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“在我打死她之前，她求饶，说出了真相，也坦白了我父亲死亡的真相，是她，是她在我父亲的书房日日熏掺有剧毒的安神香，可悲我父从未察觉，最终积毒许久，在边疆毒发身亡。”
“两年后的今天，她竟想用相同的法子，依样画葫芦的害死我母亲！”
话落，床上忽然传来一声微弱的咳嗽。
“你……你说什么？”
紧接着廖氏虚浮无力的声音传来。
千澜转身一看，原本躺在床上的人此刻半睁开眼睛，正望着自己这一边。
“母亲，你醒了！”
二人急忙跑去床边，见廖氏当真醒了过来，千澜握着她的手又哭又笑，“天爷保佑，您终于醒过来了！我这就去叫外公他们进来。”
“澜儿。”廖氏却拽着她的手死死不肯松，双眼噙满泪水，“将才你说……你说的，你父亲的死究竟是怎么一回事？他不是战死？他当真是陈妈妈害死的？她……她为何要这么做？我待她不薄，她到底为什么要这么做啊？”
这段话，廖氏可谓是歇斯底里，乃至渐渐地她竟哑了嗓子，在无声怒吼，到最后只剩悲戚的嚎哭。
“母亲……娘！您别这样！”千澜见此场面，已然吓愣，眼泪再次决堤。
沈寂面露担忧，在一旁劝道：“母亲，您才刚醒，切莫大悲！千澜，你守着母亲，我去叫外公他们。”
廖望赋一行人赶到时，廖氏哭的几近晕厥，千澜跪在床边一边为她顺气，一边急的大哭。
众人被吓了一大跳。
廖望赋急道：“快，拿银针来。”
廖瑜五步并作三步地去取了银针。
银针在大陵穴落下，须臾，廖氏情绪逐渐平稳，廖望赋紧接着又落下几针，直到她闭上双眼陷入浅眠。
廖望赋摸过脉后，看向身后不知所措的千澜，叹道：“脉象沉且无力，需慢养静养，你母亲才醒，忌大悲大喜，这几日我会多行几次针，哪怕有什么天塌下来的事，等她好全了再说。”
千澜用力擦去眼泪，重重点头。
廖望赋苍老的脸上露出笑容，“吓着了吧？”
千澜诚实点头。
“你们年轻人的事，我不清楚，也不过问，但你们的身体，我无论为医者亦或是你们的尊长，我都需过问！”
说罢廖望赋朝千澜招手，“澜丫头，你过来，外公给你也扎几针，回去好好睡一觉……还有你们一个个的，明日一早起来，全给我去练功，八段锦也好，五禽戏也罢，谁也别想跑！”
啊？
念娘第一个站出来反抗，可嘴都还没张开，已被自家祖父打断。
“尤其是你，念丫头！”
第252章 闭门谢客
那碗清粥，千澜到底没有吃下去。
她睡醒时已是第二日的晌午，另一边床空无一物，沈寂早便起身去点卯，听月芷说，他一大早起来，生怕吵到她睡觉，轻手轻脚的去了外间更衣，月芷听见声响时，他已经穿戴齐整要出门了。
“夫人，大人留了话给您。”月芷一面替她打帘子，一面道。
“什么话？”千澜从床上起来，走去圆桌旁倒水喝，看起来像无碍，语气却始终是寡淡的。
月芷望了她一眼，“大人说近来京城事多，他在大理寺忙，怕您身边没人，将近棋和凌云留在伯府。”
闻言千澜眉头轻蹙了一下，放下茶杯，“他们二人不是正在查最近的五爪钩案，近墨跟伍六七不在京城，他将人留给我，自己怎么办？”
“大人就知道您会这么问，他同奴婢说，衙门里人手足够，反倒是您，有近棋他们在，也好让大人安心不是？”
也是这个道理，千澜没有多说，不过提起伍六七，她不免又想起王绪，打从伍六七离开京城后，也没听见他什么消息，他们这帮人危险的很，别让他因他们而遇见无妄之灾才好。
思及此，她抬眸望向月芷，“你稍后安排两个人去岁安巷寻王绪，倘或他不在家，就去兵部衙门找，要他收拾东西，这段时间就住在伯府。”
月芷应声，俯身三下五除二将被子叠好。
千澜沉默片刻，又问起她母亲状况。
月芷如实道：“今早醒来一回，霜姑娘熬了清粥过去，三夫人全然没有胃口，被廖老太爷劝着喝了几口，如今又睡下了，睡前吩咐说要您醒来后去趟明和堂。”
千澜点头，转身走到梳妆台前，“替我挽发吧！”
说完，她重重一叹。
她的母亲此刻心里肯定十分难受吧！
廖氏与赵绥年少夫妻，情深意切，护佑了她大半辈子的顶梁柱，她的夫君，如今跟她说，他本能活下来，无论是谁都受不了。
大楚一代战神，竟是被一个后院妈妈用这样龌龊的法子害死，大楚皇上受不了，百姓更受不了！
此事能瞒住廖氏吗？千澜觉得应该瞒不了，就像她不知道沈寂的身世会不会被他知晓，她也不知道廖氏会不会在什么契机中得知夫亡真相。
与其如此，倒不如由她先将真相说了。
明和堂内。
廖氏才醒不久，仍然很是体虚无力，下不来床，易霜与念娘寸步不离地守在房里，晚秋则在外间与柳妈妈一道看着瓦罐里的药。
药味苦涩，飘荡在空气中，陡然钻入人的鼻腔里，像是决堤的河水，令人呼吸都变得不畅。
千澜微不可查的蹙了眉头，问起身迎她的柳妈妈，“母亲这药是何时喝的？”
“老太爷吩咐，只待将两碗水煎成一碗，将才老奴看了，差不多半刻钟就好。”
千澜点头，“让灶间端些蜜饯来吧，母亲如今口中无味，又素来不爱药的苦味，吃些蜜饯想必会好些，劳驾柳妈妈了！”
“不敢，姑奶奶快些进去吧，夫人已等候多时。”
话落，屋内传来廖氏一些虚弱的声音，“澜儿！”
千澜应声，快步走入内室。
念娘二人向她福身做礼，退了出去。
廖氏在床上躺着，一双发红的眸子正望着她，眼中的哀色难以掩饰，见她走近，挣扎着要坐起来。
千澜上前握住她的手，小小的一只手竟消瘦的不成样子，她不禁也跟着红了眼眶，曾几何时，她的母亲已这般消瘦了么？怪她，怪她许久未曾关心过母亲，以为她过的很好，可中毒已久的人又怎会有食欲！
“母亲，您不用起，女儿知道您想问什么，我说与您听！”
“你父亲……当真是死于陈妈妈之手？”
千澜握着她的手，跪在床边，轻轻拭去她眼角的泪水，“母亲，在这之前女儿想问您，陈妈妈是何时起在您身边的？”
廖氏道：“时日我倒有些记不清了，也有些年日。”
“是在白娘以前来府上的，还是以后？”
若这么说，廖氏想了下，“是在白娘之后，她来府上时，你弟弟已有五岁，你爹正好将他送去启蒙那段时间。”
“就是了，母亲，这个陈妈妈根本不是什么寻常仆妇，她潜入伯府只是为了做内应，便于监视父亲和您的一举一动。她是扶凌门的人！”
此话一出，廖氏脸上震惊的神情掩盖了哀色，好半晌才道：“怎么会？她怎会是那里面的人！”
虽然千澜也不愿相信，但这是那个妇人亲口承认的话，四年前廖氏乳母过世，身边缺个人照看，她被便派来伯府，一步步走到廖氏身边。
据她所说，扶凌门中确实有四大阁，分管不同事项，其一是以余凡为主的明金阁，于四处发展下线洗钱敛财；金怀一掌管的幽阁则是司开矿及与外邦通商之事。
暗影阁由夜女掌管，司暗杀。
而当中最神秘的莫过于青云阁，司情报之事，她便是青云阁中人，只是阁主身份隐秘，连她也不知道是什么人，有任务会有人主动联系。
千澜觉得，青云阁阁主，莫约是已死的沈宽。
四大阁阁主如今有一死一关，金怀一和余凡也正在被通缉，整个扶凌门可谓支离破碎，然而就是在这样的情况之下，邹侧妃却还是死于扶凌门之手，更甚，他们险些害死她的母亲。
此事，她还未来得及跟沈寂说的。
“母亲，外公说您才刚醒，不宜大悲，女儿知道父亲身亡的真相瞒不得您，我的本意却不是挑起您的愁思，陈妈妈虽已被我处死，但她终究也不过只是个听命行事之人，我们真正的仇人是扶凌门门主。”
“您放心，这个仇我一定会报，您安心养好病。”
说完，她替廖氏拭去眼泪，起身告退。
屋外，念娘等人都等在院子里，千澜一出门，一众人的目光都落在她身上。
赵霁一身锦衣，小小的身板挺的笔直，脸上带着属于他这个年纪才有的茫然，从他的目光里，千澜看出了被他深藏的恐惧。
“阿姐。”
千澜走向他，伸手轻轻拍了拍他的肩头，“别怕！阿姐在，母亲也无碍。”
她又看向众人，朗声道：“如今遇此多事之秋，大家需四处小心，即日起，伯府闭门谢客，对外就说主母病重，需静养。柳妈妈，劳驾您去长房和二伯母那边也都说一声，叫他们莫出去乱跑。”
“近棋，你留在伯府，所有家丁、侍卫听你差遣，府内各个大门需派人看守，无论昼夜。”
“月芷，稍后去国子监为世子告假，世子近日要留在家中侍候母疾。霁哥儿，你虽留在家中，功课却不可落下，即日起你去前院府学随你的兄长们一并读书。”
说罢她在堂前作揖行礼，“伯府上下，就要仰仗诸位了。”
众人神情凝重，屈身回礼。
吩咐完一切，她才迈下门前阶梯，目光中说不出的澄净和坚定。
“凌云，随我去大理寺衙！”
第253章 树上鱼线
秦家后巷。
数日前此处发生命案，又有官府派人守卫，因此无人敢扰，这里的一切都还保持着原来的模样。
大理寺派在此处的衙役坐在临时支起的草棚内，老早就见沈寂和廖瑜下马往巷子里来，忙起身迎出来，“见过二位大人。”
沈寂颔首，越过他径直往前走去。
廖瑜走到衙役面前，问了几句秦家的现况。
衙役道：“秦家如今是秦家姑娘料理正事，昨日她还将重病的母舅接了过来。”
“旁的人没有接近过这里？”
衙役闻言立即陪笑道：“瞧廖大人说的，卑职哪里敢擅离职守，我二人守在这里都是寸步不离的，绝无旁人来此，二位大人今日来不知所为何事？”
廖瑜淡淡笑了笑，“就是来瞧瞧，你二人在此守好。”
与衙役寒暄的时间里，沈寂已经进了秦家后院，正站在一棵梧桐树下，似在沉思。
廖瑜走到他身边。
沈寂望着粗壮的树干，忽然问：“这树大概有多少年了？”
廖瑜将整棵树看了一圈，皱眉猜测道：“大概有三十来年，这墙外，就是伍六七他们发现尸首的地方吧。”
三十年的梧桐树，树冠已如一把巨大的伞向外延展，已有一半的枝叶探出院外。他们之前断定秦漳之死是他杀，因此查验现场时只查了这条小巷和秦家，对于这一方小院，以及这棵夺目的树，却只是草草掠过，并不详尽。
现在看来，是他们疏忽了。
“找找看。”沈寂左右撸起袖子，准备要去爬树。
廖瑜却先他一步，三五下跃到树上，蹲在粗枝上看向地上的沈寂，“大人，你说要找什么？论起爬树，只怕你还未及千澜在行。”
沈寂挽袖子的动作停住，退开几步对上他的目光，不禁笑出声，“此事我承认……这上头大概藏了东西，你仔细找找。”
闻言廖瑜扶着树干站起来，仰头看树上，“这树虽枝繁叶茂，却不好藏东西。”
话虽是这么说，但是在树上，若有什么痕迹，也更不容易被毁去。
沈寂在树下道：“杜印和秦漳的死状如此相似，若杜印有自尽的可能，秦漳想必也有可能，我原本以为秦漳手上没有伤口，不可能是自己动手勒死自己，应该是我多虑，但方才我在巷外看见这棵树，又觉得并不能这么轻易地下定论。”
上吊，也是自尽。
他话才说完，廖瑜在树上寻找的目光忽然停在某一处，他看了片刻，扭头望向沈寂，惊喜道：“大人，还真让你给说对了。”
说着，他踩着树枝又上去了一些，伸手在枝丫中摸索几下，扯出一条细长的鱼线，拿在手上看了看，又在树上四处寻找，终于在一根较粗的树枝上发现了划痕。
他抓着鱼线跳了下来，“沈大人，这条鱼线是被拉断，意外挂到了树上，隐匿其中很难被发现，想是我们的人未曾细查，这才错过线索，那处长出院子的枝干上还有数条划痕，你的猜测极有可能是真的。”
沈寂皱眉接过，拿在手上细细看了会儿，才将这条细长的鱼线一圈圈绕好，放入袖袋中，转身道：“先回衙吧！”
......
两人回到大理寺，在沈寂的值房中摆了张小桌，拉上抱着一堆文书恰巧路过的寺丞周寻一同梳理案情。
其实沈寂的本意，是叫周寻来做记录，但周寻并不这么觉得，反而对探讨一事十分热忱。
他自觉难得被人如此重视，伊始便滔滔不绝的将自己这几日搜集汇总来的线索一股脑的倒出来。
“首先，经由大理寺诸位同僚的努力之下，终于查清秦漳与黄国公府的干系。问题便出在他的妻弟万枫身上。”
“万枫其人，江苏万家长子，家中世代做香料生意，早年间香料风靡江南，江湖人称江南第一香。奈何后来家道中落，盛名不复以往，但祖传的制香方子还是落到万枫手上。”
他的复述属实有些繁冗。
沈寂喝茶中途忍不住提醒，“周大人，说重点。”
周寻赧然，喝了口茶润喉，续道：“其次，赋云阁下面有个香料铺子，名会香阁，制的香料亦是风靡全京城，许多夫人、小姐争相购之，而会香阁的香料方子，多数就是由秦漳牵头，从万枫手上购来的祖传方子。”
“换言之，这个万枫算是替黄国公府敛了不少的银钱。”
会香阁，也是陈妈妈买安神香的铺子，第二名死者杜印又是会香阁的掌柜。
原本想不通两个案子中死者的干系，如今来看，想必关联就是如此，一个从妻弟手上购入制香方子，倒卖至会香阁，一个则是香铺的掌权人。
而二人的背后，又都是赋云阁，很显然这两个案子都是冲着黄国公府去的。
廖瑜接下周寻的话，“杜印死后，我们派人传讯会香阁的小厮问话，获悉，自四年前，有名妇人隔一段时日就会来会香阁见杜印，两人会面时总是屏退左右，在屋内谈论。每次时间不长，大多几刻钟就会出来，却十分神秘。”
“中间有莫约一年多的时间，那名妇人不曾出现，而从去年九月开始，妇人再次登门，在那之后就一直保持一月一次的会面，直到杜印遇害。”
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