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虽然她自己也算是妖吧......但看见一群妖披着别人的皮硬要假装自己是人，她鸡皮疙瘩起了一身。
回李府的路上她开始思索对策。
那些人皮里的小妖倒是好办，既然他们还需要借人皮加速化形，就说明个个都法力低微，不足为惧。
难办的是那群真正的人，变成这个样子还有治好的可能性吗？
叶梨花把今日所见所得告知李靖后，他一时也想不出应对之策，稳妥起见，还是决定继续把这些人关在牢房里，避免再生事端。
好不容易等到亲人回来却无法团聚。失而复得，又得而复失的百姓们不乐意了，对总兵府的做法颇有微词。
幸好转机很快到来。
隔日金吒回了陈塘关，听说妖魔作祟一事，自是不能置之不理。
金吒特意去牢里走了一遭，随即探知到，这些性情大变的人并不是病了，而是字面意思上的“丢了魂”。少了一魂，人的感受、知觉都会变得迟钝。
本应该是相当棘手的情况，但金吒修行多年，见识自然广博一些。
他曾从师父那里听说过，有件宝物叫招魂纨，是当初造百灵幡剩下的余料，有聚灵引魂的效用。
正好可以破当下僵局。
招魂纨如今是清福神柏鉴的所有物，待木吒去清福神那里走一趟，将此物借与陈塘关一用，便能使那些丢了魂的人恢复如常。
他们只需要等木吒回来就好。在此期间有金吒和总兵府共同坐镇陈塘关，想必那妖魔也不敢再如此高调地兴风作浪了。
至于那章些披着人皮的小妖，已现了原形在牢里瑟瑟发抖地抱成一团。
鸱^、角鹿、蝴蝶、山羊......堪称动物园团建。
李靖想了想，觉得既是为虎傅翼的恶妖，那便没有留着的必要，一概杀了埋在后山，再请个道士来做法事，替它们净化超度。
狸猫见此吓破了胆，发誓说此生绝不会做害人之事，愿意永远留在李家做一条看门狗，哦不，看门猫，但求放它一条小命。
念在它此前指认有功，身上也没有吃过人的浊气，金吒向李靖求情，留下了它。
那些人皮则是被送回了生前的家中。
死者的亲人再如何肝肠寸断痛哭流涕，也不得不接受家人已经死去的事实。
丢了魂尚可一救，只剩张皮的那是死的不能再死了，灵魂恐怕都已入了幽冥殿。事到如今，把人皮当作尸体下葬，总好过只有一个衣冠冢。
剩下的幸存者，李靖本欲在木吒取回招魂纨治好他们之后再放出地牢，可这些人的家人日日夜夜守在总兵府门口吵得李靖头疼无比。
再加上金吒确认过，幸存者只是丢了一魂别无他碍，李靖最终决定放他们各回各家。每家门口派去两个府兵，负责监管这些丢了魂儿的人，非必要情况不允许他们随意出门上街。
“清福神曾以游魂浮世千年之久，深知灵与肉分离的苦楚，若知道木吒是为救丢了魂的无辜百姓，他定不会过多为难木吒。”
金吒说得有理有据，李靖闻言，心中忧虑卸下不少。
虽然仍有失踪者下落不明，但眼下局势终归是逐渐明朗起来，只待抓到罪魁祸首，也许这一切便能彻底解决了。
看得出金吒也有些疲惫，叶梨花很知趣地没有去打扰他，揣着狸猫回了自己房间。
狸猫侥幸逃过一劫，与之前相比简直判若两猫，基本是叶梨花让它往东它不往西，让它朝北它不朝南，姜黄色的瞳孔中写满“谄媚”二字。
得知狸猫没有名字，叶梨花当即决定给它取一个。思量半天后，她试探道：“驺虞这名字怎么样？”
狸猫欲言又止地看了叶梨花一眼。它知道驺虞是传闻中的仁兽，连青草也不忍践踏，叶梨花给它取这名儿，是想让它向驺虞看齐么？
可它只是一只又弱又不聪明的狸猫，顶着驺虞的名号出门，别人看了怕是要嗤之以鼻的。
见它没有提出反对，叶梨花拍板：“好了，就这个，驺虞，以后我叫出这个名字就是在叫你。”
驺虞有气无力地拍了拍尾巴，示意它知道了。
觉得自己给它取了个好名字，叶梨花心情很不错，揉了揉它的猫头。
随后她突然想起什么，把头低下去趴在桌子上，跟驺虞面对面道：“之前忘了问，你跟其他那些穿人皮的小妖们关系好吗？”
以为叶梨花又在试探它的衷心，驺虞精神一振，把头摇得如同拨浪鼓：“一点也不好！”
“别急着撇清关系啊，又不是要拷打你。”叶梨花啧了一声，“那些妖怪，有的是鹿，有的是鸟，还有什么蛇啊羊啊......总之全都是生活在陆地上的动物，我有些奇怪，为什么没有水生动物啊？”
陈塘关东边就是九湾河，而九湾河又是东海的入海口，在这一带，水生动物的数量说不定比陆生动物还要多。
“你是说那些小鱼小龟小虾？”驺虞很不屑，“它们这些水里来的，全都是关系户啊。基本只负责收集情报，传递情报，脏活累活一般轮不到他们干，舒服得很。”
“哦？”叶梨花发现一处盲点，“你们头儿既然格外偏爱水里的妖怪，莫非她也是......”
驺虞打断她：“不是不是，头儿就是头儿，不是妖怪。”
说完这话，驺虞爆发出一阵惊天动地的咳嗽。叶梨花以为它被口水呛着了，赶紧给它拍背顺毛，直到发现它嘴角流下细细的血迹，才发现是它舌根的禁制起了效力。
这种程度的也不能说么？这头儿倒是很懂隐藏自己。
叶梨花给驺虞的食盘里倒满水，暂时不再试图撬它的口风了。
横竖睡不着，不如趁夜黑风高去九湾河走一趟？想起哪吒曾经也在那里被袭击过，说明这河一定没有表面看上去那么平静。
第10章
叶梨花在房间里从这头走到那头，又从那头走到这头。
虽说很想去九湾河看看，但万一遇到危险，她怕自己一个人应付不了。
毕竟她还是很爱惜自己的小命，不求与天同寿，至少也别突然暴毙。上次去榷花楼好歹还有哪吒在身边，这回她孤身一人，可得再掂量掂量。
在她纠结万分的时候，房间外闪过一个人影。
那人影停在她的窗边，敲了敲窗棂。
“梨花，你在吗？”
是金吒的声音。
对于金吒长大后就不再叫她姐姐这件事，叶梨花颇感遗憾。不过没办法，从外表看起来她确实比金吒显小，再占称呼上的便宜多少有点不合适。
“在。”她打开窗户，“这么晚不睡觉，是有事要找我？”
“想到一些过去的事，翻来覆去睡不着，想着干脆出来走一走。正巧看到你房中灯还亮着，所以来看看。”
“我也睡不着。”
说完这话两人陷入一种诡异的沉默。
金吒想找人倾吐自己的烦忧，可真敲开了叶梨花的窗户，他又怕会叨扰到她。
跳动的烛火把他的影子映得摇摇欲坠，搭在窗棂上的手缩了回去，金吒想，还是算了。
叶梨花却向前一步，率先打破了沉默：“既然都睡不着，不如出去走走，讲讲你的烦心事。”
“我那些烦心事都是老生常谈了，没有什么可讲的。”金吒笑了笑，“还是讲讲你的吧。”
“我......”叶梨花叹气，“我没什么烦心的，只是有了些新发现，想顺藤摸瓜去九湾河看看。”
“是关于最近妖魔作乱的事？”
把来龙去脉给金吒讲了一遍，大致意思是小狸猫所说的那位“头儿”偏重海妖水怪之流，往深了想，或许与九湾河有关系。
叶梨花摊手道：“这算不上什么线索，或许是我想多了也说不一定。”万一人家就是单纯喜欢水生动物呢。
虽然金吒也想不通其中缘由，但对于任何可能成为突破口的蛛丝马迹他都很重视，立即表示可以趁现在去九湾河看看。
“妖魔多在夜晚出没，现在正好是晚上，我同你一起去。”
金吒对她这灵光一现的想法表示支持，因为从榷花楼事件可以看出，有时候叶梨花的直觉确实很准确。
今晚是个月圆之夜。
月亮孤零零地悬在天上，周围没有星星，也没有云。
两人朝东边走去，那是九湾河的方向。这个时代当然不会有高杆路灯，但仅凭月光照耀竟然也能很好地视物。
金吒负手走在旁边，头微微低着，有点出神的样子。叶梨花听到他平静的呼吸声，想起自己第一次去云霄洞的那回，金吒也是这样与她同行，忧心忡忡一言不发的姿态与当初一模一样。
他从小到大性格一直如此，实在很爱往心里搁事。
叶梨花与他保持着一段不远不近的距离，往前走，视野逐渐开阔，已到了九湾河附近。
这里长着一片绿油油的柽柳。几艘渔船停在岸边，船舷上画着造型夸张的马面鱼图案，鱼目凸出，在夜色中无端显得有些渗人。
记得很久以前这里还有一片芦苇荡，但陈塘关很久没下过雨，芦苇所在的那片浅水区现在已经成了一片沙土地。
夜晚的九湾河很平静。浪潮轻轻拍打着礁石，回旋的水流发出的声音很温柔。
叶梨花被凉意裹挟着，风吹乱了她的头发。这是从海面上来的风，她闻到空气中咸咸的味道。
叶梨花的老家在内陆地区，出生十几年来她从没有看见过海，偶尔会羡慕海边长大的孩子，人家能捡蛤蜊扇贝，她在内陆河边只能捡到晒干了的水草。
后来到了陈塘关，看海倒是方便了，顺着九湾河再往前走一段，就是更加辽阔的东海，想看多久看多久。
她很喜欢这种海风扑面而来的感觉。凉凉的，很舒服。
在李府的时候睡不着，现在困意倒是一股一股地涌上来。倘若要叶梨花在这儿以地为床以天为被，她怕是很快就能沉入梦乡了。
正想问问金吒有没有同感，是不是也想睡觉。金吒突然抬起头来，眼睛看向某一个方向，目光陡然变得锐利。
“那里好像有人在说话。”
叶梨花凝神细听，那方位的确传来断断续续的说话声，于是二人默契地调转脚步朝那边走去。
金吒藏在背后的手捏了个诀，指尖聚起一团红焰。如果对方不是善类，他好来个先发制人。
两人轻手轻脚地走近。
“没有妖气，也没有杀气。”
金吒收了手诀，指尖的火焰散去。
“是两个人。”叶梨花探出的树枝也收了回来。
前方沙地上的两人一站一跪。跪着的那个披头散发，穿着宽大的粗布罩衫，腰间系一顶草帽，看起来像是附近的渔民。
站着的那个身形修长，着黑衣劲装，本是十分低调的一身装束，可脑后飘逸的红色发带却相当张扬，成了昏暗背景中唯一一抹亮色，打眼得很。
叶梨花一愣，停下脚步拉住金吒的袖子。
“你先有个心理准备，这人好像是......”
叶梨花嘴里“哪吒”二字还没来得及说出口，黑衣少年已经注意到了他们，随即一道眼风刮过来，把叶梨花和金吒自上而下打量了一遍。
少年露出若有所思的神色。
“原来是你们啊。”他偏过头，“来这里做什么，幽会吗？”
叶梨花轻咬舌尖，艰难地补全了自己的话：“......哪吒。”
她感到身边的金吒陡然变得僵硬，拳头握紧又松开。
半晌，金吒认输似的叹了口气。
“没想到会在这里遇到你。”
“嗯，大哥。”哪吒漆黑的眼瞳看向他，态度倒是很良好，“很久没见了。”
金吒因他这声“大哥”，眼神倏然软和下来。他脸上泛起一种悲悯的宽容，语气像在劝诫叛逆期的幼弟：“既然回了陈塘关，为什么不回家？”
哪吒意味深长地笑了一下，倒也没有逃避这个问题。
“这话不如去问李总兵，他不会希望我回去的。”他的语气毫无波动，“就当李家只有两个儿子，如此一来，皆大欢喜。”
听起来是在说反话闹情绪，可哪吒是认真的，他并不是想靠这种方式来搏得家人的在意。
话不投机半句多，金吒本就不善交谈，哪吒这话茬他没法接。
气氛重新变得微妙起来。
金吒皱了皱眉。
疑似即将卷入一场家庭纷争，叶梨花自觉担任起调解员的角色。
“别别别，别吵架，和气生财。”
“没吵架。”哪吒反驳了叶梨花的说法，“我是在陈述。”
叶梨花：“呃。”
“我和金吒之间又没有过节，有什么可吵。”
“但你哥哥好像有点伤心。”
“抱歉，真话一向伤人。”
哪吒的言下之意很明显，他对兄长没意见，不回李府只是因为李靖而已。
数年未见，兄弟二人乍然重逢，哪吒倒没觉出有什么隔阂，他和金吒本就不曾亲密过，只是血缘的纽带把他们绑在一起。
不过有层兄长的身份在，哪吒对金吒的态度还是相对友善的，至少肯好好说话。
“对了，你们来得正好，把他带走吧，这人交给你们了。”哪吒侧身露出身后被自己挡住的渔民，后者跪在地上眼神涣散，双手手腕被乾坤圈缚住。
叶梨花凑近看了看：“谁啊？”
哪吒收回乾坤圈，“这人想偷袭我。看在他少了一魂的份上，我懒得跟他计较。”
叶梨花了然，看来又有一位失踪者回归了。
“他偷袭你干嘛？”
“不知道。”哪吒很不客气地把这人甩到金吒面前，“看起来像失心疯了，问他话也不说。”
“丢了魂的人，行为动机无法把握，会出现这种情况不奇怪。”金吒蹲下身查看渔民的情况，“他额头上有很大一个肿包，可能遭受过妖魔的折磨。”
“啊，那个是我干的。”哪吒毫无愧色，“他朝我扔石头，我扔回去了。”
“......”金吒转移了话题，“梨花，我们先把这位受害人带回总兵府，等天亮了再送他回家。”
叶梨花点点头。
她走出几步，一回头，金吒还留在原地。
哪吒：“不回去么？”
金吒明白，在哪吒心里李府已经不是能被称作“家”的地方，可弟弟当真想和李家断绝关系吗？
“有件事，无论如何也想问问你。”
“嗯，你问。”
“那个时候，为什么回来了又要离开？”
哪吒一挑眉，反应过来金吒是在问他小时候从后罩房逃走的事。
“李靖没告诉你们吗？”说到这里，他特意放慢了语速，似乎是想让叶梨花和金吒听得更清楚，“哪吒，丑时降生，身犯一千七百杀戒。将来要么杀人，要么被杀。”
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