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他捧起她脸，望着她满是水雾的眸子，缓道:“这世上素无非黑即白，良心于我眼里比是非对错更为紧要，更何况世事难料，你未必一定是犯了错。”
“日后你不想做甚么，就不必去做。”略停，他又道。
她定定地看他，忽地，倾身拥住他的脖颈，灼热眼泪于是流进他衣中。
她不再言语，只这般沉默地抱着他，像是要把这辈子的光阴耗尽在这拥抱里。
他揽臂回拥她，也未开口，只是将她搂得更紧，足以贴近胸口心脏的位置，她只需一垂首，便能听见那厢的有力跳动。
“太岳要好好的。”顾tຊ清稚低语，一个字不落全钻入他耳中，“你一定要好好的。”
“我会。”他复认真看她，“七娘也是。”
她仰面去触他的唇，他亦低下身子回应，唇齿缠磨间，她喃喃:“夫君莫骗我。”
“我从来不骗你。”他说。
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王贵妃得知顾清稚为皇家后嗣之事有功，未过两日便传令召她前来。
她端坐于殿中主位，摆手示意顾清稚不必跪，吩咐人来取小凳予她。
眼见这位上回还是活蹦乱跳的少女如今添了两分憔悴，她唤人端茶进来，一面关切道:“看来顾娘子平日里甚是忧心，眼下青黑都深了，可是夜里休息不好？”
“劳娘娘过问，臣妾只是挑灯夜读晚了些，并无甚大碍，感谢娘娘挂心。”
王贵妃感慨:“顾娘子倒是个上进的，不像我那女儿素媜平日里奉行女子无才便是德，便叫她多念些书也不肯，劝她跟着师傅读功课也推三阻四，若能有你这般勤勉，我还规劝她做甚。”
顾清稚大汗，殊不知这几日是一页字未看一支笔未动，自把李时珍嘱托要的笔记寄了过去，她浑身便如脱了层皮，终日卧榻上躺了吃吃了躺。
忙把话头带过去:“好久不见公主，不知公主可还好？”
“她呀，近来被礼部拉着备办出阁事宜，连我都未能见上几面。”
清稚惊诧:“公主将要大婚了？冒昧问驸马出自何家？”
王贵妃却是叹气:“哪里是甚么显贵人家，不过是个家世清白的读书人，唤作许从诚，礼部和皇帝一致认为此人秉性纯良，是个不错人选，就将素媜下旨配他。”
顾清稚见她语气黯然，于是压抑自己唏嘘，反过来宽慰她:“平民也有平民的好，公主说不准就爱寻常人家，在那里也更自在，倒比嫁勋贵受束缚强多了。”
“我何尝不是这么想，只是我亦未见过将来女婿，就这般盲婚哑嫁把自己的心肝肉儿给他，我又是在这宫里关着的人，以后和自家女儿再见不了几面，教我如何能舍得。”王贵妃说到心酸处，一时忘了顾清稚是个外人，在她面前自顾自抹起泪来。
顾清稚亦感伤，待她情绪稍稍收敛，方道:“王贵妃放心，如今公主下嫁民间，臣妾可时常与她解解闷，多多来往，有困难处必当尽力帮忙，也算是臣妾替贵妃分忧了。”
王贵妃点头，感激道:“顾娘子有这份心，我自当一直记着。听闻你有功于裕王府，陈氏言皇孙出生你多有劳苦，大明宫中女医历来有既嫁惯例，从前你是未出阁的姑娘，故而不好坏了规矩封你女官之职，如今我欲把此事和宫内掌事提了，擢你为御中正式女医，你若不嫌官小，就受了罢。”
她话音已毕，顾清稚却突然离了座跪地，朝她一拜。
“臣妾何敢嫌官小，只是娘娘慧心，望您体谅臣妾不领此职。”
王贵妃不解，见她神情郑重，不免也垂目正色，问:“民间多少女医挤破了脑袋要进宫里来当差，我以为顾娘子必也是欢喜的，却不知你为何不愿？”
顾清稚再叩首:“臣妾有私心，望娘娘成全。”
“你说来便是。”
“臣妾只愿做个见习，蒙恩行走禁宫已是皇家天大荣宠，娘娘不要误会。只是恕臣妾所愿乃解百姓于疾病之苦，若是领了女官之位，便不好再自由行医于民间，如此即与最初愿望有悖，想娘娘必定能体谅臣妾私心，知晓臣妾苦衷。”
王贵妃了然，命左右将她扶起:“你的心志我已尽知，都依你便是了。只是我这有些赏赐，待会儿派人送你府上去，娘子切莫推辞这些薄礼。”
顾清稚谢过，随侍从退出殿门，视着四下无人，小声问身前小宫女:“为何我来此间这么多时日，从未有幸见过圣颜？”
“娘子不知，圣上长期居于万寿宫中清修，已是多年未踏足后宫，休说娘子，我等来此数年，也不曾得见天颜。”
“是我无福了。”
此时狂风啸卷，天边阴云骤起，已成山雨欲来之势。
“恐要变天了。”顾清稚道，回首复望了眼皇城宫阙。
第39章
至家中时, 张居正换下外袍，褪去直身，问向仆役:“娘子呢？”
小厮恭敬道:“娘子在接待王贵妃差的宫人, 那厢送了好些礼过来。”
“你下去罢。”他淡道，这时听见府门口传来女子谈笑:“嬷嬷莫要客气，一点心意拿去买壶热茶暖暖胃，方今春寒料峭, 您勿要推辞。”
年老的女声应和:“老身是奉了主子的命送东西来，怎好反过来收娘子的礼？”
“所以才更要收了呀, 嬷嬷年纪大了还跑这么远的腿, 就当是我给您的酬劳了，您若不收，不是教我良心不安吗？”
“哎，瞧娘子这话说的，那老身告退了，娘子早些歇息。”
“嬷嬷慢走，夜路难行，嬷嬷当心些。”
见着宫人上了轿子，顾清稚转身回屋，恰见张居正站在花荫下视她。
“夫君回来了？”她弯了弯眉眼。
“今日下值早。”他言简意赅, 然望向她的眼神有些别样意味。
——往常便听说自家娘子善于应酬, 行事周全, 当亲眼见她交际时，如此落落大方, 滴水不漏, 心底瞬间浮漾而起的波动教他沉溺。
他臣服于她带来的异样情感，催促他将心声吐露:“我能娶到七娘, 是人生大幸。”
“怎么了？”顾清稚虽是不解他为何突然道出此语，但仍扬唇笑起来，凑至他身边闻了闻，“你又没喝酒，怎的跟我告起白来了。”
他不知她口中告白是何意，却隐约了然，于是郑重颔首:“故你知道我清醒。”
咳了一声，仿佛发觉自己的多言，张居正目光复转向地上那一片箱奁:“这都是王贵妃送来的么？”
“是呀。”顾清稚道，“说是为了答谢我的辛劳，非要我收着。”
他并不清楚她与那宫中贵人为何有交集，但也不欲多问，他向来尊重顾清稚的自由，她去了哪儿只要不是危险之地，若是她不说起，他也很少过问。
“夫君说该如何处置？”
她侧首看他，认真征询他的意见。
张居正略沉吟:“既然是王贵妃待你的一片心意，那你便收着放在后头的库房里，若是不敢动皇家之物，封存着安置便是。”
顾清稚点头，又牵住他手，下颌搁在他肩侧，用了更认真的语气:“那我听相公的，相公也听听我的好不好？”
还未来得及问她称呼的变化，凝视她星子般的眸，他下意识问:“甚么？”
“相公一定要答应我。”
“你但说无妨。”
“从前的事我管不了了，只是以后有人给相公赠财货之物，相公不要随意动用。”顾清稚眼睑微眨，细声细语，“官场容不了太干净的人，所以礼我们可以收，但我们最好不要用。”
“那你会作何用途？”
顾清稚温和与他商量:“我想着能不能折算成军费，东南沿海的边防一直缺粮少饷，相公若是不便出面，那就以我的名义捐资给他们，也算是尽我们的一份报国之心。”
“我答应你。”张居正道，“只是你为何突然有了这个主意？”
“因为我觉得若是相公留在朝堂的话，以后一定会有更多人送相公礼的，为了不至于到那时没法应付，所以我提前和你商讨此事的可行性，毕竟是相公的东西，还不得征求你意见么？”
“你为何唤我这……”
顾清稚打断他，笑盈盈抢先道:“因为我觉得叫相公很好听呀，不是很多人叫严阁老严相公吗，他们还称我外祖父为徐相公，这也是对太岳的一种期许呀。怎么，太岳不喜欢吗？”
“你乐意唤甚么，我便喜欢听甚么。”迎过她灼热目光，他缓缓答。
“相公好会说！”顾清稚听了直乐，继续得寸进尺，“这话我听了很受用，相公切记要多在我面前多讲些。”
“……去睡罢。”
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顾清稚自觉这两日成了大红人，因为翌日，裕王府又下了帖邀她全家过去。
虽知道必得是答谢的一套例行公事，她还是梳妆半日，收拾了好一番后方动身。
陈氏一见张居正和清稚在仆从指引下入府，立即迎上去，搀过她手笑:“前两日担心娘子未休息好，一直不敢下帖，今日总算把你请了过来，娘子这回可得好好坐坐。”
顾清稚亦弯唇:“王妃厚爱，臣妾哪里敢不听？”
陈氏今日一袭锦鼠毛比甲甚是雍容华贵，发冠上一枚tຊ花钿莹光闪烁，随眼波盈盈流转，使得清稚不由得愣了一瞬。
“一口一个王妃臣妾，咱们何必要如此区分尊卑？”
“王妃还是要唤的，不然可是失礼，不过既然您不喜，我便把这臣妾去了，还望您能恕我无礼。”
陈氏嗔道:“你和张先生一个样儿，都太讲礼数。”
裕王早把张居正请去前厅议事，陈氏便牵了清稚行去后院。
甫一入，便见一裹着大氅的女子朝她肃然一跪，顷刻落下两行珠泪，感恩戴德地开口:“多谢顾大夫当日相救之恩，请受我一拜。”
顾清稚大惊，慌得旋即伸手去扶:“使不得使不得！”
女子身旁奶娘模样的妇人还抱着一个裹在襁褓内的婴孩，一并随她行礼。
“李妃速去歇息，您是坐月子的人，怎好下地见风？”
李彩凤伏地不肯起，看着弱不禁风的身躯却颇为坚定，顾清稚一时拉不起她，只能撩裙半跪下去，尽力与其平视，恳切道，“此不过为我举手之劳，本就是我职分所在，您若是非要如此，才令我心中不安了。”
李彩凤眼中含泪，在左右仆役的搀扶下勉力起身，然犹是不舍:“若无您，我哪里还有机会立在这里，顾大夫妙手仁心，我一辈子都会感激您的恩惠。”
顾清稚也随之起身，扯唇:“李妃这话教我惭愧，裕王府才是待我们恩重如山，我如今施手相救亦是应该。”
陈氏见李妃嘴唇颤着仍欲言语，以目示意仆妇将其搀离:“妹妹身体不可久站，你的心意顾娘子已尽知，其余的我来答谢便是了，快回去歇着罢。”
语罢，她又接过奶娘手中婴孩，贴近了清稚让她仔细瞧:“娘子看看，皇孙也在向您道谢呢。”
顾清稚垂首，眼前婴儿比之数日前刚出生时皱缩模样白胖了不少，肌肤粉润，晶莹剔透，正恬然地张嘴安睡着，着实一点儿瞧不出道谢之态。
“娘子不妨摸摸他。”陈氏笑道，又将他凑得离顾清稚更紧了些。
“皇孙龙章凤姿，天庭饱满，一眼便知乃麒麟贵气之象。”顾清稚哪里敢碰皇孙，手臂僵硬，将目光自他脸上移开，随口搪塞，“我也是倚仗天家福泽才有幸尽份绵薄之力，何敢言功。”
“顾娘子过谦了，这教我如何再有脸面求以他事？”
顾清稚敏锐听出其意，忙问:“还有甚么是我可以为王妃分忧的么？”
陈氏拍她手背，拽她坐下。
微倾身子，她道:“王爷如今膝下只这一骨血，有一点小恙都能让我们提心吊胆，闻得娘子于小儿病上甚有钻研，还请娘子日后多来王府，若是我不在，我唤这孩子的大伴来侍奉，娘子有什么要搭把手的尽管吩咐他便是了。”
“冯保，快来见过顾大夫。”陈氏说罢，挥手命不远处一个跪了半日的内侍过来，待后者疾步趋至，指向他与顾清稚道:“这冯公公被宫里派来裕王府当差，我见皇孙乐意亲近他，被他哄得不哭也不闹，就令他做皇孙的大伴，白日里都由他带着皇孙耍玩，娘子有甚么需要帮忙即可唤他。”
“是。”
“顾娘子先在此处稍坐，我再带着皇孙去前厅看看裕王。”
陈氏前脚一走，后脚冯保忽然扑通向清稚一跪，她尚未来得及回过身，即听他声音里带着哭腔:“奴婢对不起顾大夫，让您上回遇到如此难堪，都是奴婢之过。”
顾清稚顿觉今日被跪得未免过于频繁了些。
心里叹口气，她弯下腰，和颜悦色地看他:“冯大伴言重了，此事都是那无赖蓄意挑衅，和你又有什么干系？”
“若非奴婢，顾大夫也不会陷入那险境里。”
“天下百姓甚众，谁能保证个个都是如冯大伴一般性子纯良的？遇上个把奸险之徒也是在所难免，冯大伴宽心，我未曾怪过你，若你不提，我还将那事忘了呢。”
“顾大夫待奴婢仁至义尽，此前哪有人这般和奴婢讲话。”冯保被她强搀起，被她那双清透杏眸端详得发怔，稍顷反应过来，低下眉头注视地面，“顾大夫以后有什么吩咐尽管使唤奴婢，奴婢万死不辞。”
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此次拜访的结果还是和上回如出一辙——虽然这次换了裕王府送来一堆物事。
望着一箱箱礼物又被源源不断抬进府里，顾清稚颇觉无奈。
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