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况且之前得罪过人家一回。
卢氏塞过去一个红封，有意缓和关系，“有劳公公照顾我家的姑娘。”
李继笑笑，坦然收下。
王铎自认为李继在帮他说话，虽然言辞激烈，但出发点是好的，悄悄给他比了个“多谢”的口型。
他恋恋不舍给苏宝珠掖掖被角，一步三回头离开长安殿，看得卢氏又是一阵堵心，理所当然埋怨上了苏宝珠。觍着脸赴宴也就罢了，还偏偏贪杯，喝到病倒，真真儿是没见过世面的暴发户，没的给相府丢人。
最可恨的是勾着儿子不撒手！
宫里不好发作，卢氏缓缓吐口气，吩咐王萍送苏宝珠回相府，她领王薇王蓉去仙居殿，继续陪着贤妃娘娘说笑玩乐。
贤妃道：“那孩子如何了？宫人来找你两次，想来真的不舒服，不若你们先回去，不必陪我枯坐。”
她已是三十有六，保养得当，看上去跟二十多岁的大姑娘差不多。声音娇娇弱弱，眼睛永远罩着一层水雾，说话时眉头微蹙，好像有无限哀愁似的，便是笑也给人寡寡郁欢的感觉。
卢氏不由得放轻了声音，“无碍的，小孩子贪杯，喝多了头痛而已，太医已开了药，睡一觉就好。”
贤妃微微颔首，视线重新投到飞速旋转的舞姬身上。
“娘娘……”一个年长的女官轻手轻脚走到贤妃身旁，附耳几句，噤声等她示下。
贤妃眉头一皱，眼中浮现些许不耐，却是瞬息即逝，随后眼中闪现点点泪光，哀叹道：“他还是不肯见我。”
丝竹声顿息，在场的贵妇贵女们纷纷望过来，不了解贤妃的还在以眼神互相询问，诸如卢氏此等常年与贤妃打交道的，已开口劝慰了。
“可怜娘娘一片慈母之心，奈何缘觉殿下发愿弘扬佛法，断绝尘缘，强求不来的。”卢氏温言道，“他今日能进宫已是难得，隔着宫墙相见就算尽孝，毕竟是出家人，娘娘莫要伤心了。”
贤妃轻轻拭去眼角的泪花，忍泪含悲道：“道理我都懂，可心里就是过不去，这些年想他想得我落了个心口疼的毛病，可他一年能看我一次就算多的了。你们说，这孩子是不是恨我？”
卢氏等人急忙极力否认，不断声的劝慰，还有一个两个隐晦责怪缘觉铁石心肠的。
好一会儿，贤妃才收起了眼泪，悲悲切切吩咐女官，“若他还没走，就告诉他，切莫让做母亲的再伤心为难了。”
女官躬身退下。
仙居殿后面是一片竹林，葱葱茏茏，厚厚实实，翠绿色完全罩住了缘觉的身影，不仔细看根本看不出这里还有个人。
他定定望着仙居殿的方向，突然间嘴角微微上扬，冷寂的眼底也有了笑意。
“赵妈妈。”缘觉朝那女官走去，步伐略急，“母亲肯见我了么？”
赵妈妈不敢看他的眼睛，“殿下还是请回吧，你出家是给太妃祈福，总惦念娘娘算怎么回事？万一皇上误以为娘娘不顾太妃安危，想让你还俗，那娘娘以后的日子就难了！”
“殿下，看在娘娘拼死生下你的份上，体谅体谅她的处境。”
风早已停歇，竹叶片片直立，寂寂的没有一丝声响，天地间只有沉默，虚无的沉默。
三年游历，看多了人间的悲喜，他还是没悟透。
“阿弥陀佛，”他又成了那个冰封雪裹的金漆神像，“施主，就此别过。”
高高的晴空，森森的竹林，一道孤影行走在这个艳阳照耀的午后。
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苏宝珠睁开眼睛，映入眼帘的是王萍梨花带雨的脸。
“你可算醒了！”王萍一边给她喂水一边哭，“烫得炭团儿一样，我都怕你烧出个好歹来，先喝点水，一会儿还有碗药。唉，大伯母也真是的，都接到你托宫人带的话了，就是不肯离席。我回去找你又没找见，真是急死我了。”
清凉的水安抚了干涸的喉咙，苏宝珠喘息几下，发现身体里的邪火消失了。
“郎中怎么说，我为何晕倒？”
“风邪入体发热导致，你说你也真是的，喝酒吹风，把自己都吹病了，好容易进宫一次，什么也没玩成。”
苏宝珠讶然，“郎中就没说别的？”
“怎么了？”王萍反问，“听你这话……莫非另有蹊跷？”
苏宝珠没有瞒她，把她与安阳公主的纷争原原本本说了一遍，隐去自己中的是□□，只说烧得迷迷糊糊晕倒过去。
王萍听得目瞪口呆，良久才喃喃道：“天啊，你竟招惹了那位瘟神！安阳公主仗着皇上宠爱，骄纵任性，谁的帐都不买，我们平时都绕着她走。实在躲不过，也绝不会与她起冲突。”
“给我下药的必定是她，太医要么受她逼迫，要么不愿卷入是非，才一口断定我是生病。”
苏宝珠越想越恨，王萍说发现她的地方是长安殿附近，距离前朝所在的麟德殿很近，当时她也的确听到男人的声音，若非有人阻止，也许她已在那些男人面前宽衣解带了！
安阳果真歹毒，害人没有任何下线。
这事要是成了，她会成为整个大夏朝的笑柄，相府也会蒙羞，以大夫人的性子，必定记恨她，记恨父亲，进而报复苏家。
苏宝珠极力抑制着内心的波折起伏，不急，来日方长。
不过原本启程回家的计划要放一放了，现在走，倒显得她怕了安阳，仓皇逃离长安一样。
她私下交代吉祥：“问问进宝，想法子探听安阳公主的行踪。”进宝是苏家在长安分店的大伙计，机警伶俐，三教九流都有他的朋友。
“再让招财到相府马房当差，以后出门办事的，没有自己的人不方便——这事我和老夫人说。”
吉祥一一记下。
“还有……”苏宝珠犹豫片刻，轻声道，“有没有办法让我见一见那位佛子殿下？我总觉得，他和寺庙的那个僧人有关系。”
第9章
到底气不过，王萍把表姐遭暗算的事告诉了祖母她们，愤愤不平道：“听李公公说，起先她要划破表姐的脸，多亏佛子殿下路过，她才收手，没想到暗地里又下药，简直无法无天！”
刘氏抹着眼泪哭诉：“母亲，您可要为宝珠做主啊，若真出了事，咱们可怎么和苏家交代？”
“平安就好，平安就好。”崔老夫人念了几声佛，“天可怜见的，这孩子一定吓坏了，去库里拿些上好的燕窝给她补补。”
那些燕窝都是宝珠送的！
见婆母装糊涂，刘氏更觉憋屈，“公主也忒不把咱们相府放在眼里！这事不能就这样算了，今天能毒害宝珠，明天就能毒害娘娘。”
“苏宝珠何德何能，也配和宫里的贵人比？”卢氏实在听不下去，“你们口口声声说安阳公主害她，可有证据？太医说得明明白白，风邪入体，哦，她说的就是真的，太医说的就是假的，你们要到御前去对质吗？惹得龙颜大怒，你们谁能承受得起？”
一个接一个的发问，把刘氏和王萍问了个张口结舌。
卢氏叹道：“都消停些吧，相爷重新得圣人看重，铎哥儿也刚刚入仕，相府经不起一点波折。不管苏宝珠的话是真是假，此事，绝不可再提。”
她下了封口令，却不能瞒着王相爷。
晚些时候，王怀德下直回来，耐着性子听完夫人的长篇大论，只觉太阳穴突突的跳。
“苏宝珠两次托人传话你为什么不去？你去了，何来后面的破事？安阳公主性子顽劣，朝中御史几多弹劾，便是打到御前，也有一众人帮相府说话，我都不怕，你怕什么？我知道你看不上苏宝珠，可她是以相府表姑娘的身份出去的，不给她面子，就是打相府的脸！”
这一通劈雷火闪的斥责，砸得卢氏险些懵了头。
话音不由得也带了三分火气，“我当时在陪贤妃娘娘，是你千叮咛万嘱咐，务必说动她在皇上面前替你美言，把你调任到门下省。我哪有功夫管苏宝珠？”
“那你这事办成没有？”
“没有。”卢氏冷笑道，“贤妃一听我挑这话头，要么打岔，要么装听不懂，她精着呢，才不肯蹚浑水。人家看的是二房的面子，你家二老爷不把三姑娘放回来，我能有什么法子？”
想起那个油盐不进的二弟，王怀德一阵烦闷，“算了算了，不提他们，我只告诉你，不可慢待苏宝珠。”
“怎的，你真想给你儿子娶个商户女？”
“你不懂……”王怀德压低声音道，“我刚打听出来，剑南道共有盐井一百八十九所，三成都是他的！”
饶是自诩见过富贵的卢氏也把持不住了，“老天爷，那得多少钱！”
“去年国库收入共一千二百万贯，盐税就有六百万贯，而剑南道占盐税收入两成半，你算算，苏家有多少钱？况且苏澄文就她一个孩子，也根本没有过继的打算。”
卢氏越算越糊涂，摇摇头道：“不算了，反正很有钱就是，呵，娶了她，好像卖儿子似的。”
王怀德嗤笑一声，“你想娶，人家还不见得想嫁。行了，你别说了，反正你好好待她，有苏家的钱在手，我和儿子的仕途会顺畅百倍。”
卢氏道声知道了。
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那天寿禧堂的纷争，到底经王萍的嘴传到了苏宝珠的耳朵里。
苏宝珠并不意外大夫人的态度，只是老夫人也这样，未免让她心灰。
她想搬出去住了。
王萍极力反对，“安阳公主再猖狂，也不会跑到相府欺负你，如果没有相府的庇护，她直接冲进你家打打杀杀都有可能。”
苏宝珠不以为然，苏家也有好身手的护院，因是到相府做客，就没有带过来，去信叫父亲多派人手即可。
钱扔到水里还能听个响儿，扔到相府，连个水花儿都没有，她不想再做冤大头了。反正大夫人看她不顺眼，肯定乐意她离开相府。
正巧苏家铺子也有了消息，待身体一好，苏宝珠迫不及待就要出门。
刚出院门，便见王铎迎面走来，神色恹恹的，似是受了什么打击。
苏宝珠只当卢氏骂他了，略劝慰两句，就和他作别。
“宝珠妹妹，”王铎叫住她，“你受委屈了，是我无能，没保护好你。”
苏宝珠一怔，不知他说的是哪桩官司。
王铎深深看她一眼，愧疚而痛惜，“母亲不信你的话，我信。是我不够强大，不够有权势，安阳才肆无忌惮欺凌你，我发誓，绝不会再有下一次。”
“我一定会出人头地，位极人臣，皇子公主也好，世家贵族也好，谁也不敢小瞧你，只有你欺负别人的份儿，没有别人欺负你！”
风吹动繁茂的花树，发出沙沙的摩擦声，玉屑似的碎花随风荡下，落在他的头上、肩上。
他不错眼地盯着她，丝毫没发现自己头上五颜六色的，就像戴了顶大花帽。
苏宝珠忍不住笑了下，这丝笑意落在王铎眼中，便是因他的话而欢喜的意味。
却听苏宝珠道：“老实说，有个人一心回护自己，这种感觉挺让人着迷的，可是……”
王铎的笑容僵了僵，飞快打断她的话，“好，下面的话不用说了。”
苏宝珠失笑，“你知道我要说什么了？”
“我知道，欲抑先扬嘛！”他故作轻松笑道，“别急着拒绝，给我点时间，你再考察考察我，其实长安城比我好的也没几个——还都早早订亲了。”
他说说笑笑的，一派豁达开朗，苏宝珠反而觉得对不住他，低声道：“还是说清楚的好，我……”
“我想娶你。”王铎又一次截断她。
总不让她说话，苏宝珠恼了，“想也没用！”
“没用也想！”
空气突然安静下来，暖融融的春阳从薄云后悄悄探出一点光线，地上两条影子淡淡的，离得有点远。
苏宝珠眼神复杂地看着他，不知道该说什么，索性闭口不言。
所幸吉祥的出现打破了这不尴不尬的静寂，马车已备好，她们要出发了。
苏宝珠走出去很远，回头看时，王铎还站在原地望着她。他摆了摆手，清风卷起他的袍角，一条寂寞的影子从他脚下延伸开来。
她突然就有些难过了。
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苏家的酒楼开在东市，名唤碧琉楼，临河而建，离兴庆宫很近，乃是长安第一大酒楼。
却没人知道是大盐商苏家的买卖。
大伙计进宝果然能干，几天的功夫就摸到一条安阳公主的路线。
“每逢数十的日子，她都会去东关的戏楼听戏。昨儿正好是二十，我偷偷跟到戏楼门口，出来迎她的除了老班主，还有名伶叶采春，言行间异常亲热，我觉得他们关系不简单，或许可以从此点下手。”
吉祥觉得不成，“我朝公主一向开放大胆，养戏子也不罕见。”
进宝轻轻道：“可她的未婚夫是张相爷的嫡长孙。”
苏宝珠微挑眉头，“张相爷是什么样的人？”
“三朝元老，皇上的老师，中书舍人荣加太尉，拜左武候大将军，封齐国公，也是唯一有资格在皇上面前坐着的臣子。”
苏宝珠怔楞一下，这一连串官名，听起来可比王相爷气派多了。
进宝笑着解释道：“加同中书门下三品称号才是有议事权的宰相，王相爷没有，他早被排斥在权力中心外了。大家叫他一声相爷，不过看在他死去的爹面子上罢了。”
“好厉害啊你，朝堂上的事都知道。”吉祥不住夸他，夸得进宝不好意思了，咧嘴嘿嘿直笑，“不是我厉害，是老爷厉害，早早在长安经营这座酒楼。那些达官贵人喝高兴玩痛快了，什么话不说？”
苏宝珠笑道：“那也是你用心办差的功劳。你再好好确认下安阳和那戏子的关系，有了准信儿赶紧告诉我。”
但是关于佛子殿下，进宝没打听出来多少消息，只说自幼出家，行踪不定，为人冷傲不苟言笑，和苏宝珠听到的差不多。
不由一阵失望。
进宝迟疑一会儿，又道：“他师父在哪里倒是能找到，但是他师父一直在闭关，他不见得会去，也有消息称他已经离开长安了。”
总要试一试，不然这个疙瘩拧在心里，一辈子都不会舒坦。
写了封家信让人送到姚州，又让进宝备份厚礼送到李继外宅，找几座宅子，不用太大但要别致如何如何，细细吩咐一番，苏宝珠方有心情用饭。
“还是家乡菜的味道合胃口。”她感慨一声，“在相府两个月，我都瘦了好几斤。”
她爱食辣，偏好酸甜，相府却以清淡为主，三房又没有小厨房，虽说可以拿钱让厨房加菜，次数多了总归显得挑剔造作。
吉祥心疼自家姑娘，直说以后搬出来了，就请十个八个厨娘，想吃什么做什么，躺着吃，趴着吃，想怎么吃就怎么吃，再也不用理会相府那套繁复无用的规矩。
逗得苏宝珠一个劲儿笑。
笑声飞过窗子，轻轻巧巧落在河面上的一叶小舟。
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