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“没有，太乙真人说不久前他已出师下山了。”
“哦豁。”叶梨花表示遗憾，好没缘分的两兄弟，好戏剧性的错过。
怪不得金吒懊恼，估计是在后悔没早点去。
“所以我才来找你。”金吒摸着下巴道，“我在想，哪吒既然没在乾元山住，会不会是回了陈塘关？”
“虽不知道他有没有回陈塘关，但反正是没有回李府。”不忍打破金吒的幻想，叶梨花又补救道，“当然以后的事说不准，万一他想通了，说不定过几天就回李章府，上演一番父慈子孝浪子回头的感人场面。”
估计是觉得叶梨花这话幻想成分太多，金吒苦笑一声：“这倒是不指望了，但还是麻烦你帮我留意一下陈塘关有无哪吒的动向。”
叶梨花拍着胸脯应下，保证一有相关消息立即联系他。
陈塘关最近着实不怎么太平，时常出现妖物袭击百姓的事件，李总兵为此忙得焦头烂额，日日早出晚归。
虽说是不入流的小妖，可东一榔头西一棒子，数量多了也难以招架。
这些小妖的手法都大同小异――现场留下的痕迹很少，没有残肢断臂，受害人完完整整地消失了，多半是睡觉时被绑走的，连挣扎都来不及。
从这些性质相同的失踪案可以看出，小妖们背后应该有个领头的在下命令。
失踪者有个共同点，全都是公认的样貌出众的年轻男女。
一时人人自危，长得好看的或者自认长得好看的小伙子小姑娘们一入夜就紧闭门窗，怕被掳走。
李靖实在没有头绪，干脆请了叶梨花来帮忙，横竖她在府中也没事做，不如充当探子去打听打听关于这妖的线索。
好歹她也算个妖，同类相吸，万一有意外收获呢。
同时肩负寻找哪吒和寻找妖物线索的责任，叶梨花有点犯难。
想了想，茶楼是个好去处。
众所周知酒馆茶楼这类场所堪称八卦圣地，各类怪奇异事层出不穷，是个搜集线索的好地方。
连听了三天，听到的最劲爆的消息是有个鳏夫偷人，被人家老公从巷头打到巷尾。
叶梨花一碗凉茶从上午喝到下午，老板好几次看向她，欲言又止。
再忍受不了这样充满鄙夷的目光，她把茶杯啪一声搁在桌上，豪横地排出两文大钱：
“老板，再来一碗凉茶！”
老板阴阳怪气地应了声好。
她就着这碗茶又坐了一个时辰。
此时隔壁桌的两个男人突然神秘兮兮地交头接耳起来，叶梨花当然不会放过这个“可能有秘密”的信号，当即把尊重他人隐私的自觉抛置脑后，凝神倾听起他们的悄悄话。
话说，榷花楼有个叫帜锏墓媚铮年方十六，琼华玉貌，今晚就要挂牌接客，拍卖初夜，不知哪位公子有这个福气享春宵一度。
榷花楼听起来是青楼性质的场所，叶梨花之前从未听说过这个名字，想来此楼应该规模不大且隐蔽性较强，目标客户就是那些不好意思明目张胆去青楼的男人。
转念一想，既然隐蔽性强，又有年轻美人在此，正好满足妖怪掳人的必要条件，它们听到这个消息也许会展开行动，掳走帜铩
宁可错杀不可放过。
从那两个男人口中探听出榷花楼的地点后，叶梨花找到在这片地区当值的巡逻官兵，让他去向李靖传递情报，尽快找几个人来榷花楼蹲守。
随后，叶梨花给自己换了身男装，戴上遮面斗笠，俨然一副江湖侠客的形象。
她决定去榷花楼走一趟。
榷花楼在一处小巷尽头，确实规模不大，只有两层，白日里挂着成衣店的名号，夜晚才现出本质。
叶梨花进去之后发现地下还打通了一层，远比从外面看起来宽敞。
浓烈的酒味和脂粉味闻得她有点晕乎乎。
今夜楼中人满为患，她勉强在角落找到个人少的地方，那里有张独桌，一个高马尾少年坐在桌旁，似乎也不太喜欢这么嘈杂的环境，正背对着舞榭默默饮酒。
虽然这里没有强制消费，但她要是傻站着会有点显眼。
如果跟少年拼桌，不知情的人会以为他俩是一起来的，免去许多麻烦。
艰难地逆着人群走过去正要坐下，她从斗笠围纱的帘缝中看清了少年的脸。
少年？少女？
她一时愣住。
看身量和装束确实是个男人，可这张脸……唔，或许是跟她一样女扮男装进来看热闹的姑娘，只不过人家骨架比较大而已。
不再多想，她刚想说点客气话，那人冷冰冰的眼神看向她，言简意赅地说了一句：
“滚。”
第7章
少年一开口，叶梨花可以确认了，这是个男人，而且脾气很糟糕，最好不要招惹。
心里虽这么想，可泥人也有三分火气，对方如此出言不逊，她没道理还给他好脸色看。
明明想转身离去，然而嘴比脑子快，反驳的话脱口而出：
“小哥，这桌椅摆在大厅视为公用，你又没订私人厢间，这样霸道。”
少年听见她的声音，突然转头盯着她看了两秒，眼中有明显的诧异一闪而过。
“你？”
他似困惑似茫然似烦躁，短短一瞬，面上的微表情变化莫测，叶梨花难以解读其究竟反应了何种情绪。
“我？”
“你来这里做什么？”少年神色恢复如常，补全了他的问句。
叶梨花被这熟人搭话般的语气搞得怔愣了一下，随即立刻意识到大事不好。
她刚刚没压声，对方听出来她是女的了！
那句话的意思肯定是想问――她一个女人来青楼做什么？
“这你别管。”
说多错多，三十六计，走为上策。
刚走出半步，叶梨花被一只手拦住了去路。
“嗯？”她喉咙里发出一声表示疑惑的咕哝，同时抬眼看向手的主人。
对方是个身穿华服的男子，肚皮圆圆脸也圆圆，脸上堆砌着并不真诚的笑意。
“原来是位姑娘吗。”用的是疑问句，语气却很笃定。
啧。叶梨花有点心烦意乱。
刚才这人离得太近，听到她说话了。
“别紧张，姑娘。”华服男子放低音量，“不论男女，来了榷花楼就是酒客，玩儿的开心就好。”
“那您自己玩儿着。我还有事，先告辞。”
叶梨花看出这男人是想搭讪，但她今天可是来干正事的！
而且这人油嘴滑舌又大腹便便，绝对不是她会喜欢的类型。
“什么事能比及时享乐更重要。”男子再次伸手拦住她的去路。
“让开。”她不耐烦了。
“别急姑娘，都说了，来这就一个‘玩’字最大。”男子摊开扇子遮住半张脸，“今晚想玩一玩吗？”
他重音强调了“今晚”二字，并向叶梨花递了个暗示意味十足的眼波。
……受不了了。
叶梨花在考虑要不要给他肚子来上一拳。
没想到那男人心猿意马，挡住叶梨花的同时，又伸长脖子对着桌前独坐的少年打了个唿哨。
“漂亮小哥，你也可以一起来。”他的眼神在少年脸上扫来扫去，毫不掩饰惊艳之情，“做那事，我男女都可。”
少年脸色阴沉得能滴水。
察觉到他的不情愿，华服男有些遗憾地缩回脖子，不死心地望着他：“难道你不想试试三个人？很舒……啊，我懂了，莫非你不能接受女人？”
联想到刚才少年对这女孩的恶劣态度，华服男更加觉得自己的猜测很正确。
“那，那……”华服男面色纠结地放下了拦住叶梨花的手。
两利相权从其重，他看不太清这姑娘围纱后的脸，万一是个不漂亮的……
心底的秤杆慢慢偏向少年那头。
华服男一副忍痛割爱的样子：“既然如此，我们单独试一试？”
咔嚓一声，少年手里的杯子裂开了。
眼看势头莫名其妙转了个大弯，逐渐向男上加男的方向发展，叶梨花非常不厚道地感到一丝幸灾乐祸，连忙低头用咳嗽掩饰自己的闷笑。
少年站起身来，警惕地抱臂俯视面前的华服男子：
“你今年多少岁？”
被这等绝艳容色冲击得有点把持不住，男子羞涩地低下头：“虚岁二十八，但我精力不差的。”
“二十八。”少年冷笑一声。“想老牛吃嫩草？”
男子有些迟疑，犹豫道：“你不会还没到束发之年吧……”
“谁说我了。”少年咬牙，指向叶梨花，“我说她！”
不不，叶梨花惊恐摆手，别把火引过来啊。
况且如果是她的话，谁是老牛还不好说，毕竟她做妖有些年头了。
无意再继续参与这场闹剧，叶梨花没有出言争论谁是老牛谁是嫩草的问题，而是后撤准备跑路。
“可惜我又不同她睡觉，这颗嫩草与我无缘了。”男子稍显遗憾，“你可得补偿我。”
“补你爹，滚。”
“你！”男子的眼珠一转，刚要浮现的怒气又烟消云散了，仿佛想说服自己似的，“算了，美人脾气坏点，可以忍受。”
少年额上青筋一跳。
“春宵一度，风月无边。”男子笑得意味深长，“看你年轻气盛，莫非还没尝过其中滋味？”
没有理会男子的调笑话，少年搭在自己臂弯上的手指动了动，漠然与他对视，像打量一块待价而沽的猪肉。
华服男终于为难起来，“当真不愿意？”
他希望少年是在欲拒还迎，然而后者脸上的嫌恶非常真切，看他的眼神像在看一滩呕吐物。
考虑到这少年方才单手捏碎了一只酒杯，男子不确定自己来硬的能否压制住他，很扫兴地啧啧几声，决定遵从第二选择。
“那，姑娘，话又说回来……”男子立即调转目标，拉住刚走出几步的叶梨花。
“看来你对人世已无挂念，觉得活二十八年足够了？”少年气焰嚣张，状似生气了在放狠话，漆黑的眼眸一点光泽也无。
皮肤隐隐感到刺痛，难以言喻的微妙寒意让叶梨花一愣，逃跑的动作倏然顿住。
身为妖比人类要敏锐的多，特别是在感知杀意这一方面。
毫无收敛之势的蓬勃杀意让叶梨花明白少年没在虚张声势，取人性命的念头一旦出现只在转瞬之间。
他来真的。
她立刻回头，观察注视着少年的一举一动。
只见他垂下手臂，从护腕上褪下一枚金镯。
镯子与护腕上的金纹颜色相近，此前叶梨花并没注意到他戴了这东西。
金镯的圈口渐渐变大，从少年手腕上滑落，被他顺势勾在指尖。
叶梨花眼皮一跳。
形如金镯的圆环，而且能随意变大变小，还有这眼熟的样式……
好像是乾坤圈啊！！！
这东西若打在凡人身上，哪怕只是轻轻一击，也要出大事的！
叶梨花吞了口口水，压下心中震惊，当机立断狠狠一脚踹在华服男的腰上。
男子瞬间痛得失声，倒吸一口冷气，怒气正要发作，叶梨花一把捂住他的嘴。
“闭嘴！”她恶狠狠地威胁道，“知不知道你刚刚调戏的是谁？”
被叶梨花凶狠的模样唬住，男子下意识摇了摇头。
她低声道，“这位可是总兵府的三少爷，惹到他你几个脑袋都不够掉的！”
男子犹疑不定地看了眼少年，面上掠过一丝惊慌。
“总兵府的人就在附近，只要少爷摔杯为号，埋伏在周围的护卫立刻冲出来把你大卸八块。”
叶梨花像个打手似的，把华服男双手反剪压在地上，膝盖在他腰背部撵了撵，他立即吃痛，一动不敢动了。
“听懂了就滚，我要松手了，别大嚷大叫。”
男子心知这回踢到铁板了，这姑娘手劲儿这么大，怕是个练家子！
至于那边的李家三少爷，宁可信其有，不可信其无，他可不愿冒风险得罪了总兵府。
叶梨花一放开制住他的手，他立刻手脚并走，头也不回地往反方向跑，远离这来头不明的一男一女。
看着他仓惶逃窜的背影，叶梨花幽幽收回目光。
该说是兄弟间心有灵犀吗，金吒猜的没错，哪吒果然回陈塘关了。
“三……”
“再叫一声三少爷，把你扔去九湾河喂鱼。”
哪吒摆出一副很不愿与总兵府扯上关系的样子。他把乾坤圈变回金镯，重新戴在了手上。
“好吧，哪吒。”
久别重逢，当年掏鸟蛋的小团子居然长这么大了，还独自跑来喝花酒，真是今非昔比了啊。
叶梨花一时心情复杂，体会到了从前过年走亲戚，对方说出“小时候我还抱过你”这句话时是多么感慨良多。
“怎么认出我的？”
“那个金镯子，小时候看你戴过。哦，还没告诉你，其实我是……”
“我知道你，小树妖。”哪吒兴致恹恹地坐下，从桌案上取了个完好的杯子，重新给自己斟满。
琥珀色的清澈液体散发出淡雅的茶香，原来他喝的不是酒。
“嗯？”免去了解释的工夫，叶梨花在他对面坐下，好奇道，“我记得你应该没有看过我化形的样子，那时你已经――”
已经离开李府了。
“不，我见过你的人形。”哪吒意外地很坦诚，“我来找你的时候，看到你和金吒相谈甚欢，所以我走了。”
“什么时候？”叶梨花没想到，在她不知情的情况下，哪吒居然来找过她。
哪吒闻言当真思索了一番。
“忘了，反正是小时候。”
“为什么走了？金吒看到你来，也会很高兴。”
“因为好不容易交到一个朋友，可你看起来更喜欢金吒，当时的我很不爽。”哪吒一点没给小时候的自己留面子。
“……抱歉，那时我真不知道你来过。”
“没有找你秋后算账的意思。”哪吒很坦然地说，“我早想通了，交朋友有什么好？那是不懂事的时候才会有的念头。为了维持关系而去迁就别人，我才不干。”
这话叶梨花不知道怎么接，尬笑两声当做回应。
“你还没回答我，你来这里干什么？”
“最近陈塘关发生了几起袭击事件，我觉得凶手可能会来这里，所以提前蹲守一下。”
“哦。”
“你呢？”
“我也是。”
“啊？”
“前几天在九湾河礁石上睡觉的时候，有只小鱼妖想偷袭我。”哪吒解释道，“被我逮住之后，它求饶说自己只是奉命行事，要抓好看的年轻男女献给它们的头儿。”
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