到底需要身体上多少的痛，才能驱散内心最深处的欲？
“殿下？”匆匆赶回来的道武讶然看着他，“你脸色好差，生病啦？”
缘觉从地上捡起佛珠，“叫道文过来，备盐水、荆条。”
“是。”道武习惯性应声，忽呆了一瞬，声音陡然升高，“殿下！”
缘觉转身进门盘坐于佛前，口气不容置疑：“快去。”
道武只得从命。
他走得很慢，一路都在琢磨怎么回事。
近来殿下心绪安宁，竹鞭也闲置许久，他都以为殿下终于熬过去了，结果今天又……等等，今天？就在相府表姑娘出现后！
刚到福应寺那天，她也在这里。
殿下从剑南道回来就变得异常，而相府表姑娘就是剑南道姚州人。
道武恍然大悟，殿下的心魔就是相府表姑娘，相府表姑娘就是殿下的心魔！虽然不知道他们之间发生过什么，但他的猜想定然没错。
如此，殿下格外留意她便说得通了。
或许她能缓解殿下的痛苦。如是想着，道武脚尖一转，打算去探探苏宝珠的口风，不料迎面碰到道文。
“道武，”他呵斥一声，“你不在师兄身边守着，又到处乱逛！”
“我知道……”道武本要说我知道殿下的心魔是什么了，却想起道文说过的话：“假如我知道，必定想方设法替他除去这个心魔。”
于是舌头在嘴里拐了个弯儿，“殿下叫你过去。”
“说过多少次，缘觉师兄是出家人，尘缘已断，不能称呼他殿下。”道文揪着他往回走，“你又想偷跑出去喝酒是吧？”
“我才没有！”道武反驳一句，不忘叮嘱道，“待会儿你下手有点分寸，真把殿下打坏了，皇上也不饶你。”
“师兄又……唉，这该死的心魔！”道文咬牙切齿，手上用力，疼得道武是嗷嗷叫。
-
山门外的马车，苏宝珠悠悠转醒。
王萍提着的心终于放回肚子里，“你的眩晕症说发病就发病，一点征兆都没有，可吓死我了。”
缓了片刻，苏宝珠才找回自己的意识，“看来我还是与寺庙无缘，上次只是侥幸而已。”
“不来了，再也不来了。”王萍抱着她不住安慰，“这次有大姐姐二姐姐作证，大伯母不信都不行。”
正说着话，车帘掀开了，大姑娘王薇探身向内看看，“苏妹妹怎么样？”
苏宝珠虚弱笑道：“好多了，扰了大伙儿的兴致，真是对不住。”
“回去再请郎中看看，吃几服药将养一阵子，也就大好了。”王薇叮咛几句，递来两个护身符，“就说你们求的。”
王萍挑了一个魁星点斗底纹的，“多谢大姐姐想着我们，不然两手空空回去，大哥哥那里可交代不过去。”
剩下的是什么图案，苏宝珠没注意看，她满脑子都是僧舍的那扇门。
以及门后的人。
莫名的，给她一种陌生的熟悉感。
第6章
苏宝珠心里装着事，回到相府也心不在焉，崔老夫人略问几句，见她答非所问的，便让她回房歇息去了。
刘氏生怕老夫人因此生隙，忙替自家侄女描补，“那孩子也真实诚，明明身子不适，还强撑着给铎哥儿祈福，可见是一心为铎哥儿着想。”
崔老夫人是个菩萨，凡事只呵呵的笑。
卢氏唇角微翘，不咸不淡道：“你这话说的对，别管她嘴上如何不承认，确实一心扑在我儿身上。可怜见的，家里出身太低了些，连捐官的资格都没有。”
商人不能科举，禁止捐官，有钱是有钱，地位连普通的农户都不如。普通人家不计较，与之联姻的不在少数，王家这种名门世族却不能不计较。
放眼整个大夏朝，就没有一个与商户女联姻的世禄之家。
她轻飘飘瞥了一眼刘氏。
刘氏的脸一下子涨得通红，她爹就是捐的官，勉强给她安了个官宦之女的出身，否则别说嫁给三老爷做正妻，就是当侍妾也不够格。
登时又羞又恼，用暗闪着恼火的目光盯了卢氏一眼，嘴唇蠕动一下，却是什么也没说出来。
这几日府里风向有变，还以为卢氏松口了，竟是没有！
刘氏不免恶意猜想，必是那张请柬打了卢氏的脸，她咽不下这口气，来一招先捧再杀，宝珠从巨大的希望陷入巨大的绝望，还不得伤心死了？
不行，必须赶紧给王铎去信儿，让他知道宝珠的一片真心，千万千万不能辜负了宝珠！
-
苏宝珠对寿禧堂的妯娌过招完全不知，只反复与吉祥确认，替她解除蛊毒的那个僧人，是否还活着。
吉祥很肯定，他死了。
“老爷气得不行，二话不说直接把人敲晕，拖到乱坟岗埋了，后来知道是误会，就派人去找，想要厚葬他。可都过了三四天啦，乱坟岗野狗成群，囫囵个儿尸首都没有，哪里还找得到？”
吉祥劝她，“老爷给他连做七天道场，还对他牌位说，如果有报应就报应在他身上……别总想他了，这样下去，你迟早会把自己弄出心病来。”
“不干爹爹的事！”苏宝呸呸几声去晦气，叹口气道，“其实，我今天在寺庙遇到一个人，很奇怪，给我的感觉有点像他。”
吉祥笑道：“僧人嘛，一样的僧袍，一样的光头，看上去当然差不多了。”
苏宝珠却觉那人与别的僧人不同，转念一想，天下寺庙大差不差，处在相似的环境中，真是她的错觉也说不定。
遂强使自己抛开此事，让吉祥把护身符收好，待明日和其他人的护身符一起送出去。
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很快就到了会试的日子。
除了崔老夫人和大老爷，相府全体出动送王铎应试。
如此庞大的队伍着实引人注目，王铎摸摸鼻子，“这么多人！要是考不中状元，岂不是愧对今日的风光？”
卢氏忙温声抚慰，“不要有压力，心态放平和，只要发挥出你平日里的水平，就一定能高中。”
王铎笑笑，目光在人群中一扫，准确无误捕捉到走在最后的苏宝珠，特意放慢了脚步等她走近。
“宝珠妹妹，”王铎垂眸，目中的眷恋仿佛永远流淌不尽，“你给我的护身符，我好好戴着了。”
苏宝珠不知道他为何又开始情意绵绵，但这个时候不能泼冷水搞他心态，委婉道：“你又多想了不是？别想这些有的没的，好好考试。”
“嗯。”王铎重重点头，笑容灿烂明亮，“你放心。”
苏宝珠扯出个不失礼貌又僵硬的笑。
有那么一瞬间，她甚至不厚道的想，假如这次他考砸了，沉重打击之下，可能会把全部精力放在学业上，自己就能松快许多了。
可惜老天爷不喜欢她暗搓搓的小心思，王铎顺利夺取会元，其后殿试，又被点为状元，成为大夏第一位以弱冠之龄连中三元的人。
连皇上都夸赞了声“虎父无犬子”，把王怀德这个当爹的喜得无可无不可，大手一挥，阖府上下每人多发一个月月钱。
一时间相府里满是欢声笑语，热闹极了。
苏宝珠跟着众人贺喜一番，瞅空子偷偷溜回院子——王铎喝了不少酒，要是当着她说出什么醉话胡话，彼此的面子都不好看。
没想到他竟然跟着来了！
苏宝珠冷着脸，不叫丫鬟给他开门。
“妹妹，我知道你的心，我的心，也得叫你知道。”王铎的头抵着门板，笑得有些傻气，“我，王铎，喜欢苏宝珠！”
“喜欢得不得了，一见面就喜欢上了。”
“我要娶苏宝珠做我的妻子，一生一世，白头到老，永不相负。”
“你……喜欢我吗？”
月亮躲进云层，夜风放轻脚步，草虫也停止鸣叫，万物都屏住了呼吸，静静等待她的回答。
好半晌苏宝珠也没能发出声音，她头一次发现，原来说出拒绝的话是这样的困难。
再困难，也要说。
反复掂量好一阵，她缓缓开口：“你很好很好，可是，我不……”
咚，门外传来一声重重落地的闷响。
鼾声随之响起。
剩下的话便卡在了嗓子眼。苏宝珠张张嘴，无奈吩咐丫鬟们：“把大公子抬回去，今晚的事，谁也不准泄露半个字，不是为我，是为了你们的大公子。”
丫鬟们唯唯诺诺下去，庭院重新陷入了宁静。
夜色浓郁，屋里黑漆漆的，苏宝珠睁着两只大眼睛，翻来覆去的睡不着。
她想家了。
等春宴一毕，就告辞回家，也不用爹爹来接，就是不知道突然回家，会不会给爹爹添乱。
添乱也顾不得，再不回去，这位大公子还不定纠缠到何时，真闹成不可收拾的地步，大夫人肯定记恨上自己，如果吹枕边风让王相爷对爹爹动手，反而更糟糕。
又重重叹了口气，苏宝珠觉得这辈子都没这一个月叹的气多！
三月初九，是春宴的日子。
吉祥本想给苏宝珠盛装打扮，在春宴惊艳众人，苏宝珠却挑了套姜黄的大袖衫和灰绿的齐胸襦裙，头上只插了根白玉簪，素净得很。
“宴会上不是嫔妃公主，就是世家姑娘，哪个身份都比我高贵，我抢她们的风头，怕是不用在长安呆着了。”
苏宝珠叮嘱道，“宫里不让侍女进去，你别在宫门口干等，在街上逛一遭，或者去咱家铺子里看看，等时候差不多了再回来。”
吉祥忽道：“姑娘今日也带佛珠么？”
苏宝珠一怔，顺着她的视线低头。
雪也似的肌肤上，一颗墨色的琉璃珠静静悬着，幽幽微光下，白愈白，黑愈黑，明明是最简单的配色，却散发出诡奇的诱惑感。
显然不合适带到宫里。
苏宝珠犹豫一会儿，还是摘了下来，小心翼翼收入妆奁最里层的小屉。
入宫还有重重查验，颇费功夫，卢氏催着几位姑娘上了马车。
赶到宫门时，前头已排了一长溜马车，候了小半个时辰，才轮到她们。
王萍小声抱怨道：“三姐姐还是没赶上，如果她在就好了，我们用不着排队，直接进。”
在前面的王薇回头，警告似地盯视妹妹一眼，王萍脖子一缩，不说话了。
春宴摆在太掖池旁，正值草长莺飞的季节，清粼粼的湖水，杨柳枝头荡漾着绿雾，抹了一层淡绿的地上满是粉的红的白的落花，到处都充满媚丽的春光。
有宫人来传，卢氏带着相府的三位姑娘给贤妃娘娘请安去了，没有叫苏宝珠。
苏宝珠浑不在意，她也知道在这些贵人眼里，商户女的身份着实上不得台面。却也无妨，眼前的美景，桌上的美酒，还有曼妙的歌舞，足以让她心情大好。
桃花林那边，猛地爆出一阵刺耳的笑声。
苏宝珠抬眼望去，几个华服少女围着一个瘦小的女孩子，指指点点，笑得前仰后合。
那个女孩子头顶着一只碗，双手扶着碗边，颤巍巍蹲下，起来，蹲下，又起来，想哭不敢哭的样子。
看她打扮，也是官宦家的姑娘。
居然在这种场合公然欺负人，胆子也太大了，就不怕贤妃娘娘怪罪？
苏宝珠以为一定会有宫人上前制止，可左等右等，在场的人好像没看见这幕一样，该吃吃该喝喝，玩闹嬉笑，竟没有一个人出声。
那个女孩子坚持不住了，跌在地上，瓷碗从头上滚落，她的头发、脸、衣服，沾满了暗红色的液体，不知是酒还是颜料。
她蹲在地上哭，围着她的贵女们拍着巴掌笑，有的还上脚踢她。
苏宝珠坐不住了。
她唤过旁边的宫人，塞给她一荷包金豆子，“麻烦姐姐帮我问问，相府的夫人姑娘几时回来，我有点不太舒服。”
出手大方的人谁都喜欢，宫人点点头，好心提醒，“偏殿备有茶水点心，姑娘可先去那里歇息。”
苏宝珠谢过，待那宫人一走，她提起裙角阔步走向桃花林。
密匝匝的花墙那头，微风含着花香拂过柳梢头，柳枝儿调皮地撩动僧袍，片刻不让他宁静。
缘觉看着桃林的那抹身影，眼神晦暗不明。
一旁的道武摸摸光溜溜的脑袋，暗暗赞许：这女娃娃，不但生得漂亮，还有副狭义心肠，不错，不错。
不过她一个人可扛不住六七八个人，这时候，就该殿下出手，英雄救美啦！
片刻的功夫，道武已是把话本子的后续都编好了。
却见殿下转身就走，根本没有过去搭救的意思。
诶？道武眼睛瞪得铜铃大，不由在话本子上替表姑娘加了一句：你这个冷心冷意的人呐，早晚有你后悔的时候！
第7章
殿下不管，他道武不能不管。
瞅殿下走远了，他一路小跑溜到内侍省，可寻摸一圈也没看见高太监，只找到他的徒弟李继。
李继也认得他，因笑道：“我师父今儿在麟德阁当差，有事吩咐我就成。”
“可不敢叫吩咐，是请你帮个忙，千万不能叫人知道！”道武耳语一番，“你看能跑一趟不？”
李继道：“能倒是能，请柬也是你问师父要的吧，恕我多问一句，她是你的……故旧？”
道武嘿嘿一笑，双手合十：“阿弥陀佛，天机不可泄露。”
悠悠然去也。
-
风掠过桃林，树枝不安地摇晃着，碎花缤纷，如一场急雨。
苏宝珠挡在那女孩身前，身形一动不动。
空气仿佛一瞬间凝固住，在场的贵女忙惊讶地看着这位不速之客，见是生面孔，一时拿不准她的来历，不由纷纷看向坐在树下的一位女子。
那女子约有十七八岁，衣着华贵，容貌不俗，但眉弓高挑，颧骨微凸，嘴唇偏薄，显得面相刻薄了些。
苏宝珠便知道她是这群人的头了。
“你是哪家的？”她漫不经心问，正眼都懒得瞧苏宝珠。
“哪家的又有什么关系？如果你们的事情了了，人我就带走了。”苏宝珠转身扶起地上的姑娘，一股浓重的铁锈臭味冲入鼻腔，熏得她几欲作呕。
“血？！”苏宝珠惊愕不已，继而大怒，冷冷盯着树下的女子，“敢问她是犯了什么罪？即便自己家的奴婢，没有如此折辱人的。”
“大胆！”一个女官自席间赶来，厉声训斥苏宝珠，“见公主不行礼，言行鲁莽冲撞，是为藐视皇室，掌嘴！”
宫婢轮圆了胳膊就扇，不料苏宝珠竟不肯乖乖挨打，后退一步躲了过去，而她用力过猛，一个趔趄差点把自己腰扭了。
安阳公主脸色微变，用眼神询问女官此人的来历。
女官低声回禀，安阳公主重新打量苏宝珠几眼，慢悠悠道：“既是相府的表姑娘，打肿脸也不好看，显得我不给相府面子似的。”
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