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郑羽显然也想到这里，不由深叹。他好不容易出来一趟，仨月都还没到就又要回去，下次再跑出来怕没那么容易了。
“行吧。”郑羽一脸颓意，“那五哥你准备什么时候动身？”
“等吏部的任职文书下来，不出意外应和廖瑜一起。”
“十月底？”
“我会和他说十月中旬出发。”
郑羽“哦”了一声，终归拎着朴刀走了。
……
雨很快就停了。
千澜先在门口冷静了一会儿，才一路小跑着进了房，在厅堂里点盏温书的赵霁见到不禁奇怪，忙起身快步跟上去。
“你怎么来了？”千澜正要关门。
赵霁一只脚已经迈进去，“阿姐还问我怎么来了，这么大个弟弟就在中堂坐着，您竟也没看到？”
待看清千澜的脸后，他更震惊，“阿姐干嘛去了，脸红成这样？”
千澜胡乱答道：“我刚刚跑回来的，你先出去先出去，等我换身衣服再说。”
说着要将赵霁推出去。
“娘灶上温了排骨汤，您要喝点吗？”
“等我先换好衣服。”
“行吧行吧。”赵霁努努嘴，只好道。然后把脚收回来。
可才走了几步，忽听不远处轰隆一声巨响，像什么东西爆炸了一样，他吓得一哆嗦，腿都软了。
千澜闻声也慌忙地从房里冲出来：“霁哥儿？”
第59章 再现命案
见他全须全尾地站在眼前，千澜捂着心口喘气，幸好只是虚惊一场。
下一瞬廖氏从房里快步走出来，披着一件紫红折枝纹褙子，发髻有些凌乱，应是被那声巨响给惊醒的。
看着对面一高一低两个人影，廖氏松了口气，扶着门框道：“澜姐儿，你们，你们没事吧？这是怎么了？天呐……”
她的话截然而止，原本看着千澜二人的眼眸也向高处望去，眸光中似有熊熊烈火，能将天际都染成白昼的大火。
不止有火光冲天，很快传来了人群慌乱的脚步声，四处迭起的呼喊声，男人雄伟粗犷的声音拔高，大喊着“走水了”，妇人家惊醒时的呼救声，声声入耳，在这黑夜里显得很嘈杂。
四方邻里皆被惊起，叫喊着发生了何事，巷子里鸡鸣犬吠，好不凌乱吵嚷。
寂静的夜，堪比白日的闹市。
千澜走到院子里，看向黑烟升起的天际，愣了。
这火大的可以，不大像天干物燥导致的，那么是人祸？
赵霁指着那里惊呼：“是石头巷钱家。”
石头巷？
千澜脑海中忽然想起什么，寺庙中的人，山东的生意，沈寂说的商户，钱家？
莫不是……她双眼瞠大，拔腿出了门，廖氏在身后叫喊两声，也只眼疾手快地拉住同样准备跑出去的赵霁。
千澜刚迈出屋门，隔壁李娘子也正好站在门口，看到她连忙过来抓她的手，脸色在屋檐烛灯的照耀下有些蜡黄。
“澜姑娘，今夜这是发生了何事？”
千澜摇头，“我也不知道。”
“刚刚那声巨响，像不像火药？这珑汇小县城怎么会有火药？天爷呀，还就在自家门口，才几十来步的路程。”
她忽然紧张，死拽着千澜，“会不会蔓延到我们海棠巷来？澜姑娘这该如何是好呀？”
旁边又几户人家也推门探着脑袋出来看，附和之人不在少数。
千澜拧着眉头，安抚道：“大家先莫要着急，走水的是钱府，钱家老爷又是四处跑茶叶生意的商人，家里若摆了几个焰火也并不奇怪，搞不好是因为这个走的水。”
“夜深了，大家伙先回去睡，若睡不着的也可拿盆瓢什么的去钱府帮忙灭火，多一个人多一分胜算，都是街坊邻里，能帮且帮。”
她也只是随口一说，毕竟古往今来多数人都是自扫门前雪的，可没想到这些人还真至纯至善，听她这么说都跑回去拿家伙要帮忙灭火。
千澜感叹人心果然莫测，世间还是有温情的。
众人一股脑冲到钱府，门房本来拦着不让进，但听到都是来帮忙灭火的，连忙表露谢意，并让人带着去着火的书房。
书房旁边是单独一进的院子，正是账房所在，千澜他们去的时候已经将账房烧了一半。
“这火未免太奇怪了。”千澜看着熊熊烈火，不禁凝眉。
按说书房与账房间隔着一个甬道，要烧不一定会烧到账房那边去，可这才短短半刻钟火势竟就这样大了，实在不像意外。
身旁一穿青衣，做仆人打扮的男人急得跺脚，如同热锅上的蚂蚁，“老爷，我家老爷还在里面呢。”
这正是钱府的管家。
“你说什么？”千澜拽住要扑过去救火的管家。
管家抹了眼泪，就着火光看清千澜，“是，是衙门的赵捕快？”
话落，又嚎啕大哭起来，直要向她下跪，殷切说道：“赵捕快，求您为我家老爷做主啊，他被奸人所害，葬身火海，您定要为我家老爷做主申冤呀！”
千澜忙伸手扶住他，“老管家您先起来，请问府上发生了何事？您是说钱老爷被人害死了？”
管家老泪纵横，拿袖子揩去泪水，说出这事情的原委。
“我家老爷这段时间同吴家老爷有了口角，所以今日特地请吴家老爷上门喝酒，亥时才结束。我亲自送人出的府，那时候还好端端的，可没料想我去前院给大爷取笔墨的功夫，老爷就遇了害。”
千澜道：“您是说，吴家老爷将钱老爷杀害了？”
老管家哭着摇头，“倒不是这个意思，在吴老爷走后我家老爷分明还在书房喝酒，之后就是一声巨响，府里就起了大火。”
“赵捕快，这火起得属实怪哉，一定是有人要杀害我家老爷。”
正说到这里，一个布衣小厮朝两人跑了过来，“成叔，县衙来人了。”
“县衙？”成叔眼神亮起，“在哪儿？还不快请！”
于是由小厮扶着向门口走去，千澜看了看已经灭了一大半的火，也跟了上去。
不出千澜意料，来的正是沈寂，曾有才象征性地派了杨衡过来，而伍六七郑羽以及近墨等都配朴刀在沈寂身后立着。
沈寂穿着一身玄色云纹锦袍，夜色中面色清冷，不怒自威。
见到管家和千澜一前一后的走来，沈寂目光一动，走上前去。
成叔带着人见礼，“草民拜见沈大人。”
沈寂略颔首，目光轻飘飘地掠过千澜，又看向成叔，“贵府上今夜这是怎么回事？”
眼看着成叔一把年纪又要下跪哭诉，千澜首先道：“回大人的话，出命案了。”
话一出口伍六七和杨衡首先大惊失色，伍六七道：“啊，又出命案，这，上一个案子才结束不久，这怎么……”
见沈寂未语，他又赶紧住嘴。
千澜将成叔的话复述一遍，又道：“卑职也觉得这火奇怪，虽说天干物燥极易起火，但不至于迅速烧成这样，而且又刚下完雨。那声巨响很有可能是火药造成的，如果是火药的话，那屋里钱老爷的尸首……”
她适时缄口，但在场之人都听懂了。
如果说是火药爆炸，钱老爷怕是难留全尸了。
成叔一听这话，又拍着大腿放声要哭。
沈寂凝眸叹气：“老管家节哀。若真是谋杀，衙门必会为钱老爷申冤，所以还请你带我们先去见过贵府里当家的太太。”
成叔早已悲痛万分，他伺候了钱老爷一大半辈子，体体面面衣食无忧，他是感念钱咏的好的。可侍候了一辈子的主君一朝身亡，他又怎能不伤心，更不能不恨这凶手委实恶毒。
他见到沈寂仿佛抓住主心骨，“多谢大人，多谢大人，您快随我来。”
第60章 现场痕迹
今夜钱府遭此大乱，府里众人早已心神不定，听县衙里的人到了，还让都在前厅会客的地方候着，哪里有异议，就连府里的太太大娘子也是照样恭敬的来了。
千澜跟在沈寂身后，细细打量这钱府的众人。
钱老爷单名一个咏字，如今才四十出头的年纪。他自小就有做生意的脑子，也并未令人失望，自从他成年后就跟着钱老太爷走南闯北的跑生意。
后来老太爷病故，他接过担子，做起了茶叶生意，因为勤勉和实诚，倒将生意越做越大，渐渐比老太爷当家时还要有声望，在珑汇也很有盛名。
他家里人口很简单，上有一六十老母，娘家姓朱，身体到今夜都还康健，但被火光一吓，又听说长子葬身火海，顿时晕了过去，被掐着人中才转醒，如今咳嗽不断，绕是再康健的身子也不太好了。
府里大太太李氏，膝下有二子，都在县学读书，他家幼子与赵霁算是半好的朋友，曾带着他回府斗过蛐蛐。
另外钱咏还有三个姨娘，大姨娘姓朱，是老太太娘家庶弟的庶女，因为与老祖宗带着亲，所以在府里很有体面，诞下庶长子，在她跟前养着。
二姨娘闺名贞娘，身份低微，生了庶女，但并无什么说的，千澜见到她时，她正唯唯诺诺地给李氏奉茶，低眉顺眼的模样俨然就是一个在主母跟前讨生活的姨娘。
三姨娘如娘进府最迟，最年轻貌美，也最受宠爱，一身藕荷色妆花褙子，衬得她肤色白皙细腻，一双含着秋水的眼眸在沈寂脸上婉转流连，被近墨一瞪，才安分下来。
半点没有自己男人死了的悲伤模样，果然戏子无情。
听说她是钱咏从长沙府的勾栏院里带回来的。
千澜因这个特地多看她两眼，暗叹真真不愧是行首，瞧这风情万种的目光，婀娜多姿的身段。
“沈大人。”民拜官，理所当然。府里这群老幼妇孺见到沈寂进来，皆规矩的行礼问安。
沈寂上前虚扶朱氏，又向众人告礼，道着节哀。
朱氏很知体统，用手帕印印眼眶，带着哭腔道：“多谢沈大人关心，老妇人是半截身子入土之人，于生死一事看得透彻，只是如今我儿这般惨死，老妇人心中难免郁结，还请大人为我儿做主申冤。”
说着便又要下跪。
千澜眼快，一个健步冲上去扶起她。
沈寂瞄她一眼，转而向朱氏说话：“这是自然。等火灭了本官就会带人去现场查验，稍后会有衙门的人过来问话，还请老太太和几位娘子实话实说，莫要掩瞒。”
朱氏哭着点头，又谢了半晌。
这时又有一个下人上来禀报，管家看了眼老太太伤情的模样，让他先在一旁候着，等沈寂出了前厅要去书房，那下人才上前来报：“沈大人，大火已经灭了，只是……”
声音被忽然掐断，众人都望着他。
小厮看起来很害怕，咽了口口水，说话还有点结巴：“只，只是火场里除了大老爷的……另外还有一具完全的尸首，被烧的面目全非，已认不清是谁了。”
他这话说的其实很有水平。
除大老爷的尸首外还有一具完全的尸首，意思是除了钱咏果然被炸药炸的不太好看了以外，还有个人也被烧死了。
那么这人是谁？凶手还是倒霉蛋？
千澜觉得是倒霉蛋，但不排除倒霉蛋用心不纯，毕竟大晚上闯到大老爷书房里头，不像是寻常人该做的事情。
小厮还站在这里，欲言又止。
沈寂将他盯住，“你还有话说？”
小厮身躯一哆嗦，已经下了跪，自言名叫铁柱，看到了钱老爷拔刀自尽。
“你说什么？”老管家不敢置信。
铁柱伏地磕头，悲怆道：“小人恰好路过老爷的书房，看见有个很重的影子在门上，那人一杯一杯的喝酒，身形与老爷一般无二。”
“我就瞥了一眼，忽然就看到老爷放下酒杯，拔出刀便自尽了。小人吓得大叫，想要冲进去看一看，结果书房就在我眼前炸了。”
“沈大人，成叔，小人没有撒谎，确实是看到了老爷自尽。”
原以为是谋杀案，可事情急转直下，倏地成了自尽。这便有趣了。
看铁柱那模样，可不像是骗人。
沈寂道：“贵府管家说的是谋杀，如今又有个小厮跑出来说是自尽。看来真相如何，确实应该好好查查。”
他又转身看向千澜，“你和伍六七去排查府里众人，火场就先别去了。”
听这话头，是不让她去看钱咏的惨状。
忽然就对她有了怜爱？
千澜很乐意他这样的安排，笑着和他道别，就拉着伍六七按原路返回。
有些东西她能不看还是别看，失态事小，吓破胆可就事大了。走了几步没忍住扭头看沈寂高大的背影，在人群中十分夺目。
心里再次炸开小烟花，她心里沈寂的形象更加伟岸了。
……
由于刚下过雨，所以这场火只烧到书房和账房，其余的地方都没遭殃。
但首先起火的书房可就残破不堪了。沈寂到时书房就剩一根柱子苦苦撑着，半边已经没了，扑面而来就是一股子火硝的气味，并着瘦肉烤焦的奇怪味儿，直叫人胃里翻江倒海。
管家和郑羽已经相携着跑去一边呕吐，连沈寂都蹙起眉头。
两具尸首正放在院子里，用白布遮掩，伴着夜里冷风阵阵，真是又诡异又恐怖。
沈寂走过去掀开白布看了看，钱咏自不必多说，残缺不全面目全非，早看不出死因，是被烧死还是被炸，还是照小厮说的那样自己自尽？
既然自己都选择了自尽，又为何房里还有炸药？难不成怕自己下刀太轻没死透？
百思不得其解，只能慢慢查。
但另一人的死法倒好辨认，因为背部有许多扎入肉中的木屑，头顶也有一大块头骨被击碎，仵作看了就能下定论，是炸药爆炸的瞬间，他转身要逃，但被炸晕，之后又被掉落的重物击中，再而毙命。
后来验尸发现死者咽喉处发黑，有被烟火灼伤的痕迹，说明起火那会儿他还没死。
沈寂让人将尸首都抬去义庄，撩袍走进书房。
近墨和一个衙役在身后跟着。
“账房那边怎么样了？”他问。
那衙役道：“回大人的话，账房烧了一大半的账本，大多是这些年钱咏跑茶叶的帐，府里记着别的开支的账本倒没什么受损。”
近墨道：“那这么说凶手是冲着他家的账本去的？难不成钱咏做的生意手脚不干净？”
衙役笑了笑，“无奸不商，这年头哪个做生意的人手里头干干净净地，总会有那么些说不清道不明的假账，来钱奇怪的多了去了。”
“说的也是。”近墨点头以表赞同。
前边忽然伸出一只手，沈寂凝眉盯着一处，“手绢。”
近墨一愣，忙将自己身上一块白色的手绢递了上去。
沈寂接过，将地上那东西拾起，是一个薄薄地纸片一样的东西，被烧的乌黑，分辨不出是什么。
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