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已被逼到绝境，只能抓住最后一根救命稻草。
他忍着患处传来的伤痛，气息虚虚，
“快……快去请个媒婆，立即上尤家提亲。”
第五十九章
弯柳巷，尤府。
放眼在整个遍京城官员的宅邸当中，尤府也并不算不上小，宽敞的六进院落，一家老小再加上满屋子的仆婢，平日里住着并不觉得狭仄。
今日却不同。
外院放了几十个半米高的大箱子，个个用鲜亮的红绸扎着蝴蝶结，堆了满地，让人连个落脚的地儿都没有。
站在箱子前方领头的，是个衣着喜庆，头戴红花的媒婆，身后跟着许多用以差遣搬迁的小厮……这从未有过的阵仗，引得附近几条街的街坊邻居前来，在门口伸长了脖子门张望。
媒婆的职责，便是保媒拉纤。
如今的年月，这活儿其实不好干，毕竟姻缘天注定，需得彼此双方看对眼，又得考虑门当户对等等外在因素……运气不好，三两个月或都说不成一对。
可这次媒婆却觉得十拿九稳，毕竟尤家大娘撬了未来表姐夫的事儿，已经传得到处都是，冯家那厢为了她都与忠毅侯府退了婚，可见这对男女已私定终身，指不定该发生的都已经发生了。
现下让媒婆上门，不过就是走个过场罢了。
这婆子颇有些职业操作，半句都不提那些不堪的传闻，只胭脂殷红的脸上堆满了笑，挥舞着荷叶色的手帕，操着尖亮的嗓子，细细数着这门婚事的好处……
谁知嘴皮都说破了，说得那尤夫人两眼都放了光几欲就要点头，可尤老爷却不动如山，并未松口，只眉间微蹙，道要考虑片刻，摆手让婆子去外厅喝茶。
望着那媒婆离去的背影，钱文秀只觉得好似水漫金山般的财富，也正在迅速由指尖滑走。
方才她去外院一瞧，就被那堆积在箱中的金元银元闪了眼，抬在院中的现银，少说也有两三千两！更莫说还有其他华贵的首饰钗镮，及流光溢彩的绫罗绸缎……
那媒婆还说了，这不过只是定亲的诚意，以后自还有旁的聘礼！
只要这门婚事成了，这里头有多少油水可捞，钱文秀简直不敢想象。
因着丈夫没有发话，也因着被求亲门户的骄矜，钱文秀才极力忍住，没有越过规矩一口答应，可现在四下无人，她却看出了尤闵河脸上的犹豫，一时间急得额间都冒了热汗。
“此乃天上掉下来的好事，老爷究竟还有什么考虑的？我这做嫡母的，原还担心以大姑娘这样的名声，今后恐再嫁不出去，哪知她倒会给自己想门路，扭过头便在忠毅侯府搭上了冯得才！
是，勾搭未来表姐夫，外头话确是传得难听些，可那又有何妨？终归是得了实实在在的便宜，大姑娘总不用一辈子老死闺中了啊！
且那媒婆方才的话也说得不错，家世相当，又两情相悦，这样的姻缘上哪里找去？”
若这媒婆脚程快些，早来半个时辰，尤闵河说不定确就点头答应了。
可忠毅侯府传来的一份密信，彻底逆转了他的想法。
呵。
什么相见恨晚？
什么情投意合？
什么为了彼此，宁愿撕毁婚约也要相守？
……
信上写得清清楚楚，这一切不过就是冯得才的特意构陷！
那人就是个瞒着青梅豢养外室的狼心狗肺之辈！他并非真心喜欢窈儿，只不过将她当棋子，想要利用这桩姻缘，掩盖自己的恶行罢了！若非这封信，只怕连同尤闵河这个做父亲的，都要被这些障眼法迷惑了去，认定是女儿败坏了家风。
怪只怪那日去小花枝巷心急，并未将一切好好盘问清楚，才让女儿又受了委屈。
“老爷也不必顾忌着忠毅侯府那头。
感情这事儿，浑然没有先来后到的说法，谁规定青梅竹马十余年，就一定会共同相伴余生呢？
说起来也是冯得才与那忠毅侯嫡女缘分不到，若是早早成了亲，哪里还有咱家大姑娘后来者居上？归根到底，皆是一个缘字。”
钱文秀并不知道尤闵河在想什么，见他不搭话，只还在极力游说，言语也愈发尖锐。
“……与其让冯家小郎与大姑娘私下往来，被别人骂奸夫□□男盗女娼，不如现在就顺坡下驴答应提亲，索性将这桩婚事大大方方摆到明面上来。
起初必是会再遭些非议，不过也没什么，只要大姑娘嫁入冯家后，他二人能好好齐心过日子，时间一久，外人也就明白大姑娘的品性，晓得他们对彼此的情意了……”
钱文秀并不知密信上的内容。
或就算知道了，也浑然不会在意。
好歹同床共枕几十年，尤闵河自然也明白钱文秀是怎么想的。
作为当家主母，钱文秀从来就不喜窈儿这个庶女，决计不会将窈儿的终身大事放在心上，更不会关心窈儿嫁人之后过得幸不幸福……
只要聘金足够多，只要能赶快甩脱这个烫手山芋，那窈儿无论是嫁给冯家刘家，还是王家张家，于她来说一点都不重要。
可尤闵河这个做父亲的，却实在无法这般洒脱。
窈儿是他得的第一个孩子，那么懂事熨贴，乖巧温顺，直到现在也记得，头次听她唤第一声“爹爹”时，他心里是多么欢喜，就算父女二人间生了些龃龉，他也绝不能在得知了冯得才为人的情况下，为了些区区钱财，就把女儿往火坑里推。
若真如此，他岂不是妄为人？
心中拿定主意。
尤闵河站起身来，幽幽吁了口气，吩咐侯在外头的婢女，
“去外头传话给那媒婆，就说这门婚事实非良配，烦请他冯家，另聘佳人。”
钱文秀怔愣当场，有种黄粱梦碎的惘然，过了几息之后，也顾不上什么体面了，当场炸毛，尖着嗓子厉声问道。
“为何要拒婚？老爷莫不是老糊涂了？
老爷是嘴皮子上下一翻，哪管什么洪水滔天？你让我这个做当家嫡母怎么办，眼睁睁看着这个赔钱货砸在手里么？
说句在理的，以大姑娘现在的名声，能有人上门求娶，我都要日夜烧香拜佛唱哦弥陀佛，谁知你竟给直接拒了？是，想来他冯得才确是人品不佳，不是什么坐怀不乱的柳下惠，可大姑娘莫非就全无错漏么？一个色欲熏心，一个声名狼藉，不正好凑一对，免得去祸害旁人？”
以往就算心中不爽，钱文秀大多也会加以掩饰，不会这般张牙舞爪。
可不知道是因忠毅侯进了京，还是因着怨她打点家宅不当……这些时日来，尤闵河鲜少在主院住，而是常留宿在妾室慧姨娘处，二人间的夫妻温存更是屈指可数……
怨气积累下，再加上满庭院的财物如煮熟般的鸭子飞掉，她只觉一阵肉痛，便也只顾着宣泄情绪。
“不愿舍她嫁给冯家，那她顶着浪*荡的名声，此生还能嫁给谁？嫁给勋贵？嫁给豪门？嫁给权臣？你莫不是还盼着她嫁给当今圣上，去做金尊玉贵的娘娘不成？！
我只一句，你若今日不松口应下这门婚事，今后便休想让我这个当家主母，为着个妾生的庶女，四处求爷爷告奶奶周全婚事！”
这如连串炮仗般的话语，每字每句都直戳人的心窝肺管子。
尤闵河听得太阳穴直跳，一时间血气翻涌，只觉胸口心脏处传来阵阵绞痛，他面色苍白着，捂了好一会儿才缓过劲儿来，望着眼前这个嘴脸丑恶的夫人，终于不再抱有半分念想。
他扭过头，不想再多看她一眼，只沉声道了句，
“窈儿的婚事，今后不必让你过问。
由我这个做父亲的，亲自为她做主。”
说罢，冷面拂袖而去。
*
忠毅侯府。
毛韵娘连日劳心费力，累得病倒了，正戴着抹额斜躺在榻上，在刘妈的服侍下将将喝过一次药，才觉得精神略略好些，胃口也开了，正准备让小厨房端些合口味的糕点来……
此时婢女来报，道表姑娘来探病了。
自从外甥女搬离忠毅侯府，安置在小花枝巷的那处宅子之后，毛韵娘因着刚入京城，庶务繁杂，就再没去看过她，只是这孩子心孝，总是三天两头过来请安，有时候若见她在忙不好叨扰，便又径直回去了。
很多若非婢女提起，毛韵娘压根都不曾知道她来过。
毛韵娘笑笑，支起身子靠在雕花架子床背上，往腰后垫了个软枕，立马招手让人进来。
“吱呀”一声响，尤妲窈轻身软步踏入屋内，让所有人都眼前一亮。
她今日穿了身明亮的浅碧色衣裙，衣领处盘用掺着金线绣着白色的缠枝花，让她艳丽的面庞多了许多娴静，流光溢彩的衣料，严丝合缝勾勒出身形曲线，婀娜多姿，步步生莲。
难得的是举手投足间，雍容华贵，风范十足。
丝毫看不出只是个小官家的庶女，反而像个世家大族，受书香气浸染的大家闺秀。
人还是那个人。
相貌还是那个相貌。
气质却完全变了。
若非毛韵娘晓得她现在的处境，只怕是觉得她这些时日，必是受哪个礼仪嬷嬷专门调教过。
“月余不见，窈儿出落得愈发水灵了。”
尤妲窈先是含羞低头，依着规矩行了个问安礼，然后坐在榻前的绣凳上，温声关切问道，
“舅母精神可好些了？
我听大夫说，病中之人需多吃些温补益气之物，所以特做了些红枣山药糕来。”
“并无大碍，至多再躺上个一两日，也就都好了。”
真真是想什么来什么，毛韵娘伸出指尖捻起块红豆山药糕送入嘴中，只觉软糯可口，唇齿留香，止不住地夸赞，二人先是道了几句无关痛痒的家常，紧而毛韵娘牵起话头来。
“冯德才上尤家提亲的事儿，想必你已听说了吧？
好在文昌这孩子心思细腻，得知冯家要上门提亲的瞬间，便立马写了封书信过去，道清楚了事情原委，且幸在你父亲也不至于到老眼昏花的地步，所以才未能让冯德才的奸计得逞，否则你哪里还能在此处陪我？只怕要被钱氏那个虔婆捆回弯柳巷备嫁，不日就要塞进冯家的大红花轿中……同我们至此骨肉分离了。”
可不是。
这几日表哥出府养生去了，尤妲窈没个人商量，在家中日日如惊弓之鸟般。
她生怕冯家不知道什么时候，就要冲入门来抢人，如在斜香巷般欲将生米煮成熟饭……幸哉，幸哉，担心的事情终究没有发生。
“父亲到底还是顾念着我的。”
外甥女垂下颀长白润的脖颈，薄唇微抿，一丝委屈在脸上划过，又瞬间消弭……
毛韵年这个做长辈的看在眼中，心里很是怜惜，轻拍了拍她落在榻边的手背，道出了自己心中的打算。
“你父亲确是顾念着你，不仅拒了冯家的婚事，这几日还四处活动，似在为你相看未来郎君……只是他到底是个大老爷们，处理起内宅中事，走动起来哪里有妇人方便？估计也不如我们女子般想得周全，那些郎君一个个瞧着玉树临风，若不细细打听，谁有又知道里头是个什么芯子？你现在情况特殊，更加要瞪大了眼睛，绝不能再嫁个金玉其外败于其中的。”
“且我想着，哪怕境况再差，也该将你的婚事早早提上日程，否则就这么熬着，熬到真相大白那日又有何用？女子一旦过了双十年华，若再想议亲便是难上加难。我眼瞧着，那钱氏不将你发卖了便是好的，断乎不可能为你的婚事奔波，而你庶母因着妾室身份，又不好出门走动……
窈儿，你若放心得过舅母，便由我为你做主，如何？”
尤妲窈闻言，几乎就要感动得落下泪来，她轻点点头，
“舅母疼我我怎会不知，一切但凭舅母做主便是。”
毛韵娘见她如此信任，心中也是一暖，干脆将她的手握在掌中，先温声问了一句，
“那你先告诉舅母，你现在可有中意之人？
若是有了，倒也不必费事了，我先去打探打探郎子的人品，再去帮你探探口风？”
若说中意之人……倒是确有两个。
她脑中立马浮现出了萧勐与赵琅的面孔。
只是萧勐那头……三日之期已过，却仍不见他传来好消息，想必是他终究未能说服双亲，同意这门婚事。
至于赵琅这边……或是因着那日没有赶去书斋赴约，让赵琅彻底淡了心思，反正自那次后，他便再未相邀过。
所以尤妲窈摇摇头，
“没有。”
这个答案在意料之中。
毛韵娘接过话头来，“没有也不要紧，如此正好，舅母另好好给你相看一个。”
“五日后是你舅父四十寿辰，他初得圣恩，又是才升调回京，接待同僚也好，亲近贵胄也罢，饶是念着这是他从军后在家中过的第一个寿辰，也是要广发拜帖好好操办一场，那日必定宾客盈门热闹非凡，其中不乏有些还未成亲的青年才俊……你回去好好准备准备，那日务必要盛装打扮前来，给众人留个好印象。”
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