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艾瑞克已经听晕了：“我钦佩这个女人，但是Chiilli，她的做法对现在的我们完全没有帮助。”
“谁说的？”秦椒将豆腐起锅，洒上碾碎的花椒末，“相信我，货真价实，诚心待客永远不会输！”
第147章 天啊，我吃了一座火山
白花花的米饭，红鲜鲜的豆腐，一浇一盖，香气四溢。
艾瑞克捧起餐盒猛划一口，当即惨叫出声，撮着嘴大口喘气：“烫烫烫！”
“心急吃不了热豆腐！”秦椒忍笑递上一瓶水，“麻辣鲜烫，这是麻婆豆腐的最低要求。”
麻，就是豆腐起锅时她洒的那层花椒末。虽然不是正宗汉源花椒，却也是她在伦敦能找到的最好的中国花椒，不似劣质花椒麻得咔喉，麻得发苦。
因为是陈年花椒，香气散了，她还特地事先焙烤了几分钟，用热气逼出香气，又混了些花生一起碾碎。
辣，就是这道菜的基调豆瓣辣。从中国超市角落里翻出来的郫县豆瓣，剁细炼熟，入锅后再加勺熟油海椒。
这熟油海椒也是她对比数种辣椒后，挑出二荆条、朝天椒、石柱红相似的三种辣椒，先炒至香酥微晃，再打磨成粗粒，配上花椒、山奈、香叶、八角、小茴香和白芝麻，用热油泼制。
辣里飘香，香中生辣，同豆瓣的酱香糊辣味相互激发，既刺激又连绵，恰似把钩子勾住舌头，吃一口，想两口。
鲜，是食材新鲜带来的色味俱鲜。出锅时豆腐红白相宜，青蒜叶鲜绿喜人，看一眼就能催动食欲。若是豆腐陈了，蒜叶蔫了，又或是有些不良店家用重炼过的“老油”、“地沟油”，滋味就完全不同。
烫，首先取决于厨师手艺，火候把握够好，速炒速决，其次要传菜得麻利，起锅即上桌。
说到这里，傅亚瑟突然打断她：“抱歉，或许中国人的习惯是趁热吃，但现代医学已有充分的病例证明，食物温度太高，会导致食道和肠胃的健康风险。”
秦椒笑笑，说自己知道：“其实这是饮食习惯不同。在西方，你们习惯了上一道，吃一道，撤一道。中餐虽然也是一道道上菜，但传统上大家更喜欢凑齐一桌再动筷子，显得丰富又圆满。如果在正式场合，更是一种礼数。等待时，菜肴自然会慢慢变冷。”
她指指米饭上的麻婆豆腐：“有些菜，热气腾腾上桌，其实是让人的眼睛和鼻子先品尝。眼睛和鼻子尝了鲜，人的胃口自然被调动起来。”
“很有趣，也很合理。”傅亚瑟挑起一块豆腐，谨慎地放在眼前端详，“不过我想，如果真的冷却，这道菜一定会显得过于油腻。”
“就是麻婆豆腐‘烫’的另一个含义。”秦椒示意他可以把豆腐放进嘴里了，“喏，是不是还热乎着？红油包裹住豆腐，可以保温，让豆腐冷却得不那么快，菜香经久不散。就算是冬天，也能让人吃得暖和冒汗。”
艾瑞克已经大口吃得额上冒汗，连呼“HOT”，也不知是在说辣，还是烫。
“原来伦敦的Mapo Tofu，连底线都没达标。”他抬手抹了把汗，恋恋不舍地将最后几口饭用豆腐和酱汁拌匀，“如果这是最低要求，那么麻婆豆腐的真正标准又是什么样？”
“麻辣鲜烫香酥捆。”
香，容易理解，是指菜品出锅后，无论是豆腐的豆腥气，还是佐料的各种生呛气味，经过烹饪后要么祛除，要么融合，总之只能有勾人食欲的香气。
酥，是指豆腐的配角牛肉臊子炒得到位，一粒粒地散在豆腐里，酥脆的口感同豆腐的柔软嫩滑对比鲜明，一同入口给人丰富的层次感。
至于“捆”，这就是个四川人才懂的字。
秦椒解释了半天，才让两个“香蕉人”明白“捆”就是完整。一份正宗的麻婆豆腐，豆腐从下锅到出锅，都应该是一块块完整的。
正宗的麻婆豆腐是用南豆腐。南豆腐太娇嫩，翻炒时一个不慎就会铲碎，所以有些餐馆就偷奸耍滑，用韧性强的北豆腐来做麻婆豆腐。北豆腐口感粗糙，卤水味重，炒出来根本就不是那回事。
麻烦的是，无论南豆腐和北豆腐在伦敦都很难买到，所以秦椒现在用的是新时代的内酯豆腐。
内酯豆腐比南豆腐更娇嫩。她已经很注意了，一些豆腐的边角仍有破碎。
“所以还得多练。”
“不愧是主厨小姐！”艾瑞克学着赵杰森的腔调，朝秦椒比了个大拇指，忽而又沮丧起来，“手艺再好，做得再好吃有什么用？一个客人都没有！”
“客人有一个。”傅亚瑟在桌上放下两张纸币，“很可口的饭菜，很动听的故事。”
“那我就是第二个客人！”艾瑞克也赶紧掏口袋。
秦椒哭笑不得，拿起傅亚瑟放下的纸币，发现居然是两张五十英镑。
“就算暂时没有客人，你们也不用这样……”
“烦请再做十份麻婆豆腐盖饭。”傅亚瑟截住她的话，又抬腕看了看时间，“稍后还要请艾瑞克帮个忙。”
秦椒动作麻利，十份很快就完成了。盖上最后一个餐盒时，她忍不住小声嘀咕：“真的不用这样做慈善事业，对我有点信心好吗？”
“对熊猫饭店的主厨，我当然很有信心。”傅亚瑟示意艾瑞克帮忙搬运餐盒，“我的确要做慈善，但对象并非是你。”
作为伦敦第二大的市民公园，摄政公园内每天都有许多活动。离“苹果酒美食节”场地不远的喷泉处，有一个青年艺术家的募捐活动，几个年轻人表演行为艺术，为白血病儿童募捐。
傅亚瑟领着艾瑞克朝喷泉走去。
像是为了抄近路，他们从“苹果酒美食节”的内环穿过。一股既不属于奶酪，也不属于胡椒或其他英国人熟悉的香辛味从他们所拎的餐盒中飘出。
花五英镑买门票来参加美食节的，当然都是吃货。
这股香味立刻俘获了他们的嗅觉，引发了他们的好奇：“这味道真浓烈。奇怪，不是这里卖的任何一样食物，所以他们是从哪里弄到的，又要去哪里享用？”
好奇的目光追随他们的背影，很快就发现了真相。
“Mapo Tofu？我从没有吃过这样的Mapo Tofu！”受赠免费午餐的青年艺术家很是开心，并不介意尝试这种新奇食物，反倒跃跃欲试。
“天啊，我吃了一座火山！”
第148章 另一种Mapo Tofu
前一秒还在大吃火山的艺术青年，身子一抖，突然就石化了。
一手捧餐盒，一手笨拙地举起筷子，筷尖汤汁缓缓滴落，豆腐也一点点脱离控制……
灰蓝色的双眼中布满惊骇，无法聚焦的视线投向虚空。
“喂，你还好吗？”
艾瑞克正在向其他艺术青年介绍“正宗麻婆豆腐”，把才从秦椒那里听来的故事，转述成“一个脸上有麻子的老太太修炼成中华知名女厨师”的新版本。
被这突发事故吓了一跳，赶紧伸手拍背，又大声向傅亚瑟求助：“老板，你快看看，他莫非是哽住了？那个什么急救法是这样吗？”
青年被艾瑞克几巴掌拍得摇摇晃晃，豆腐坠在地上，又被他环腰抱住，却始终僵硬不动。
“花椒的麻难道也是麻醉的麻？”艾瑞克又急又纳闷，“嘿，哥们儿醒醒，别吓唬人好吗？”
“他很好，如果你能把他松开，那就更好了。”傅亚瑟朝募捐箱中投入一张纸币，正打算离开，见状不禁摇头，“莫非你没有看出，他们是活体雕塑家。”
活体雕塑是一种伦敦街头常见的行为艺术，用颜料、服装和道具把自己变成雕塑，仿石仿木仿金属，艾瑞克面前这位，就是一座青铜人。
“所以他现在是在一座……吃麻婆豆腐的英国人雕塑？”艾瑞克赶紧又是道歉，又是松手，再打量时眼神就更迷惘了，“那这一脸扭曲的，到底表现的是好吃，还是不好吃？”
“一千个读者有一千个哈姆雷特。路人看见他这样子，感觉到什么，他就是什么——这就是活体艺术的真谛。”另一个艺术青年解释道。
艾瑞克认真看了几眼，挠挠头：“在你们搞艺术的看来，到底是好吃，还是不好吃？”
“我看见的不是味道，而是灵魂。一个灵魂于瞬间被点燃，既兴奋又痛苦，既渴望又抗拒。”
“别拒绝啊，多好吃的豆腐！”艾瑞克急了。
“抗拒是灵魂的战栗！如果不谈灵魂，我的舌头当然不会拒绝。”艺术青年划了口豆腐盖饭，又催促艾瑞克，“哥们儿，你的故事还没讲完。”
就这么一会儿功夫，不少来美食节的游客已在喷泉前驻足，一部分是被香味勾引的，一部分是被雕塑吸引的。不少人打听之后都惊讶不已：
“什么，这是Mapo Tofu？我从没有吃过这样的Mapo Tofu！在哪里能吃到？”
“顺着这条林荫道朝里走，对，一直走，千万别拐弯进花柱内！”艾瑞克恨不得把自己站成个人形指路牌，“熊猫餐车，提供全伦敦唯一正宗的麻婆豆腐！”
目送游客离开，他兴奋地跑到傅亚瑟身边：“老板，感谢你的慈善事业！”
“感谢这些艺术家。”傅亚瑟朝“一座吃麻婆豆腐的英国人雕塑”微笑颔首，“活体雕塑果然能给参观者带来强烈的视觉冲击和艺术想象。”
艾瑞克似懂非懂点点头，流露出钦佩之色：“你早就考虑到了！这样算作弊不？”
“当然不算，这只是意外之喜。”傅亚瑟谦虚地表示，“我的初衷只是让食物的香气扩散到更多地方，并不知道艺术家这么容易被点燃，更没有免费利用艺术的意思。”
于是他又朝募捐箱里放了几张钞票。
托艺术青年的福，熊猫餐车终于有了人气。两个钟头后，切料煮饭到手软的艾瑞克又去侦测敌情，发现“另一种Mapo Tofu”已经成为美食节上的时髦话题。
连廖精明都离开了他的小摊，跑来熊猫餐车前晃了一圈。
秦椒忙着炒菜，大大方方任他窥探，还不忘对老前辈表达关心：“廖大厨，这就忙完休息啦？”
“黄毛丫头，你别得意！”廖精明打量着周围的食客，用中文冷笑道，“新鲜感是一时的。这些英国人都是猫舌头，又怕麻辣又怕烫，他们很快就会明白，只有我的麻婆豆腐才是正确选择。”
秦椒也听见有食客在议论：
“这味道太可怕了，不可能是Mapo Tofu，我不承认它是Mapo Tofu。”
“这里还有一些中华小吃，我们应该去那边看看。”
这些声音让廖精明更得意了：“听见了？别以为正宗就了不起，正宗只能说明四川人喜欢你这种麻婆豆腐，这里可是伦敦！伦敦人只知道，也只喜欢一种麻婆豆腐，就是我做的那种！”
他朝案板上剁细的豆瓣轻蔑一笑：“一百多年养成的口味，这样就想推翻？小丫头，别做梦了！”
秦椒没吭声，艾瑞克气得把菜刀一拍：“难怪你提出用麻婆豆腐来比赛，原来早就打好了算盘！”
“这叫经验。”廖精明转向艾瑞克，“黄毛丫头屁都不懂，她来当主厨，熊猫饭店不出一个月就得关门。”
“熊猫饭店的未来就不劳你挂心了。”秦椒笑笑，突然从中文模式切到英文，义正词严地大声说，“这位先生，你不能不排队就跑到前面来！抱歉，无论你怎么说，我都不能把麻婆豆腐卖给你。”
排队可是英国人的信仰。
在一群食客的鄙夷和斥责声里，廖精明灰溜溜地撤了。
没多久，他们就收到了廖精明的报复。
上午排队品尝、夸赞廖记麻婆豆腐美味的饭媒子又出现了，这次他们扮演的是痛苦的食客：
“太可怕了，吃了熊猫餐车的麻婆豆腐，我的喉咙都在喷火！”
“这是我在这里尝过的最难吃的食物！”
他们凭借华人的面孔，劝说其他族裔的游客不要相信“正宗的麻婆豆腐”：“我就来自中国，我也没吃过那样的麻婆豆腐。”
一些尝试过麻辣冲击的普通游客，也跟着分享起自己的感受，有的说好吃，有的说可怕，众说纷纭，莫衷一是。
艾瑞克只恨不能把造谣的嘴都堵上，秦椒却笑弯了眼：“等着吧，今天还会有更多的客人来。”
如她所言，熊猫餐车的生意还真是越来越好，还没到美食节散场时间，准备的食材就已经售空，还有不少排队的客人失望地离开。
秦椒临时找纸笔做了号码牌发给他们：“如果明天还会来这里，请拿出这张纸条，给大家八折优惠。”
人散后，她才对艾瑞克解释：“道理很简单，有人说隔壁住了个妖怪，有人说不是妖怪是仙女，你会不会好奇？会不会想弄明白到底是怎么回事？廖精明找人到处说我的麻婆豆腐有多可怕，根本是搬起石头砸自己的脚。”
第149章 想办法把客人“黏”住
“苹果酒美食节”的第二天，熊猫餐车入驻后不多时，就迎来了最早一批客人。
好几位都是手持“号码牌”的，还有些是听说这里有“从未见过的麻婆豆腐”，专程来开眼界的。秦椒好说歹说，才让他们相信，早上九点不是品尝麻婆豆腐的好时候，又请他们等待一会儿：
“感谢各位的热情，我想请大家免费品尝一样四川小吃——豆花！”
引来一定客流后，就要想办法把客人“黏”住，这是昨晚赵杰森听取他们业绩后，提出的建议。
对秦椒来说，这既是提醒，也是考验。
好在她有老秦家火锅店这个技术支持，一个视频电话打过去，正在火锅店巡场的亲爹就支了一招：“当然是送菜咯！”
又教育她：送菜也是有学问的，要既让客人感觉到实惠，有甜头，又不能真的“白送”，名义上的免费，其实是为自家餐馆以后盈利做好铺垫。
秦椒有点为难，毕竟赵杰森向她不止一次提过，熊猫饭店的启动资金有限，钱要用在刀刃上，为了三块二刀肉就在铁门市场买几百斤猪肉这种事，最好不要再发生。
“撮一顿火锅一两百，送一道五香酥肉或者红糖糍粑，那就是毛毛雨。我这麻婆豆腐卖一份菜八英镑，盈利本身就不多，再送菜，就成赔本买卖了。”
除非送泡菜……她倒是有一罐，却未免寒酸，英国人还不见得喜欢。
“你要送菜，当然同家里火锅店的送菜路数不一样。你这是新店开张，又是当地没有的风味，就得精挑细选，选出的菜低成本，高享受，还能突出你们餐馆的风格，让客人一吃难忘。再想吃时，第一时间就会想起熊猫饭店。”
“还得适合英国人的口味。他们受了麻婆豆腐的刺激，需要来点儿温和的安抚……”
苦苦思索时，秦椒的视线飘向了那一堆内酯豆腐。
内酯豆腐，是用葡萄糖内酯代替卤水或石膏点出来的豆腐，比南豆腐更细滑水嫩，颜色雪白可爱，也没有突出的豆腥气。
这种口感，倒是可以用来冒充豆花。
说到豆花，那可是每个成都人舌尖上的童年。秦椒两三岁时，路都走不稳，非要拽着奶奶的衣角去“上学”，为的就是小学门口的豆花挑子。
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