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现竟迷了路了！
此处显然已经远离市井，四周只有鸟兽之声，随着天色渐晚，从林深处隐隐传来几声狼嚎，听得楚潇潇有些心惊胆颤。
她虽会些皮毛功夫，可到底是十指不沾阳春水的娇小姐，至多参与过几次专供女眷取乐的围猎，哪里真正深入过此等丛林腹地？若是在天黑之前还走不出去，待夜深猛兽出行捕猎之时，小命必然不保。
楚潇潇的方向感委实算不上好，溜着马转了四五圈，却好似在原地打转，直到再次看到那颗极具标志性的外头树之后，她才终于彻底慌了神，呼啸的风声刮得她神魂都在颤震，死神好似就在林中的某处觑视着她，只待时机成熟，便会猝不及防袭来，见她魂魄收了去……
就在她精神受力到极致，濒临崩溃边缘之际……
身后暗处传来一格外熟悉的男声，
“姑娘真真是让人好找。
若再跑远，都到沧州了。”
楚潇潇寻声望去，只见在西南处的山坡之上，几近湮灭消失的暗金色余晖，惊现个骑着高头大马的男人身影，她再定睛一瞧，认出了来人的瞬间，所有情绪好似都得到了宣泄的出口，只带瞪圆了眼睛，带着无尽的委屈大喝一声，
“你是吃闲饭的么？
怎得现在才来？！”
陆无言是何等人也？
他乃御林军的御卫统领，衔功勋贵，国之重臣，按理说只听皇上一人令下，今日原也是刘武一干人等跟丢了人无功而返，尤妲窈放心不过央求到身前来，陆无言才接下这趟差事，哪知一路奔波劳碌好不容易寻到行踪，这忠毅侯嫡女不仅不感念她的辛劳，反而张嘴就是劈头盖脸一通骂，他不禁心生不快，眉眼一沉，就在想要对其言语教训一番时……
只见这方才还刁蛮任性的忠毅侯嫡女，倏然眉眼耷拉下来，嘴唇一瘪，竟就哽咽着流下泪来！
斜香巷发生的那些事情，陆无言自然也听说了。
骄矜尊贵的女儿家，乍然经历那些变故，用脚趾头想想都知道，她今日过得并不容易，眼见她哭得眉头眼睛都红了，瞧着实在是有些可怜，罢了，此女惯有些胡搅蛮缠，不与她计较便是，或是觉得再他面前流泪有些丢人，她倒没有放肆哭出声来，只在喉嗓中抽噎饮泣。
此状反而更令人心生怜惜。
迎风流泪久了，只怕是要落下病根，正在陆无言想着要不要出言抚慰几句时，她倒反而很快从情绪中抽离出来，抬起指尖将泪脸一抹，复又将杏眼瞪了瞪，颐指气使道了句，
“还不麻溜在前方开路，引我归府？！”
陆无言垂头轻叹了口气，揉了揉额间，终究未再说些什么，依她所言调转马头朝丛林外驶去，担心身后马疲人乏，他也并没有骑得太快，时不时还扭头确认一番，看看她是否没有跟丢。
二人一路无言，约莫行了一个行程，直到天黑了，才驶到了城郊附近。
远远望见高阔夯实的城门，楚潇潇明白彻底安全之后，才夹紧马虎，飞快越过了前头引路的男人，径直朝忠毅侯府去了。
今日出门时，楚潇潇只报备道是与表妹出门踏青，虽说折道去了斜香巷，事情闹得也有些大，可没有她的吩咐，下人是不敢随意捅到母亲身前去的，所以现下母亲或许还并不知道她与冯家退婚的事，这些污糟还需缓缓道给母亲听，毕竟这些年来，母亲一直待冯得才非常亲厚，若是得知事实真相，只怕是要呕出一口血来。
忠毅侯府门口，楚潇潇勒紧缰绳，马匹顿停，她踩着马镫俐落翻身下了马。
门房瞧见她立即迎上前来，传话说夫人吩咐，若是她回来了，立即去正房回话。
楚潇潇心中咯噔一下，莫不是母亲已知事情全貌？
她不敢耽误，只掸了掸身上的尘灰，连衣裳都来不及换，阔步朝正房赶，哪知将将走到院门口，就瞧见母亲捂着胸口，神情惶惶，眸中带泪迎上前来，颤着嗓子，
“冯家方才遣人送还来你的庚贴，竟口口声声道要退婚！
且听那婆子话里话外的意思，好似是在近期登门拜访时，冯德才移情别恋，爱慕上了窈儿，不日就要去尤家求亲？！”
“我的儿！你与他指腹为婚，两小无猜，感情甚笃，岂会闹成这样？
……我几乎是看着他长大，那是个老实的榆木秧子，总不会是他主动亲近……会不会，是窈儿刻意勾缠，坏了你的好姻缘？”
楚潇潇闻言一愣。
她委实没想到，不过出门遛了一圈，竟被冯德才寻得先机，编排出此等荒谬之言来？
退婚之事，于男女双方来说都不体面，而二者之间的过错方，更是要受尽舆论谴责，冯德才必定是想要尽力挽回些颜面，才如此胡编乱造一通，他为了先将自己摘干净，必是要大肆宣传此谣言，眼下只怕整个京城都知道了！
祸水东引。
他竟将矛头对准了身陷囹圄中的表妹！
窈儿本就名声不好，他再狠狠踩上一脚，她以后哪里还有翻身的余地？
眼下就连母亲对此谬言都深信不疑，怀疑是窈儿坏了她的姻缘，那其他人必定更会这么想了！
而他冯德才又有什么错呢？
他不过是个年轻力壮，有着世俗凡念的青年人，不过禁不住美艳女郎三番五次的诱惑，最终被步步逼近，顺势而为而已，免不得还会有昏头昏脑的糊涂人夸奖，歌颂他宁愿舍弃大好的婚事，也要奔赴真情，且不计前嫌愿另娶丑闻主角。
甚至可以在百姓们对窈儿妹妹的痛诉声讨中，完美隐身！
真真是好绝好狠好毒辣的一招！
第五十七章
翌日，国子监。
此乃澧朝最高学府，能在此受教者，不是高官勋爵家的子弟，就是各地州府送来的天之骄子，若无意外，他们便是今后朝廷的中流砥柱，只待在科考中崭露头角，便可入朝授官。
除了极少数勋爵子弟，其他学子们平日里大多很勤勉，不过他们倒也不是些只知闷头苦读的书呆，常对朝堂新规有些政论，亦热衷谈论市井八卦。
现下午休，在学监中那颗硕大无比的老榕树下，学子们三三两两凑在一起，你一言我一语，说起那桩昨日的传闻来。
“据说冯家与楚家是相逢微时，所以才有这场指腹的婚约。
现如今他冯家不过就是军中六品末将，而忠毅侯却正是当红，威势极盛……若我是那冯得才，上杆子入门做赘婿都使得，可他竟反其道而行，还将此等上好的婚事退了？莫不是鬼迷了心窍？”
“哪里是鬼迷了心窍？分明是那尤家大娘迷了他的心窍！”
“何出此言？”
“你们还未听说么？自从闹出与下人私通一事，尤家大娘就被尤家所不容，原是要被轰回潭州老家的，但忠毅侯可怜他那个外甥女，将人接进府中照拂，谁知竟是引狼入室，此女是个有手段的，眼见名声败坏至此，将来或嫁不出去，就将主意打到了未来表姐夫冯得才身上……”
“冯家下人在外头采买时偷偷透露，若非是那祸水勾缠，他家少爷哪里会舍得丢弃年少青梅？也是他家少爷心软，可怜她之前境遇想着其中或许另有内情，所以在她刚开始献殷勤的时候，并未推却太过，哪知竟长了她的胆子，不是脚崴了要搀，就是扭了腰要背……有次趁着四下无人，竟连外衫都解了，就只差往人身上扑！”
“……后来事情败露，那尤大姑娘便干脆闹开来，每日哭天喊地要死要活的，嚷嚷着今生非冯得才不嫁，将忠毅侯府上下闹得鸡飞狗跳……要我说那冯德才也是太过软弱，生怕她真闹出人命来，所以干脆捂脸认下此事，咬牙与忠毅侯府退了婚！”
“啧啧啧，那忠毅侯府好心收留她，她竟这般忘恩负义，连未来的表姐夫都要撬？兔子尚且都不吃窝边草，她真真是做得出来！”
“说起来，她还是监丞的长女。
尤监丞在国子监也算得上是不偏不倚，为人清正，怎得生出个这样的蛇蝎来？也不知平日里是如何教养的，真真是败坏家风，有辱斯文，有辱斯文得很呐！”
……
这些话语声，一字不落，全都落入了站在转角处回廊的尤闵河耳中。
他在国子监任职监丞多年，虽才学不显，可领职监务，诸生有过，都是由他按照监规惩戒，因处事公正，在学子中也算得上颇有些威望，可谁知现在年老了，却要因为家中长女遭学子们这般排揎。
因往日的积威，他们现在只敢暗地里说舌。
可长此以往，不仅难以服众，连这份差事都要当不下去！
思及此处，尤闵河只觉怒气直冲天灵盖，如何压也压不下，所以当日一下值，他并未直接回家，而是让车夫驱车去往了小花枝巷，此处他是头次来，瞧着只是处门厅不显的僻仄宅院，守卫倒是甚为严密，门房将他好一番盘问，若非出示为官的腰牌证明身份，只怕还进不去。
按理说寻常闺阁女儿家，哪里用得上这么多练家子护卫？莫不是忠毅侯府担心女儿在此处偷偷跑去与外男私会，再生出些什么幺蛾子，所以看得才这么严？
听了那些学子们的话，显然已经让尤闵河先入为主，下意识就将女儿往坏处想，他被婢女迎入花厅中，也无心喝奉上来的茶水，只焦躁地在屋中来回踱步。
这厢，尤妲窈正在院中与嬷嬷们学习点茶，先是将茶饼掰下来一小块，放在釜中细细碾碎，再将春后雨水烧开，待微沸初漾时冲点细碎的茶末，直至二者交融在一处，她颇具慧根，在嬷嬷的悉心教导下，只区区过了两遍水，就已得要义，得了嬷嬷的连声夸赞。
听说尤闵河来了，尤妲窈眸光微亮，立即净手，往花厅走去。
在家中后宅，因顾忌着钱文秀母家权势甚大，所以尤闵河常常多有忍让，许多时候甚至可以说得上懦弱，在她受到薄待时也只敷衍过去，并不强出头，可她知道父亲心中是很顾念自己，常瞒着主母给她塞两块饼，送些碎银子，在她被罚跪时，也曾让下人偷偷送过来絮棉的软垫……
就连这次她离家，父亲担心在她忠毅侯府受薄待，还遣人送了十两银子来，能在钱文秀的眼皮子里攒下这些，已是很不易的了。
今日父亲定是想她了，所以才特意寻到小花枝巷来。
尤妲窈许久没有见至亲，满心欢喜，裙摆翩跹，脚步轻快往花厅赶。
谁知刚进门，就被浇了盆冷水。
父亲背着手，脸色比灶上烧过的锅底还要黑，不带丝毫感情，沉声发令。
“此处不能再住，收拾收拾，我这就送你回潭州老家。”
尤妲窈一愣，
“……父亲这是何意？”
尤闵河原是想要耐着性子些，毕竟他心知肚明，女儿与小厮私通一事实乃子虚乌有，也就是钱氏管家无方，致使那小厮看关不严，被人下毒暴毙，否则女儿岂会遭受这些，连带着全家上下都没脸。
可他今日听了那些风言风语，也实在是心中有气，看着女儿这张故作无辜的脸，更是不分青红皂白先痛批一通。
“忠毅侯府嫡女的婚事都被你搅黄了，你莫非还有脸赖在此处么？原也是我考虑不周，一来想着钱氏不待见你，你若回斜香巷定然会再受搓磨，二来念着潭州天高地远，老家产业单薄，没个长辈看护你个闺阁女儿家也不好过活，终究也是舍不得……所以忠毅侯打着为你养病的由头留你在舅家时，虽说于理不合，但为父到底没有说什么，原以为你寄人篱下，或会更加谨言慎行，将性子收敛收敛，可现在回头看竟是错了！
谁曾想你非但没有安分守己，反而将忠毅侯府搅得天翻地覆？若早知如此，便该将你早早送回潭州，远离京城这个是非之地。”
没有舐犊情深。
没有关怀问候。
只有这劈头盖脸的一通骂。
原是春末夏初，天气渐暖，可尤妲窈却觉得此刻好似仿若寒冷冰窖，袖下的指尖攥成了拳，眼里的光也一点点散了，只垂下头，抿唇闷声道了句，
“凭着那些流言蜚语，父亲便认定是女儿搅黄了表姐的婚事？
在您眼中，我当真就是那等丧德行之人？”
“是也好，不是也罢，现在已经不重要了。
我只问你一句，为何你到哪儿，哪儿就会生出这么许多事端？”
尤闵河已被这连日来的流言蜚语，搅闹得精疲力尽，他现在已经没有劲头再去探究事实真相了，只意志消沉摆了摆手。
“在家时你乍然被爆出与下人私通，闹到最后还出了人命；
到了忠毅侯府这头，你前脚住进来，你表姐订下了十余年的婚事后脚就被冲散了，个个都还说你与未来表姐夫有染……窈儿啊窈儿，这一连串的邪门事儿，旁的女儿家一辈子或都碰不上一件，竟全被你撞上了？你让为父作何感想？”
“罢罢罢，为父已经没有心思去细想，权当是流年犯了太岁罢！
尽孝心让为父多活几年也好，又或者你躲避风言风语换个宝地呆着也罢……总之这京城，你是决计不能再呆下去了，这就收拾收拾回潭州老家吧，为父答应你，待再过两年，人们将这些污糟事忘得差不多了，我定好好为你寻门好亲事，届时你照样可以与京城往来看你庶母……”
说都说到这个份上，尤闵河觉着女儿总该体谅他这一份心，该好好听话去打包收拾行李。
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