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后来……
沈家败落之后，书院也大不如前，只有祖父的几个门生还坚持着只收取一点微薄的束脩在书院里教书，再便是依托她父兄的旧友偶尔送些钱粮，勉强维持着书院的运作。
……即使是这样，修远书院也教出来一个探花郎么？
初登金殿的今科进士们神色各异，有人面露赞同，有人面色惶然，唯有跪在大殿中的两个人神色坚定，殊无惧意。
李肃从怀中拿出一张纸，双手将其高举过顶：“此乃修远书院学子的联名上书，请太后娘娘过目。”
他身边的岳逊同样从怀中取出一张纸：“此乃丰定县父老的联名上书，请太后娘娘过目。”
金殿中静默了一瞬，许云深的声音方从垂帘后传出：“呈上来。”
宋令璋低低应了一声，转身走到了岳李二人面前。
岳李二人自然不识得宋令璋，但他们却认得宋令璋这一身官服——弱冠年纪的三品官，满朝中也只数得出这一人——皇城卫提督亲自来取上书并不教人意外，只是眼前这位“活阎王”，手抖得几乎接不住这轻飘飘的两张纸。
纸张固然轻薄，但纸上的陈情却是千钧之重。
这两篇分别出自状元郎和探花郎之手的陈情书，下面皆有众人联名。修远书院所上的呈表上签名字迹不一，皆是书院学子亲笔；丰定县所呈的上书上却皆是岳逊一人的笔迹，只是在联名处多了一个又一个鲜红的手印。
这便是凭证。
不是证明了宋沈两家清白的凭证，而是……还有人记得，宋沈两家曾经为国为民的付出。
宋令璋颤抖着手指接过两张呈表，转而递给陆月寒。陆月寒只看了一眼，便险些忍不住眼中的泪水。
她走到垂帘前，将两封上书递给苏雁落后便匆匆退下。金殿中，宋令璋撩开衣摆，屈膝长跪。
“臣宋令璋，代父兄鸣冤。”
“臣沈辂，代父兄鸣冤！”
少女悲怆的声音响彻大殿。
*
宋令璋、沈辂。
这两个名字连在一起之后，许多人才意识到他们的身份。不仅仅是权倾朝野的权宦女官，不仅仅是威名赫赫是活阎王与鬼见愁，而是——
宋家子、沈氏女。
一直老神在在的周首辅神色微动，抬眼向紫衣女官看去。
沈牧的孙女？
沈氏一门都是专心治学不恋权势的典范，而陆宫尹却是个野心勃勃的女子。他无论如何也没有想到，这女孩竟然会是隐名埋姓的沈家姑娘。
如此说来，这二人联手要比他所以为的要更早许多，那么宫变那一夜的真相……
罢了！有些事情，难得糊涂。
“昔年宋沈案一案匆匆结案，其中蹊跷颇多，许多内情未及查明。”周首辅出列，躬身行礼，“老臣以为，理当由三司会审，重查此案。”
“就依周首辅所言。”垂帘后，许云深缓缓道，“着刑部、大理寺、都察院，共同审理此案。”
三司长官连忙出班应是。
“谢陛下与娘娘恩典。”宋令璋俯身大拜。一旁的沈辂早已是哭的说不出话来，只随之一同行大礼。
“谢陛下与娘娘恩典。”岳逊和李肃也从惊愕中回过神来，连忙一同叩拜。
“免。”许云深淡淡道，“已经耽误了许多时间，状元郎带新科进士去观榜罢。”
新科进士们行礼谢恩后鱼贯而出，这场一波三折的金殿传胪总算结束。皇上与太后起驾回宫，群臣也随之各自散去。
周首辅出门之前，却又下意识看了一眼站在旁边的那一对女官权宦。
紫袍青年拿着帕子，小心翼翼地替少女擦拭眼泪。紫衣女官哭的泪眼朦胧，面上妆容一塌糊涂，却还在举着绢帕为对面的青年拭去泪痕。
*
“我和他，自幼相识。”
昭阳宫中，沈辂捧着一碗糖蒸酥酪，慢慢讲述着。
“宋沈两家是通家之好。我们的父亲意气相投，我们的母亲是闺中密友，后来，我们的兄长也相交甚笃，甚至结拜为异姓兄弟。”
“宋伯父早知镇南候府的兵权惹人忌惮，也想过由武转文，因此他教宋家兄弟都拜了我父亲为师。所以，他从小就常来我家中，我和他是一起长大的。”
“我们是玩伴，也是同窗。我爹教他读书写字的时候，也给我留下了功课；宋伯父教他骑马射箭的时候，也给我准备了宝马良弓。”
“那时候父母疼惜我年幼，从来不曾拘着我，我便一直同他在一处，只学这些男子出仕做官才要学的文才武艺。”
许云深忍不住叹了
一声：“难怪了……难怪你当初读书最好，难怪你当初一点针线活都做不来。那会儿我还在想，你母亲怎么不教你女儿家该学该做的事务。”
沈辂垂下了眼：“昔时，我姐姐也是四角俱全的大家闺秀，京中人交口称赞沈家女儿出色。倘若我年岁再大一些，我娘大约也不会这样纵着我。”
她顿了顿，又道，“或许也是因为，那时候我已经和君珩定了亲。”
“定亲？”许云深和任雪霁顿时大吃一惊。
“我说了，宋沈两家是通家之好。”沈辂解释道，“在我六岁那年，双方父母便做主为我们定下了婚事。”
“我猜到了你们早已相识，可我没有想到，你们居然有着这样亲近的关系。”任雪霁喃喃道，“你竟能瞒了我们这么久。”
沈辂惨然一笑：“这种事情……从前那般情形，我如何能宣之于口。”
她转了转手腕上的玉镯：“这个镯子，其实是宋家给我的定亲信物。我家给了他家一枚玉璋，就是……”
“就是宋督公身上佩着的那一枚。”许云深轻声接口，“你们两个，当真瞒得很深。”
“瞒得不深，我们也活不到今日。”沈辂低声道，“我们甚至商量过，如果有必要，我可以把他推出去送死。他的身份，有心人都能探听到，而我的身份却始终是个秘密。如果真的到了不得已的时刻，便由我活下来，为宋沈两家翻案。”
任雪霁和许云深面面相觑。
“你们……”
“我们是抱着必死的信念在做这件事情。”沈辂眨了眨眼，压下了眼底的泪水，“我们可以不顾性命，但是不能教我们的父兄背负着污名……好在，我们做成了。”
“我都不知道……”许云深抬手抱住了陆月寒，“我都不知道这些年你过得这么难。幸好，还有人能陪你。”
沈辂的眼泪一滴一滴落在许云深的肩头。
“宋督公呢？”任雪霁忽然问道。
“他代皇上去主持琼林宴了。”许云深道。
“他……也不容易。”任雪霁不由得唏嘘。
沈辂还有她们两个陪着，能听她说这些年的艰辛，而宋令璋终于为父兄喊出一声冤枉之后，却需得立刻去处理政事，连一个缓和的时间都没有。
“你终于不反对他们两个在一处了？”许云深笑着看了任雪霁一眼，又拿了帕子替沈辂擦眼泪，“宋督公……他很好。有他在，还能为你分担一些。”
“是啊。”沈辂落下眼帘，“他一直都很好。”
第27章 翻案
待主持过琼林宴之后, 周首辅便要回内阁坐镇，宋令璋则是要往司礼监去，既然是同路, 二人便一道进了宫。体谅老大人年事已高, 宋令璋索性便陪着周首辅多走几步，一同走到了政事堂门前。
眼见周首辅安安稳稳进了内阁，宋令璋也放下心来，准备继续往内宫去，只是他刚一抬眼，便从门扉启处看到了一道熟悉的身影, 紫服青年不自觉脚步一转，便跟着周首辅一同进了政事堂。
“望舒。”
“君珩！”沈辂闻声抬头看了过来。少女的一双眼眸中明明还有着哭过的痕迹，却在看到宋令璋的一瞬间扬起一道笑意：“我原也想着，这会儿琼林宴应当是结束了。”
宋令璋走过来，十分自然地接过了沈辂抱着的奏折。他向屋中阁臣们微微颔首示意，两人便一道出了政事堂。
看着一双璧人联袂而去的身影, 政事堂中不觉有人慨叹道：“他们二人之间关系倒是亲近。”
可不是亲近么？从前一口一个“宋督公”“陆宫尹”地做出势不两立的姿态，如今一朝说穿了身份，这两个人倒也不再装模作样, 竟然直接表字相称起来。
“可是这未免也太过亲近了些。”
至交好友互称表字是理所当然, 可是青年男女互称表字……未免透出几分不寻常。
“如此说来, 当年我似乎曾经听说过, 宋沈两家有结亲之意。”
秦大学士轻描淡写的一句话, 顿时教政事堂中的一众阁臣都好奇起来：“他们两个竟然是这般关系？”
“时隔多年，我也不能肯定。”秦大学士含糊道。
其实这桩事他记得清清楚楚。自家夫人当年十分喜欢沈家大姑娘, 同他说过许多次要把人求娶回家，只是那会儿他看过了家中儿孙, 并没有合适的结亲人选，自家夫人无奈之下，便打算提前为长孙定下年纪相仿的沈家二姑娘。
那会儿沈家二姑娘的年岁还小，他们原以为自家登门求亲已经很是急迫了，却不想沈夫人告知他们沈二姑娘早已经定下了婚事。自家夫人心中好奇便多问了一句，这才知道沈家是同宋家定下了亲事。
当年宋沈两家定亲一事是千真万确，绝非传言。只是事到如今……宋家儿郎毕竟已经是这般情形，沈家二姑娘如果想要悔婚，却也教人挑不出错处来。
“好了，这不过是无稽之谈，诸位何必这么上心。”周首辅一锤定音，结束了这场议论，“诸公若是有暇，还是看看手中同僚的上疏罢。”
*
那厢宋令璋和沈辂刚出了政事堂，沈辂便从宋令璋的手上接下了一半奏折。两人各自抱着一摞奏疏，不急不慢地往司礼监走去。
“今日状元郎和探花郎……倒是教我们两个措手不及。”沈辂轻声道，“你说，他们会不会是提前得知了你的身份，故意这般行事以向你示好？”
能走到今天这一步，沈辂从不敢轻信“巧合”二字。虽然说岳李二人都是寒门子弟，理应无处得知皇城卫提督便是当年的镇南候府二公子，但是以当今朝堂的局势而言，难保这二人背后是有人指使。
他们不得不防。
“我也在想这件事。”宋令璋沉声道，“已经安排探事司去查了。”
“那便好。”沈辂点了点头，却忍不住又道，“倘若，他们真的只是感念宋沈两家的恩情……”
“那也未免有失谨慎。”宋令璋神色冷淡，“若非你我事先做好了万全的准备，这次险些教他们坏了大事。”
沈辂并不意外宋令璋会是这般态度。
倘若岳逊和李肃是去年这个时候呈上的这两封陈情书，她自己倒也还罢了，宋令璋却免不了要被先帝几番猜疑试探，一着不慎便会落入死局。也幸而岳李二人是今日方才呈情，他们早已经做足了准备，方能就势提起为“宋沈案”翻案一事。
“倘若他们背后无人指使，入了官场却还如此鲁莽行事，只怕这官位也很难坐的稳。”沈辂缓缓道，“不过……”
“不过，假若他们真的是满腔赤诚……”宋令璋闭了闭眼，“但凡你我在朝一日，总还能护他们一日周全。”
沈辂无声地点了下头。
倘若这两个人并非是献媚逢迎，而是真心惦念着他们父辈的恩义……无论如何，他们总归是要承这份情。
“且不说他们二人了，我倒是有些担心你。”宋令璋转过头来看向沈辂，“今日你当朝揭穿了身世，不要紧么？”
“不妨事的。”沈辂摇了摇头。
若是说稳妥的做法，自然是等沉冤昭雪之后再恢复身份更稳妥一些，但是她不可能眼看着旁人为她的父兄呈情，而自己明明站在朝堂之上却什么都不做。正如宋令璋在金殿之上的那一跪，她也要亲口替父兄喊出那一声“冤枉”！
“宫规中从来没有罪臣子女不得入宫的条例。”沈辂看了宋令璋一眼，示意对方同样是因为罪臣之后而入宫，“而我是以陆家养女的身份进宫，文书上也是这样写的，手续上并没有出现任何差错。”
宫人名籍是由尚宫局掌管，想涂饰一二其实并不难办。至于沈辂如何会成为陆家养女……真要追责也该是去追问当初把她丢在路边的那两个官差。
且不说会不会有人花大力气去寻那两个差役的麻烦，就算是真的找
出了当年的那两个官差也并不能说明什么——她那时的确是病重得几乎要死了。
“倘若朝中以此为由参你一本欺君罔上……”宋令璋迟疑道，“你从前毕竟是隐姓埋名。”
“当初是陆家替我报上的名字，宫里人便想当然以为我姓陆，将错就错这样叫开了。至于名字，哪个宫女不曾被主子赐过名，如何能说是我故意为之？”沈辂漫不经心地道，“从前不曾改回本名，是因为我原本就是慈宁宫的宫女，在太皇太后面前挂了号，总不能教她老人家费心思记一个宫女的名姓；只不过如今是太后当朝摄政，在朝堂上听闻此事后怜我身世坎坷，故命我恢复本来姓名。”
内宫里发生的事情，朝臣又能知晓几分？说到底，任雪霁执掌凤印，她自己司掌宫规，还有许云深这个太后坐镇，内宫之事本就是她们三人的一言堂。只要寻出个合适的理由，天大的事情也能抹平过去。
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