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小肥啾挺了挺胸脯，小鸡啄米式点头：“绝对没问题。区区几个幼崽，哄好他们轻而易举。”
孟渡弯弯眉眼，松了口气，这些小孩子的安全有白猿看着，又有系统陪着一起玩，她现在可以安心了。摘完果子，她一人手里塞了一个，开始搭起帐篷。在空地上搭好之后，孟渡看了看四周，杂草丛生，必有虫蛇之属，又取了些艾草放在外边，撒上各种驱蚊虫的药粉。
忙活好晚上的露营帐篷，孟渡从系统背包里取出一块巨大的野餐布铺在空地上，拿出来一些甜软的各色糕点摆在布上，竹筒里装的是粟米饭，还有清淡的莼羹。
去年，孟渡一直在外游历，她去过的好些地方都没办法生火做饭，她现在的系统背包有好几个格子都是装满了热气腾腾的饭食，干净的饮用水，还有各种糕点甜品。
孟渡招了招手，“来吃饭啦。”
小肥啾第一个响应飞了过来，它团成一只雪球儿猛吃糕点，陪人类幼崽玩耍，比催宿主去修真界做任务都要累。
反正，催宿主做任务，宿主从来不听。它催促完，就可以去外面扑蝴蝶、抓蜻蜓、看蚂蚁搬家。但是，陪九个精力旺盛的小孩子玩，即使是系统也撑不住了。
白猿显得就很游刃有余，它很受这些小孩子的喜欢，很熟练地照顾着这些小孩，给两岁自己吃饭的幼崽擦脸。
几个小孩吃着甜甜软软的点心，嘴巴里塞得满满当当的，孟渡递了一杯水过去，温声道：“小心些，别噎着了。”
孟渡又给小鱼递了一碗莼羹，她对于两个不会说话的小孩有特别关注。
木头是吃什么都香，他先前在山洞里就一直不断地在吃果子。现在捧着一碗粟米饭都吃得津津有味，吃完了一碗米饭，他又吃了两块甜糕点。这才嘿嘿笑了两声，去找白猿和其他小孩玩去了。
小鱼就没有这么好的胃口了，她看起来对什么都很新奇，糕点拿了一块，米饭从竹筒里抓了一小口。但是这些好像都不太对他的胃口，直到她尝到了竹筒里的莼羹，眼眸一亮，抱着竹筒就吨吨吨地喝起来。
等小鱼喝了两个竹筒的莼羹，孟渡就不再给了。
面对着眼巴巴瞧着她的小鱼，孟渡莞尔一笑，“不行哦，你是人族幼崽，不是饕餮族的幼崽，吃太多会不舒服的。小鱼看起来很喜欢吃莼菜，这是湖里长的。小鱼不要不开心，你喜不喜欢吃鱼，等到了西山，带你去摘莼菜，钓鱼好不好？”
小鱼精致可爱的脸庞显出一抹纠结，点头又摇头。狗尾巴草在一旁拉着小鱼的手说道：“小鱼不喜欢吃鱼，她就喜欢吃水里长的草。”
孟渡忍住笑，看着空空的莼羹竹筒，点点头：“看出来了。”
等到这些孩子吃饱喝足，孟渡取出三个睡袋。她比划过尺寸，每个睡袋睡三个小孩子是足够宽敞的。
至于孟渡自己，她来守夜。
夜晚的山林极为寂静，万物都在休眠一样，偶尔有几声蛙鸣蝉噪，都能传得很远。
孟渡正在看系统地图，来时，她仅是一人一马一肥啾。回时，马背上的两个竹篓里分别有四个小孩儿，她手里还抱着一个，算得上是满载而归。
这一路上的赶路也慢了下来，眼看现在是夕阳西下的傍晚，孟渡还没有带这些孩子走出空桑地界，距离前面最近的一条河水支流还要再慢吞吞的走上好几天。
她回头看了眼睡袋里的小孩子，他们年岁尚小，又经历了很精彩的一天，已经打着哈气互相依偎着睡着了。
只有两个小孩子还没睡着。
看见狗尾巴草也闭上眼睛，小鱼也打了个哈气，只是她睡觉怎么还睁着眼睛？
孟渡摇了摇头，小声地用口型说道：“该睡觉了，闭眼睛了；”
年画娃娃一样的小鱼不会说话，她用那双像是河底鹅卵石一样黑亮的眼睛看了看孟渡，又看了看旁边闭着眼睛的狗尾巴草。她在睡袋里抱着狗尾巴草的胳膊，也闭上眼睛，睡着了。
孟渡转过身，继续对着篝火守夜。月上中天，晚风徐徐。她仰望着漫天的星空，心里想着这次的事情。
今年祭祀刚过，但是孟渡毫不怀疑，明年，村民还会把一对童男童女扔到河里。
忽然，孟渡听到了动静，看向帐篷。一个小小的身影从帐篷里跑出来，来到她的身边。
月色下，跑过来的小女孩有着一双圆圆的眼睛，是这些小孩子里最机灵的狗尾巴草。她的神情有些纠结，犹豫地问道：“姐姐，你把我们救走了。之后村里人又给龙王献祭童男童女，可怎么办呀？”
孟渡摸了摸她的头发，温柔地解释道：“县令定下的规矩是一年给龙王献祭一次童男童女，之后会给这些村民赏银。村里人不会在明年来之前丢小孩的，一来什么好处都没有，二来会被其他百姓怀疑龙王托梦的真实性。我们有一年的时间来想办法。”
狗尾巴草低垂着头，眼睛都不再明亮：“一年以后，村里人往河里扔小孩，没人救他们，他们会直接到河底淹死。也许，我不该走的。”
“你是想去河底救他们吗？每年丢一对，你救一对？”她拨弄着篝火，目光看向极其悠远的地方，“治标不治本。”
狗尾巴草看起来很难过：“是姐姐也没有办法了吗？”
对着这样小的孩子，孟渡没有敷衍，而是认真的解释起来。
“献祭给龙王童男童女是这里讨厌的大人们自发的行为，劝是劝不了的。若是哪一年我们没有来，这些人就会故技重施。”
附近村民丢孩子的事，要真是被神棍方士蒙蔽，那解决起来倒也简单。
可是这次的龙王托梦是一整个村庄的人心照不宣，这是源于人性的贪婪。至少不是她这样偶尔过来一次行侠仗义就可以阻止的。
孟渡觉得这就需要当地官府的配合，这些事情该去找何伯。
看见狗尾巴草的圆圆眼睛睁得很大，孟渡摸了摸她的头发：“很晚了，快去睡吧。我向你保证，明年，不会有小孩子被扔下河底的。”
小女孩点点头，又和来时一样，回到了帐篷里。
夜色星辰，斗转星移。三日后的清晨，孟渡牵着黑马来到了河边，她放出小舟，一行人站在了小舟上。白猿撑着船，飞快地划动着小舟。
孟渡站在船边，摘下腰间骨笛吹奏起来，笛音散入清风，吹到山林千万里。
两岸青山，飞快往后移动，白猿一声啼鸣，倏忽间，轻舟已过万重山。
小孩子们趴在竹筐的边缘，亮晶晶的目光看着吹笛子的孟渡，看着四周的风景，发出哇哦的一声。
不知为何，刚刚还要孟渡抱着的小鱼看见小舟划得这么快，睁大了一双眼睛，在孟渡怀里挣扎着。
孟渡以为她是害怕这样的速度，温柔地抚摸了一下小鱼的长发：“好了，别怕别怕，没事了。”
小鱼不再挣扎，眼睛闭起来，总有一种上了贼船，不得不认命的感觉。
第33章 拜访冯夫人
白猿在河水中划动小舟,转瞬之间，小舟行到了白云尽头。
孟渡站在小舟舟首处，风入衣袂,衣袍的袍角被风吹动，看着熟悉的山林，遥遥指着一个方向,对着小舟上的这些孩子温和地笑了下，说道：“那里就是我住的地方。”
竹筐里的八个人类幼崽扒着筐子的边缘,眼睛亮闪闪地看着前面的景色。
“哇,住的地方。”
“我们以后也会住在那里吗？”
小鱼被孟渡抱在怀里,本来闭着眼睛，摆出生无可恋的神情。她听见那些孩子好奇的声音，也睁开眼睛，努力转头想看看。
孟渡帮小鱼调整了一下姿势,把她举在半空中。
小鱼睁大了眼睛，这里的一切都和空桑不一样。空桑之山无草木，连绵起伏的西山山脉却是草木繁盛。
羬羊在一片松林里出没,还有五彩花纹的长尾雉鸡。山风吹空林，河岸上的竹丛枝叶飒飒作响,草丛里的一些不知名白色小花在风中摇曳。
小肥啾扑棱着翅膀，蹲在孟渡的肩膀上,看着前面山林里出没的长尾雉鸡,开心地说道：“宿主，看，荷叶烤鸡。”
“等从渭水回来了,就给你做烤鸡。”孟渡莞尔一笑，摆摆手让白猿继续撑船往前行进。
小舟行在前去渭水的河水支流,孟渡坐下来，对着这些攀着竹筐边缘看着西山的孩子们解释道：“我住的地方在山林里，是隐居之地。隐居的地方只适合看破红尘的人住，你们这些小孩子正是充满朝气的年纪，人生都还没有开始，该在山下，体会人生百味。”
孟渡眸光温和，莞尔笑着，为他们描述以后的生活：“等下，我们去渭水找两位和善的老人家，你们叫他们何伯和冯夫人就好。你们以后会住在山下，有教书先生为你们启蒙，可以在集市买到很好吃的糖葫芦。”
听到要去找陌生的人，这些孩子都表现出了担忧，也没有刚刚那么兴奋了。比起已经熟悉的孟渡，河伯和冯夫人是这些孩子不了解的陌生存在。
狗尾巴草作为孩子中最大的那一个，她问道：“河伯和冯夫人会不会觉得我们人太多，吃得也多，把我们丢掉。”
孟渡摸了摸她的脑袋以作安抚：“渭水距离空桑虽有千里之遥，但何伯和冯夫人知道了那里会献祭童男童女的传闻之后，就一直记挂着这件事。何伯原本想亲自前去空桑，可惜要远行去其他地方。他人已年迈，不能两处奔波，方才把此事托付给我。我把你们带到他们二位面前，一定很高兴。”
正说着，白猿停住小舟。
东洲苍茫河海凝，三万里渭水入黄河。
孟渡指着渭水，笑着说道：“我们到了。”
她左手牵着黑马，右手抱着年画娃娃一样的小鱼，小肥啾蹲在她的肩膀上，一行人从小舟到了岸边。她一挥袍袖，这艘小舟被收到了系统背包中，等下次行走水路再拿出来用。收起小舟的时候，孟渡感觉到怀里抱着的孩子好像又被吓到了，连忙安抚地摸摸她的头发。
孟渡与何伯从来都是在渭水附近见面，并未去刻意打听过何伯的家世和官邸。她到了渭水，正要打开系统地图，在附近中找一找何伯和冯夫人的名字，就听见身后传来一道声音。
“您来渭水，老身有失远迎啊。”
孟渡转身，见从远处山林中走来一位身穿黑衣的老妪，白发苍苍，精神却不错，正是先前见过的冯夫人。
冯夫人来到孟渡面前，朝着她一揖。
孟渡连忙还了一礼，感受到怀中一直在瑟瑟发抖的小鱼似乎安静下来。她心想，看来冯夫人还挺受小孩子欢迎的。
白猿本来要去渭水山林中嬉戏玩耍，但是，这次不同以往，它留下来照顾两个竹筐里的孩子。
冯夫人看向白猿，夸奖道：“想来这位就是北海君口中的那位剑道名师，没想到带起孩子来也是这般有天赋。”
孟渡微微一笑，她早就知道敖云一家和何伯一家是世交好友了，冯夫人知道敖云随白猿习剑也不奇怪。
孟渡说起正事。
“先前与何伯在渭水垂钓，他曾托付我一事。言说空桑之地有龙王托梦给当地村民，让百姓修建庙宇，并且每年都献祭一对童男童女。他请我前去空桑查探究竟。”
冯夫人的神情变得严肃，看向孟渡，恳切地说道：“正是。龙族向善，绝非寻常妖族。传言如此骇人听闻，我与夫君得知后，实在不敢相信。只是，夫君要远行前往渤海，归期不定。我不能擅离渭水，只能向您求助。”
孟渡点头，何伯和冯夫人身为显贵高官，不迷信的态度挺好。
“确实如你们二位所想。我去空桑寻访后，发现龙王托梦根本就是谎言。之前粮食收成不好，那里村民想丢掉几个孩子，又不想背负不好的名声，想到了献祭给龙王的说法。”
冯夫人一揖，感谢孟渡洗清这次扣到龙族身上的污名。
孟渡叹了口气，继续说道：“驾崩的先帝喜好寻仙。上有所好，下必甚焉。底下州郡的官吏也大多对寻仙极为热衷。原本是荒年丢弃孩子的说辞，县令却拨了银两，修建龙王庙宇，让每年献祭一对童男童女成了定例。那些村民为了银两，也默认了这个祭祀仪式。这几个孩子，就是这些年被献祭的童男童女。”
冯夫人微皱眉头：“龙族可不担这样的杀生罪孽。”
“是啊，只是解铃还须系铃人。这些村民扛着龙王托梦的大旗，县令也借此讨好天子作为政绩。该让他们受到惩罚才是。”
孟渡看向冯夫人，让这些官吏获罪，对于显贵出身的何伯和冯夫人来说轻而易举吧。让空桑的县令想升官却丢了官，让那些妄想每年献祭一对孩子来换白花花银两的村民，被抓去牢狱。
这样一来，空桑的荒唐行径可以被制止，天下间其他地方的官吏和百姓也不敢效仿空桑，再次假托龙王托梦，实则是自己要行不义之举。
冯夫人若有所思，解铃还须系铃人，懂了，她晚上就去给渭水官吏托梦。至于渭水官吏要怎么管到空桑县令那里，那就不是她要操心的事情了。
空桑县令对于龙族要童男童女献祭的污蔑一日不改，她就天天入渭水县令的梦里喊冤。
“我隐居山林，与世隔绝，并不适合和这些孩子一起生活。我想为他们找个合适的去处，有启蒙先生教这些孩子读书习字，长大了学些立身的本领，以后也好养活自己。”
冯夫人闻弦音而知雅意，试探着说道：“我在附近有一处宅邸别院，正可以让这些孩子住下。您放心，我一定会妥善照顾他们。”
“甚善。”孟渡松了口气，看了眼竹筐里和白猿玩耍的几个孩子，心道：这些孩子算是有了去处。
听到孟渡的肯定答复，冯夫人一时间愣住了，她心中受到了极大的震动，没想到这位人族大能是真的觉得她可以照顾妥当这些人族孩童。
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