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胡安在办公软件上给他发消息：叶原这回是真的要辞职了。可她倒霉就倒霉在把last day定在下周，带薪假又用完了，想着之后免不了要前老板帮忙背调，现在还得在这儿熬着。
一个熟悉的声音从背后传来，是周文远和徐行并肩从会议室里走出来，边走边讨论要修改的数据逻辑，后面紧跟着李坤和陈斐，后者的脸色只比即将辞职的叶原好了那么一点，头发衣着还算整齐体面，身型却已经瘦了一圈，是劳心劳力的结果。
周文远看见他，快步走过来介绍：“陈斐，我们临时把嘉实请回来帮忙了，进度的问题你可以放心。”
陈斐客客气气地笑，就像去年冬天他们第一次在会议室里见面时那样。
时间紧张，从产品经理、设计师、开发，到法务和运营团队，每个人的工作日程都彻底焦土化。盛嘉实原本还不理解为什么非得把他叫回去，真干起活来才知道有多大的窟窿要填：所有推荐模型读取的数据、产品前端展示的数据都需要重新设计，务必删除所有与母公司有联系的接口，推荐系统因数据缺失而效率大幅下降，在上线后的第一个小时，在线用户数就往下掉了五个点。
“到明天只会更多。”陈斐说，“大家先吃饭吧。”
盒饭依然来自那家口味极重的川菜店，盛嘉实两个月没吃猪食，大脑已经无法适应，勉强吃了两口就合上了。周文远笑他：“不饿？看来干活没干到位。”
见他不答话，又说：“叶原要辞职了，你知道吧？所以这回非得要你支援不可。”
“怎么突然又要辞职了？”
“有什么关系？我觉得她工作素养不是很好，团队需要汰换。”
盛嘉实隐约感到一道天窗开在头顶，有人在天上审判自己了。周文远刚来的时候就对她有成见，他以为多留一阵子是为了叶原好，现在看来，实际上却把她留在了一个更险恶的环境里，遭了更大的罪。
合规处理后的新版本最后在DDL前一天成功提审，其代价是产品体验大幅劣化、DAU下跌近20%。叶原在次周正式离职，走得毫无声息，桌上的东西收拾得干干净净，仿佛这个人从来没在这里出现过。
这胜利太过惨淡，令庆功宴上的所有人都兴致缺缺，只想马上回家。盛嘉实走到地铁站才想起来忘带钥匙，又折返回去。办公室里一半的灯都已经关了，像《生化危机》里被僵尸血洗过、空荡荡的保护伞公司，他身上发毛，加快脚步跑下去，在公司楼下的花坛边看见一个人。
五月的上海已经进入初夏，陈斐坐在一丛月季边，指间夹着一截香烟尾巴。
她在发呆，意识到有人站在十米开外向自己行注目礼，一下毛骨悚然地精神起来，见是他，愣了愣，举起手里的香烟屁股：“来一根？”
盛嘉实走过去，在她身边坐下。
六七年时间真是不短了。足够一个人心碎又愈合、相遇又离别、以及培养一些全新的坏习惯。陈斐掏出火机给他点上。十米后就是商务区规定的吸烟点，他们现在是明知故犯，行为相当恶劣，素质相当低下。
盛嘉实说：“对不起。”
“我也对不起。”
“没关系。”
“你都不问我是在为哪句话道歉？我说了很多。”
盛嘉实跟着笑。那么多恶毒的话，要道歉得道到天亮，但他也毫不逊色，不如还是互相低头，糊涂账就糊涂结。
“散散步？”
她站起来：“走吧。”
惊心动魄的仗已经打完了，没有输也算不上赢，两个人都筋疲力尽，只有力气低头走路，肩膀偶然地撞到一起又分开。其实即便是从前，这样的沉默也是常态，从图书馆回寝室的路上，两个人时常沉默地各想各的，只是走到半道，手就会牵到一起。而现在不一样了，他们是同事，下班后顺路同行，很需要聊一些无关痛痒的八卦来填补尴尬。
陈斐找到一个比较安全的话题，说起前段时间去叶晓宁家吃饭，还有她的女儿、孩子、日式风格的家，说着说着想起一桩滑稽事：“她知道我们俩的事，比我更尴尬。”
“是吗？”
“你告诉他们了？”
“没有。不过他们好像都知道。我们当时真的很蠢，把别人都当蠢货。”
也是。她默默地想。分手好几年后有一次翻到大学时的合影，他们两个紧紧挨着，恨不得抱到一起。
“她说你妈妈去世了。”
“……嗯。”
“对不起，我不应该那么说话。”她小声说。
“又不是你害的。”
她仿佛得到赦免状，话题又轻松起来：“还看到你们的照片了，一起去海边玩，江卉也在。你们后来交往过？”
“嗯，有一阵子。”
他很自然地说出这段往事，脚步并没有因此停顿。陈斐虽然早就知道，此时还是有蝴蝶在心中微微振翅，不过控制得很好。
“那些话都是假的。”他突然说。
“哪些话？”
他也觉得难堪：“那天所有的话。因为想伤害你，所以那么说了。”
陈斐不知道怎么回答。盛嘉实又继续说下去：“我很想知道，你这些年过得好不好。”
她抬头看他的侧脸，半开玩笑地说：“前前女友的成功固然值得庆贺，其悲惨与不幸却更令人欢喜？”
他低头笑了笑：“总归还是希望你过得好。”
晚风缱绻，吹来公园里青草的芳香。连日加班少眠带来眩晕的副作用，她察觉自己有想流泪的欲望，赶快仰起头看天。
“沙子迷眼了？”
“不是。”她笑着说，抹了把脸，“那你想知道吗？”
“想知道什么？”
“没有你的时候，我都在做什么。”
第14章 . 现在更好
二十一岁的夏天，漫长得好像永远不会结束。
长达两个半月的暑假以盛大的国际峰会收尾，陈斐带着托福考试的成绩单回了趟家。夏末秋初的天气好极了，梧桐还没有开始落叶，气温已经降到了适宜户外行走的温度。陈斐陪外婆散步，路过曾经住过的工厂宿舍，她在那栋两层小楼里长到十八岁，攒下许多家当，今年夏天房屋拆迁时扔破烂似的扔了一大半。
外婆的人生态度倒是一如既往洒脱：“新房有水电暖气，比原来的房子好多了。”
陈斐松了口气：“真的？不觉得可惜？”
外婆捏捏她的手：“现在比从前更好，有什么可惜的。”
走走停停，一路磨蹭到家里，妈迎出来：“家里要来客人，怎么不早跟我说一声？”
身后闪出两个人，是盛嘉实的父母。
小饭店提前关门，叔叔做了一大桌菜，弟弟沉默地坐在饭桌边打量两个陌生人，听盛嘉实的妈妈问他念什么大学，就垂下头小声说：“不怎么好。”妈倒是很大方，一晚上布菜倒酒，只是比平常寡言少语，怕在两个大学教授面前丢了脸。
兴许是口味不合，盛嘉实的父母吃了一点就放下筷子，聊起孩子：“按我们的想法，他们两个留在信川，总归不会有压力。反正房子也买了，小斐拎包入住就行。”
妈愣了愣，说：“小斐从小自己有想法，我们帮不上多少，都靠她自己拿主意。”
陈斐刚把一碗结结实实的米饭吃干净，要站起来收拾碗筷，她却伸手拉住女儿，冲丈夫努努嘴，叔叔于是立刻顺从地站起来。妈细声细气地说：“小斐从小就懂事省心，我们家是连桌子都不肯让她擦的。”
盛嘉实的父母住在不到一公里外的酒店，陈斐将他们送到住处，刚走出旋转门，就想起妈叮嘱她送给客人的特产还装在自己的帆布包里，遂又折返回去。两位客人还在楼下等电梯，陈斐隔了一个拐角蹲下来系鞋带，耳边传来盛嘉实爸爸带着笑意的声音：“……吃不惯，太油腻。”
“他们家的饮食习惯是不健康……真是吃不下多少。”谢雯笑着将话锋一转，“不过嘉实说是二婚家庭，我倒是看不出来，只是不知道弟弟是怎么回事，如果是同母兄弟，恐怕以后还需要她帮衬。”
“小孩子哪想得到这些，心里喜欢就很难得了。”
“也是。不过以后的事，谁也说不好。”说到这里，她突然又笑出来，挽住丈夫的胳膊，促狭地说：“她妈妈怪有意思的。连桌子都不让她擦，真是当公主娇养了。”
“那恐怕是南北朝的公主，几天换一个。”
后面的话没有说完。她被这幽默而无伤大雅的嘲弄逗乐，与丈夫挽着手并肩走进电梯，陈斐站在墙后，掌心濡湿。口袋里装着妈说要拿给亲家的本地特产糕点，她拈了一块放进嘴里，十几分钟步行路程，走到家里刚好统统吃完。妈问她礼送到了没有，她悄悄抹掉嘴角的碎屑，点点头。
两周后，谢雯来信大听讲座，照例给盛嘉实捎了吃喝水果来，顺便请小情侣吃饭。
他在饭桌上漫不经心地冲母亲抱怨：“为什么不买一张好点的床？现在家里的床睡得硌人。”
“你先凑合着用，等以后结婚了再买新的。”
“现在买不行吗？早买早享受。”
“你还没有结婚呢。”
“这是什么风俗啊，没结婚就不能睡正经床了？没听说过。”
她飞快地往儿子碗里夹菜。
陈斐坐在旁边，突然明白其中原委：他父母去了趟她老家，才发现这女孩不符合他们对未来家庭成员的预期。这个道理实在很简单――她不会是最后的契约对象，因此也不必动用婚床。
愤怒和羞耻感无声地掀起巨浪。她恨不得跳到桌子上大喊：我妈妈缩衣节食送我学小提琴、和叔叔一起开小饭馆把我养大，我家里人有什么对不起你们的？还是说这是我的错，是我要高攀你？是我的错吗？
在二十岁出头的年纪，愤怒、羞耻、自卑、自尊，哪一样都能把她囫囵个儿地吞掉。她无法消化，更无法装聋作哑，只能闭着眼睛朝前走，心里想：越远越好，远到能把这些问题统统抛在脑后就好了。
怒海没日没夜地在心里翻涌，半明半暗，她有时彻夜难眠。什么时候告诉他？再说吧。这之后怎么办？她从没有认真想过。
然后那一年的生日如期而至。
窗外是冬季的信江，两岸商务楼高耸入云，灯光透过纱帘投在地板上，像没擦干的水渍。陈斐躺在盛嘉实的床上浏览叶晓宁的朋友圈：照片上几个即将毕业的同期好友并排坐在一起，盛嘉实穿着大二社会实践时信大统一发的套头文化衫，看起来很傻，身边是同样傻笑着的小师妹。
说是盛嘉实的床，但这个家实则没有什么不是他的。一只碗、一根筷子，全都是他的，连她的睡衣上都有他的味道。
陈斐一直觉得气味很重要。从福建回来的列车漫长得像要开往下一个世纪，她在半睡半醒间闻到盛嘉实的气味，不是洗衣粉或肥皂里的人工香精，而是他肉体、骨骼、嘴唇、头发的气味。
现在想来，好像在那个时候，她就已经把后面的故事都编好了。从开始就知道他们之间不会善终，于是之后的一切都只是走剧情而已。那到底为什么要来一遍？她想要得到什么呢？到今天这样的夜里，她终于发觉其中荒谬，心一下痛起来。
出生二十二年整，从未感到这样心痛，躺在这张曾经相拥过的床上，这间公寓里发生的所有往事重现于眼前，她的眼泪悄悄流进枕头里。他终于到家，没有带钥匙，张开臂膀：“生日快乐。”
她从前并不过生日，这个习惯是从他开始才有的。她没说话，配合地拥过去，听见他在耳边说：“今天我外公去世了，我明早就得走。”
陈斐怎么都止不住流泪，觉得身上背满了债，欠妈妈的、欠叔叔的、欠外婆的，沉甸甸地压弯脊梁。盛嘉实曾经是这个世界上她唯一不亏欠的对象，她想要两个人永远这样干干净净、平等地站在一起，然而到今天才发现这不可能。
她有欲望、要攀爬、要争取、要轻装上阵，却还要他毫无保留地献上全部。
这本就是不切实际的幻想。
那个夜晚的记忆长久地悬挂在心里，久到她都已经快忘了，最后分手的时候也没说，因为不知道从哪里开始说起。
“但是，想要一件东西是可耻的吗？”茜茜说，“我觉得欲望是成功的第一步。”
钱方园若有所思：“那你怎么定义成功？”
柳茜茜说：“有钱。”
三个女孩子坐在钱方园的二手车里吃麦当劳，九块钱的套餐包含饮料和汉堡，去掉面包奶油就是优质蛋白加蔬菜，再健康划算不过。钱方园和柳茜茜比她高一届，在学校附近的两室公寓合租，陈斐七月抵达时，正是钱方园开车来接机，从此她承租公寓客厅，三人共担房租。
钱方园是典型城市独生女，从前在学校看着挺靠谱，等到自己出来生活了，陈斐才发现此人做事粗心大意。第一回 载她出门买床垫，钱方园就在高速上因超速被警察逼停，临下车前眼疾手快地将一个酒瓶塞到副驾驶座位底下。陈斐看得眼睛都直了，小声问：“是今天喝的吗？”
“昨天喝的。”她见学妹惊诧，不好意思地挠头：“柳茜茜喝的。”
柳茜茜是山东大妞，盘靓条顺，长得像《长江七号》时期的张雨绮。她在本校念国际关系，爱学台湾综艺嘉宾，用非常夸张的腔调说：“International relations and political science. ”
三个人都是普通家庭出身，平时购物能去华人超市就绝不去本地高端零售商店。有一回柳茜茜不慎在华超买了有机蘑菇，回家一看账单气得直跳，说自己被暗算了。陈斐拿起钱方园的车钥匙：“走。”
“去哪？”
“去退货。”
最后当然没有退货，毕竟包装纸已经拆了，陈斐亲自下厨，做了一锅香喷喷的小鸡炖蘑菇，三个人狠狠吃了一顿，钱方园吃得直舔手：“真不错啊，你进修过？”
“我家开小饭店的呀。”她得意地说。
柳茜茜羡慕得要死：“我妈做饭贼难吃。”
她是单亲妈妈养大的，父亲很早就离家，好在生活费还够她出国读书，但也不过刚刚好。“还是想要有钱，”她说，“有几年我爸特别抠，估计那时候是想结婚了，每个月的生活费都迟到，我得自己主动向他要。手心向上的日子真的太难过了。”
钱方园啃着鸡翅根：“那要怎么才能变有钱？”
她伸出一根手指：“吸引力法则第一步，就是想要有钱。”
“第二步呢？”
“第二步是尽量找个有钱的老公。”
想要有钱是成功的第一步，有钱则是成功的终极形态，挺符合逻辑。陈斐埋头扒饭，听茜茜说：“明天晚上有个校友活动，你们要不跟我一起去？social一下，network一下。”
往届留学生找到工作多靠国人学长学姐内推。陈斐从不错过任何这样的社交机会，钱方园只在不想做饭的时候参加，而柳茜茜只参加包含单身男性绿卡持有者的局，这天晚上的活动恰好同时满足三个人的预期。陈斐要求职，穿着裤子和休闲西装去，钱方园想吃饭，就饿着肚子去，柳茜茜有求偶预期，遂穿短裙蹬高跟鞋去。
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