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团圆饭吃的冷冷清清。
饭后，顾道庭和陈氏把顾晚枝叫到菡萏院里。
第62章 大人，您想娶谁啊？
陈氏打开那个木盒子，里面是一大一小两副玉石耳坠，在烛火映照下泛着莹莹暖光。
“这是和田来的玉，西域走商手里买的，听说是很养人。”
顾道庭献宝似的给妻子女儿介绍着，还想亲自上手替陈氏戴上，被陈氏红着脸打了一下手才作罢。
“多谢爹爹！”顾晚枝已经记不得上一次一家三口团圆在一起，是什么时候了。
哄得了娘俩的高兴，顾道庭这才看着女儿道：“太子妃参选一事，你娘同我说了，你别急，爹爹想办法给你拒了。”
顾晚枝不怕父亲不帮忙，怕的就是他帮忙！
她把耳坠放回盒子里，蹲到顾道庭面前仰头道：“参选是女儿的荣幸，哪有抗旨不遵的道理？您别在这个时候出风头。”
顾道庭诧异，一年半不见，女儿竟这般懂事了？
“倒也不是我要出风头，那皇家妃子本来就不好当，爹和娘都不想你去。”
顾晚枝看向父亲：“好，那您告诉我您想什么办法？”
顾道庭心里计划着，无非就是找圣上求个情，再不济一哭二闹……
“您是不是想说找圣上求情？”看到父亲一脸“你怎么知道”的表情，顾晚枝无奈，她就知道，以父亲的鲁莽作风，定然不会暗地里想办法解决。
拉着顾道庭讲了半天，好不容易劝着他同意不去找圣上求情了，陈氏又在一旁不赞同道：“晚儿，什么荣光名头，我们都不要，娘只想你能高高兴兴的过一辈子，这遴选……”
顾晚枝安慰她：“就算不选也要想别的办法，不能用父亲的法子，总归还有时间，女儿会想办法的，您别怕。”
这一夜她难得失眠，她翻来覆去的想这件事。
当然，今夜失眠的可不止她一人。
*
白日里，自浮云观中出来后，宋闻峥和萧彧上了马车。
他坐在马车右侧，目光低垂。
若放在其他人身上，只会觉得是对太子殿下的尊敬，但萧彧知道，他这个师弟素来就是这般冷淡的模样，目光低垂不过是在思考。
“马上要秋闱了，”萧彧笑起来，“三年前有你这样的奇才下场，衬的状元郎都有些黯然失色，今年不知道有没有厉害人物。哦对了，方才在观中，我听那顾三姑娘所言，她的大姐夫被书院退了学？我记得那位姓靳的公子，与你家还有些关系吧？”
两人在浮云观中做同窗时，宋闻峥的母亲来看他，便会提起靳家，久而久之他也听下了。
宋闻峥颔首，“是我一个表侄。”
“表侄被书院退了学，参加不了秋闱，你这个做表叔的也不管？若现在能替他找个担保的官员，或许还有参考可能。”
萧彧以为，他会找自己帮忙。
他面色淡淡：“被退学是因他行事不端，就算是亲父亲子，我也不该管，若哪位同僚替他担保，我反而要怀疑同僚品行。”
得了意料之中的答案，萧彧笑他：“你还真是刚正，恐怕这一辈子，你也不会因私事找我帮忙。”
正想说些什么，马车就停了下来，已经到了刑部和皇城方向的分岔路口，他得下车了。
马车离去后，东玉看着自己大人有些发愁的背影，小走几步跟上去问：“大人，您今日心绪不佳？”
宋闻峥脚步顿了顿，“没有。”
他能感觉到自己是欣喜的。
一方面欣喜于和那人偶然的相遇，而非每次见面都是她有事相求，另一方面欣喜于亲口得知了她并不想嫁入东宫。
他能找到欣喜的来源，却又说不上来自己欣喜的理由。
东玉摇摇头，想起老夫人李氏对自己的再三叮嘱，一定要多在大人面前提及娶妻之事，若说动大人娶妻，他还有赏钱呢！
“大人，我看您就是不痛快，是不是因为太子殿下要选妃子了，而您还是孤家寡人一个？要我说，您也该赶快找个合适的女子提亲，早日娶回家来！”
宋闻峥脚步又一顿，边走边问：“娶谁？”
东玉笑起来，“当然是娶个好姑娘，模样好脾气好的，对您死心塌地的喜欢您的。”
他们家大人英俊潇洒又前途无量，就该娶个好的！
“嘿嘿，大人，您想娶谁啊？”
宋闻峥没再回答，斥他一句多嘴，便提步进了刑部衙门开始忙活，忙到入夜才回家。
即使在家中他也并没闲着，秉烛看了几卷历代卷宗，直到亥末方才上床休息。
这一睡，就睡得沉了。
夜里，宋闻峥听见悉悉索索的响声，一睁眼，就见床铺角落里卧了个淡青衣衫的女子。
他警惕地坐起来，女子闻声回头，面容模糊。
“宋公子，我冷。”
女子口中呢喃着熟悉的声音，宋闻峥眉头一皱，“你怎么在这里？”
女子不回答，低头指指自己的脚踝：“宋公子，我疼。”
鬼使神差的，宋闻峥伸手上前，替女子揉着发肿的脚踝，越揉，身体有股火就越旺。
不知什么时候，女子柔软的身形贴在他背上，几乎是瞬间，宋闻峥就发觉了自己的不对劲。
他想挣脱，可女子抱得紧紧地。
“姑娘，还请你守礼！”
女子不说话，他转过身一看，那双哭的通红的双眼与白日里的记忆重合。
宋闻峥愣了一下，没再挣扎，双手也不受控制的，握上了女子的肩，顺着自己的想法动作，将人折腾地彻夜未眠。
他觉得自己像着了魔一样，这是个完全陌生的自己。
最后，女子哭着喊他：“宋公子……”
宋闻峥猛然停下动作，睁开眼。
入目是青灰的帷帐，窗外一片细雨绵绵。
这是个梦，但他思绪猛然间变得清明。
后半夜放了晴，东玉寅时就起来去打水洗漱。
大周乃是三日一早朝，大人不上朝的时候会在卯时末起床在后院练武，上朝的时候就会暂停一日。
他迷迷糊糊绕到后院，黑乎乎的迎面撞上个人影，吓得以为是进了贼。
等他定睛一看，什么贼啊，这不是他家大人吗？
还未问好，宋闻峥就对着他劈头盖脸说了四个字，“顾三姑娘。”
第63章 疯啦疯啦！大人疯啦！
东玉挠挠头，大人这是闹哪样？不睡觉早早起来练武就算了，还来这么一句……
宋闻峥没再多说，只是淡然地乘了马车去上早朝。
官员是不许乘车入宫的，马车到宫门外就要停下，东玉只能守在这里等着宋闻峥。
靠在车辕上睡了一觉，醒来时已经辰时，东玉拍拍脸醒盹儿。
不知道搭对了哪根筋，他猛然反应过来，大人早上那句没来由的话，不会是在回答他昨日的问题吧？
他问，“大人，您想娶谁啊？”
大人回答，“顾三姑娘。”
东玉手一软，他昨日守在暗室外面，可是亲耳听到太子殿下说想娶顾三姑娘为妃的，大人当时劝阻，他还疑惑为什么，现在才知道大人竟然是想从太子殿下手中夺人！
疯啦疯啦！大人疯啦！
老夫人哪还会给他赏钱，不卖了他都算不错了！
再严重点，他觉得自己可能很快就会跟着主子再一次远行，上回是游历，这回是流放！
大人真是糊涂啊！！！
*
金銮殿内，圣上还没来，官员们都三三两两说着话。
顾道庭的突然归京，引得大家都凑到他身边去询问，试图打探些什么出来。就算不是关心西北军军情的，也对他有些许钦佩，真心实意过去关心的人也不少。
反观顾道堂，若非有个文忠伯的身份，就他那武库清吏司主管的身份，连早朝都没资格上！
加之前不久他女儿出的那丑事，不少官员别说凑上去说话了，连见着他都觉得烦！
他身边空空的，不自觉地围出一个小圈来，顾道堂背过身，愤愤地咬着牙。
与他同样身边无人的还有宋闻峥。
他入朝这些日子以来，查办了许多地方官员，可地方官也并非生来就在地方上，不少是外放的京官，也有许多世家子弟。这些官员之间盘根错节，查办了一个，有时就意味着得罪了一群。
是以，他身边也无人敢来。
“圣上到！”
随着太监的唱和，隆昌帝从殿后走出，坐到了龙椅之上，百官议论声渐歇，各自回到了位置上，跪下来山呼“万岁”。
隆昌帝如今年近五十，略有些瘦，但仍旧身体康健，一双锐利的眸子扫视过底下跪拜的百官，这才缓缓抬手：“平身吧。”
紧接着就将目光锁定在顾道庭身上，“顾卿，可知朕急召你归京是为何事？”
顾道庭恭敬地出来回话：“回圣上，微臣不知。”
下一瞬，隆昌帝眼眸微眯，突然问道：“顾卿年岁多少？”
顾道庭有些摸不着头脑，但还是老老实实回答：“回圣上，微臣现年三十有四。”
“三十四，已过而立之年，顾卿驻守边关近两年，功业已立。”隆昌帝点点头，话锋一转：“可朕听闻你膝下唯有一个女儿，且尚未及笄，朕听说此事后心中有些愧疚。前些年总派你去各地巡防，如今在边关又与家人聚少离多，所以特召你归京，给你放假，好好的陪陪家人，如何？”
末了，他又补了一句：“顾卿这等武艺，若没个儿子继承，朕始终觉得是大周的损失。”
隆昌帝这话，几乎就是将“催生”两个字写在明面上了。
官员们听出了意思，纷纷低头悄声笑了起来。
顾道庭才不觉得有问题，生不生儿子的不重要，重要的是他原本凑出来的一个月假期，现在名正言顺了！
他重重一躬身，行了个大礼，咧着嘴笑起来：“微臣多谢圣上的好意！定不会辜负您的期望！”
隆昌帝掀动嘴角一笑，谈起了下一件政事。
宋闻峥微微抬眼，正好看到隆昌帝眸中转瞬即逝的几分精光，还有他侧前方，三皇子萧临勾起的唇角。
他眉尖微动，直觉觉得不对劲。
太子乃已逝的先皇后所出，三皇子萧临乃继后所出，二人始终是维系着表面和平。
他虽是萧彧的师弟，但入朝时就已决定好要走孤臣的路子，无论上朝还是私下，他与萧彧都不会谈论什么政事。
顾道庭与他走的路子一样，也是个孤臣，除了与武官和兵部之间必要的联系外，并无其他官员间的活动，按理说，不会得罪任何人才对。
他心生警惕，但愿只是自己多想了。
出了宫门，宋闻峥就看到东玉一脸怀疑的看着自己，他自顾自地上了马车，靠坐在马车壁上，大手轻轻握起，闭目沉思。
昨夜的梦境仿佛真实存在过一般，他心知或许是因为背着顾三姑娘下山时，无意间的触碰让他有了记忆。
女子绵软的身体和淡淡馨香仿佛还在身边，他呼吸微乱，蹙着眉胸膛起伏，俊脸上泛起一抹红晕，刻意地压制着脑海中的记忆。
到了刑部，上回去孟家武馆找过他的那位刘郎中恰好来送卷宗。
看着他伏案认真工作，一身官袍衬的人英姿勃发，刘郎中心中默默感慨，要不是昨日接了参加太子妃遴选的圣旨，他家中又只有一个嫡女，他还真想问问宋大人可有结亲之意。
这般想着，便也说出来了。
宋闻峥低头查阅着卷宗，“圣旨已经下了，怎么说的？”
“是啊，昨日午间礼部派人来宣的，要家中适龄的女孩儿去参选呢。”
刘郎中摸着胡子遗憾，又想起后来追加的那一项，补充道：“不过没一会儿礼部又来人追加了一句，说是以家中未定亲的适龄嫡女为先，若无合适的才能换庶女去。”
宋闻峥的目光终于从卷宗上移开，微微沉眉。
未定亲的适龄嫡女……他几乎可以肯定，这是太子要求的。
太子想选自己中意的女子为妻，没有错；在力所能及的范围里加一个条件，也没错。
他清楚地知道，顾府唯一满足条件的只有顾晚枝一人，可他更知道，她不愿。
随后又看了看自己的手，掌心处仿佛还残留着一抹温度。
刘郎中都走到门口了，看着难得发愣的宋侍郎，“宋大人，您有心事？”
宋闻峥回神，摇了摇头，“在想家事。”
等刘郎中人走了，他立刻叫来东玉，主仆俩面面相觑了一会儿，他才垂眸道：“送信给顾三姑娘，明日午时，金陵春一见。”
似是做了一个什么重大的决定。
东玉点头应下，等宋闻峥进了刑部衙门大门，才又反应过来。
完了，大人不会是要直接上去抢人吧！
唉，他一边掰起手指算离自己流放的日子还有多久，一边驾车，乖乖的去送信了。
第64章 她不会来的
收到信时，顾晚枝正在菡萏院的正房里陪母亲说话。
用过午膳后，陈氏的大丫鬟香云过来催她，“夫人，药好了。”
陈氏点点头，看看女儿：“你在此处等着，我先去喝药。”
顾晚枝有些不解，“什么药啊，您怎么不让香云姐姐送到这里来喝？”
“你不知道，那药味大的很，”陈氏宠溺地捏了捏她的鼻尖，“免得冲了你的小鼻子。”
“那我要跟着您去看看。”顾晚枝心头起了些警惕，挽住陈氏央求道。
最后陈氏还是拗不过她，带着她穿过游廊，到了后院处的一间小屋子里。
屋里的桌上已经放着一个玉莲小碗，还未走到跟前，就闻见一股子酸涩难闻的气味。
顾晚枝难忍地蹙起眉头，抬手挡住鼻子，“母亲，您这是什么药啊？”
怎么比普通的汤药味道大？
陈氏无奈一笑，像是已经习惯了一般，径直走过去抬起小碗就几口喝光，然后接过香云手里的蜜饯吃了一颗。
“自然是治病的药。”
顾晚枝跟着陈氏回到正房，见她用花蜜水漱了好几遍口，又换了件香薰熏过的干净衣裳，再在西梢间里涂了些香膏，等浑身上下没有任何药味了之后，才回到和她坐着的地方。
难怪她始终未曾在母亲身上闻到过药味！
她心中有了些猜测：“母亲，是不是治不孕的药？”
陈氏俏脸微红，“你一个小孩子家家的，怎么说这些话？”
“我哪里小了，您不是还说要给我找个好夫婿吗？而且说不定再过不久我就被选进东宫去了。”顾晚枝眉头紧皱，她前世只知道母亲因多年不孕喝过些药，却不知道这药是如此酸苦！
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