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迟来的忏悔。
卢照听在耳里，并不觉得有多感怀。她还是穿上鞋，噔噔噔走远了。
第62章 .月泫
卢维岳的病，还是很延挨了一段时日。不过养病期间，他却再不许姨太太近身，宁肯要他一贯看不顺眼的女婿伴着。
王婉秋为这事没少哭，她根本不知道自己哪里得罪了老爷子，竟遭了厌弃。闲来无事的时候就跟周以珍诉苦，她讲自己这两年是怎么百般迁就卢维岳的，她讲她为了这段见不得人的婚姻做了多少牺牲，她讲孩子养到这么大有多不容易……
杂杂碎碎地讲，一上午不挪屁股。
奇怪的是，周以珍也不觉得厌烦。姨太太那些话，那些委屈，那些怨恨，其实周以珍也有，她只是讲不出口罢了，抑或，讲出口来也没人听。
有时候，王婉秋也蛮让人羡慕的。她至少能说会道，又很懂得笼络人心，她肆无忌惮地把伤口揭给周以珍看，血淋淋的豁口，一点不见外。
这就是她在大宅门里讨生活的方式，先把自己捅个对穿放血，再把新鲜的血肉恭恭敬敬递到主母跟前，请人家笑纳。借此，为自己和女儿求一个安身之所。
周以珍莫名也有一点享受这种被人讨好的愉悦，她那些轻易不肯示人的虚荣心，猛一下得到了最大的满足。渐渐地，她也习惯了王婉秋在身边聒噪。进进出出，她都带着丈夫的姨太太跟姨太太生的女儿。
偶尔，王婉秋带了小潆回那边公馆去探卢维岳的病，卢照和秋原都在社会上忙着，周以珍还会当着仆人们念姨太太并二小姐去哪了，怎么还不回来？
她还是觉得有一点寂寞。
大抵是丈夫命不久矣的缘故，周以珍还是感觉到一种悠远的寂寞。她这一辈子算是彻底完了，卢维岳就算死上千百次，她这一辈子也没有任何改变。
所以，尤其觉得寂寞。
又过了一星期，北方人过小年那一天，卢维岳的病有所加重。
年底那几天，公司里最离不开人，分股抽成对账，今年的营收，来年的预产，样样都要人操心。那一两年国内的行情也坏，加之卢维岳的缺席，有几个董事对年轻的卢照相当不服，公司里的人事越发繁杂。
卢照尚且没有时间到她父亲床前去侍奉汤药，许多事，都是秋原在代为操劳。
他们夫妻本是一体，互相分担家庭的责任原在情理之中。只不过，卢维岳病中忧思，看女婿不仅没有因他病弱而怠慢，反而事事精心，他难得还给了秋原几天好脸色。
病来的时候，医生都叫盖了白布，还是秋原站出来力排众议，把卢维岳送到了医院去。去得很匆忙，头等病房怎么也弄不到，只在一间三等房里将就着。
那屋里还住着另外一家看痨病的，病情应该是相当危急，卢维岳整夜都能听到有个老太婆趴在他耳朵边上咳嗽。虽然知道不是真的，但还是忍不住害怕，他由此连觉也不敢睡。
这些事，他没跟女婿抱怨。他现在简直畏惧女儿女婿，因为他知道，他这一条贱命，现如今完全捏在人家手里了，等闲不敢造次。
所幸秋原是个诚心的人，陪床的第二天早上，他就带了棉花塞子过来，嘱咐卢维岳晚上戴着睡觉，这样应当会好受些。第三天，他就四处央人，一定要把老泰山换到一间清静的病房。
那时候，病房是很稀缺的，一间房后面好几家人盯着，卢维岳不知道他女婿动用了怎样的手段，哪怕只是普通的动之以情，晓之以理，在他这个病入膏肓的人看来，也是一种很深的情意。
换到头等房那天，卢维岳就不要秋原背他去撒溺。
“我叫王福扶我去，你坐着歇歇。”
秋原这个人，算是被他岳父嫌弃着长大的，从小到大，他简直没有一处地方令他满意过。然而，他还是把女儿嫁给了他，单凭这一点，秋原就不至于刻薄卢维岳。
“还是我来罢，我都做惯了。”
说着，他就把卢维岳轻轻松松背起来，送去解溺，过后又把人安然无恙地送回病房。
做完这些，秋原也要走了，他替老爷子拉拉被窝，恳求道：“公司下午召开董事会，阿照一个人忙不过来，我晚上再来看您。”
卢维岳喉头发紧，赶忙就指小桌上的水。秋原手脚麻利地端来喂他，他好受了些，就闭闭眼，说：“晚上把她们都喊过来。你岳母，小潆，还有姨太太，都喊过来罢。”
秋原看他丈人一脸下世光景，素日的那些恩恩怨怨，也就淡了。人死灯灭，何等凄凉。
晚上七点多钟，天已经黑透了，卢维岳的病床前难得那样热闹。妻子，姨太太，女儿女婿，一个不少。所有人都静悄悄地站着，等待发话，这真是一个挟势弄权的绝佳机会，只可惜，他实在提不起精神来。
小潆同父亲的关系，只怕比卢照还要亲近许多。卢维岳歪着嘴躺在惨白的床上，一句话也不说，显得分外无助，或许是父女连心，小潆跟着哇哇大哭起来。
这可把姨太太吓坏了。老爷子病重垂危，未见得就喜欢旁人哭哭啼啼。况且，这时候哭，太不吉利了，哭丧似的，这不是咒人死么。
王婉秋捂了小潆的嘴，又蹲下去哄她：“乖，乖，不哭了。”
周以珍干脆弯腰把小潆抱起来，捏了孩子的手心，说：“没事的，你妈在这里，太太也在，姊姊和姊夫都在。”
小潆泪眼汪汪地，只对着床上的卢维岳伸手，大哭道：“我要爸爸，我要爸爸。”
卢维岳于是斜眼去看卢照，叹气道：“你们姊妹两个一齐过来。”
卢照把小潆抱过去，放到床沿上坐下，她自己却还是不远不近地站着。
卢维岳抬起手，先摸了摸小女儿的脸庞，替她擦眼泪，过后才向卢照伸手，说：“你们都恨我……我知道，你们都恨我。只有小潆不恨我……再大一点，她或许也会恨我，但我想，我活不到那一天了……”
卢照同样伸出手去挽她父亲，然而她却把脸侧到另外一边。她是流了泪的，但不想让卢维岳看见，那一刻，她宁愿自己不是他的女儿。是的，如他所愿，她恨他。
“阿照……不要那样恨我，不要那样恨爸爸。”
卢照还是没把头转过去，她永远也不会原谅卢维岳，死亡绝不能成为任何人洗刷罪孽的借口。
卢维岳长叹一声，又把目光投向妻妾，哀哀道：“还是你们两个陪我说说话罢？阿珍，婉秋……”
秋原听出来老爷子这是有话要交代，就自觉地走上前去抱起小潆，又拉起卢照的手，把人带到走廊上。
卢照在她父亲面前总是眼带冷厉，出了门，她却也学着卢维岳的样子摸小潆的脸。这是她妹妹，是她同父亲最后剩下的一点瓜葛，同时又是她母亲遭遇不公的证据……总有一种凄哽在心头。
小潆顺势爬到卢照怀里，两只手抱着她姊姊的脖颈，哭得分外伤心。卢照拍拍小孩子的背，因为不知道怎么安抚她，所以也跟着嚎啕大哭。
秋原见状，只好伸开双臂，将她们姊妹两个同时纳入怀中。生离死别，未有定数，人生际遇，往往如此。哭罢，哭出来也好。
病房内，卢维岳听见两个女儿的哭声，跟着难过起来。他对着自己的一妻一妾，仿佛也没有多的话可说。
姨太太同他总还有一两年恩爱的时光，哭得真情实意，太太对他的死，却只是冷眼相看。对此，卢维岳当然也不能再多说甚麽，一切都是他自找的。
身后事似乎也没什么特别需要注意的，卢照会成为一个很好的一家之主，这方面的自信，卢维岳还是有的，故而很放心。
姨太太扑到身上来，流了特别多的泪，她喊他：“维岳，维岳，别丢下我……”
他们应当还是有感情的，尽管成人的世界里，就连感情也是算计的一部分。但卢维岳还是从姨太太的哭声中听出了舍不得，当年，毕竟是他救人于危难在先，她以身相许在后，是他将一个妓女带到了良家妇女的位置，这一笔，当然也要添进男人的功劳簿里。
卢维岳抬手理了理姨太太的头发，毛茸茸的，并不令人安心。
心底一阵酸楚，卢维岳还是忍不住拿眼去看周以珍，那个一直隔岸观火的女人。她的脸上看不见悲伤，只有官样文章一般的静穆，因为知道要死人了，所以特意乔装出来的对死者的尊重。
“阿珍……你走近一点。”他道。
周以珍于是往里进了两步，始终没有作声。
这一群人里面，她应当是最恨自己的罢？恩爱夫妻不到头，换了任何一个人来，都要怨恨终身的。
卢维岳一想到这儿，便抑不住痛哭出声。
他的哭声同姨太太的哭声含混在一块，呜呜咽咽的，难听死了。周以珍却只是微笑，她想，这三个人中间，终究让她成了胜者。尽管这一场胜利来得这样晚，这样仓促，这样没有用处，但它到底还是胜利，是好事多磨。
旧年还没翻过去，卢维岳就死在了医院里。
第63章 .月之
王太太又来信了，请他去家里坐坐，严五小姐也在。
柴太太下血本新做了一套西服，当然是给怀叙穿出去见客的，就在衣橱里挂着，风一吹就左右晃，看着像是吊了个无头的死人。
怀叙心里难过，看那衣裳总觉得生气。走过去，取下来，塞到看不见的地方，却也不敢拿它怎样，明天柴太太进来，看见衣裳坏了，一定又要哭闹的。
这毕竟是钱换来的东西，而柴家最缺的，就是钱。
故而，严五小姐是一定要见的，要讨好，要娶到手，要正大光明挪用她的嫁妆……
怀叙眼睛里一阵刺痛，他想，他真是个窝囊的男人。不仅窝囊，而且卑鄙，时时刻刻都在觊觎女人的东西。要不干脆入赘了去，总比现在这样挂羊头卖狗肉强。
可是柴太太那一关必又通过不了，她是最看重柴这个姓氏的，破铜烂铁堆起来的大户人家，也不知道有甚麽好维持的？真是可笑。
除了严五小姐，还有另外一个女人，怀叙也时常都会想起。
早就打听过了，她姓孟，北边来的，嫁过人，丈夫做着皮货生意，大女儿九岁，小女儿才不到三岁，家里不能说穷，但过得很苦。听说李太太现如今只靠着巴结卢家过活，卢家那位当家小姐对她们一家十分慷慨。
这些话，当然都是仆人们传进来的。除了话，还有一张纸，上面写着一个电话号码。
一张很普通的纸，像是随便从记事册上面撕下来的。怀叙拿到手后翻来覆去看了半下午，晚上吃饭的时候才叠起来，放到贴身穿的衣服里。
这事，当然不能叫柴太太知道。她泼辣起来，真没几个人受得住。
可怀叙心里却总装着这么一件事，总时不时想起那么一个人。是一见钟情么？也未必罢。只是觉得她挺有意思的，个子特别高，揉弄石楠叶的手指特别纤长，又白，的确很好看。
除了好看，还有穷。真不知道她是怎样混进严家的宴会的，或许也是卢家那位大仁大义小姐的功劳？
另则，她去干甚麽呢？她明明都已经有丈夫了……
怀叙事后再想，总觉得他对孟瑛的爱，更像是贫穷诱发的投缘。锦衣华服，满堂欢笑，只有他们这一对男女，穷得人尽皆知，穷得光明磊落，穷得最有知己感。
当然了，这只是怀叙一厢情愿的认为。他也知道孟瑛对他大概没什么意思，姑且算作单相思罢。不会有任何结局的相思。
在王太太的宴请上，柴怀叙真正意义上见到了严伊文。
漂亮当然是极漂亮的，是那种高高瘦瘦、文质彬彬的美。穿着夹皮草的绿缎倒大袖，那绿更接近于梅子青，月亮一照，跟秋霜似的冷，有点拒人于千里之外。
怀叙之所以会有这样的见识，是因为那天散了席，是他护送伊文回家的。
说来也怪，那日盛宴，严家倒只来了五小姐一个，两位少奶奶都没露面，或许这也是王太太特意安排的罢，怀叙并没有深想。
在宴席上，似乎没说甚麽话，只在看戏的时候互道过家门。现在，两个年轻人都在一部三轮车上颠簸着，两方也都是淡淡的。怀叙还能勉强笑一笑，伊文的脸上却只有漠然，只有置身事外。
默了许久，严家就快到了，路灯和霓虹灯越渐明亮。伊文便叫车夫停下，下了车，怀叙刚想掏出皮包来付钱，却听伊文平静道：“不用了，已经给过了。”
怀叙明白过来，这车夫应当是严家的长工，不免有些脸红。伊文却像没看到似的，还问：“可以陪我走走么？”
这儿离严公馆还有一段路，伊文的步子放得很慢，怀叙守在她身边，也不敢走得太快。空气里一阵寂静，她又问：“真不好意思，上次让你白跑一趟。”
她指的是上次相亲，她放了他的鸽子。这件事，怀叙当时气愤，现在回想，好像也没什么大不了的，不禁微笑道：“五小姐今天，不会专程是来向我赔礼道歉的罢？小事而已，不必介怀。”
伊文听他语气闲适，便转换话题道：“你是真心要娶我么。”
她仿佛，是在同刚见一面的男人商榷自己的婚姻，用一种极为平淡的语气。怀叙也被她带动情绪，露出一个无可奈何的笑，说：“想听真话么？”
“但讲无妨。”
伊文停下脚步，侧过身来望向柴怀叙，第一次认真审视他英俊的面孔。诚如外界所言，这个人，至少样貌还看得过去……但也仅限于此，别的地方仍旧一塌糊涂。
怀叙始终抱着惨然的心态，他知道自己在坦诚布公环节并不占优势。首先，他不喜欢严伊文，其次他还想方设法地要娶她，最后，他还会百般的利用她。这些话一旦说出来，他们之间唯一的那一点可能性大概也就荡然无存了。
但柴怀叙还是想说。不然，严伊文就会被他骗得很惨。尽管他预先设下陷阱给她跳，但他依旧希望，她能够心甘情愿跳下来，而不是懵然被害。
“我这个人，我的母亲，我的家庭，你先前都有听说么？”
伊文点点头，一副洗耳恭听的样子。对了，她的耳朵其实生得最可爱，耳垂那里薄薄一片，像玉一样温润。
怀叙看到了，反而会心一笑：“你都知道了，为甚麽还要问我？”
伊文不清楚他在笑什么，便疑惑地看他一眼，又道：“未必就只许你对我穷追猛打，不许我刨根问底？问一问而已，我想我还是有这个资格的。”
她的语气，是很凝重的。怀叙跟着严肃起来，沉声道：“男女婚嫁，当然是不可以儿戏的。我说想娶你，自然也是肺腑之言。只不过，我是一个靠婚姻吃饭的人，我的真心，并不值钱。”
“不仅你的真心不值钱，根本你浑身上下就没有值钱的东西。”伊文笑道。
怀叙表现得颇为认同：“对，我就是一个彻头彻尾的穷光蛋……连同我的真心，也是从金银珠宝里长出来的，沾满了铜臭味，完全不值一提。”
伊文又问他：“那你想好怎么办了吗？我是说，如果我不堪重负，最后仍旧答应嫁给你，我们应当怎样相处？婚姻似乎是一件很痛苦的事情……我，我不知要怎样应对。”
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