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当下命令身边的两个衙役上去按住。这两个衙役一个叫黄胖子一个叫大头菜。叫胖子的自然很胖，叫大头的头也不小，凑到一块儿十分惹眼，更别提那一身官衣了，窃贼见了哪有不怕的，没等他俩靠近，脚底抹油早已开溜。
李纤凝自忖黄菜二人对付一个小毛贼绰绰有余，十分淡定地坐茶摊上喝茶，由着他俩去追。谁知一盏茶喝完，黄菜二人空着手回来了，气喘吁吁地对她说：“小、小姐……那小、小子跑太快，我们、我们没追上，给他跑了……”
李纤凝打量他二人，黄胖子满脸虚汗，一条袖子来来回回在脸上擦，浸的湿淋淋。大头菜虽没淌汗，也喘得厉害，胸口起伏不定。李纤凝捏着茶杯，不可思议，“才一盏茶的功夫，你们就喘成样子，平时都是干什么吃的？”
黄菜二人交换了一下眼色，答不上来。
李纤凝起身走。
黄菜二人唯唯诺诺跟上，看她奔着东市外面去了，试着问，“小姐，不巡逻了？”
“你们这般废物，巡什么逻，遇上厉害的泼皮给人家揍一顿，岂不是把衙署的脸都丢光了？”
二人不敢吱声了。李纤却没打算放过他们，挨个数落，“黄胖子，你瞧瞧你那身肥肉，衙役的差事太清闲了是不是，叫你养出这一身膘？还有大头菜，听说你爱逛妓院，身体全被酒色掏空了吧？”
李纤凝负手而立，腰杆儿挺得笔直，步态轻盈却不虚浮，下盘极稳。愈发衬得黄菜二人弯腰驼背，体虚无力，是两个不折不扣的废物。
“你们别以为不说话就没事了，这次我非下死力整饬你们。马上回衙门，到演武场给我跑，我不叫停不许停。”
黄菜二人见李纤凝来真的，双双面泛苦色。
李纤凝吼他们，“愣着干嘛，现在就给我跑！”
黄菜二人给她吼的一哆嗦，脚先于意识，发力跑起来。
李纤凝后头跟着，二人不敢停，进了县衙大门，一路跑至演武场。其他衙役看见这一幕，个个纳闷，看李纤凝黑着一张脸，还道黄菜二人得罪她了，推解小菲出来打探情况。
解小菲跟去演武场，看着黄菜二人苦哈哈地跑圈，凑到李纤凝面前，“小姐，这是怎么了？”
李纤凝没说话。
“小姐……”
“小菲，你过去和他们一起跑。”
“啊？”
“快点，别叫我跟你废话。”
解小菲知道李纤凝摆出这种脸色的时候绝对不能违拗，乖乖加入黄菜。
解小菲比黄菜体力好多了，跑了半个时辰，尚能维持匀速，也没见多喘。黄菜二人就不行了，半个时辰跑下来简直要了他们老命，跑到后面已经不是在跑了，而是走，还是相互搀扶着走。
解小菲跑回李纤凝身边，“小姐，黄胖子和大头菜不行了，叫他们停下来吧。”
担忧地回看黄菜二人，“你瞧瞧黄胖子，气都快喘上来了，万一……累出个好歹，县令又得怪罪你……”
“拿李含章压我？”
“没呀，我好心提醒小姐，小姐怎么总往歪处想。”
李纤凝默了一会儿，看菜黄二人确实已到极限，松了口。二人如蒙大赦，互相搀扶着去了。
“忙吗？陪我练会儿箭。”
解小菲去取来弓箭。他的弓箭还是李纤凝教的，马马虎虎，箭势虚飘，能命中靶心，入靶不深，风一拂就掉了。
“还是这么虚浮无力，得加强臂力。”
李纤凝臂力倒是强，一箭射出，险险洞穿木靶，就是不在心上。解小菲也挑她毛病，“小姐得多练练眼神。”
“这不正练着呢。”李纤凝重新搭弓，瞄准，“前阵子叫你好生关照韩杞，怎么不见动静。”
“小姐你可别提了，你叫我关照他，县令也叫我关照他，你们的关照又不是一个关照，叫我怎么关照？”
李纤凝抬手给他一栗暴，“你是谁的人你不清楚吗？”
解小菲揉了揉被敲疼的脑瓜骨儿，“小韩这人挺好的，小姐你看我的面子上，别为难他了。”
“这小子最近总盯着我，怕是没安好心。”
“怎么可能。”
“你钻他心里看了？”
“那倒没有。不过，照我看，他无非是嫉妒小姐，小姐是县令的掌上明珠，小姐的母亲是县令夫人，而他和他娘……明明同一个爹，差距却那么大。”
“你说谁是他爹？”
“县令啊。”
“哈？”李纤凝气极反笑，“我爹什么时候成了他爹？”
“我听他私下里就是这么叫的。”
李含章居然允许那贱种叫他爹？李纤凝肺都要气炸了，一支羽箭在手上生生折断。
“小姐……”解小菲害怕。
“没事了。”李纤凝顷刻平息掉怒火，“你下去吧。”
下一刻，“回来。”
“小姐还有吩咐？”
“气糊涂了，忘了正事，明日卯初时刻，叫衙里所有青壮衙役在县衙门口集合。”
“干嘛呀小姐，平时点个卯大家都直嚷嚷起不来，突然提前半个时辰干嘛？”
“练体力。明日起所有衙役给我绕着宣阳坊跑半个时辰，不跑别想画酉。你跟他们说清楚了。”
解小菲心里哀叹，苦日子要来喽。
李纤凝有阵子没回家了，料想李夫人心中必然挂念。趁着这日午后清闲，回家陪伴母亲。
李夫人正在跟顾氏念叨着女儿，便见女儿回来了，心里哪有不高兴的，拉着李纤凝的手，温存了好半晌。过了那个劲儿，李夫人不免老生常谈，唠叨起了李纤凝的终身大事。李纤凝正听得不耐烦，嫂嫂顾氏忽然起身，说和杨氏约好了，今个儿要过去。就不陪母亲妹妹聊了。
杨氏是仇璋的嫂子，与顾氏成亲前便是密友，两人嫁的这些近，少不了常常走动。
李纤凝心念一动，仇璋三天没去衙门了，莫非病势沉重？她孤身女儿家不好过府，借着顾氏这个掩护走一趟却不妨事，遂起身道：“嫂嫂慢行，我和你同往。”
“你去干嘛？”李夫人嗔怪。
“过去玩玩。”李纤凝笑嘻嘻，仿佛还是个贪玩的少女。
到了仇府，李纤凝少不得要跟着顾氏在杨氏房里耽搁一会儿，杨氏心思玲珑，焉能瞧不出李纤凝的意图，主动提起仇璋生病的事，末了，建议李纤凝，“妹子不去瞧瞧她？”
李纤凝故作矜持地推辞，“怕是于礼不合。”
“以仇李两家的关系你说这话，合该打嘴，府里谁不知道你们是青梅竹马，从小一起玩到大的，去瞧瞧他吧，他被拘在家里，正闷得慌。”点了丫鬟芸香给李纤凝引路。
芸香将她引至西院，房里的大丫头却不是李纤凝熟悉的那个，而是一个紫衣美婢，高鼻深目，有几分胡人血统。李纤凝之前没在仇宅见过，约莫新来的，背后观她肤白貌美，细腰丰臀，走路时腰胯一扭一扭，别提多摇曳了。瞧的正得趣，美婢忽地止步，隔着帘子轻轻道：“公子，李小姐来访。”
“李小姐？哪个李小姐？”
“你说哪个李小姐？”李纤凝掀帘而入。
美婢为之一愕，“小姐，公子他没说……”紧跟着追进去，却见仇璋对她挥手，“你下去吧。”
美婢看了李纤凝一眼，虽然奇怪，主子有话，只得退下。
“艳福不浅嘛，这样的绝色婢子，是通房丫鬟？”
仇璋靠在榻上，身上仅着一件中单，病中未及修饰的容颜带着几分苍白，见她不关心他病情，倒先过问起婢子，苦笑道：“瞎猜什么，我没碰过她。”
“人在你房里，碰没碰谁知道。”李纤凝在他床前坐下来。
“我娘想抱孙子，故而把她塞我房里。你不喜欢，我把她调走。”
“知道我不喜欢，你就不该留。现在假模假式调走，谁稀罕。”
一言一行，哪里是探病，分明兴师问罪。李纤凝说完便有些后悔，他还在病中，她这样言辞锋利，实属不该。想了想，软了语气，“怎么病了？”
“那晚喝多了酒，吹了凉风。已好的差不多了，依我的性子，今天就回衙了。我娘不放心，非要我再将养两日。”
“不急于这一两日，好利索再回去。”
仇璋抓过李纤凝的手，按在胸前，“我这两日夜里，总是梦到你。”
“梦到我什么？”
“梦到我生病，你照顾我。”有意停顿片刻，“作为我的妻子。”
“讨厌，谁要伺候你。”
仇璋把她拉到自己怀里，病中的人本就脆弱，无论身体还是感情。他磨蹭着她的额头，似有千般依恋，“阿凝，我们成亲吧。”
李纤凝呼吸一窒。
仇璋静静说下去，“本来三年前就该成亲，你放不下案子，又恰巧赶上我祖母去世，我硬是以为祖母守孝的由头拖延了三年。而今三年之期已过，我再也没有理由拖延下去，家里催逼不是一日两日。我想早点把咱们的亲事定下来。你说好吗？”
“当然好啦。我们……早该成亲了，是我耽搁了你这许多年。”本该是喜事，李纤凝的眸子却黯淡无光。
“那好，等今年小妹完婚，我就请父亲大人上门提亲。婚期选在哪一月好呢，四月吧，草长莺飞。”
“还没定亲呢，倒选上日子了。”
“我想早点与你成亲，然后生一个孩子。”他把她紧紧箍在怀里，仍觉不够贴近，怅然若失，“咱们的第一个孩子，留下来的话今年该有五岁了，正是活泼可爱的年纪。”
李纤凝突然不适，从他怀里挣出来，“好端端的，翻旧事作甚。”
“我不提就是了，你别跑。”他把她重新拉回来，抱在怀里，觉得特别稳妥、安逸。
李纤凝目光越过他的肩膀，看到枕下压着一只锦盒，展臂捞进手里，“这是什么？”
“送你的礼物。”
李纤凝睨他，“被我发现才说是送我，我若不发现指不定送谁了。”
仇璋说：“你打开看看。”
李纤凝将信将疑打开盒子，盒里躺着一支金簪，簪头镶嵌玛瑙，做成别致的枫叶状，鲜润红艳，独具巧思。
“哪里来的？”
“打小合山回来，我画了图纸，请匠人做的。喜欢吗？”
那时候他正和她怄气，居然有闲心做这个。李纤凝心下一甜，“帮我插上。”
“这几日我想你想得厉害，时不时拿出来看看，想你戴上会是什么样子。”他卸掉她的一支珠钗，插上红叶簪，放眼端详，“和我想象的一样，你就适合红色，凛冽、张扬。”
“讨厌。”李纤凝偎进他怀里，“撩得人家心扉荡漾，你却病着。”
仇璋一指点在她鼻尖，“小馋猫。”
第22章 盈月篇（其二）柿子树下
秋分之后，曙雀一日比一日飞起的晚，卯初，天色犹自黑漆漆，连个鬼影子也分辨不出。人群稀稀拉拉聚集到县衙大门前，给灯笼一晃，疲倦与不满刻进纹路。
尽管心有怨言，谁也不敢吐露半句，无声列队站好。
解小菲逐一清点人数，叫到黄胖子时，队伍肃肃静静，无人应答。接着往下点名，又出现两个缺席的。解小菲已经不敢想象李纤凝的脸色了。全部点完，向李她汇报，“黄胖子，王寺，冯昆三人未到。”
“第一天迟到一个，第二天两个，第三天三个。出息呀，真有出息，再过个十七八日，是不是要集体造反？”
吩咐解小菲，“按前例，这三人别给他们画卯。”
画不了卯，一律按缺值处理，本就不丰的新俸，愈发地微薄了，养家糊口都难。底下的衙役物伤其类，个个在心里唉声叹气。
“我知道你们心底有怨言，此刻一定在骂我，县令县丞都没发话，我狗拿耗子，多管哪门子的闲事？”李纤凝手握一根软鞭在两列队伍中间踱步，一面说，鞭子一面在手上击打，颇富节奏，声音落在耳里，啪啪啪，心尖都跟着颤，“我告诉你们，本小姐就是看不惯，一个小毛贼也捉不住，别说衙门，你们自己脸上有光吗？还配当这份公差吗？衙门养你们做什么用的？成天嘻嘻笑笑，喝酒赌钱嫖女人倒是有一套，正经事一件不干。我最近懒得抓你们，夜里又猖獗了吧？嫌我克扣你们俸禄，赌起钱来倒是快活，一群混吃等死的废物！”
衙役们给她骂得垂头耷脑，个个噤若寒蝉。
“你们该感激本小姐，还愿意调教你们。大可以抱着应付的心思，觉得我是一时兴起，一阵风似的吹过就拉倒。那样你们也别跟我这空耗着了，趁早走人。我给你们两个月的时间，谁是可塑之才，谁烂泥巴扶不上墙，咱们届时见分晓。想当这份差的人多了，我不介意换换血。”
站的时候长了，有个小衙役支撑不住，偷懒稍息，给李纤凝发现一拳㨃他肩头。小衙役向后趔趄几步，要不是身后衙役托了他一把，非一屁股坐地上不可。哪里敢抱屈，火速归位。
“瞧你们这副德性，站也站不稳，还能指望你们什么？”
一排走过去，挨个衙役㨃。她常年习射，手上岂会没百八十斤力道，一般人挡不住，㨃一个趔趄一个。趔趄一个骂一个，“废物”两个字说了不下几十遍。忽然，她的拳头重重㨃到一堵胸膛上，隔着衣料，传来坚实的肌肉触感，胸膛主人竟然纹丝不动，李纤凝的那声“废物”含在嘴里，凝而未发。
恍然抬头，望入一双黑森森眼眸。灯笼的光匀称撒下来，照亮他英气勃勃的半张脸，李纤凝认出是韩杞，用上八层力道，又给他一拳，大概是㨃疼了，头顶传来一声闷哼，遗憾的是下盘固若金汤，不曾有丝毫动摇。李纤凝不信他那单薄的身板吃得住她两拳，想用十层力道再试试，也不好连打人家三拳，拍拍肩膀，云淡风轻地过了。
“今天说到这里，时候不早了，绕坊跑一周还来得及。精神点，给我跑快些，莫误了画卯的时辰。”
截到韩杞为止，后面的人相继大松一口气，跟着队伍跑起来。
李纤凝不给他们挑理的机会，向来是陪着他们的。
黄胖子三个迟到的在李纤凝训话的时候过来，悄没声的站到队尾，看到解小菲过来，跟他打探。
解小菲说：“别想了，今天算缺值。”
“啊？小姐咋这么狠？”
“她出了名的心狠手黑，谁叫你们迟到了。”
“被窝太暖和，一不小心睡过了头……”
另一人，“都给算缺值了，咱们还跑么？回家补觉算了。”
“蠢货！”解小菲低吼，“正疯着呢，这当口儿还往她手上撞，不要命了？”
衙役们无奈，追着队伍跑起来。
东方的夜空，丝绸般的蓝，太白金星明亮耀眼，预示着一天的开启。
申时到酉时这一个时辰对衙役们来讲是最放松的一个时辰，衙里基本上没事了，等着散衙就行。每当这时，衙役们都会聚集在班房，拣舒服的姿势或坐或躺，互相扯些有的没的。等时辰一到，呼啦一散。
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