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大汉对面一年轻后生连连摆手，“嘘！番子无处不在。”
“咱们这地方有啥好监视的，大家都是平头百姓。”另一白须老者不以为然地接话。
“校事厂手段真是阴毒，听说那樊大人被活活剥下来一层人皮。”
“他犯了什么事？”
“校事厂想让人死，按什么罪证不行？”
“那个魔鬼大太监……”
邻桌几人持续私语，许宛稍稍抬眼睃望左珩，“你不会把他们都抓起来吧？”
左珩轻声嗤笑，拎起酒壶为自己慢慢倒一盏酒。
许宛舒缓一口气，“他们所说是不是真的？”
左珩隔着桌子倾身向前，高鼻都快碰到她脸盘上，“你指活剥人皮？”
许宛不自然地眨眨眼，嘴里咀嚼的肉顿时不香了。
“算吧。”
“那人有罪？”
“卖官鬻爵。”
许宛“哦”了声，垂下眼睑不再吱声。
左珩拿出一块巾帕递给她，“别吃撑了，前面还有两家小食不错。”
许宛没接他的巾帕，自顾擦擦嘴，抬腿往酒楼外面走去。
左珩掷下银子紧随其后，忽见街上有一队缇骑经过。
阵仗浩大威严，所到之处百姓们俱垂首避让。
那领首相貌堂堂，虎背蜂腰螳螂腿，较宋绩、陶麟更有气魄。
“姚大人最招小娘子喜欢。”左珩飘到许宛身后，啧啧称赞。
领首姚大人是校事厂指挥使姚宗安，左珩最看重的副手。
许宛收回眸光，假惺惺地奉承：“胡说，世间男子当属大人最俊美。”
“我是男子？”
“呃……”
就在此时，姚宗安已纵身下马，掠过围观人群速速来至左珩面前。
他躬身抱拳：“厂公，不知您在此。”
许宛感慨校事厂的人，都是千里眼顺风耳吧？
左珩衣着朴素，低调出行，他是如何在人丛中一眼锁定的？
宋绩陶麟等几大档头亦随之而来，恭敬行礼。
正巧邻桌那几人从酒楼里出来瞧热闹，见到这一幕，个个吓得腿软，跪地求饶。
姚宗安都不用细问，就清楚他们怎么得罪了左珩。
校事厂大大小小所有骂名，全背在左珩一人身上。
只因他是位高权重的阉人，世人都带有根深蒂固的偏见。
姚宗安刚想出手教训，但见左珩冷面扬手，“滚吧。”
那几人磕头谢恩，跌跌撞撞逃远了。
左珩像没事人一样牵起许宛，“我带她去前面吃驴肉火烧。”
许宛尴尬得要死，左珩讲话能不能注意点场合？
姚宗安冲许宛大大方方一揖，旋即留住左珩，“厂公，批文下来了。”
听姚宗安口气，校事厂倒是秉公办事，不像外界传得那么邪乎。
“要去抄樊昌的家？”
左珩提到的这位樊昌，估摸正是邻桌议论的樊大人。
“请厂公过去督办。”
没遇见左珩便罢，可左珩既在，姚宗安绝不会逾矩行事。
姚宗安行事一向稳妥，左珩心里更惦记驴肉火烧。
“大人，您得去忙要事，我自个儿先回家。”
许宛可不想让外人说她迷惑厂公，以致他不务正业。
她这样一推脱，左珩再不好不去，遂指派宋绩送许宛回左宅。
宋绩两眼瞪得溜圆，一个劲儿地摇头，“我得去樊家立功！”
许宛险些笑场，宋绩是受不了左珩那酸了吧唧的臭德性吧？
左珩就是多此一举，还怕她偷跑不成？
校事厂网线覆盖整个大渊，想逮住她不要太容易。
姚宗安抬腿就给宋绩一脚，“反了你了。”
“我今儿非把樊家翻个底儿朝天，一文钱都不带让它丢的。”
宋绩身子纹丝未动，就梗着脖子推三阻四。
众大档头中，宋绩年岁最小，最受左珩与姚宗安青睐。
换了旁人，谁也不敢同两位上司顶嘴。
陶麟本想站出来解围，左珩忽地改变主意，“也好，带她过去看看热闹。”
许宛满脑袋疑问，抄大臣的家，带她过去干啥？
众人面上都挺自然，心里不免犯嘀咕，厂公这是怎么了？
不由许宛推脱，没到两刻钟工夫，她已随队伍来至樊昌家宅。
厂卫们在姚宗安的带领下，迅速破门抄家。
左珩负手立在院前，“打个赌吧。”
“你和我？”许宛用手反指自己。
“猜这位户部侍郎樊大人能有多少家产？”
“户部油水多，他总不会有万两白银？”
左珩转动拇指上的墨玉扳指，意味深长地望向樊家宅院。
“户部尚书王征年俸不过千石谷，如今市价二两银子一石谷，折算成银子只有两千两而已。”
“听说王大人连朝服都快洗烂了，为官十分清廉。”
“赵烁还同你讲过这些？”左珩状若不经地笑问。
许宛翻了他一个大大的白眼，“这种事路人皆知好不好。”
日头堪堪西下，厂卫们来来往往多趟，已呈现初步成果。
随着数不清的箱子被抬出来，许宛的好奇心越来越强。
良久，姚宗安持一列清单走过来，“厂公，兄弟们共搜出五十两黄金，三万两白银，四箱珠宝……”
许宛快惊掉下巴，忍不住打断姚宗安，“他一个上任两三年的侍郎，不吃不喝不养家，攒多久能攒出这么多家产？”
这样一比较，她那窝囊渣爹许汝徽都成清官了！
姚宗安讽笑，接着向左珩汇报：“樊昌共娶九房小妾，房屋田产还在统计中。”
这些详情比校事厂先前掌握的还要多点，但都在左珩的预料之内。
“你说樊昌的人皮该不该剥？”
许宛被左珩质问住，他带她来此，竟是为展现他的“恶”。
第14回 主动供温床
宋绩是被苏春风领到许宛房门外的。
樊昌抄家一案惊动天起帝，左珩连夜进了宫。
许宛昨天跟着在外折腾得有点晚，回宅邸便睡了。
一大清早还没解过乏，就瞧见宋绩那张哭笑不得的脸。
他从怀中掏出一包用油纸裹的吃食，别别扭扭递给许宛。
许宛接过手仍热乎乎的，“这是？”
宋绩没瞅许宛，转头望向苏春风，似在跟他诉苦：“天没亮我就去排队，抢的第一锅驴肉火烧。”
许宛微笑道谢：“有劳宋大档头。”
“许姑娘莫谢错人，是厂公吩咐的，我只是奉命行事。他人在宫中忙，没空。”
这话用不着宋绩明说，许宛能猜到。
左珩这个人，还挺言出必行。
她打开油纸包拿出驴肉火烧，执意分给苏春风和宋绩一起吃。
他俩起先不要，可架不住味道太香，到底半推半就吃起来。
苏春风斯斯文文吃两口，“许姑娘把厂公给伤了？”
他大抵是发现左珩房中换下的血衣，还有被翻动过的医药匣子。
许宛难为情地点点下颌，“你们不会是来给大人出气的吧？”
宋绩大口大口吃完火烧，把嘴一抹，“你想什么呢？厂公交代让我陪你继续练习，他昨儿教你的那招。”
“你不害怕啦？”
“我怕什么？老子身经百战，乃校事厂第一勇士！”宋绩拍拍胸脯，恨不得给许宛耍一套刀枪棍法。
许宛学夫子教书时摇头晃脑的模样，“万一大人再从哪个旮旯里冒出来，你一准儿掉头就跑。”
宋绩登时面色涨红，逞强嘴硬：“昨天要忙樊昌的案子，你又不是不知道。”
他昨天相当积极，抓樊昌那几房小妾时，跟提溜小鸡崽子似的。
不知那些女眷，会被发配到哪里为奴为妓。
许宛想起什么，立刻向宋绩求证：“樊昌的人皮，是大人亲手剥的，还是你动手剥的？”
“许姑娘又瞎说啥呢？樊昌那坏东西没熬过一道酷刑，就全都招了。”
宋绩一脸真诚，任苏春风在旁怎么咳嗽，也要一吐为快。
“不知给厂公磕了多少头，厂公才同意让他痛快上路。”
许宛讶然，不可置信地追问：“他什么时候死的？”
“昨天后半夜啊，赐的毒酒。”
苏春风伸手扒拉下宋绩，强行打断：“宋大档头，有些事不要和许姑娘细说得好。”
宋绩替左珩喊冤：“外人乱传便罢，厂公房里人也不分青红皂白！”
许宛又想起酒楼邻桌散播的谣言，还有左珩在樊宅反问她的那句话。
这位名副其实的奸佞，好像不是那么回事。
“你们还不去练习？厂公回来可是要检查的。”苏春风打起圆场，推他们俩赶紧去小校场。
宋绩当陪练，一做就是三日，清早来，日落走。
不得不说，几百次练下来，许宛这招真能给人点震慑力。
他与许宛边练边唠家常，自个儿已把家底儿吐个遍，许宛那厢仍然迷迷糊糊的。
她貌似记性不大好，以前的人或事老记不清。
提到宋绩嫂嫂温氏、许宛生母戴氏，她情绪没半点起伏，顶多咒骂一下许汝徽不是人。
按宋绩的法子，就该把许宛拷了带进诏狱，不出一刻钟，她什么都肯招。
搞不懂厂公搁这费时费力，又教她保命功夫。
她哪里弱不禁风？
拿匕首刺他那股狠劲儿，比那几位刁蛮公主、郡主还强。
厂公留她性命，指定目的不纯。
许宛和宋绩整日绑在一起，腾不出手办正事，只得暗暗派彤珠去四处活动。
郑薇同柳芊也没闲着，他们在小校场练了几天，她们就在暗处盯了几天。
第三日中午，郑薇找借口请走苏春风，又让厨房单独给宋绩做了顿小锅菜。
下晌时，许宛在小校场没等来宋绩，亦没见到苏春风。
以为他们临时有事，离开左宅去忙了。
正欲回房，但见柳芊摇飐走来。
“许姑娘。”柳芊笑眯眯地福了福，“早该去拜见你的，拖至今日，你千万别怪罪。”
“柳姑娘哪里的话。”
伸手不打笑脸人，纵使清楚来者不善，也该象征性地装装样子。
柳芊不请自来，跟随许宛回到住处。
不多时，就对许宛讲述起她悲惨的曾经。
许宛听得不耐烦，不停地打瞌睡。
柳芊却越说越投入，情到深处流下两行热泪，“许姑娘，公公是大好人，没有他，我现在早就成残花败柳。”
许宛硬着头皮夸赞：“大人和柳姑娘情深义重，你们两个才是有情人，合该终成眷属。”
“可是，可是他……”
“你不会是来向我‘取经’的吧？”许宛心道，铺垫这么多，应是为这个目的。
柳芊忸怩抿嘴，算是承认了。
“房中事，得大胆，大人喜欢热情的。”许宛拍拍柳芊的手，一本正经地胡说八道。
全是假把式，她须吹得像模像样些，好满足左珩变态的自尊。
“就这样？”
“不然呢？一家子姐妹，我对你绝无虚言。”
柳芊在她这里磨蹭到傍晚，才依依不舍离去。
临了时又说，以后要和她多多走动，共同服侍好左珩。
左珩当夜戌时回来，甫一进门就被郑薇缠住，诉起家中琐事。
“我前儿往花厅门口移栽几棵老树，好方便你夏天乘凉。”
郑薇挤走贴身服侍的苏春风，主动接过左珩褪下的外衣。
左珩疲惫地坐到圈椅上，“这些小事，你拿主意便是。”
“对了，朴小婧和石小宝的后事，我也替这两家安葬明白了。”
左珩端起茶盏呷一口，“哦？姐姐费心。”
这二人的衣冠冢，他刚刚差人去建。
没回来与她对质，她反倒哪壶不开提哪壶。
“哎，都是可怜人，我没许宛那么冷血。阿珩，姐知道……”
郑薇话说一半，鲍嬷嬷已一路小跑闯进来。
“何事这么慌张？”
鲍嬷嬷向左珩恭敬一揖，随即凑到郑薇耳边小声嘀咕。
郑薇面色大变，反手推了鲍嬷嬷一把，“你老婆子扯什么谎？这种事不好瞎说。”
鲍嬷嬷信誓旦旦，“底下人都瞧见了呀，大家眼见为实！”
“后宅事，姐姐去处理就好。”左珩没打算过问，只想把郑薇支走早些休息。
“这两日，你不是让那个宋绩来教许宛功夫吗？”郑薇两手扯着罗帕，做出难为情的表情。
“你想说什么？”
“那宋绩中午吃多了酒，在后院厢房睡下了。”
左珩不耐烦地皱眉，“你究竟想说什么？”
“鲍嬷嬷这不来报嘛，许宛不知什么时候溜到那厢房里，两人现下……”
“哟，这事真新鲜。”
“你要是不想闹出动静，我过去把人逮住连夜填井。”
郑薇就是要用许宛“陷害”小婧的法子，返还给她。
“你们已把厢房围住了？”
郑薇胸有成竹，“围得死死的，绝不可能让这对狗男女跑掉。”
左珩一甩袍服下摆站起身，“走，带我去瞧瞧热闹。”
第15回 一出好戏码
厢房里面黑洞洞的，外面却火把、灯笼点亮无数。
不仅站一堆婆子丫头，还唤来许多强壮家丁。
郑薇是做尽了准备，非得一雪前耻，置许宛于死地。
看到左珩亲自来此，大家均蓄势待发，都想在公公面前好好表现表现。
他们主子虐杀美人是常态，许宛得意这么久，算她赚到了。
“公公，还是我进去把人带出来吧。”郑薇迫不及待，嘴角笑意已然压不下去。
左珩冷面否决：“我自己动手。”
他脚步未停，途经之处所有人通通退让开。
直到来至厢房廊下，一脚踹开房门，屋内随之传来几声女子呜咽，好似被什么东西塞住嘴巴。
苏春风跟在后头掏出火绒，快速点燃屋内灯烛。
只见宋绩正襟危坐在一把交椅上，满脸憋屈地凝视左珩。
左珩打趣开起玩笑：“怎么，没睡好？眼睛这么红？”
宋绩脖筋暴涨，抬腿冲到左珩跟前，“厂公，我……”
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