的孙大娘，经过王敬时，她忍不住啐了口，骂“畜生”，才跪拜王贺。
她身后是投水自尽的老丈，一见到王敬时就气得浑身发抖，两眼通红。他恨不得冲上去撕烂这个恶棍。想起升堂前王大人的百般叮嘱“切勿冲动”，他只得强忍恨意跪下。
一个接一个跪下，念夏数了下，总共十一位，把公堂都挤满了。
“王敬时，你可认得这些人？”
面对王贺的问话，王敬时轻飘飘扫过几人，答：“不认识。”
“你放屁！”孙大娘瞪他，骂道，“追颖颖追到老婆子茶舍的难道不是你这个畜生和王麟那个小畜生吗？”
老丈也气得不清：“你抢老叟家的田，老叟拿扁担打过你，你抢老叟女儿，老叟拿石头砸你，把你后脑勺都砸破了。大人，您查查他后脑勺是否有疤便知老叟说的都是实话！”
“怎么不认识？你元宵灯会强抢我妹妹，打掉了我一颗牙！”
“畜生啊，你活活逼死我爹娘，你敢说你没见过我？”
众人你一言我一语，王敬时听得直皱眉。
“大人，他们都是无稽之言，小人是良民，从未有过伤天害理之举。他们定是受人蛊惑，联手迫害小民。”
说这话时，王敬时眼含轻蔑，嘴角挂着冷笑，他直直与王贺对视，仿佛在说：王贺，我知道是你要搞本大爷！
王贺一拍惊堂木，令众人肃静。
“王敬时，他们所说之事，你不认，是吗？”
“是！小民没有做过，为何要认？”
“好。本官这里还有一物要给你看。”
王贺示意白榆，白榆手持一卷宣纸走到堂前。
王贺又朝念夏示意：“有劳念夏姑娘。”
赵徽鸾动了动手指，让念夏过去。
白榆把卷轴一震，抛给念夏，自己捏住宣纸的头，眼神示意念夏往外走。
念夏明白了，走多没劲啊，她直接脚尖一点，飞身出去，手中卷轴迅速拉开。
好——长啊！
念夏都站到了围观人群这边了。
从公堂到县衙大门，洁白的宣纸上写满了密密麻麻的字，还摁着一个又一个红指印。
第59章 问斩
“这是什么啊？”
离得近又识字的百姓翘首往宣纸上看。
“好像是、是、是诉状！对！就是诉状！”
“天呐，这么长的诉状，我生平第一次见啊，这得是多少人的冤屈啊？”
“王家恶贯满盈，这么长我都觉得少了，至少得从城南拉到城北。”
公堂上，李知县忍不住悄悄打量王贺，这明显是有备而来啊，得把大半个江南都暗访了一遍吧，才能搜集这么多王敬时的罪证。
“王敬时，这些都是各府百姓告你的联名诉状。”王贺指着诉状道，“你说你不认识堂下这十一位，你说这十一位乃受人指使迫害于你，那这遍布江南各府的九十五位苦主呢？难道也是受人指使诬陷你不成？”
“这……反正小民没做过，大人你不能无凭无据，仅凭一纸诉状就定小民的罪。”
王敬时就是抵死不认，他晾王贺也不敢对他用刑，真宁公主在这坐着呢，哪能做刑讯逼供的事？
而王贺压根没想过要屈打成招，他当年吃过刑讯逼供的苦，他厌恶这个手段。更何况王敬时恶迹斑斑，他一定要用证据用事实将王敬时绳之以法、以儆效尤！
王贺刚要下令带证人上堂，县衙门口有人高呼：“大人，草民有冤！草民要状告这恶霸王敬时！”
“大人！草民是临安府的，草民也要伸冤。”
“大人！还有草民！”
呼声越来越多，衙役横着水火棍，阻拦喊冤的百姓冲进来。念夏看不过去，悄悄弹出一枚石子击中衙役的手背。衙役吃痛收劲，喊冤的百姓趁机冲进来。
公堂上已经跪不下了，他们就跪在院子里，一个个把状纸举过头顶。
看来也是有备而来。
这段时间，巡按御史要提审王敬时的传闻传遍了各府，那些深受王家迫害、被自己所在地的衙门一而再拒接状纸而绝望的人，听闻之后纷纷重拾希望。
他们怀揣着状纸低调来到盐官城，那卷九十五人的诉状书让他们看到了巡按御史办案的决心。
那他们还有什么好犹豫的呢？
衙役把这些人的状纸一一收好呈上，王贺看了，又命那几人逐个讲述。
王敬时看着这架势，觉得再由王贺这么闹下去，他怕是要走不出县衙了。
一直混在围观人群里的管家看懂王敬时暗中打的手势，忙喊道：“大爷，老爷犯病晕厥啦，主母让奴才请您回去！”
“王大人，王某家有要事，告辞。”
王敬时不再自称“小民”或“小人”，说着就站起来要走。
“站住！”王贺一拍惊堂木，“这是公堂，本官允你走了吗？”
王敬时歪着脑袋，挑衅看向王贺：“本朝以孝治天下，大人难道没听见家父晕厥了吗？”
“王敬时，今日案件每一桩都与你有关，审清之前，你不能走。”
“你意思是你一日审不清，王某一日不能走？一个月审不清，王某还得陪你一个月？”
“是。”
王敬时气笑了，转而朝赵徽鸾拱手：“殿下，您方才说会为小民说话的。”
“这个嘛……”赵徽鸾笑眯眯搁下茶盏，“本宫虽是第一次旁听，但也知晓，公堂之上不是想来就来，想走就走的地方。更何况，是为了还你清白啊。”
“至于你父亲，他既已晕厥，你回去又能有什么用？不如，本宫替你多请几个大夫去王家，以免你后顾之忧。你就安心留在这吧。”
边上，温言拿起茶盏喝茶，以遮掩自己忍不住上扬的唇角。
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