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此事犹如一石激起千层浪，京城百姓又开始议论起来。
衙役获悉消息立即将事情报到沈寂面前来。
此时的沈寂正和廖瑜二人在讨论秦漳脸上的凶器，兵家未曾对这类武器有详细的记载，但在东南面靠海吃饭的渔家倒是有类似器物，八爪钩，不过是用于钓鱼。
江湖之中也有人将此物改造成兵器，不过由于此物大多只能伤人，无法杀人，所以修习八爪钩的人少之又少。
既然凶手是将人勒死，为何还要多此一举将他的脸用五爪钩划花?此事属实令人费解。尸首脖子处伤口细小，凶手又是用什么将人勒死的？
八爪钩是渔家之物，凶手用于勒人的凶器莫非是鱼线？
正论到了这里，衙役便在外叩门，将两人的思绪打断。
“进！”沈寂收起不愉的神情，端起一旁的茶盏喝起来。
衙役不敢耽搁，快步走到书案前禀报，“禀二位大人，底下人来报，说有樵夫在北郊发现一具尸首。”
沈寂放下茶盏看向他，有些错愕，“天子脚下，竟又有命案发生，不过此案该交给顺天府衙去办，怎么来报大理寺了?”
衙役道:“来人说经由顺天府衙的件作查验，死者是被人勒死的，而且死状与秦漳大人的十分相像，脸上也有五道划痕。”
闻言，面前二人一齐朝他看来，齐声问:“死者是何人?”
这一下将衙役问懵了一瞬，“……听闻是京城香铺会香阁的掌柜。”
会香阁。
廖瑜眸光微动，这名字好生耳熟。
沈寂起身问道：“尸首如今停放何处？”
衙役拱手：“顺天府知府听闻死者死状，立即叫人通报大理寺，此举的意思，大概是不想插手，所以仵作查验尸首后仍停在原处。”
廖瑜与沈寂对视一眼，“先去看看吧！”
几人一齐前往北郊的路上，衙役将事情经过悉数告之。
死者名为杜印，年四十七，是京城会香阁的掌柜，家住城南岁安巷，家中五口人，今早被人发现死在北郊。发现尸首之人名王仲，只是附近村落中的寻常百姓，时常会在那一带砍柴，家世清白，应是没什么嫌疑。
再提会香阁，廖瑜终于想起从哪里听到过这个名字——廖氏半年来房中常熏的安神香，便出自会香阁。
沈寂却听出重点，家住在城南，又怎会在北郊遇害？
他目光微动，问衙役：“杜印家中之人可曾盘问？”
“尚未。”
“稍后将人带来大理寺。”说着他抬头望了眼天色，“今夜只怕有雨，我们快些赶路，赶在雨前勘查完。”
说罢，三人一齐策马，官道上只剩马蹄深深，片刻便不见几人身影。
......
就在三人方才出现的地方，慢悠悠从小径上驶来一辆马车，寻常装饰，平平无奇。忽而听车前的马儿嘶鸣，褐色帘幔被一只纤细的手从内挑起，露出车内男人清冷的脸。
他望向沈寂几人离去的方向良久，才听他缓缓出声：“今夜有雨，夜黑雨大，适合杀人，真是个好日子，阁下觉得呢？”
他一双凤眼中蕴藏阴鸷，落在一旁的人身上，叫人唇齿生寒。
但坐在他身旁的人感受不到，此时那人被五花大绑在座位上，半点动弹不得，似是怕他见到些不该见的，他的一双眼睛也被层层黑布遮住，半缕光芒都难以触及。
他提气，冷哼道:“我该如何答你？”
听声音，如此大敌当前，这人还算沉得住气。
“你放心，今晚要杀的人，并不是你。”
“你不会杀我，这从昨夜被你绑来时我便知道，只是我不知，五爪钩为何在你手里？”
男人点头，不吝夸赞，“你有些脑子，那不妨去猜猜你的东西为何会在我的手上，你为何也会到我的手上？”
他将这话说完，马车上忽然安静了片刻。
被绑之人勾了勾嘴角，轻声道：“阁下是扶凌门的人？秦漳是你们派人杀的？”
话落，他颈间触碰到冰凉，一把尖锐的匕首已然没入他血肉，他下意识向后仰去，黑暗之中所有的感观被放大，顷刻间，他额际便冷汗直流。
这时男人凛然的声音自他耳边响起，似走过地狱而来，如鬼魅般摄人，“你猜的有些出格了，我是不会杀你，并非不会动手打你。”
“你......”
“诶，你说，沈寂他们能不能发现五爪钩的玄机，你做的这个五爪钩虽说没有当日做的那把小匕首招人喜欢，但贵在小巧灵活，在那钩子里藏点迷幻药，用来杀人可真是神不知鬼不觉。”
说到这里，他竟朗声怪笑起来。
待到笑声渐消，再开口时他声音就有些寒意，“余凡，快些赶马，那妖妇在深宫高枕无忧那么多年，也该为她找些消遣了。”
外间驾车之人应声，挥动马绳，一时间在官道上飞驰而去。
却看那人额间一条黑色抹额遮掩住上庭，如今将八字胡须剃了，也不难看出此人正是扶凌门四大阁主之一，余凡。
第248章 廖氏中毒
北郊相较南郊的竹林不同，此地背靠西北面的大山，树木高大，郁郁葱葱。发现尸首的位置是个低洼的地方，周旁有些水渍，想必临近有水源，因此草木生长的极为繁茂。
若不是王仲砍柴凑巧路过，只怕十天半个月都发现不了尸首。
“据王仲所说，他发现尸首时，杜印俯卧在地上，脖子上缠绕着一条细长的鱼线，仵作验尸之后断定，人是被勒死的。”
衙役将在现场发现的鱼线奉至沈寂面前，细长的鱼线上还留有少许血迹。
沈寂拿起看了下，问道：“人是何时死的？”
“昨夜子时，大人......”衙役颔首低声，却又不知从何说起。
“何故欲言又止？”
衙役伸手打了个请的手势，“还请大人移步。”
他将人带到停放尸首的木板旁，掀开遮盖的白布，示意沈寂等人看尸首两只手掌，只见两道细长又狰狞的伤痕落在左右手掌上，深见骨髓，血肉翻起。
杜印，竟是自己将自己勒死的？
“这根鱼线只是缠绕了死者的脖子？”廖瑜忍不住开口问。
衙役却像明白他要问什么一样，立即解释：“还有一段绕在左手手掌之上。”
闻言，沈寂剑眉不禁一蹙，凑近仔细一瞧，更是确定心里的想法：杜印真是死于自尽，而且是用一条鱼线残忍的将自己勒死。
可没有人能真的将自己勒死，因为人在濒死之际，往往受不住巨大的痛苦，会迫使自己松手，一面是无法呼吸，一面是手掌剧痛，他选了种最不可能的法子。
沈寂虽有疑，从眼前的伤口来看，却只能是自己动手。
听起来，不是一般的骇人。
不，不对。杜印他脸上的伤绝对不可能是自己弄成的！凶手一定另有其人！致命伤或许出于死者自己，可脸上的伤又只能是别人造成的。
沈寂神情十分凝重，“他脸上的伤，是生前伤还是生后伤？”
这话将一旁的衙役问住了，他抱拳道：“卑职不知，仵作并未来得及验。”
尸首死状与秦漳的这么相似，顺天府知府知道后便直接派人报大理寺审查，只怕顺天府的仵作还未来得及仔细验尸，不然尸首也不会现在还留在这里。
沈寂叹了口气，吩咐道：“将尸首运回义庄，命大理寺宋仵作前去验尸。”
一旁站立已久的几人闻言，立即领命办事。
望着衙役们在眼前忙活，廖瑜脸上震惊的神色仍然未褪，“杜印的死因这般诡谲，会不会秦漳也是？”
想必他是在怀疑秦漳是不是也死于自戕，可他的尸首沈寂查验过，手上除了指甲里有血肉，并无其他外伤，可见至少不是自己动手将自己勒死的。
沈寂望着前方，目光有些深邃，良久，他似自言自语一样低语，“你可信真的有人能自己将自己勒死，哪怕鱼线就要将手掌割断也仍不松手。”
稍顿，又道：“我不信，可眼前的景象让人不得不信。”
廖瑜没有接话，却也跟着叹了口气。
这时忽然听闻不远处传来马儿的嘶叫声，一道身影飞快的从林间窜出，直奔沈寂二人而去。
廖瑜眼疾，已然认出此人是延宁伯府的小厮，刚要上前问话。
谁料小厮才见他二人便红着双眼下跪，“姑爷，表少爷，您二位快些回去吧，三夫人今日忽然昏迷，大夫诊断是中毒，说怕醒不过来了。”
此言一出，廖瑜首先觉得双眼发黑，直直要栽入地上，幸好沈寂扶了他一把，又问小厮道：“母亲素来身体康健，怎会中毒，是请的哪里的大夫，外公在京，可让他老人家诊治了？”
小厮眼泪已经到了脸颊，胡乱拿袖子拭去泪水，断续道：“廖老太爷......和舅老爷都请了脉，可却，却找不出是什么毒。”
听见这话，廖瑜更觉胸闷气短，跌跌撞撞要跑去骑马，“怎么会？分明我今日出门还见姑姑在院里浇花，那时分明还好好的！怎么好端端的会这样......”
沈寂快步拉住他道：“廖瑜，你冷静点！你这副模样怎么骑马。”
说罢自怀中掏出一块令牌，掷给一旁的小厮，厉声道：“拿此令牌去宫内请太医，速回！”
小厮痛哭流涕地接住，半句废话不敢说，三步并两步的爬上马，继而策马离去。
沈寂拽着廖瑜的手倏然一松，沉声道：“仔细些，如今伯府一众老小能仰仗的只有你我，你不能再受伤了。”
廖瑜双眼发红，望着他点了点头，“明白了。”
......
二人马不停蹄地回到伯府。
今日伯府遭此大事，赵霁立即便下令封锁了府门，全府上下除了几个报信的人以外，所有人只进不出。不过廖氏昏迷的事还是不胫而走。
廖氏所居的明和堂内乌泱泱跪了一大片人。
千澜手里攒着长鞭，目光中蕴含往常时日都未曾见的寒意，她的视线一个个扫过台下跪着的人，长鞭指向正中央跪着的柳妈妈。
“柳妈妈起来。”
柳妈妈却将头垂的更低，涕泪并下，恳切道：“三姑娘，老奴有错，未照看夫人周全，老奴不敢起。”
“柳妈妈，母亲肯将自己的库房钥匙交给你，可见她是信你的，你是我外祖家带来的人，我也信你，你起来，我要你将母亲房里做事的所有人负责哪一块事，事无巨细的都列张清单给我。”
她眼中含泪望向众人，语气却严厉寒凉，“我母亲待你们不薄，如今她中毒昏迷，命在旦夕，你们照看她衣食起居，定是你们当中有人心狠毒辣，下毒谋害我母亲。”
话落，人群之中已有人交头接耳。
千澜见状双眸微眯，扬鞭抽象一旁的茶杯，“叮”的一声，吓得面前众人纷纷禁声，跪地俯身，大气都不敢出。
“从此刻起，尔等吃住皆于明和堂的后罩房中，无论我母亲醒不醒的过来，害她的凶手我一定会找到，她不用自认罪责，也不论她有没有悔，我必将她扒皮剔骨，要她死于极刑！”
她斩钉截铁的一番话坠入人群里，也落在了才进门的沈寂耳中。
这大概是千澜所说过的最狠的话，因为她的母亲被人毒害，此刻命悬一线，所以素来善良的她说，要让凶手死于极刑。
一时间沈寂的一颗心彷佛被人凿入数颗钉子一般的生疼。
千澜现在一定很煎熬很痛苦吧！那个被他承诺一世守护的姑娘，他却让人伤她至此。
第249章 点什么香？
月上时分。
清亮的月光落下，将院中的文竹照的影影绰绰，庭院地上树影密布，有如水中藻荇。
明和堂内安静冷凝的气氛也将夜景衬得更为萧条。
廖氏还未苏醒，廖望赋与王氏等人都守在她床前，屋子里挤满了人。千澜却只敢躲在人群的最后，远远地望着床上脸色惨白的廖氏，也以此来遮掩自己内心的不安。
印象中她的母亲素来面色红润，身体康健，笑起来之时面泛红光，可如今她的母亲却脸色发白，躺在床上昏迷不醒，她分明什么都没做错，独自一人带着子女在这京城如履薄冰的过日子，她从不涉及纷争，也从来没有与人交恶。
千澜想不通，为什么还是会有人想要她的性命。
她这般心中愤愤不平着，忽然手上一热，她抬首就见到沈寂站在她身边，正握着她的手。
“累了？我扶你下去歇会儿。”
千澜眼眶莫名湿润起来，侧目望向廖氏，低声道：“我不想回房，你陪我在院中坐会儿吧。”
“好。”沈寂揽着她，悄然退出屋子。
院中的景象和千澜所想的一样，月光洒下，总让人觉得有些落寞，与她如今的心境异常贴切。
现下已经入夏，夜里难免有些暑热。
将才出门时，沈寂不知在哪儿顺了把折扇，千澜坐在院中的石凳上，他便站在她身后摇扇。
千澜望着月亮发呆，“看下晌的天色像是有雨的样子，还以为今夜会没有月亮，可见老天爷也风云难辨。”
听出她话里的忧愁，沈寂暗暗叹气，轻轻抚过她的青丝，温声道：“风云虽难测，但也总会过去。”
“总会过去，真会过去吗？为什么你我的父母总那么命运多舛，你我的命运也不见得轻快，沈寂，我实在想不通，在我眼中顶好的人，为何会有人仇视她至此。”
她说话时声音很轻，让人听不出情绪，像是在诉说别人的悲苦。
但沈寂又怎么会不明白自己的妻子现在心中的苦闷，她本就是个心思细腻的姑娘，而且十分不习惯见到苦难和折磨，若可以，他情愿千澜只做那个在珑汇不按套路出牌的小捕快，永远纯粹善良。
“千澜......”他轻声唤道。
“沈寂，如果是你，可会将恨意永远藏在心里，不死不休？”她忽然这样问。
沈寂摇扇的手倏地一停。
千澜话里的意思，他听懂了，她是觉得，廖氏中毒很可能是扶凌门的手笔。她会怀疑到这上面来也有迹可循，有理由对他们动手的现在也只有扶凌门。
沈寂微微抿唇，仍然认真的回答她的问题：“我也不知自己若有恨，究竟会不会在心里记一辈子，我也未曾想过，从前是不敢，现在是没必要，因为有人将我内心的阴霾一点点扫除，让我知晓，仇恨与怨怼以外，还有更珍贵的真情和陪伴所在。”
然而也会有一些人，穷尽一生都找不到自己的救赎，只能在过去的泥泞之中挣扎，最后沦陷。
千澜却道：“并不是有人将你内心的阴霾扫除，而是在你的心里从来都不愿意自己的将来只剩下怨怼，一切救赎和释然都只源于你自己。”
这是沈寂第一次不知如何接她的话。
因为她真的过于通透了。
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