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顾夏点点头：“妾身曾在寺里小住过一阵。”顿了顿，顾夏又说，“妾身最喜欢那道白灼菜心。”
“那敢情好，这道菜心我也喜欢，还有道酥皮豆腐和清炖萝卜也很不错，待会儿你都尝尝。”
“好。”顾夏道，说完又觉着自己只这样应一声太干巴了，忙补充说，“我定好好尝尝。”
大公主却很满意顾夏的表现，她平素最不喜欢油嘴滑舌之人。女孩子能说几句讨巧的话固然好，但太多话就聒噪了，眼前这个就刚刚好。
大公主又同顾夏闲说了几句，中途不时去看苏御的反应。
苏御走得很慢，目光一直往顾夏这边飘。
瑞王世子声名在外，贯来沉稳，大公主也难得看他这个样子。
本想打趣一二，可瞧着身边这个好不容易才放开些的小姑娘又默默收了嘴。
哎，罢了。
晚膳开始前，豆浆先送了过来。
豆浆热腾腾的，里头加了一些糖，喝着格外香浓。
顾夏也尝到了大公主说的酥皮豆腐和清炖萝卜。
当真味道绝佳。
这一顿饭，顾夏用得舒心极了，完全没有她预想中的尴尬、无措。
大公主是个很和蔼的长辈，通情达理、博闻多识，也不讲究什么食不言，饭桌上她一直温温柔柔地同顾夏讲着话。
“这豆腐，还有你方才喝的豆浆，都是用黑水来的豆子做的，那边的豆子品质最好。”
顾夏也曾在一本游记里看过相关的记载，便道：“黑水出的豆子颗粒大，颜色均匀，据说最适合做成豆腐。”
大公主笑了笑，说：“这样好的豆腐可是四郎为咱们得来的。”
顾夏一怔，随即反应了过来。
黑水原属高句丽，末帝昏庸，以致周边小国蠢蠢欲动，高句丽几次南下抢掠周边城镇。武德帝登基后，曾派兵讨伐高句丽，那是苏御参与的第一场战役，一战便收复了黑水，从而名动天下。
“这可不得请咱们的大功臣多吃几口。”大公主笑着说道，并以眼神示意顾夏。
顾夏夹了块豆腐放到苏御碗里，面上看着十分淡定，就是夹菜的手有些抖。
苏御将豆腐吃了，随后也淡定地给顾夏夹了一筷子，他的手可就稳多了。
大公主含笑看着这一幕，目光蓦地变得悠长。
晚膳过后，夜幕降临，几颗寒星悬在穹顶，空气里弥漫着沁凉的潮意。
大公主将手中的一串玉佛珠子取下，戴到了顾夏的手腕上。
“这是母后当年留给我的，原本我该将它留给自己的后代，但我这辈子是不会有自己的后代了。”大公主的声音沙沙的，她说得很慢，“就留给你吧，好好收着。”
这……
顾夏心头一紧，下意识看向苏御，苏御微微点了点头，她才应声接了过来。
大公主摆了摆手，说：“天暗了，你们想来也累了，早些下去安置吧。”
苏御颔首应诺，便携顾夏退了下去。
顾夏跟着走到门边，有些不安地回头看了看。
大公主正撑着额头看着他们，她的眼不再平和，纠结、痛苦、悲伤掺杂在一块，一闪而过，快到顾夏以为自己看错了。
夜色弥漫，道路两旁的雕花灯笼落下一个个光圈，铺出一条明亮的路。
佛门清净地，便是夫妻也不能同住一间屋子，所以今晚他们会分开睡。
有些疑问现在不问，今夜就得不到答案了。
斟酌良久，顾夏还是小声地问苏御道：“姑母她……？”
苏御：“姑母曾遭人暗杀，那时她正怀有身孕，孩子没了，也伤了身子，她这辈子都不会有自己的孩子了。”
“是谁？是谁如此残忍？”顾夏大惊。
苏御看着顾夏，她眼中的怜惜肉眼可见。
四野静寂，月华如水。
晚风从两侧的树梢拂过，摇下片片雪花，散落在她乌黑的发里。
苏御心有所动，突然伸手过来，握住顾夏的手，将她往自己身边一带，再轻轻帮她拂去头上的雪。
“皇祖母是前朝长公主，前朝灭了，有些人不甘心，想杀害皇祖母，杀手来时，姑母刚好同皇祖母在一块。”
顾夏闻言恍然，坊间一直有传闻说文德皇后并非病逝，而是死于暗杀，不想竟是真的。
大驸马好像也是那一年战死的。
丈夫离世，又亲眼看着母亲被人杀害，孩子也没了。
这样的事情，便是一件都令人无法接受，可姑母却都经历了，还是在同一年……
见人神色恍然，苏御紧了紧手上的力道。他的手掌干燥温暖，比她的手要大上一圈。
“逝者已矣，这些往事你莫要在姑母面前提及，也莫要怜她，只需像平常那样待她便好。”
顾夏点了点头：“我晓得了。”
第24章 重现
“怎会没有反应？”
萧竹别院，一处偏僻的小佛堂里，烛影幢幢，透着昏黄，大公主满脸疲惫地靠坐在圈椅里，低垂着双眼，一动不动地看着面前桌上的白色粉末。
“初二那日，我亲自将顾盼送到李清姿的院子，那院子不大，里面若真藏有阎王断，这萤粉不该没有变化。”顿了顿，苏御又道，“那已是顾府最后一个没有被查证过的地方。”
言下之意，不言而喻，尚书府里没有阎王断。
大公主自是不信，又问道：“顾盼在里面待了多久？”
“足有一个时辰。”
一个时辰……这么长的时间，已足够萤粉发生质变。
阎王断中含有大量的渊穷砂。
渊穷砂是一种特殊的矿物，无色无味，唯有通过特殊制作的萤粉方能感知到它。
因此，也能通过萤粉找到阎王断。
可怎么会没反应呢？
大公主望向苏御：“是不是你暴露了什么？令她们起了防范，所以事先将药物转移了？”
苏御想了想，摇头道：“不会，她们一直当我是为了夏夏才频繁造访顾府，并未起疑。”
“怎么会没有？怎么会……尸骨发黑、寸草不生，那症状分明就是中了阎王断，我不可能记错的。”大公主低声喃喃着，“她长得那样像那个女人，怎么可能和她没有关系。”
大公主口中的她，一个是户部尚书夫人李清姿，另一个是何静，前朝的最后一任皇后，何皇后的嫡亲侄女，也是大驸马穆铮的表妹。
大驸马出身穆王府，与小何后有青梅竹马之谊。他们自幼相伴，感情甚笃，何、穆两家也早有默契，只等他们二人长大便结两姓之好。
可穆铮十七岁那年，为救失足落马的何静被马匹踢碎了右腿，太医断言，他再也无法站起，余生只能与轮椅为伴。
穆铮因救何静而成了残废。
何静却在何府与何皇后的威逼哄骗下嫁给了末帝，成了前朝的小何后。
穆铮知道后什么也没有说，当夜便收拾行囊离开了上京。并在之后邂逅了同样出来游历的大公主，两人因故结伴，在一日日的相处中，逐渐走进对方的心里，顺理成章地结成为夫妻。
穆铮的腿也在神医司空地治疗下痊愈。
一切悲剧的始点，发生在腿脚痊愈的穆铮带着大公主回到上京拜见父母之后。
末帝不是个值得托付的人，不，更确切的说，末帝根本不配为人，他偏执、残暴，以折磨人为乐。
成为皇后的何静宛如置身地狱，她日日都在后悔。
她期盼她的铮哥哥能够回来救她脱离苦海。
终于，她等到了穆铮归来，可他身边已经有了别的女子，他的眼里甚至不再有她。
何静无法接受这样的事实，她一次次地找上穆铮，却一次一次地被穆铮拒绝。
在穆铮又一次严词拒绝之后，她泯灭了最后一丝人性，与末帝一起荒唐。
她将妖道重阳介绍给末帝，鼓动末帝抓捕童男童女入药。
为知己知彼，她派人调查大公主，却被她查出魏淑长公主尚在人间之事。
她以此威胁穆铮，要他回头，要他重新爱她。
穆铮深知何静已然疯魔，前朝气数已尽。为保护大公主，也为了家人的安全，穆铮假意考虑，接下朝廷任命的禁军副统之职。
同时，大公主也悄悄联系了远在平城的武德帝，武德帝得知后，派出精锐将大公主与一众穆府家眷带离上京。
没有了后顾之忧，穆铮果断拒绝何静，召集心腹欲远离上京。
何静愤怒之下，竟以阎王断毒杀穆铮。
阎王断乃前朝秘药，只消沾上一点便能令人痛不欲生。且这毒，入肺腑，侵骨血，中毒之人便是死后入土也无法安身，毒性会随着尸骨蔓延至棺木，最后侵染土地，导致墓土周围寸草不生，非挫骨扬灰而不能去其毒性。
此药由何皇后亲手研制，献给昭帝。
昭帝性子偏执，常用这药赐死惹怒他的宫妃。末帝更是荒唐，他不仅毒害宫人，还将这药用到了朝中大臣身上。
武德帝登基后，亲自下令毁掉所有的阎王断，这药才彻底从上京城中绝迹。
直到一年前，一妇人因病故的女儿墓前寸草不生来到慈恩寺求佛，大公主无意间得知了此事，一番询问下，发现那姑娘的一应状况与中阎王断者非常相似。
细细查探之后，果真如大公主所料，阎王断重现上京，下毒者是户部尚书夫人身边最得力的周嬷嬷。
那姑娘因与周嬷嬷的丈夫苟且，被周嬷嬷毒死，周嬷嬷还想将人挫骨扬灰，她丈夫心有不忍，偷偷用死猪将人换出，并把尸体交还给她父母，又赔了一大笔银子才将此事压下。
妇人收了银子，本就心中有愧，再看墓前惨状，还当是女儿冤魂不散，惧怕之下前来慈恩寺求佛，才被大公主撞破。
大驸马死于阎王断，大公主恨极了这药，也恨极了何静。
“这样的结果尚在侄儿意料之中，姑母您不用担心。”见大公主如此，苏御出言安慰道。
大公主闻言，定了定神，问：“你早就猜到了？”
苏御点头：“顾云之不是个蠢人，李清姿能瞒他这么多年，可见其心思缜密，她是不会在顾云之眼皮底下做任何逾矩之事的。”
“这也受挫，那也无果，究竟要到何时才能坐实她的罪证？”大公主的身子骨本就比普通人差些，这一席交谈已耗费她泰半的精力，她靠坐在椅子上，温声道，“四郎，三弟已去七……不，八载，你还能等，可宫里的贵妃娘娘已经等不起了。”
大公主一直不赞同苏御寻根问底的做法，她恨极了何静，连带着也恨极了与何静相关的所有人，单单前朝余孽的身份，就足够坐实李清姿谋害瑞王的意图，还有何好查的？
“你既以查实顾云之始终被蒙在鼓里，顾府便可置身事外，你的小姑娘也不会受到牵连，你还要查什么？”
窗外早已黑得伸手不见五指，三更天的更声划破黑暗传来。
大公主还想再劝，殊料她这厢还未开口，苏御便道：“父亲之死，我怀疑是定远侯府做的。”
“什么？”大公主一时没有控制住脸上的表情，满脸惊愕地看向苏御。
苏御迎着大公主错愕的目光，缓缓将张幼娘、齐星礼之事慢慢说来。
大公主听后，短暂地陷入了沉思，半晌，她说：“现今的定远侯夫人原是个孤女，她是娴苒从山匪手中救下的，娴苒难产身亡，留下一子，林大哥悲痛万分，彼时大应刚刚立朝，武将常年征战在外，那几年一直是侯夫人操持的林府事宜，她无名无分地照顾了允麟两年，名声受损，林大哥出于愧疚，也出于感恩便迎娶了她，婚后两人相敬如宾，为了允麟他们一直没要自己的孩子，直到允麟七岁那年才怀了第一个孩子。”
大公主说了这么多，无非是想说侯夫人没有刺杀瑞王的理由。
单从表面看，她也确实没有理由。
苏御却问：“既已成婚，他们为何要过去五年才生下第二个孩子？”
“……自是为了允麟。”
苏御摇了摇头：“我幼时常见林帅与父亲夜谈，父亲口中的林帅不是优柔寡情之人，他既已决定迎娶，那断不会不给自己的夫人孩子。”
“侯夫人的命是娴苒救下的，她是个乞儿，娴苒将自己的姓赠予她，为她取名虞清，是娴苒给了她第二次生命，她视允麟如亲子，为了允麟不愿有孕，也说得通。”
“那她为何后来又要生了？若我没记错的话，林允南出生那年，正好是皇祖父攻下上京正式称帝的同年。”
大公主抬起头，定定看着面前的侄儿，神色冷凝。
“这与三弟之死何干？虞清不可能是凶手。”似是意识到自己的失态，大公主话音一顿，轻叹了声，说，”你的怀疑都是建立在虞清害死林大哥的前提之上，可她是不会害林大哥的，她那般爱他。”
“张幼娘为夫伸冤，却不得其门，京中有人将此事压了下去，我查过，那人是林玮一。”
林玮一，林帅的庶弟，时任刑部侍郎，各地方汇报刑部的重大案件，都会经过他的手。
大公主张了张嘴，却没有说出话来。
苏御心下轻叹，又从怀里拿出两张卷子递给她：“这是齐星礼两次参加乡试的卷子，我都看过了，这样的水准中个举人不在话下，可他却次次落榜。乡试不比会试，御史台未全程关注，很容易被动手脚，我让长安查过，齐星礼这两次乡试的主考官都曾受过定远侯府的恩惠。”
火光跳跃，大公主就着明灭的烛火看完卷子，眼中满是惊艳：“这样的水准不说中举，便是一举夺下解元也是可以的。”
“据长安查到的消息，齐星礼就读书院的山长也是定远侯府的人，他对齐星礼关怀备至，齐星礼在书院的衣食住行一应都是最好的。”苏御目光落在卷子上，嘴角露出一丝笑容，似嘲似讽，“侯夫人这般对待一个无名小卒，又是打压又是照顾，实在诡异。”
这无需苏御提醒，大公主也能感觉到，虞清对待齐氏母子的态度处处都透着诡异，御赐的观音手钏竟落了一颗珠子到齐母手里，这得是何等亲密的关系。
不等大公主再言，苏御又说：“而更诡异的是，这齐星礼不仅与林世子同一日出生，眉宇间瞧着还与林帅有那么几分神似。”
大公主握着卷子的手蓦地一紧，只听“撕拉”一声，她手中的卷子被生生撕成了两半。
若齐星礼才是真正的林帅之子，那林允南又是谁？
大公主一阵心凉，一个荒唐却又解释得通的念头骤然涌上心头。
烛花“辟啪”响了一声，苏御上前，拿起剪子不慌不忙地剪掉一截灯芯。
烛火映着他的脸，衬得他的五官愈发俊逸。
“明日未时齐星礼会至慈恩寺为其母上香，届时还需姑母前往一观，毕竟林帅去时，侄儿尚且年幼，我对他印象不深，许是看错了。”
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