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闻言，赵玉瓒眸光重新落到江凝身上，神色微变。
见时辰差不多，曹贵妃从高位上起身，赵玉瓒扶着她走下楼宇。
从进到福宁宫落座，江家几位未出阁的小姐都得体坐着，倒是惹来不少公爵夫人的青眼，她们个个貌美，尤其是坐在首位的江凝，虽年纪最小，仪态却十分端庄，言行举止间尽是大家闺秀的气度。
坐在最后边的那两位，虽眼生得很，但也是极为水灵秀美，那些贵眷夫人们都不是没见过世面的，顿时猜想到那两位约莫是妾室所出的庶女。
庶女当正室是不可能了，当个妾倒也不错。
随着殿前太监的一声喝唱，曹贵妃在赵玉瓒的手扶下来到诸位女眷面前，女眷们纷纷起身行礼。
曹贵妃吩咐女眷们坐下，随即命宫人将备好的菜肴端上来。
菜肴一道道端上来，曹贵妃告诉她们莫要拘谨，就当是用顿便饭便成。
那些王爷公爵夫人们心思都放在攀附曹贵妃身上，自然没瞧出她今日设宴的用意，可江凝顺着方才曹贵妃走下的楼宇往上看，却看到上面有间宽敞的楼阁，是足以窥见殿内之景的。
赵启宁从那副容颜里，瞧出了疑惑和探寻。
而那些个后宅女眷此时目光都在曹贵妃身上，并未有人如她这般，将注意力放在曹贵妃身后的楼宇之上。
想来她察觉到了。
“有趣。”
赵启宁嘴里蹦出这两个字。
殿内气氛欢愉，宴席进行到一半后，花蕊便领着几个宫女开始收各位贵女们献给曹贵妃的新岁礼。
各个府院的贵女们所用的锦盒形状都不同，但同一户府宅出来的，用的便是一样的了，只能以贴在盒底的名字来区分。
盒子里都是贵女们自个做的小玩意，曹贵妃此举倒是也妙，既能当面瞧清楚这些贵女们的相貌，又能通过这些小玩意来探清楚她们是否手巧，沉得住气性。
江凝端庄坐着，静静看着宫女们将那些锦盒收上去。
轮到护国公府时，江凝将自己的锦盒放到宫女手中端盘里，紧挨着的是江雪嫣的，而后是江雪柔两姐妹。
江雪嫣盯着江雪晴的锦盒，嘴巴微微撇起，眼中隐露等着瞧好戏的意味。
江凝端起手边酒盏，将盏中果酒一饮而尽。
她扶了扶额，吩咐采荷道：“扶我出去透透气儿。”
“是。”
采荷扶过她手腕，与她一道往殿外走。
如今殿中气氛正浓，女眷们的注意力都放在曹贵妃眼前那些锦盒上，端端等着她拆开盒子，看得到的事怎样的夸赞之词。
唯独赵启宁，见到江凝往外走，起身从另一头走下楼宇。
出了福宁宫，江凝揉了揉眉心，方觉好受些。她不胜酒力，仅一杯果酒足以叫她头晕。
“姑娘，咱们就这么任由五姑娘栽赃四姑娘么？”
采荷扶着她坐到一处隐蔽的荷花亭中，小声问询。
“放由她们斗着，没准有人会因祸得福。”
江凝两颊爬上红晕，眸色渐沉。
采荷瞧着江凝这般晕眩样子，哪里还有心思关心福宁宫里头那几个人，连忙道：“不如奴婢到御膳房里讨要杯茶水，给姑娘解解酒？”
江凝抚着心口，抬眼瞧四周环境，见此处僻静，应当不会有什么人经过，便点了点头。
采荷替她将斗篷披好，转身快步走出荷花亭。
江凝靠在木栏边上，借着木栏小憩。
“靠着这个，会好受些。”
突如其来的说话声，让江凝瞬间清醒，她抬起头看向眼前的人。
一身锦绣华服，头束金冠，容貌斐然俊美，尤其那双凤眸，透着华彩又深邃得仿佛能窥透人心，叫江凝微微绷紧身子。
“不必了，多谢宁王殿下。”
江凝起身朝他行礼，再如何也不能失了礼数。
赵启宁笑了笑，“你怎知道我是宁王？”
“宁王殿下气度不凡，与贵妃娘娘玉颜有几分相似之处。”
江凝垂首夸赞着，遇到这样的贵人虽不想攀附，可若不说上几句好话，只怕会惹祸上身。
“方才见到你身边的丫鬟往御膳房去了，你那丫鬟面生，御膳房的宫人不会轻易赐茶水，本王叫身边侍卫去端了茶水过来，一会儿你先喝下解了酒意。”
赵启宁盯着她，神色平静得像是在做件举手之劳的事。
“多谢殿下。”
江凝人已经站不稳，却还要硬撑着，道完谢头一沉，晕乎乎倒下，被赵启宁伸手扶住，险些跌进他怀里。
掌中一片娇软，赵启宁终于得以仔细端详眼前人的容貌，肤若凝脂，两颊边泛起的红晕惹人垂怜，她轻轻呼出的气息覆到他手背上，更是带了些灼热感。
待他伸手，想要拂去她额前碎发，将她眉眼窥探清楚时，身后突然传来声冰冷瘆人的“宁王殿下”，叫他将伸出的手生生缩了回去。
他转过身，神色不悦看向不知何时站在身后的人，正是谢沉胥。
第四十章 以后别再让人乱碰
“掌司大人怎会来此？”
赵启宁警惕地看着他，按说他进宫面圣也不会经过这处僻静的后花园。
谢沉胥？
被赵启宁握住的细腕明显抗拒地缩了一寸。
赵启宁疑惑地盯了江凝一眼，但她此时低垂着脸，倒是瞧不出她脸上情绪。
“陛下有请。”
谢沉胥面露寒光，浓眸黑沉沉的一片，似是山峦上空笼罩的黑云，下一瞬就会席卷整个山峦。
听到是靖桓帝，赵启宁眼中的狐疑才褪去几分。
“殿下赶紧去罢，小女没事了。”
江凝已彻底惊醒，眸光隐隐颤动。
“好。”
赵启宁宽和应声，松开了手，走出荷花亭。
亭内顿时只剩下江凝和谢沉胥。
谢沉胥一步步上前，压抑阴沉的气息欺压上来，迫使江凝退到木栏边上，直到退无可退。
“酒醒了？”
他沉声问。
江凝咬唇点头。
“是，这只手？”
猛然间，他毫无征兆攥住她方才被赵启宁握住的那只细腕。
“你要做什么？”
恐惧自江凝心底涌上来，她方才还朦胧涣散的双眸覆上层湿意。
“啊——”
惊叫声自荷花亭内传出，守在外边的翟墨听得头皮发麻。
江凝痛得满脸通红，全身毛孔都疼得收缩起来，她泪眼朦胧盯着眼前狠狠咬住自己细腕不松口的人，滚烫的泪水自眼眶滑落下来。
“以后别再让人乱碰。”
舌尖尝到血腥味，他抬眼警告她。
带着血痕的伤口印在白皙腕间，显得格外刺眼，江凝疼得十指都在颤抖，忍着啜泣声点头。
很快翟墨拿了药过来，又匆忙退出去。
谢沉胥坐到她身旁，拿过她的手给她上药，江凝乖乖坐着没有抗拒，药粉洒到伤口上时，她紧紧咬唇忍着，粉唇像是快要被她咬出血来。
“我该回去了。”
包扎好伤口，江凝拂去眼睫上沾的泪珠，快步离开。
此处花园离福宁宫并不算远，她担心会被福宁宫的宫人看到。
满亭的桂花香味馥郁迷人，才让谢沉胥黑沉许久的眸底露出丝好颜色。
福宁宫内，江雪晴跪在地上，身子剧烈颤抖，如同狂风中摇摇欲坠的枯叶。
就在方才，花蕊打开她的锦盒拿出里面的丝帕时，发现上面赫然绣着一个‘姜’字，姜是先皇后的名讳，难不成是在暗示曹贵妃能有今日，是靠踩着姜皇后的尸骨上位的？
这无疑是犯了曹贵妃的大忌，素来好脸色的曹贵妃，眉黛间已现出令人胆寒的杀意。
“贵妃娘娘恕罪...这帕子不是小女所绣...”
江雪晴头脑一片空白，结结巴巴地为自己辩驳。
“这锦盒下面落着是你的名字，不是你所绣，还能是何人所绣？！”
花蕊厉声叩问。
“小女不知...”
江雪晴早已被吓得魂飞魄散，哪里还能想得到是有人将她的锦盒掉了包。
眼见江雪晴要被问罪，江雪柔急忙从位子上起身，跪到曹贵妃跟前伏首认罪道：“这帕子是小女所绣，因与妹妹锦盒相似，妹妹才会拿错贴上自己名帖。”
江雪嫣攥紧衣袖，眼神露出快意，不曾想自己会一箭双雕，巴不得曹贵妃立刻赐这对好姐妹一同赴死。
“姐姐...”
江雪晴眼神错愕，害怕的泪水扑簌簌往下掉落。
江雪柔虽然也害怕得紧，可还是给江雪晴投去个安抚的眼神，这副强装镇定的样子，倒还算有几分魄力。
本该是欢闹的气氛，一下变得紧张起来，那些夫人小姐们都看得心惊胆颤。
曹贵妃华贵的面容沉得厉害，敢当着这么多人的面提起姜皇后，如同在打她的脸，这样的人有十个脑袋都不够掉！
可她们与姜皇后非亲非故，曹贵妃正思衬着，却见殿外有人走了进来。
“三姐姐何必替别人认罪？”
江凝拉好衣袖盖住腕间伤口，缓缓走入殿中朝曹贵妃叩首后沉声道。
江雪嫣的脸色顿时白了白，恶狠狠盯着江凝。
“六妹妹？...”
江雪柔错愕地看她。
“若贵妃娘娘不弃，小女有法子可验得出来那帕子是何人所绣？”
江凝镇定朝高位上的人提出查验的法子。
“什么法子？！”
赵玉瓒当即发问。
江凝抬眸道：“娘娘和五公主可派人去端些热水过来，用沾了热水的帕子轻轻擦拭锦盒底部的名帖，便可知晓是何人所为。”
“按她说的去做。”
那些名帖遇热会软化，曹贵妃猜到江凝所想，吩咐宫人们下去端热水上来。
这殿内的宫女太监共有十几人，做这样的事倒也不算太耗时辰。
随着锦盒们一个个验过去，江雪嫣的脸色变得越来越难看，甚至开始用帕子擦拭额角汗珠。
那些贵女们都紧紧盯着宫女太监手里的锦盒，生怕这场祸事会沾惹到自个身上。
“娘娘，寻到了！”
终于在半个时辰后，花蕊将一个四四方方的锦盒递到曹贵妃手上。
江雪嫣只觉脑袋一沉，险些要晕倒过去，她紧紧盯着曹贵妃手中的锦盒，心里还存着一丝侥幸。
“江雪嫣？！”
只见曹贵妃冷声念出她的名字，原来她将自己的名帖贴在江雪晴原来的锦盒之上，将江雪晴的名帖覆盖住了。
曹贵妃打开锦盒，拿出里面绣着腊梅的帕子问江雪晴，“这可是你绣的那条？”
江雪晴面色一喜，紧忙回道：“正是！”
“娘娘饶命，娘娘饶命啊！”
反应过来的江雪嫣手脚瘫软地爬到殿中磕头求饶。
“五姐姐，你便是再妒恨四姐姐也不该在贵妃娘娘设的宴席上闹出这样的事...”
江凝面露惋惜道。
江雪嫣攥紧十指，想要指鼻骂江凝又不敢胡作非为，只得匍匐痛哭。
“拖下去掌棍打死！这样寻衅滋事的人死了便也就罢了，省得留着也是祸害！”
赵玉瓒满眼厌恶道。
闹到这个节骨眼上，殿中贵眷们都已瞧明白是怎么回事，江雪嫣借由曹贵妃设宴陷害同族姐妹，真真是不将曹贵妃放在眼里。
“就照五公主说的办。”
默了一瞬，曹贵妃冷冰冰开口。
第四十一章 定侧妃
江雪嫣面色惨白，嗅到死亡气息的她突然心下一横吼叫道：“娘娘，这是我大姐姐出的主意，并非我本意，娘娘大可到护国公府上去将我大姐姐抓来一块问话...”
她知道整个江家在曹贵妃面前都说不上话，只有将躲在身后的江雪仪供出来，或许可求得曹贵妃宽恕。
人嘛，要死到临头，便不会仗义到让背后指使的人再继续躲着苟活。
曹贵妃皱皱眉黛，江雪嫣的嘴巴立刻被身旁的小太监封起来，拖出福宁宫正殿。
花蕊则带着几个宫人，快步退下。
这等行事果决的手段，令在场贵眷都胆寒不已。
好好的宴席闹出这样的事，护国公府的这几位姑娘家可算是在贵眷圈中出了名头。
有对江雪仪和江雪嫣嗤之以鼻的，有对江凝另眼相看的，也有对江雪柔姐妹俩个心生怜惜的。
散席前，曹贵妃除了多看了江凝几眼，她身边的江雪柔，倒也入了她的眼。
而赵玉瓒，却是对江凝隐隐生出妒意，这样貌美又聪慧的后宅女子，今日在福宁宫出了那样的风头，日后在贵眷圈中只怕会盛传一段时日，如何不让她嫉妒？
“多谢六妹妹。”
走出福宁宫，江雪柔紧忙拉过江雪晴朝江凝道谢。
她们姐妹二人仍旧心有余悸，若非是江凝出手相帮，怕此刻要被乱棍打死的便是她们俩个了。
“我倒也不是有意要帮两位姐姐。”
江凝让她们免了礼数，同她们边往宫门外走边袒露心声。
江雪柔姐妹俩人从小也是被欺压长大，对江凝没有恶意，可也没有什么感情，前两次虽都被江凝所救，倒也不见得会与她交心，江凝干脆把话言明。
“怎么说今日都算我们姐妹俩人欠六妹妹一条命。”
江雪柔十分坦诚回她。
江雪晴素来听她的，也点了点头。
“好，那我便先记着。”
江凝弯起眉眼。
护国公府。
花蕊传了曹贵妃口谕，便直接到栖云院拿人，江家护卫全然阻挠不得。
江雪仪本来在江家里便如同弃女一般，如今见宫里突然过来拿人，除了沈曼姝会上前干预之外，其他人却是连声都不出。
“你们，你们简直没天理了！我要到圣人面前去告你们！”
刚失去一个江砚舟，此刻再将江雪仪的命拿去，如同是抽走沈曼姝唯一的精神支柱，被逼到这份上，她说出口的话哪里还管得了对方是什么身份？
“夫人尽管去！无端扯出先皇后名讳，莫说是夫人所出的姑娘，便是夫人您再去圣人跟前闹上一闹，这整个江家连同您的母家，都别想侥幸逃过去！”
花蕊回过头，面露宫廷威严之色警告她。
沈曼姝神色瞬间僵住，还未反应过来，已经被江万安扯回栖云院里。
“你够了！教导出那样不伦不类的儿女，给我歇歇吧！”
江万安气得脖子通红，指着沈曼姝鼻子怒骂。
沈曼姝身子颤颤，悲戚的眼泪自眼眶滑落下来。
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