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这些书信都是谢玉卿为她写的词，字字不提相思，可句句都是情真意切。
武德候三年前去世，谢玉卿为父守孝三年，曾对她说过待孝期一过，便央求谢母上门提亲。两家是远房亲戚，这些年两家的长辈都默许了她和谢玉卿之事。
只差一步，她就要嫁给谢玉卿为妻了。
薛凝捧着书信，泪如雨下，又将那玉佩放在掌心来回抚摸，想象着这枚玉佩被曾被谢玉卿日日握在掌心里，几番踌躇憧憬之后才送出。
这枚玉佩是信物，谢玉卿也向她索要过回赠的信物，薛凝取下腰间雕刻着兰花的玉佩，玉佩上的穗子是她亲手所做，这是送给谢玉卿的生辰礼物，也是送给谢玉卿的定情信物。
可如今她却再也无法送出。
她哭了许久，也想了许久，脑中都是她和谢玉卿相处的点点滴滴，一想到自己会同一个从未见过的陌生男子共度一生，她觉得心如刀绞，她无法割舍这段情。
她想去求父亲，父亲身居右相，在圣上面前应该能说得上话，或许父亲有办法让圣上改变心意。
她终于下定决心走出了房门，但还未出得院子，陈妈妈便带人前来，指挥手底下的几个丫鬟婆子关上门。
“陈妈妈这是做什么？”
陈妈妈恭敬地对薛凝行礼，“老祖宗有令，要向大小姐要一样东西。”
薛老夫人交代过一定要找到薛凝与谢玉卿来往的证据，并当面销毁，以免今后留下隐患。
几个婆子不顾阻拦冲进屋内，几经翻找毫无所获，见一旁的花梨木柜子挂了锁，便对陈妈妈道：“奴婢找遍了也并未发现老祖宗想要的那件东西，应是被锁了起来。”
饶是薛凝一贯的好脾气也彻底被激怒了，“你们到底在找什么！大胆，这里是曲殇阁，岂容你们在此放肆！”
陈妈妈脸上始终堆着笑，“请大小姐将与谢二公子来往书信、信物全都交出来，或者大小姐当着老奴的面亲自销毁了，老奴便回去交差。”
“你们好大的胆子，竟敢搜我的屋子。我要去见父亲，父亲一向疼爱我，他不会眼睁睁看着我嫁给宁王受苦。”薛凝急得涨红了脸，泪水扑簌簌地往下掉，当真是梨花带雨，我见尤怜。
只可惜陈妈妈是薛老夫人的心腹，行事全遵从老夫人的吩咐，雷厉风行，不是那怜香惜玉的谢二郎。薛老夫人猜到薛凝得知赐婚的事必会哭闹，便想让陈妈妈提前堵了门，搜出书信，绝了她的念想和所有退路。
“圣旨已下，再无转圜，薛家不能抗旨！大小姐与宁王赐婚的消息这会也已经传了出去，谢家已然知晓。老祖宗早就猜到大小姐不会心甘情愿出嫁，但事关整个薛家，事关薛家上下几十口人的性命，由不得大小姐任性。”
陈妈妈说话时神色无半分变化，就连嘴角也弯成相同的弧度，半点也不容情。
“大小姐放心，只要大小姐交出同谢二公子往来的书信信物，并承诺在成婚前不再见谢二公子，老祖宗会为大小姐再添一份嫁妆，让大小姐风光出嫁。”
薛凝知道陈妈妈的话说得委婉，倘若她执意不肯成婚，祖母会将她关在院中，等到大婚当天，再将她塞进喜轿，直到她嫁入宁王府。
她痛苦地跌坐在地上，六神无主，心中绝望，不停地流泪。
陈妈妈见她不肯交出那些书信，指挥手底下的婆子撬了锁，那婆子搜出了匣子里装的一摞信笺，陈妈妈扫了那些信笺一眼，但还是给薛凝留一丝最后的颜面，并未检查信中内容，便将那些信笺置于火盆中。
薛凝眼巴巴地看着那些她视若性命之物被火焰吞噬，在自己眼前化作灰烬，突然大声哭了起来。
她痛苦的捂着自己的胸口，不仅仅为了那些信，更是为了她和谢玉卿的多年的感情。
“那谢二公子可还送了信物？”
那块玉佩被薛凝塞在枕头下，生怕被搜了出来，赶紧摇头否认。“没了，再没有了……”
“老祖宗还说，今夜，大小姐便不要出门了。”
薛老夫人猜到薛雁旧情难忘，便下令今日谢家二郎的生辰，绝不许薛凝出门。
见薛凝啼哭不止，陈妈妈耐着性子劝道：“大小姐眼下想不清楚不要紧，现下成婚的日子还未定，大小姐便有大把的时间想清楚。”
薛凝心都要碎了，苦苦哀求：“求祖母不要关着我，让我见见他好吗？我只想见他最后一面。”
陈妈妈笑道：“大小姐知道吗？二小姐今日备了厚礼去了谢二郎的生辰宴。大小姐还不知道吧？二小姐喜欢谢二郎。”
薛凝惊讶道：“妹妹竟然也……”
妹妹也对玉卿……她竟未曾察觉，那妹妹看到她和二表哥相处时，必定心里十分难过。
她更觉得心乱如麻。
“武德候府不比从前，谢二郎一直被长兄庶母幼弟压着，倘若他怂恿你抗旨，惹怒圣上，不仅前途尽毁，性命难保。但若是他和薛家结亲，身后便有了倚仗，大小姐念着和他小时候一起长大的情分，也该为他考虑，不是吗？”
陈妈妈的话击碎了她心里最后一丝念想，她不能抗旨，不能连累生养她的父母，更不能葬送了谢玉卿的前途。
陈妈妈什么时候走的，她竟浑然不觉。
薛凝呆呆坐在地上，从天明哭到日落，又从日落哭到天色彻底变暗。哭得双眼肿若桃儿，她接受不了这般沉重的打击，觉得天都塌了。
余氏得知女儿被禁足在曲殇院的消息，远远便听到女儿痛苦压抑的哭声，担心女儿接受不了赐婚，怕她想不开会出事。
她不顾薛老夫人的命令也要进去看女儿，薛凝哭倒在余氏的怀里，母女抱头痛哭。
“母亲，你让我出去好不好？我只见他一面，见他最后一面，同他好好说清楚，劝他娶了妹妹，让他忘了我。”虽是如此说，但薛凝只觉得五脏俱伤，心如刀绞。
余氏见女儿如此痛苦，更是揪心难过，不忍心见女儿哭得嗓音都哑了，好几次哭得快要晕厥过去，只好点头答应。
“只是如今你祖母盯紧了这间院子，不许你出府一步。凝儿也知道，就连你爹爹都听你祖母的，她若是不许你出去，你半步也休想离了这曲殇阁。”
薛凝一遍一遍苦苦哀求母亲，“我扮成慧儿的模样悄悄出去，我只和表哥说一句话便乖乖回府。母亲，难道你忍心想看着女儿去死吗？”
余氏心软点头答应。
夜里，薛凝和翠果换了衣裳，和慧儿套了马车，偷偷溜出府去。
*
武德候死后，长子承袭了爵位，谢玉琦才能平庸，在京城远不如谢玉卿有名气，候府自此沉寂了几年，自比不得当年武德候在时那般门庭若市，文臣武将都上赶着结交。
谢玉卿颇有美名，琴技堪称一绝，又高中乡试魁首，今日是他的生辰，平日里结交了不少好友都赶来赴宴。
往日冷清寂寥的候府又突然变得热闹起来。
太学里的同窗，一起吟诗作赋的才子，仰慕谢玉卿才名的文人雅士都纷纷登门，为贺谢玉卿二十岁生辰。
谢母卧床多年，由谢玉卿的庶母董菀管家招呼客人。
谢玉卿为母亲侍奉汤药，同母亲说起过了今日他的孝期便结束，明日便会央庶母上门去薛府提亲。
谢母听闻心中欢喜，原本苍白若雪的脸色也笼上一层淡淡喜色。
她紧握着谢玉卿的手，红了眼圈，“是我这个做娘的无用，平白拖累了你。以咱们在府里如今的处境，凝儿嫁过来，怕是会委屈了她。”
谢玉卿摇了摇头，温柔俊朗的五官看上去更柔和，“就算不依靠候府，我也能凭借自己努力让母亲和凝儿过上好日子，母亲放心，我一定会高中，绝不会让她受半分委屈。”
这时，谢玉卿身边的书童清竹前来通传，“二公子，薛府小姐来了。”
谢玉卿大喜过望，他和薛凝虽然时常通书信，可却并不能时常见面，他盼着这一天已经太久了，这一次他一定要把握机会，亲口问薛凝愿不愿意嫁他。
“你带凝儿去岚儿的院子。”谢玉岚的院子偏僻，毕竟私下相会有损女子清誉，在正式下聘迎娶之前，他得为薛凝着想。
薛雁和薛凝是双生姐妹，与姐姐生得极为相似。薛雁去年才入京，外人只知这位薛家次女曾流落乡野，身世坎坷，因年前接回京中，故认识她的人并不多，加之她和薛凝生得极像，旁人难以区分。
但清竹是见过薛氏姐妹的，薛雁和薛凝的气质截然不同，薛凝温婉优雅，薛雁明媚娇艳，是完全不同的两种美人。
只是今日府里客人众多，长房人手不够，便将清竹要了过去，他忙了一整日未歇得片刻，到了夜间，光线昏暗，只记得二公子的吩咐将薛凝带去谢岚儿的清霄院。
见薛家的人前来祝寿，将薛雁认做薛凝，引着人径直去了清宵院。
第9章
薛雁此前担心今日寿宴之上人太多，找不到和谢玉卿当面说话的机会。听说谢玉卿要见自己，顿时眉目含笑，嘴角微扬，连脚步不知不觉都轻快了许多，她让福宝守在门外，自己则抱琴走进了院子。
只听一阵急促的脚步声传来，薛雁一想到要见到朝思暮想的心上人，紧张得心跳如擂鼓。
她闭上眼睛深吸一口气，在心中酝酿了数十遍想要对谢玉卿说的话，以求含蓄说出自己的心意，却不会让对方觉得尴尬突兀。
她尽量让自己显得落落大方，对谢玉卿福身行礼，“见过二表哥。”
“怎会是你？”谢玉卿眉头微微一蹙，对清竹说道：“怎的将她带来了。凝儿呢？”
薛雁即刻便明白了为何方才进院之时，他眉眼含笑，步伐急切，原来是书童清竹将她认错成姐姐，谢玉卿以为来的人是姐姐，这才难掩心中欢喜。
而谢玉卿要见的人是姐姐。
薛雁觉得既窘迫又难受，“二表哥，是我没问清楚。”
谢玉卿也觉得自己的言语有些失礼不妥，对薛雁作揖回礼，“实在抱歉，是清竹办错了差事。”
薛雁觉得心里闷堵得慌，原本酝酿了许久的话，因谢玉卿冷漠的态度，竟然一句话也说不出。只觉得心中酸楚又难过，但想到她今日是带着琴来贺寿的，想要报答谢玉卿四年前的恩情特地备下谢礼。虽无法表明心意，但这礼物不能不送。
于是她再次鼓起勇气，“二表哥，我想……”
而正在这时，有人进了小院，将消息告知清竹，清竹上前对谢玉卿耳语了几句，谢玉卿脸色一变，对薛雁道：“二表妹，我突然有急事需处理，还望二表妹见谅，我便先告辞了！”
谢玉卿头也不回，急切地离开了清宵院。
徒留薛雁一人在清宵院中。
连日大雨之后，地面有些淡淡的潮意，风夹着冰凉的雨水拂面，脸侧的发丝被雨水打湿，雨水顺着脸颊滴落，她却忘了躲在屋檐下避雨。
福宝见谢玉卿匆匆而来，又匆匆离去，前后呆了不过一刻钟的时间，便推门进了清宵院。
只见二小姐神色落寞，满脸颓然，便知二小姐并未成功。
“二小姐，咱们别灰心，日子还长着呢，咱们往后还有机会。”
薛雁回过神来，脑中却想着谢玉卿临走时脸色很难看，心想谢玉卿应该知道了姐姐被赐婚的消息，他应是为此事感到伤心难过吧。又不禁为他担心。
“福宝，你将这琴交给岚儿小姐，让她转交给二表哥吧。”
可惜她再也无法亲眼看到谢玉卿收下礼物的喜悦，也没有机会看他弹这把蕉叶古琴，甚至她竟找不到亲手送礼的机会。
福宝知薛雁因为谢玉卿的冷淡而心中难过，也不敢再多劝，怕惹得她更伤心，于是福宝抱着琴去寻谢玉卿的庶妹谢岚儿。
薛雁又独自在院中站了一会，隐约听见从远处飘来一阵忧伤的琴音，越听越难过。
这清宵院本就偏远寂静，谢玉卿特地选在此处见薛凝，便是为了避嫌，而谢岚儿知晓兄长要和薛凝在此处相会，特地将院子里的丫鬟全都支了出去，空出了院子，好教两人借此机会互诉衷肠。
良久，薛雁走出院子，发现此处偏僻，离候府前院极远，从前她未曾来过此处，这谢岚儿本是庶女，在候府并不得宠，平日里被谢玉卿照拂一二，所在的这间院子甚是简陋，竟连角灯也不见多点几盏。
雨夜的天色比往日更加黑沉，此刻凉风夹着细雨迎面扑来。
薛雁原本低落的心情被雨淋得仿佛跌到了谷底，心情也再添几分沮丧。
屋檐下悬挂的角灯晕出昏黄的光，薛雁似看见远处有个人影，和谢玉卿如出一辙的竹叶青锦袍，高束玉冠的儒雅风姿。
薛雁一扫阴霾，赶紧迎上前去，心想或许谢玉卿想到她独自一人在清宵院中会迷失了方向，想到这茫茫雨夜，她无处可遮挡风雨呢！
薛雁甚是坚强，也不是容易伤感的性子，一想到二表哥今夜心里必定很难过，便上前劝说道：“二表哥，你别难过。”
此处光线昏暗，看不清谢玉卿面上的神色，见他没说话，心想他必定心中难过，便鼓起勇气相劝。
“二表哥志向高远，满腹才华，将来定能一举高中，将毕生所学报效朝廷，一展胸中抱负。”
谢玉卿仍然一言不发，薛雁绞尽脑汁想出来的一番豪言壮语顿时没了底气。
她清了清嗓子，继续道：“眼下的失意都是暂时的，以二表哥的人品才华，只要放下过去，自有才貌双全，贤良淑德的女子与二表哥相配……”
她越说脸越红，觉得自己越说越奇怪，倒像是在厚着脸皮自荐，又想着哪里才貌双全了，与贤良淑德更是不沾边。
那人却扑哧一声笑出声来，“这位娘子好有趣。”
从家国大道理再到劝谢玉卿娶妻。这番毫不掩藏爱意的豪言壮语，她竟能如此认真的倾诉告白。
在赵文轩所见的女子中，竟从未见过像薛雁这般直率，毫不掩饰爱意，敢于倾吐内心的女子。
她真是太特别了。
原来，谢玉卿得知薛凝今夜的寿宴并未前来，一经打听才知圣上已经为她和宁王赐婚，他自是心灰意冷，痛苦难捱。便独自去了望春亭抚琴。
赵文轩见他心情苦闷，心中郁结，便来宽慰开解他。
后来因见天色突变，突然下起大雨，总算谢玉卿也没忘了薛雁，便拜托好友去为薛雁送伞。
谢玉卿和赵文轩是同窗，赵文轩的才学本不输谢玉卿，只是因是赵谦长子，从小被教导行事低调，不可在外出风头。加之他性子沉稳，懂得藏拙，因此在京城并不如谢玉卿那般有名气。
这位刑部尚书长子，赵婕妤外甥，年仅十岁便选入宫中当伴读的赵文轩绝非平庸之辈。
“你到底是谁啊！为什么躲在这里偷听。”薛雁怪自己糊涂，将他当成了谢玉卿，一腔心思被人偷听，顿感羞臊不已，不禁紧紧皱眉，心中恼火，生气这男子明知她认错了人，却不出声阻止，也太丢脸了。
“你为何竟不出声提醒！”薛雁涨红了脸。
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