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压住了人，再查案就轻便多了，刘榜眼也不用一直心虚气短去安抚村民，该怎么查就怎么查，该带人就带人。
四个邻人被带走，但老农被留下了，说他没嫌疑，不必带。
归县衙的路上，刘榜眼坐在马车里，低声叹气告罪自己不擅此道，连累奚玄得为自己费心，“若是没有你在，我这般废物肯定让那些村民欺负了去。”
“刘兄博览群书，才学在经济政治，但若民生实事，接触不多，又天性良善，日后多了治理一方的经验，也就不似今日这么生涩了。”奚玄现在倒是宽厚，安抚了对方。
刘榜眼稍稍轻快一些，道：“等下入了衙门，少不得还得连累你替我主张几分，让我学学查案的本事——不过，你为何擅此道？我以为奚公跟那些阁部老臣常教你的应该是国政理事。”
同为翰林门生，他知道眼前人是被培养入中枢的，跟自己又不太一样。
奚玄眼底微垂暗影，淡淡道：“是没教这个，但也不难。”
刘榜眼：“......”
好好好，又是被同窗打击的一天。
言洄瞧着他的表情都想暗笑：这一刻，这位文坛才子的表情倒是跟奚家二公子很像，都是那种想打人又不敢，想吵架又说不过人家....
不过他正无奈时，奚玄忽说：“但今日恐怕回不了县衙了。”
什么？
刘榜眼一怔，奚玄寥寥道：“水居千石鱼陂，山居千章之财，听那老农说，她吃的应是鲫鱼。”
是啊，那又如何？
奚玄：“在别地，渔获多贱价，但临近王都，不论是老农从前养鱼为生可得不菲的收入，还是这里地界并不挨着海域或者淡水湖泊，不似南方轻便，为了供给王都中数不胜数的富庶人家以及文武百官等权贵，价格实是不菲，且现在刚开春，还没到肥鱼的时候，当下百文也就买到一斤多的鲫鱼，听老农说，那池子里好几条鲫鱼，你说对方若是清理了鱼塘，只为去掉里面的藏尸痕迹，也为了掩盖放水挖尸的痕迹，何必放这么多鲫鱼，只能说明凶手手头宽裕，舍得下本钱，或是其有便宜买鱼的渠道。”
刘榜眼忽然顿悟，“啊，四人里面刚好有那姓张的小子在城里为人赶车做工，时常给酒家送货，那么，其自然跟市场的一些渔农相识，可以买到便宜些的鱼。”
“凶手是他？”
言洄没忍住，看了这人一眼，道：“而且他还有运货的驴跟板车，可以将三具尸体运送走，刚刚大人悄悄吩咐了差役去这人家里偷看，发现院子里并没有板车，说明这人心里有鬼，把板车藏起来了。”
刘榜眼：“那为何刚刚不抓起来呢？”
奚玄：“那男子应该是行伍之人，仵作察验，大概判断此人还在壮年，那么按照壮年的年纪以及当前征兵跟行伍人均年纪的限制，此人又是四肢齐全，以这些年边疆战事的急切，不会轻易退伍，现下离乡来了王城附近，大抵是刚结束一场战事，得了假期，要么省亲，要么投奔上官，另有差事，细数最近战事结束的军旅，也就蕲州那边军事刚结束，且打了胜仗，朝廷有奖励，此人也应有恩赏，远不止那一两多。”
“哪怕他是最低的小兵，未有人头战绩奖励，蕲军所发的恩赏也有十两，加上积攒的月月军俸，寥寥计算也有二十两了吧，且刚结束战事不到一个月，不至于花完，可见剩下的那些钱财都被凶手取走了，就老农买个猪头肉吃点小酒，九牛一毛，又找不到其他钱货，你说这些钱去了哪里？”
“这个村至于这么富庶？”
“而且说起给人作证不在场跟在场，从老农到四个邻居，都有条有理，人证俱全，连人家吃了多少，什么时候吃的都清楚无比，然而一旦涉及死者的踪迹，却是无人见过，一问三不知，众口铄金，这可不合理——按理说那个茶肆，可是能清楚所有往来之人的，不管是归乡的老农，还是路过的旅人，比如死者一家，足够通风报信了。”
人证这种存在，若是一方面的某些人关注细致无比，一方面又对受害者一无所知，就是十足的矛盾，人为捏造或者隐瞒的可能性极高，不足以取信。
刘榜眼微怔，有点难以置信，又喃喃问：“所以你说的暂时不回去，又没有当场发难抓人，也未提及这些事，难道是....”
“不能打草惊蛇？”
奚玄手指摩挲着玉扳指，神色隐晦。
“那女子行囊中衣物尺码头两种，且色调一种古朴成熟，显是妇人之衣，另一种则是年轻俏丽，尺寸较小，应是少女所穿，所以，还有一个女儿失踪了。”
“受害者不是一家三口，而是一家四口——不确定这个女儿死了没有，但既然没有一并处理掉变成尸体，可见她有生还的可能，未知对方想要做什么。”
“不过，你就没留意这些人衣物干净，少有做农活的痕迹，春时本该开垦田地为春耕做准备，这些人似乎要过节一样，穿衣洁净，且腰封挂扣——一般只在一些节日典仪全民庆祝的时候见过这样慎重的衣着准备，比如滇边那边若有泼水或者其他节日，都会换有宗事跟敬神意味的民族衣物，但王都地界，你可听说过这些事？”
没有。
中央王权，庙堂为重，王城乃至附近城池村镇都以君主为重，而历代就没有多少君主喜欢民生重宗教的，所以当地官员多有管制，除了一些祭祀龙神或者传统典仪，少有这种偏门祭礼。
“他们腰封挂扣似乎没挂东西....难道是他们特地取掉了？”
“这是心里有鬼？”
少女，祭祀，刘榜眼脑袋都痛了。
奚玄：“其实也可以解释为本地富庶，生活安逸，当地村民近期不做工，不能作为线索大肆查证，不然影响不好，不过之前也说了，前些年灾情连连，农耕收获并不好，全靠朝廷赈灾接济，这两年才缓过来，按理说，应当是节衣缩食，重整旗鼓努力劳作的时候，结果，他们似乎更专心别事，只是被突然归乡的老农给打断了，来不及继续，只能匆匆处理眼前麻烦，而且他们且对那乡役也过分信重了。”
“辛夷，你去吧。”
她也就跟刘榜眼解释了一些悬疑，好让其理解她接下来的安排。
马车停下了，她做了吩咐。
首先就是言洄跳下马车潜入山林。
刘榜眼好奇：“是让他去村里监视吗？要找那少女的踪迹？那么多人，恐怕不好看顾。”
奚玄撩开窗帘，轻声道：“一些乌合之众，何必分心，只要盯着最重要的人就够了——我倒要看看这些村民有多信重那个乡役。”
刘榜眼忽然顿悟：啊？乡役？难怪要打他三十大板，就是为了让其下不了榻，不能离开，而那村里有鬼的人自然会聚集到他家....且四个邻人已经带走，村里会有人集中起来询问如何处理少女以及接下来的举动，毕竟若是不救那四人，难保四人会松□□代出别人。
所以，言洄监视乡役家就可以了。
不过，他又听到奚玄做了其他安排。
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入夜，奚玄人如狡狐鬼影，已然无声栖身在乡役家后院的靠山上坡树木上，冷眼看着几个村民鬼鬼祟祟又十分急切地去了乡役家。
确定再没有别人来且后院无人，他才下了树，悄然翻墙落地，贴身到了窗边....听着里面一些人恐慌又恶毒的言论。
果然，提到了那少女。
那乡役虚弱，言语间对奚玄愤恨无比，“那小子来历不凡，不好对付，想来是世家权贵，我受了委屈也就罢了，当下还得是解决眼前麻烦。”
“该如何？那小丫头还留着，本来要开始了，结果那林老头突然回来....”
“他不是要去投奔儿子？怎得回来了，该死，耽误我们大事。”
“管它的，这老狗实在麻烦。”
乡役忽说：“但他可以解决咱们的麻烦——虽然现在官府认为他嫌疑不大，但，一旦他自杀背罪，那就容不得那小子说话了。”
其他人一静。、
乡役：“怎么，不忍心了？
毕竟是熟人，从小一起长大，这几个老者有些犹豫。
乡役冷笑：“就咱们现在干下的事，一旦东窗事发，想想你们子孙后代的下场？巫大人可说了，神赐福可得利益，若是背叛神的旨意，也会遭天谴的——他现在可还在山洞那边等着消息，一旦让他知道你们心生反意，稍一做法告知神明，想想吧。”
“再想想神明大人给了你们什么——朝廷只给了那微不足道的一碗掺着沙子的薄粥，但信奉神明后，它驱散了灾厄，让天气风水重归，让我们得以安居乐业，只是需要定期祭奉而已，还不是得对朝廷上税，这样的好事，别的村可都没有。”
言洄听着就冷了脸，这村子竟然.....不过山洞是哪一个？
这些人没有细说，言洄生等着他们谈完细节，在他们要出门时提前隐蔽，过后跟着两个老者.....
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虽然奚玄早已猜到这村子聚众迷祭，有不法不轨之举，听到“巫大人”这个名号的时候还是神色突变。
十指曲起，薄唇紧抿，眉眼间晦暗隐忍。
言洄察觉到了，以为她是恼怒这等恶事，便道：“山洞位置我已知晓，但他们有年轻村民在那守着，我不敢进去查探究竟，只能先回来汇报，这个村子人多，是否要等....”
奚玄：“不用等，你不是可以以一打十吗？”
言洄一怔，后一笑。
“是，我可以，公子您放心。”
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山洞在村外一里地，靠着隐蔽的后山北面，荒草丛生，若非是村里本地人，外人根本不会到这荒僻的地方。
而现在.....深夜。
火把举起，差役们在言洄的带领下直接杀出，在山洞口就拿下了看守，再带人进去。
言洄的剑尖带血，神色比较警戒，处处跟着边上的奚玄，他是紧张的，因为奚玄亲自来了。
他不赞同，但作为书童，他的公子从来都没必要听他的劝。
而且....
公子寻常从来不会让自己立于危墙之下。
山洞内昏暗，火把照耀后，里面有了动静，还有哭声，奚玄跟刘榜眼跟在队伍中后段，前面是言洄等人凶悍杀入，很快把里面的十几个村民壮汉以及青年给打趴下了，言洄确定后头的奚玄被两个奚府的护卫护着，放下心来，身形弹射勾杀，斩断不少人的臂膀。
在刘榜眼看来，这位平日里寡言冷漠只对其公子好脸色的书童凶狠得很，宛若出笼的猛虎，一人能打的何止十个。
十几个村民都在其剑下如同砍瓜切菜，差役们只来得及摁住重伤带血的村民。
没一会。
“还想跑？！”
一声厉喝，赶在那穿着祭祀袍子抓向昏迷少女的巫师拿她要挟人之前，言洄一把甩手。
那长剑投掷出去.....
刷！
巫师大腿被直接刺穿。
噗通跪地。
刘榜眼看得心惊肉跳，都还没平复心情，一夜突袭就迅速结束了场面。
原本，他以为会凶险十分的，没想到.....
“奚玄阿弟，你们奚家真的是....底蕴深厚啊。”
两个护卫都没出手，一个书童都如此勇猛。
奚玄其实对言洄的身手也不是特别了解，按奚为臣的说法，这人家里原本是习武的，因为遭了罪案牵连被抄家，年幼的辛夷才被人牙子买卖，后来被带入奚家。
“他自己家学渊源吧。”奚玄鲜少提及对方奴籍，走向被扣押的巫大人，目光扫过洞内的祭坛，神色微异。
刘榜眼质问其来历....
这巫大人不说，嘴里神神叨叨，说他们不敬神明会遭天谴。
“你不知道邪jiao之人要遭剥皮剔骨火刑吗？”
奚玄淡淡道。
巫大人表情一僵，继续冷然道：“神会保护......啊！！”
奚玄随手蒋火盆里的木棍一端猩红戳在了其被利剑刺穿的大腿。
整个山洞都惊起惨叫声，还有刺鼻的烤肉香。
那些被摁住的村民一下就安静了，吓死了。
巫大人满头大汗，几乎昏厥。
刘榜眼脸颊也抽搐了，难以置信看着为人清风朗月一派清贵的奚玄。
而这人半点不适都没用，继续用力戳着滋滋作响的炭滚，轻飘飘道：“人这种存在，无知者无畏，但凡知道痛，能抗住恐惧坚持初心的是极少数。”
“乌合之众，鬼鬼祟祟，能是什么人物。”
“祭坛就在这，巫师也在这，一个个炭烤过去，看看这邪神什么时候能跳出来降罪于我。”
“若是始终没出现，要么它不存在，要么它放弃了你们。”
“到时候，你们可会哭泣？”
奚公子原来也可以如此高高在上，冷眼看人生不如死，也不在乎是否违背法度，反正这里没人敢上报朝廷，且这些人罪恶如此，为了审讯逼供，所用之法跟刑部差不离，朝中也不会有御史跳出指责她...不然刑部那边如何看得过去。
骂谁呢？
所以....
巫大人身先士卒遭了大难，其他村民还没轮到第二个就先屈服了，流泪认罪。
压根坚持不了一点。
他们正要画供时，外面突然喧闹。
“不好，村里来人了，好多人，都带着武器，这群狗东西怕是狗急跳墙了。”
“好大的胆子，这是要造反啊！带头的是那乡役！”
“奚公子，柳大人，你们赶紧先撤。”
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