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他指尖轻轻摩挲着光润细腻的玉石，随即在白榆错愕的目光中，将手串丢进了铁盆里。
可是夜深人静时，白榆又瞧见他家睡不着的大人再度出来转进了小房间里，一待又是很久。
容谙正式回京了。
宫道上，大理寺卿顾志谦拦住他去路。
顾志谦压低声音道：“我听说长公主有孕，想借此逼你娶她给腹中孩子名分，不知陛下是否会应下此般荒唐事。良胥你此行当心。”
“是容某的。”
“什么？”
“孩子，是容某的。”
“……”
顾志谦一脸难以言喻的表情，嘴巴张了又张，才问出一句：“你打算如何？”
不等容谙回答，他瞪着眼严肃强调：“你不要忘了，你眼下重孝在身！”
容谙颔首：“容某不敢忘，但属于容某的责任，容某亦不敢辞。”
说着，容谙朝昔日旧友拱手作揖，随后坚定地往天玑殿方向而去。
顾志谦立在原地错愕良久，本想出宫的，但迈开的步子还是转了个方向。
等他到时，正巧看到容谙长跪在天玑殿外，一字一句传进他耳朵里，分外清晰。
“臣容谙心悦长公主殿下，臣叩请陛下赐婚！”
小皇帝从殿内缓步踱出，他负手立于台阶上，神情是从未有过的凝重。余光扫过顾志谦及其身后闻讯而来的数位朝臣，他冷然开口：
“容首辅知道自己在说什么吗？”
“臣知道，臣字字句句皆出自真心。”
“你是首辅，孝中娶妻，如何对得起亡父？如何为天下人表率？”
“家父在世时一直期盼臣能早日娶妻，如今臣热孝娶亲，望家父九泉之下不以臣为念，能得安宁。”
“然，臣深知孝中娶妻于礼不合，有违孝道，臣愿受责罚，望大胤臣民以臣为戒，以儆效尤。”
容谙伏身，深深拜下。
天玑殿外一片沉寂。
“陛下！不可！”礼科给事中高呼，“容谙丁忧夺情已有违祖宗旧制，如今还要孝中娶妻，岂有此理啊？臣以为他道德败坏，不堪为我大胤首辅！”
闻言，小皇帝眉头重重一挑。
“他不堪？你堪？”
……
第192章 鞭刑
赵徽鸾在容谙入宫后不久，也入宫了。但她没去天玑殿，而是径自去了司礼监。
陪在她身边的只有一个萧青阑。
赵徽鸾迈上司礼监的台阶，袖中揣着从容谙那得来的足以置段思齐于死地的证据。
容谙原是不想给她，处死段思齐而已，何须劳她孕中受累？
她道：“容卿，本宫料想你此行必有艰难。但正如本宫兴女子科举，容卿你当时也只能眼睁睁看着本宫受尽唾骂，就像你夺情起复，本宫能廷杖出言不逊的朝臣，却分担不了你的骂名。而你今日所行，本宫同样助不了你半分。”
身处这世道之中，想要打破规矩与旧制，就要自己承担后果。
“可是容卿，你若让本宫就这么在府里干等你，本宫心有不安。那日本宫与落第士子于礼部衙门外对峙，容卿不也如此吗？”
“容卿，本宫说过不做攀附而生的菟丝子，即便日后嫁与你，本宫亦不做养在容府后院的娇花。夫有千斤担，妻挑五百斤，不论是为大胤，还是你我之间，本宫都如是。”
“今日你去承担你该承担的，本宫替你扫除一祸患。且印公是内廷中人，本宫比你更适合。”
“本宫不瞒你，本宫亦有私心。无论如何，印公都是看着本宫与陛下长大的，有陪伴之情，本宫想给他一个体面。”
容谙听着她的话，揉捏着她手指，良久才道出一个“好”字。
司礼监里，内侍们见长公主到来，一股子风雨欲来的恐慌涌上各人心头，纷纷变了脸色。特别是东厂提督萧青阑那阴鸷的目光轻轻扫过，如芒在背，当即慌忙逃窜。
坐在院中饮茶的段思齐提杯的手颤了颤，内侍散尽，只余他一人。
他起身，恭恭敬敬朝来人拜下。
“老奴恭候殿下多时。”
赵徽鸾在石桌旁坐下，萧青阑拣起只干净的杯盏给她添上一杯热茶，便垂手立于一旁。
“印公。”
指腹摩挲着杯沿，赵徽鸾嗓音轻启：“一直未得机会与印公喝茶，今日倒是难得。印公不必跪着，起来坐吧。”
“那老奴逾矩了。”
段思齐告过罪，在一边坐下。捧起先前未喝完的那盏，刚抿了口，他面前落下两本章奏。
他面不改色地喝完一盏茶，慢条斯理搁下茶盏，半点没有要看的意思。
赵徽鸾指尖轻点石桌：“印公不看看吗？”
闻言，段思齐满是沟壑的面庞缓缓笑开，深陷的眼睛了然中透着祥和。
“不必了，殿下。”
赵徽鸾也不强求。
两人静默坐了会，赵徽鸾捏在手中的杯盏凉透，要走时，段思齐忽而开口。
“殿下为何不能安心做个公主呢？老奴一直觉得先帝给殿下安排的这个退路很不错，傅侍郎待妻子情深义重，想来会对殿下很好。”
他这话带着明显的惋惜。
边上，萧青阑不动声色地横过去一记冷漠凌厉的眼刀。
似有察觉，段思齐掀起眼皮，淡淡回望了他一眼。
赵徽鸾却是低垂着视线，轻晃茶盏，语带讥诮地反问：
“印公当真觉得那是本宫的退路，而不是本宫的绝路吗？”
面前人沉默了，赵徽鸾懒懒抬眸，果然瞧见段思齐因她的话神情变得肃然。
她若嫁傅旭初，容、傅二人免不了一斗。
她的父皇啊，临死都在拿她做筏子，引容、傅二人入局。在她父皇眼里，真正能在朝局上实现制约与平衡的，是容谙与傅旭初，从来都不是她。
她，不过是她父皇的“迫不得已”和“别无选择”，暂时的妥协罢了。
可谁说此时的容谙与傅旭初不是在两相平衡呢？
制约并非一定要你死我活，互不相让。
段思齐失笑，朝赵徽鸾拱手一拜：“殿下通透，果真深肖端敏皇后。”
想当初小皇帝初登帝位，若非长公主暗中相助，他纵是司礼监掌印，也很难在区区三个月光景里就将首辅宋知鸣驱逐。
从司礼监里出来，萧青阑依然沉默地跟在赵徽鸾身后，像光与影子，亦步亦趋。
“净之，你在想什么？”
许是没有料到赵徽鸾会突然发问，萧青阑有一瞬错愕，回道：
“殿下，若有一日奴才犯下过错，殿下也能给奴才一个体面吗？”
他腰背微躬，落后赵徽鸾一步，冷不防面前人突然停下脚步，回过身，下巴微抬，望进他眼里。
“你已经犯过一次错了，你忘了？”
萧青阑一愣，慌忙垂下眼：“是，奴才已经犯过错了。”
赵徽鸾注视他良久，道：“净之，你只需忠于本宫，哪怕是陛下或是容谙，都不能动你分毫。”
因这话，萧青阑不自觉捏紧了指尖。直到面前人走远，他才抬眼望向女子背影，眼底逐渐涌现复杂的神色，似欢喜，似痛苦。
“殿下！”小皇帝的内侍阿笙从宫道上跑来。
赵徽鸾眸光一凝：“那边如何了？”
“容首辅自请受罚，当众受刑三十鞭。”
闻言，赵徽鸾交扣在一块的手指，指甲重重划过指腹，留下一道明显的红痕。
阿笙顿了顿，又道：“有几位大人仍旧不依不饶，陛下大怒，刚下令若有不服者，先同首辅一样受过三十鞭再上疏，就有河曲之地的八百里加急送到。”
又有兵灾？
赵徽鸾皱起了眉，听阿笙补充道：“瓦剌有意向我朝封贡，以求两地和平共处。陛下命人送首辅大人出宫后，宣了阁臣陆大人与六部臣工于瑶光殿议事。”
赵徽鸾咬了咬唇，问道：“他伤的如何？”
阿笙眼神闪烁，想起容首辅昏迷前交代给他的话，磕巴道：“尚、尚好。”
怎么可能尚好？当众行刑的是锦衣卫，三十鞭，怕是早已血肉模糊了。
阿笙慌忙找补：“殿下不必担心，陛下已经安排了数名太医随首辅大人一道出宫。”
萧青阑睨向她抠得通红的手指，问她：“殿下，去容府吗？”
“不，去瑶光殿。”
封贡是大事，首辅不在，她不能不在。
可是她刚迈开步子，就脚下一软，险些栽倒，萧青阑眼疾手快扶住了她。
“殿下如今的身子，急不得。”
第193章 互市
瑶光殿内，因封贡互市一事吵得不可开交。
以傅旭初为首的朝臣觉得不过是封瓦剌几个爵位罢了，瓦剌的进贡或许比不上大胤的回赠，但若能借此换边境安宁，何乐而不为呢？
当然，瓦剌看中的不是爵位，而是互市。
瓦剌生活在草原，以游牧为生，不识耕织，所以时常南侵，抢掠大胤子民。
前首辅宋知鸣虽为人高傲，醉心权术，但他慧眼识珠，在晋王之乱后提拔了一个名叫蒋彦白的将领坐镇河曲之地。
三年来，蒋彦白不仅防得滴水不漏，还很能打。
换而言之，这三年里瓦剌过得相当清苦。抢不到了，就试图开启互市，用他们的牛羊马匹换大胤的麦米布帛。
更有一些朝臣对此嗤之以鼻。
“我无数大胤臣民丧生瓦剌铁骑，血债累累！他们现在想求和了，是不是也要看我大胤答不答应？”
蒋彦白不是很能打吗？让他打就是了！
然而，八百里加急清清楚楚表达了蒋彦白的立场，他是支持封贡互市的。
两厢争议不下，便有人提到了刚受鞭刑的首辅容谙，如此大事，怎能不听听首辅的意思呢？
赵徽鸾暗中觑着这些人各异的神色。
支持封贡互市的，除了傅旭初，其余人闻言多有凝重；而反对封贡互市的，好似猜到了容谙会同他们一样立场，忍不住得意。
她理了理衣袖，淡声道：
“本宫也觉得不该如此便宜了瓦剌。但诸卿既想听首辅的意思，那便改日再议吧。”
果然，她这话一出，神情本就凝重的那些支持者愈发晦涩，连傅旭初都朝她看了一眼。而那些反对者，也并未因有她的支持而面露喜色，反而多了些许沉重。
此时，除却瓦剌封贡这一头等大事，众人心中不免又多一份担忧。
长公主与首辅的婚事如今看来是板上钉钉的了，倘若他二人婚后同气连枝，该如何是好？
待众臣退下，小皇帝蹙眉凝思，甚是不解。
“阿姐当真如此觉得？”
赵徽鸾拍了拍他的肩，笑得颇有深意。
随后走出瑶光殿，就见黄英跪在那，已然哭成一个泪人。
……
容谙醒来，窗外已然一片漆黑。
他趴在床榻上，只稍动一下就会牵扯到后背的伤，让他本就无甚血色的脸更加苍白。
门吱呀一声开了，容谙抬眸望向来人，缓缓扬起了唇角。
四目相对，赵徽鸾看着难得一见狼狈模样的容谙，也忍不住笑了，直笑得眼眶发酸。
“疼吗？”
“疼。”
赵徽鸾忍着泪意发问，听到回答，她嘴巴一瘪，眼泪就掉了下来。
指腹温柔地擦过她眼底，容谙柔声道：“但臣很开心，臣终于可以娶殿下了。”
他垂眸捏上赵徽鸾的手指轻轻摩挲，不知想到什么，他唇边弧度加深。
“臣很喜欢殿下当年送臣的藤萝花枝，臣很想在容府后院养一株，但臣尝试数次都养不好。可不可以请殿下……”
他轻笑，后边的话不言而喻。
赵徽鸾傲娇地哼了哼：“还没入你容府呢，你就先给本宫安排上了。”
“殿下。”
捏在赵徽鸾指尖的力道重了几分，容谙抬眸认真道：“臣想尽快迎娶殿下，三日后，好不好？”
他实在是怕了。
怕夜长梦多，又生变故。
“好。”
赵徽鸾点头应下。
容谙很想抱一抱他的小姑娘，可他现在动不了，只得用力捏紧赵徽鸾指尖，眼眶逐渐泛红。
“委屈殿下了。”
“嗯。”
赵徽鸾噘着嘴，丝毫不掩饰自己的委屈。
长右送白粥小菜进来，放下后又很快退出去。
见赵徽鸾拿起粥碗，容谙想要自己来，但他刚伸出手，就扯到了后背的伤。赵徽鸾狠瞪他一眼，搅拌了几下粥与小菜，舀起一勺送到他唇边。
“印公自缢了。”
容谙含着粥，含糊地嗯了声，随后问她：“殿下用过晚膳了吗？”
赵徽鸾略有讶异地睁了睁眸子，她知道容谙素来冷静，但这父仇得报，也未免太淡定了吧。
“本宫的晚膳可比你的好。”她搅着粥，又舀起一勺。
一碗粥很快见底，赵徽鸾刚放下粥碗，袖子就被容谙抓住了。
她沉默眯眼，示意受伤的某人该早些安寝，容谙却拽着她衣袖轻扯。
“殿下不说，臣睡不安稳。”
赵徽鸾拗不过他，也明白他，于是把瑶光殿里的事简单讲述给他听。
说到最后，她挑着眉问容谙：“容卿是赞成？还是反对？”
“殿下心里不是很清楚吗？”
容谙不置可否，同她打哑谜，却听得她想笑。
“蒋彦白是宋知鸣提拔的人，所有人都觉得你会打压蒋彦白，更不会支持他。可是本宫知道，容卿不会因人而废言。”
赵徽鸾顿了顿，笃定道：“其实，恰恰相反，容卿很欣赏蒋彦白。”
“所以，殿下也是故意表态的？”
虽是问话，容谙口吻亦是同样的笃定。
便见赵徽鸾笑得像只小狐狸：“总得让他们安心不是？”
不然，若赵徽鸾同意封贡互市，容谙也表态赞同，两人态度一致，不知得让多少人夜不能寐！
容谙道：“河曲之地苦瓦剌铁蹄久矣，而瓦剌缺食少衣，累年交战于他们亦非长久之计。若封贡互市能让两地百年不动兵戈，委实是件好事！”
“只是封贡容易，互市需得商榷。瓦剌马匹精良，乃大胤所缺，他们未必见得会拿良马互市，而大胤的冶铁术亦是他们所觊觎，可造兵器……”
容谙思索着，忽而唇上落下一指，不让他再说话。
对上赵徽鸾暗含威胁的眼神，容谙明白了，这是要他多休养少思虑。
赵徽鸾不悦道：“这事儿先拖上几日，让六部烦去，也让瓦剌知道，是他们有求于大胤，而不是大胤求着瓦剌。”
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