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两人皆是神色慌乱，瘫坐在地上，曲即揽先是叩头，说道：“属下叩谢主子恩慈。”
菱荇已是满目萧然，说道：“奴婢叩谢主子恩德。”
“肃王殿下，就在这儿审呗，大家都可以做个公判，以防误了两人。”说这话的是东凌使臣，一手端着酒杯，一手摸着自己的圆肚笑道。
凌子绝看着行礼的二人，说道：“听闻肃王殿下行事严恪，难得今日有幸一见。”
楚臣尊瞄了一眼凌子绝，身子微倚在椅子上，有看戏之嫌，他眸子波光潋滟，踱步坐在正殿之上，正视着大殿里的每个人，说道：“按照肃王府的规矩，曲即揽罚俸一年，每月月初去肃王府祠堂前跪足三个时辰。菱荇，罚去做苦役。”
此话一出，有的为二人分离而叹息，有的则是惊叹肃王狠辣，有的则是事不关己高高挂起。
楚臣尊呷了一口茶，看着面如死灰的二人，笑道：“不过，前两日皇兄才提过本王有时不近人情，才指教过本王，本王今日就破例一回，为你二人正名，你们若是有心走到一起，本王也可以为你们赐婚。”
楚臣尊这话一出，所有人皆是震惊地看着那位高高在上的肃王殿下，只见他依旧说道：“但是，本王赏罚分明，该赏的赏，该罚也得罚。”
两人激动得不能自已，皆是愣在原地，像是梦里一样。
杨浔见二人傻得一动不动，连忙笑道：“怎么了，都高兴的忘记给殿下谢恩了？”
两人回过神来，连忙叩头：“谢殿下恩典，谢殿下恩典。”
“嗯，下去吧。”
待两人下去，楚臣尊才说道：“好了，如此，各位可都尽兴了？”
“好。”
方才瞧见楚臣尊的一番作为，竟还有人鼓掌喝彩的，楚臣尊摆摆手示意众人接着宴饮。
凌子绝轻笑一声，也不再说话了。
宴饮过后，众人各自散去，楚臣尊揉了揉跳动的太阳穴，顿时一阵头疼，被白泽扶着进内殿休息。
大约休息了一个时辰过后，见已是接近用晚膳时刻，更了衣，洗了漱，顿时觉得一阵油腻，喝了一口茶，便觉得舒畅许多。
白泽悄悄走进来，说道：“殿下，可要用晚饭？”
“先等等吧，今天宴上用的过于油腻，晚饭挑清淡的端上来。”楚臣尊看了一眼桌子上的荷包，皱了皱眉。
“是。”白泽瞧了一眼楚臣尊的脸色，正在犹豫之际，便听见楚臣尊的声音。
“还有什么事吗？”楚臣尊觉得有些头晕，坐在椅子上，闭目养神。
“属下，属下还想为曲即揽说些话，”白泽边打量楚臣尊的脸色边道：“殿下，曲即揽与菱荇纵然犯错，但是属下们对殿下是忠心耿耿，从未有二心，还请殿下不要对曲即揽心存芥蒂，曲即揽平日确实嘴欠了一点，但是他的为人属下们也都看在眼里，今天宴会上事败之时，他与菱荇互相认错，也见二人真心，所以还请殿下宽心。”
楚臣尊笑了笑，说道：“嗯，知道了。”
白泽见楚臣尊的模样，放下心来，他们家殿下越是云淡风轻、满不在乎的样子，就越证明是把自己的话放在心上或者是认可了自己的话。
“去把那两个人叫过来，本王有话要交代。”
“是。”
楚臣尊随手打开一本书，随便翻着，听到有人打开门，随后是走进来人的声音，“属下（奴婢）叩见殿下。”
楚臣尊没有说话，心也不再书上，只是“哗啦哗啦”翻着书，倏然，他停了下来，看着眼前跪着不敢吭声的二人，长叹一口气，说道：“是从什么时候开始的？”
两人本来紧张兮兮的，忽然听到头上的声音，二人没有反应过来，好长时间以后曲即揽连忙答道：“回殿下，属下与菱荇相识甚早，一直互相陪伴扶持，不过我们，我们是从一年前才互相确定彼此心意。”
“嗯，”楚臣尊故意停顿一下，又道：“怪不得去年你总是主动请意去来明溯山庄，原来是醉翁之意不在酒啊。”
“殿下……”曲即揽一听楚臣尊调侃自己，一时间有些害羞，还有些尴尬。
“你们都是陪着本王长大的，菱荇跟着本王的时间也长，你们的心本王都看在眼里，记在心里，本王也并非绝情之人，你们若是有情有义，跟本王如实告知，本王也不会棒打鸳鸯，以至于闹到今日两国交宴看笑话的地步。”楚臣尊虽说饶恕了他们，但是心里还是有些生气。
“是属下的不是，属下也想提早告诉殿下，可是属下顾及太多，所以拖着直到现在。”曲即揽愧疚的低下头。
楚臣尊眉头紧皱，若有所思，说道：“罢了，本王的心思你同他们说一声，若是有了意中人，大可光明正大的告诉本王，本王会为你们赐婚，不许藏着掖着。”
“是。”
“对了，这是你们的荷包，荷包虽小，情义无价，好好收着，别辜负了本王对你们的祝福。”楚臣尊拿起桌子上的荷包，递给曲即揽。
“谢殿下。”两人皆是叩头感恩。
“对了，曲即揽你家中有个生病的老母亲，断你一年俸禄也是有些不尽人意，你若是用钱，可在府上秦叔那里自行借取，等你俸禄正常发放的时候再还。”楚臣尊停顿了一下，又说道：“至于菱荇，你且先服苦役，等到了时间，本王会找个由头调到肃王府做事，也不至于你二人相隔甚远。”
“谢殿下费心周全。”曲即揽本是铁骨铮铮，被肃王的一番话感激涕零，他跟着肃王一路走来，最能体会肃王的心意，肃王的话触到心里的软处，不自觉落下泪来。
肃王看着伏在地上泣不成声的曲即揽，心里也是感慨万千，说道：“男儿有泪不轻弹，菱荇还在，你也不怕丢人。”
本来凝重的氛围，被楚臣尊的一番调侃的话，顿时三人相视一笑，曲即揽说道：“属下万谢殿下。”
“好了，下去吧。”
“是。”
看着两人离去的背影，楚臣尊瘫坐的椅子上，心里一直回想着曲即揽的那句话，“属下也想提早告诉殿下，可是属下顾及太多，所以拖着直到现在”。他跟赵容七之间会不会也会因为自己的估计太多而不得善终呢？
第201章
几场风波过去，终于迎得和谐的日子，明德皇帝喜欢阅军与擂台赛，既能为朝廷挑选精英人才，又能及时戒训士兵，一举两得。
下过雨之后，终得这几日清凉，明德皇帝想着为了宽解众人闷热的烦闷心情，决定举办一场比武擂台赛，两国能人异士皆可参赛，可任意指认人上场挑战，三轮选出一人，最终赢者可夺得擂主。
皇后自怀孕四个月以来，因为天气闷热，也只能待在宫殿里，明德皇帝为了缓解皇后的郁闷，专门为皇后设立一个清凉的座位，可在上座一同观看擂台赛，舒解心情。
明溯山庄的石骏园，里面有各种奇珍异物，在石骏园有一座大擂台，就是明德皇帝建起来为比武所用。
两国朝臣各列两边，座位上放着美酒佳肴，供朝臣观看时解闷。
“今日，朕特举办比武擂台赛，一则以武会友，增进我朝与东凌国的交情。二则解众朝臣之闷，看看两国的人才本事。”楚慎一身龙袍绣得活灵活现，头戴金龙王冠，愈发显得天子尊贵。
凌子绝看着上座的明德皇帝，虽然面上无所表情，但是心里却对这位青年帝王有了忌惮与一丝自卑。
“是，臣谢陛下赏赐。”
“各位不必拘束，同往常一样，大家尽兴就好。”明德皇帝摆了摆手，便坐了下来。
“在下苏长安，从小爱武，愿以武会友，同各位切磋切磋。”苏长安身材健壮，声音雄浑，抱拳相邀。
“这是哪家的公子，倒是直白诚恳。”楚慎对座下的楚臣尊问道。
楚臣尊微微仰头，笑道：“这是礼部尚书苏文谦家的大公子，现在在军中是一个七品领军。”
楚慎眉头一挑，一双丹凤眼微笑着看着苏长安，说道：“苏文谦家教也是好的，没有给他儿子铺路走后门。”
楚臣尊见一位东凌使臣走上擂台应战，两人预备赤手空拳相较量，笑道：“皇兄，苏文谦老大人的性子您是知道的，虽是礼部尚书，一个文管，但是脾气跟个武官一样火暴刚烈，有一次苏长安在军中聚众赌博，他的参领碍于苏文谦的面子不敢训斥，被苏文谦知道后，拔腿便冲入军营里，将苏长安一顿劈头盖脸的打骂，苏长安虽说在军里刚强，但是也是个极有孝心的，对于苏文谦的打骂也没有一点还手，后来人拿这事打趣苏长安，苏长安不但不计较，反而自嘲一番，人缘也是极好。”
座上的楚慎、孙念知与凌子绝几人听后，各自一笑，孙念知说道：“怪不得这几年来朝里的大臣礼仪规矩了许多。”
座下又是一阵哄笑。
经过几个回合，苏长安胜出，台下人也极为高兴，热烈地为苏长安鼓掌。
台下除了有各家大臣和各家公子哥，还有各家未出阁的小姐，也可成全男女之谊。
半个时辰过后，已然胜出几个，大家看得尽兴，互相敬酒说笑，时不时鼓掌喝彩。
楚慎看着一脸兴致的孙念知，笑道：“朕见你都看了半个时辰也没有休息，你如今怀着孕辛苦，可要去歇息一会儿？”
孙念知也不知道怎么回事，今天看了这么长时间也不觉得累，笑道：“臣妾没事，臣妾今日难得有兴致，还不想去歇息。”
“好，你若是累了，及时跟朕说。”楚慎握了握孙念知的手。
凌子绝将这一幕看在眼里，心里不免有些嫉妒，说道：“西楚陛下与皇后当真是伉俪情深，羡煞小王也已。”
楚慎笑了笑，说道：“这几日与东凌国主相处，觉得平易近人，想必待弟妹也是极好的。”
凌子绝低头一笑，梨涡露了出来，便没有再说什么，看向座下与侍女说笑的赵容七，眼里不自觉地露出笑靥。
赵容七本来跟黄凝说着案上的好吃的菜肴，忽然觉得有一道灼热的目光，抬头便对上凌子绝的目光，背后一凉，顿觉恶寒，胃口也没有了，看向擂台上拿着长枪比划的两个人。
等到一轮比赛结束，赵容七端着脸索然无味，她时不时地瞄着凌子绝，她总觉得凌子绝看自己的眼神有些犀利，有些刺透。
“西楚皇帝陛下，小王也酷爱武功，也想亲自试试贵朝的精英才子。”凌子绝忽然站起来说道。
凌子绝的话一出，底下说笑的人顿时没了言语，看着台上。
楚臣尊大约猜到凌子绝的心思，站起来说道：“东凌国主可愿与本王切磋切磋？”
凌子绝没有看楚臣尊，笑道：“寡人虽说酷爱武功，但是武艺却不太精练，肃王向来刚直不阿，也不会给寡人放水，寡人若是输了，也显得脸上无光。今日不过是以武会友，寡人也想找个武艺相当的，找一些成就感。”
楚臣尊一时语塞，凌子绝这一番下来他也无可反驳。
凌子绝怕楚臣尊生事，便抢先说道：“寡人前几日在肃王殿下的文渊殿曾得赵容七世子指路，颇觉亲切，想与赵公子切磋一下长枪技艺，还望赵公子不要拒绝。”
楚臣尊脸色立马阴沉下来，但是却无话可说。
赵容七一见提到自己，本能站起来，听凌子绝的话，没有拒绝的余地，她见明靖瑜与明靖瑞想要站起来为自己说话，她怕人多口杂，立马说道：“好，内臣拙艺，还望东凌国主不要介意。”
“请。”
赵容七拿起长枪，才猛然想起来自己只精通容家枪法，若是耍起来会不会被凌子绝看出破绽，凌子绝从前跟着爹爹学过容家枪法，对容家枪法也甚为熟悉，她抱着侥幸的心里握着长枪。
“嗬”，随着凌子绝一声大嗬，赵容七回过神来，身体本能的使出容家枪法回挡，她回过神来，生硬地变换枪法技艺，却来不及进攻，只能一味防备。
两人几个回合下来，皆是气喘吁吁，凌子绝用手抹去头上的汗，说道：“听闻赵公子武艺超群，今日招法似乎是在避讳着什么。”
赵容七一心二用，心思被凌子绝猜中，更加心虚不已，她瞟了一眼凌子绝的眼神，那眼神里似有挑衅，似有嘲笑，也似有怀疑，说道：“内臣不善枪法。”
“是不善枪法，还是心有旁骛呢？”凌子绝心里的想法被证实，语气里带着些得意。
赵容七紧握拳头，容家枪法曾是西楚王朝最为精妙的枪法，从她的祖父开始兴起，至爹爹这一代凭借一手好枪法征战沙场，夺得帅印，迎得王侯爵位。既然躲不过去，那就用它打败对手。
赵容七紧握长枪，主动攻击，直击凌子绝面门，台下的人皆是目瞪口呆，凌子绝偏身躲过，却不曾想赵容七杀出一个回枪，打得他措手不及，赵容七力气惊人，两支长枪抨击在一起，发出闷响的声音，震得凌子绝手里的枪差点掉落下来。
台下见凌子绝惊慌的模样，有些人掩嘴偷笑，凌子绝也没有想到赵容七只一招就让自己应付不来。
第202章
赵容七没有给凌子绝反应的时间，接着就是轮刺，她左右夹攻，愣是让凌子绝忘记了手里还握着长枪，只顾躲闪。赵容七眼疾手快，长枪一挑，凌子绝手里的枪被挑得极高，在空中翻转几下，赵容七一手接住掉落的长枪，一手握着长枪直刺凌子绝喉咙，众人惊呼之余，赵容七已经停了下来，枪尖与凌子绝喉咙的肌肤只有分毫之差。
凌子绝看着赵容七眼里的坚定，心里一瞬间竟有些惧怕。
赵容七意识到自己有些失态，连忙放下枪，抱拳说道：“内臣失礼。”
凌子绝回过神来，调整好神色，为赵容七鼓掌，下面的人也反应过来，跟着鼓起掌来，说道：“赵公子果然武艺超群，是寡人高估自己了。”
明德皇帝看到这里，很是骄傲说道：“东凌国主莫要介意，这是我朝越南侯的公子，别看他身体弱小，他可是前一任擂主，不知打败我朝多少能人异士。”
“西楚陛下说的极是，正所谓短小精悍嘛。”一位东凌使臣走出来调侃道。
众人都听出这位使臣话里的涵义，不过是暗含赵容七面相虚弱，不能行使男子的权利。
明靖瑜面色铁青，站起来，说道：“这位东凌使臣怕是喝醉了罢，若是赵公子短小精悍，方才比武赵公子巧胜东凌国主，那您的意思岂不是暗含您国国主连我们赵公子的短小精悍都不如了？”
“你……”那位东凌使臣看了一眼凌子绝的脸色，说不出话来。
“靖瑜。”楚慎听明靖瑜言辞激烈，阻止道。
“臣下失言。”明靖瑜对明德皇帝行礼道歉。
“无妨，本就是寡人技不如人。”凌子绝面露尴尬，回瞪了一眼那位东凌使臣，说道：“寡人好久没有遇到像赵公子一样高强的对手了，今日真是畅快淋漓，算是与赵公子以武会友了罢。”
凌子绝看向明靖瑜，又看向旁边的明靖瑞，接着便是后面的殷良，他心下惊异，他纵眼全观三人，觉得似曾相识，看了一眼赵容七，眉眼紧皱，他不着痕迹地再次看向四人，心里已有决判。
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