说到此处他顿了顿,“这一切,只是因为他挡了有心之人的财路。”
“这……”刘大人听了沉默良久,心里也十分难受,终究还是叹了口气,“下官明白了。”
书房门再次打开时,宋闻峥一眼就看到顾晚枝俏生生的立在离着门边三尺远的地方,避嫌的心思很是明显。
解决了急事,刘大人这会才有功夫问:“宋大人,这位姑娘是?”
“这位是顾三姑娘,”宋闻峥道,“顾将军的女儿。”
刘大人有些诧异,这般娇美出挑的少女,竟是顾道庭那个莽汉的女儿,“原来是将门之女,失敬失敬。”
顾晚枝礼貌地同他打招呼。
刘大人含笑捋捋胡子:“老夫家中也有个与姑娘年纪相仿的幼女,若有机会倒是可以带来与姑娘结交结交。”
很快顾行晖也回来了,听闻他是文忠伯的儿子时,刘大人更是诧异,这宋大人怎么什么人都结交?
文忠伯是何人?朝中的搅屎棍,多年都在武库清吏司没挪过窝的废虫啊!
想必他的儿子也……
呔,真是白瞎一副好皮囊!
第46章 指不定还能生个小世子
“顾三姑娘,”宋闻峥唤她,“多谢你引刘大人进来。”
顾晚枝摇摇头:“这有什么好谢的,能帮上二位大人我乐意至极。”
宋闻峥半垂着眸,从他的角度能看到小姑娘头顶的发旋,雪白雪白的,小小一个窝在鸦青发髻中,像一片形状完美的雪花,可爱极了。
直到刘大人出言告辞,他方才收起目光,自然地应了声:“走吧,刘大人出外查案数日,舟车劳顿,我送你回去。”
两人信步离去,顾行晖问:“三妹妹,这位刘大人为何那般看我?”
刘大人的眼神顾晚枝自然也看到了,她心里大概明白他的想法,却也不好说,毕竟当下京城贵族中不少人都是和刘大人一样的想法看待顾行晖的。
再加上顾书榆闹出的丑事,顾家大房名声堪称一落千丈。
她也只能盼着大哥中个功名,此类目光能稍稍消减些。
想了想,她道:“许是看中大哥有潜力?”
顾行晖沉思一瞬,“也是,那咱们快回去吧,我已经记住如何与宋大人打交道了,下回就不必劳烦三妹妹陪我来了!”
一回摇芳苑,顾晚枝就靠上自己那方贵重的红木美人榻,这与挂在顾书榆院里的那两盏灯一样,也是她舅舅从江南送来的,造型古朴雅致,围栏上还嵌了不少名贵的宝石装饰成山水图画。
榻上垫着不少江南出产的绸缎软被,倚上去松软舒散,平白生出一股卧倒温柔乡的错觉来。
顾晚枝闭上眼小憩,她前世出嫁没带着这张榻过去,后悔了许久,这一世若再有出嫁的机会,定要将它带走。
出嫁……猛然又想到什么,她将头一甩。
恰巧冬至迎了进来,“姑娘,那个娇儿已经买好东西回府了,可奴婢怕她们今日就下手!”
顾晚枝撑起身子,轻哼一笑,“不会的,这几日阖府的主子都没聚齐在一起过,保不准什么时候就有人去大哥院子里,故而她们是不会行动的。我记得咱们府里的家宴已经一月没有办过了吧?”
阿满算了算,“是,自大姑娘落水之后便再未办过了。”
顾家先祖生辰在月初一日,自获封文忠伯爵位,便立下每月初一作为阖府家宴的日子,自顾晚枝重生以来,府里接连出了几桩大事,七月初一的家宴已经被迫取消了,八月初一的家宴必定会办。
原本这家宴规定了全府的主子无论有事无事都要来,但顾老夫人念着顾行晖读书要紧,破例不强制要求他参与。
阿满恍然明白了什么:“姑娘,您的意思是——”
“正是,”顾晚枝伸手将阿满冬至招到跟前,“不过,万不可让高姨娘和二姐姐知道此事,她们对大哥担心得很,若知道了恐怕忍不住。”
“是,奴婢晓得。”
主仆三个正说着话,就见小丫鬟掀帘子进来传话:“姑娘,二姑娘来了。”
怎么就这么巧!顾晚枝连忙从美人榻上下来,整理好面色去迎人。
“二姐姐,你怎么来了?”
“听说你又出门去了?”顾书芮今日一身浅豆绿褙子,盘着简单的发髻,只缀了一朵素雅的月季花,淡雅至极。
二人在八仙桌前落座,顾晚枝吩咐阿满去准备茶点:“出门逛了逛,也没带东西回来。”
“难道我是来找你打秋风的不成?”顾书芮淡然一笑,转而脸色严肃下来,吩咐自己的丫鬟湘儿将房门关了,才道:“我是有事要同你说,湘儿,将昨日你听见的都讲给三姑娘。”
湘儿应是,便细细讲述了起来。
原来昨日在大厨房看到娇儿找上黄嬷嬷之后,湘儿就悄悄地跟在了两人身后,将对话听了个七七八八。
顾晚枝听着便挑起了眉,“所以说那两个丫鬟是贿赂了黄嬷嬷,从中操作一番,才进到大哥院里的?”
要知道,黄嬷嬷于方氏而言,是比王管事更加心腹的存在。方氏重规矩,一心想把中馈管理好,黄嬷嬷不会不清楚,却在私下收受丫鬟贿赂,要么是方氏根本不知道此事,要么主仆俩一个唱红脸一个唱白脸。
顾书芮颔首,“正是,湘儿回来之后将此事告诉我,我觉得还是来找你商量商量为好。”
“那刁婆子仗着大伯母的权势作威作福也不是一两天了,此番竟敢做出这种事来,害人害己……”
听她这么说,顾书芮敏锐的捕捉到了一些字眼,“三妹妹,你是说那两个丫鬟害了谁?难不成是害了大哥?”
事已至此到底是瞒不过了,顾晚枝只好拣着话说,“二姐姐听了可要稳住,原是我几日前去大哥院里时……”
顾晚枝只说自己见着两个丫鬟神态不对,多了几分戒心,打探后才知她们是烟柳巷跑出来的,生了做主子的心思,想爬床上位。
虽然她信任阿满,愿意把重生之事告诉阿满,可别人她再怎么样也是要保留几分警惕的。
“竟想用如此卑鄙龌龊的手段害我大哥!三妹妹,多谢你告诉我。”
顾书芮向来舒展的眉头此刻仅仅蹙起,素手捏的紧紧地,可见怒气之大。
顾晚枝替她斟茶降火,“我原是不想告诉你的,就怕你太过着急,不过如今你既也知道了,便同我一起出个主意如何?”
有了顾书芮帮忙,事情就更好办了。
很快就到了八月初一,顾府的家宴日。
方氏一早起来服侍顾道堂穿衣,眉眼弯弯,动作舒缓。
见她难得这般温柔小意地对待自己,顾道堂心里也舒坦了不少,柔声问:“家宴准备的如何了?”
“相公放心,都是备好的,除几样大菜外,我还特地为母亲准备了好克化的菜品,另外晖哥儿功课要紧,我便单独备下一桌席面,到时给他送去便是。”方氏替丈夫系好腰带,含笑回答。
顾道堂满意的点点头,夸赞道:“不错,你有心了,待我下了衙就开宴吧。”
他走后,方氏望着那背影出神许久,直到黄嬷嬷唤她:“夫人,老奴就说,伯爷的心终究是在您这儿的,您再多温柔些,伯爷定能多宿几日,指不定还能生个小世子出来呢!”
方氏嘴角的笑意压都压不住,三十多岁的人此刻竟是一副少女含春的模样:“好了,嬷嬷别打趣我,今日的家宴关系重大,万不可出任何差错!”
这一月来大房接连出事,老太太和伯爷对她已经颇有微词了,若家宴再办不好……
“是,老奴知晓,这就去盯着各处!”
第47章 梦见、梦见大哥他被……
方氏差人来请顾晚枝赴宴的时候,她正站在书房长案前熏着香。
缭绕的香气顺着金香炉的缝隙缓缓升起,绕圈,打着转地沁入人心。
小丫鬟立在门口吸了一鼻子,轻声惊奇道:“好香啊,从来没闻到过这种香味呢。”
更神奇的是,只肖闻上一下,便有种浑身通透之感。
冬至“哼”了一声,叉着腰道:“我们姑娘配的香自然是世间从未有人配出来过的、独一无二的味道,珍贵着呢。”
顾晚枝莞尔,“你惯会奉承我。好了,走吧,别让长辈们等我。”
一行人到了延寿堂,进行家宴的地方就在延寿堂前头的三间抱厦厅里。
小丫鬟领完路悄声退下,正在门口处又遇到了刚到的二姑娘顾书芮,却见其脸色憔悴,待行过礼退出来后,她动动鼻子,疑惑道:“奇怪,怎么二姑娘身上也有股淡淡的香味……”
一踏进抱厦,顾晚枝就感到有一道似有若无的目光跟随着自己。
她了然,无外乎是方氏怕她再惹事,紧盯着她罢了,可今天盯着她又没用。
“祖母。”顾晚枝朝上首请安。
顾老夫人对她颔首,“晚姐儿来了,今日风大,你小心些别受凉了。”
“孙女系了披风的,不打紧,倒是祖母要注意身子。”
顾晚枝抬眼看了看,满眼的关切,其实顾老夫人面色比前几日好了不少,可她想,今日这事一出,老夫人的脸色恐怕就好不起来了。
“好,坐下吧。”
顾晚枝眼眸一闪,前世祖母也有段时间是这般温柔关心她的,可那只是为了让她心甘情愿嫁给靳远书才摆出的虚伪嘴脸。
反观这一世,要嫁给靳远书的是顾书榆,祖母便整日的愁眉苦脸,除了是气的,还是为了顾书榆的未来而担忧烦闷。
前世看不清的东西她这一世都看的清清楚楚了。
“多谢祖母。”不再多想,顾晚枝默默坐到了一边的绣凳上,同陈氏说着话。
很快下了衙的顾道堂也回来了,平日里家中没什么事他也要早早下衙,今日更是有充分的理由早早归家了,换下官服后便来到抱厦。
两房人,除了顾行晖和没资格出席的高姨娘外,都聚在此处了。
宴席开场,七八个丫鬟打起帘子鱼贯而入,捧着数十样菜品整齐地摆在桌上,满满一桌子看起来倒真有钟鸣鼎食之景象。
“母亲,”方氏站起身,指着顾老夫人面前的那道菜介绍:“这是为您准备的山海八珍荟,最是养身补气,您尝尝。”
顾老夫人脸上果然也露出满意的神色,“好,你有心了。”
顾道堂也在旁边举杯劝慰,“近日来府里事情不少,连累母亲也跟着劳心劳神,着实该补补,您可千万别替儿子省钱。”
顾老太太更是被感动的几欲落泪。
一副母慈子孝其乐融融的场景。
说着说着,顾道堂看向顾晚枝,“晚姐儿,你父亲不在家中,我这个当伯父的有哪里照顾不周,你可得多担待啊。”
方氏无声地扯扯嘴角,仿佛只是打趣道:“你倒是总想照顾侄女,可别忘了你还有自己的女儿要照顾。”
“好了,一家团聚的日子,说这些话做什么?”不愿提起丑事,顾老夫人及时制止。
顾晚枝没理他们,只是悄悄与顾书芮对视一眼,默默点头。
很快,在一家人的欢声笑语中,传来一道轻轻的咳嗽声。
方氏立即皱起眉头,但很快就抚平了,语气温和的问道:“芮姐儿怎么咳嗽起来了?”
角落里的顾书芮捏起帕子捂着嘴:“多谢母亲关心,女儿无碍。”
说罢,又是几声咳嗽,脸色也很是憔悴,哪里是无碍的样子?
顾道堂脸一沉,“你是怎么照顾芮姐儿的,连姑娘身子不好都不知道?”
这芮姐儿身为他唯一的庶女,平日里都是极为懂事的,安分守己,乖巧守着自己作为庶女的本分,再加上是心爱的高姨娘所生,他自然很满意。
这个方氏真是的,嫡亲的女儿照顾不好,庶女也照顾不好。
方氏垂眸,芮姐儿分明是今早上才憔悴起来的,关她什么事?她方才的表现还不够慈母么?
抱厦里瞬间安静下来,顾书芮这才又道:“父亲不要怪母亲,都是我昨夜睡得不安稳,夜半惊起了几次,才着凉的,要怪就怪我那几场噩梦吧。”
说完,又眼神飘忽的往前院的方向看了好几次。
顾晚枝装作疑惑道:“二姐姐怎么总看前院的方向?难不成你那噩梦与前院的人有关?”
前院的人,不就是顾行晖?
闻言,顾书芮脸色一变,“三妹妹不要胡说,我的噩梦绝对同大哥没有关系的!”
说完又是一副说错了话,十分懊恼的模样。
顾老夫人立即就厉声问道:“你做了什么噩梦?是不是与你大哥有关?”
顾书芮咬着唇,“梦见、梦见大哥他被……”
这下是所有人的目光都看向顾书芮了。
她眉眼闪躲,似乎很是为难,半晌才道:“我梦见黄昏时分,大哥他在自己的院子里被两条颜色艳丽的长蛇缠住,那长蛇的毒牙足有三寸长,都咬在大哥的身上了……”
众人脸色皆是一变。
按大周民俗,若女子梦到被蛇缠身乃是孕兆,可蛇性本淫,对男子而言就是灾祸之兆啊!
顾行晖秋闱在即,这噩梦是预示着什么?
顾老夫人想都不敢想,当即就跌坐在椅子上。
顾书芮慌忙离席,跪在顾老夫人面前道:“祖母,都怪我嘴快将此事说了出来,您别着急,说不定与大哥无关呢!”
怎么会无关!
顾老夫人信佛,对于梦魇之事更是信服,更何况顾书芮才是真正与顾行晖一母同胞的妹妹,说不定亲兄妹之间真有心灵感应,哪里还坐得住,“老大,你去将晖哥儿叫来!”
顾道堂沉着脸应下,毕竟唯一的儿子马上就要秋闱了,这可马虎不得!
走出没两步,顾晚枝喊住他:“大伯父留步,若是贸然将大哥叫来,他不知道发生何事,说不定会被打搅了状态,不如我们一起去大哥院里,只说是祖母想大哥了,咱们陪着去看看,想来这样不会打扰到他。”
她说完,桌上传来一声轻轻的嗤笑,顾书榆看着她道:“三妹妹倒是为大哥想得周到,不知道的还以为是你的亲大哥。”
顾晚枝垂首不语,一副委屈的模样。
“好了,瞎说这些做什么,还嫌家里不够乱么?”顾老夫人有些不满地看了眼顾书榆,再也没有了当初的疼宠之意,“晚姐儿说的也有道理,反正这会老婆子我吃不下,不如都随我去松柏居看看。”
顾老夫人都发话了,其他人没有不应的道理。
顾书柳和顾书芮被顾老夫人叫过去扶着她。
看着这一幕,顾晚枝心里笑了,从前只有顾书榆和顾书柳有资格扶着老夫人,从今日起,可算是换人了。
第48章 茶水里被人下了浓浓的催欲药
不消一刻钟,众人便到了松柏居,只是院门紧闭,门口并没有人守着。
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