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第229章 金萱
说罢他关了门，有点惶惶然地，问我：“接下来怎么办？听你问过的那个路人说，那个什么金萱姑娘，不是每天都出来的，要等她吗？万一这期间她们给我塞几个姑娘过来怎么办？”
我逗他：“那敢情好！你就顺势收下呗？”
他面上一红，急道：“你，你――唉！”
我瞧着他有点恼，不再嬉皮笑脸，正色道：“好了，不开你玩笑了。偌大的西炎城，要找一个被刻意藏起来的人，谈何容易。所以我只能从她这里入手，如果她都不知道，恐怕别人也难。”
鬼方端面上羞涩渐退，也换上了严肃的神色，问我：“她到底是谁？怕不只是一个消息灵通的舞姬吧？”
我走近他，压低了声音回道：“你可知，青鸟司？”
鬼方端双眼睁大，惊道：“她……？！她是青鸟司的？”
我看着他点了点头。
鬼方端不愧是一等一的杀手，心理素质很好，转眼之间便褪去了惊讶之色，喃喃道：“青鸟司的人居然在这里……”
我又道：“所以我直接找她，但是还不知道该如何接近。总之这几日我扮作男子，天天随你下去，你警醒着点，如果她出来了，我们随机应变，务必要与她搭上茬。”
鬼方端点点头：“好，我听你的。”
我回忆了一下，进了西炎城这一路，不停的有人认出来我们是外来客，便支使鬼方端出去买了两件黑色锦袍，回来按照我这里看到的男子样子给我自已换了身装束，梳了个西炎式样的男子发髻，又让他也换上，给他也梳好了发髻。
他一动不动地任我摆布他的头发，等我梳好让他从铜镜里照一照，他照了下便笑道：“你手艺真不赖！这下子我们和本地的西炎男子没什么两样了！”
我也矮下身去照了照，对着镜子和他说道：“入乡随俗，尽量融入嘛。这你肯定比我懂得多。”
他在镜子里与我对上眼，垂下头轻轻地“嗯”了一声。
我还是有点虚，此时感觉到有些疲累，便先回房休息了，告诉他晚上下去吃饭时记得叫我。
许久未睡过这样软的床铺，我迷迷糊糊地补了一觉，直到门口传来笃笃笃的敲门声。
“兰――素兰姐姐，醒醒，该下去吃饭了。”是鬼方端的声音。
我应了声，起身草草把头发束上，又披好了挂着的锦袍，随他下楼吃了晚饭。
整整三天，每日银子流水似地花着，却丝毫没见到金萱的身影。我问那玉芸，她也只是笑而不语，后来被问得急了，便推说金萱姑娘最近身子不适，要休养一段时间，何时再出来不一定。
我无奈，只得把腰间不值钱的坠子、原来穿的衣服都卖了，换来碎银几两，不吃醉花楼的早饭午饭，仅以包子饱腹的话，还能再支撑几天。
第五天晚上，我在一楼吃着精致的晚餐，感觉被上两顿包子吊得够呛的胃口得到了慰藉。抬眼看鬼方端也是狼吞虎咽，想必他也被包子折磨得不行，盘算着要是金萱再不出来，要不要打发他去武馆打比赛挣些钱。
大概是感受到了我的目光，他嘴巴鼓鼓地抬起头，对着我憨憨一笑。我心里有点愧疚，也心虚地回给他一个笑容。
此时，上座方向传来了喧哗：“岂有此理！本――本公子等了金萱姑娘这么多天，哪有这么遮遮掩掩不见人的道理？！还不快快把她给我弄出来？！”
我循着声音方向一看，看到了个熟悉的面孔。
始冉。
他和岳梁有着相似的鼻梁，五官却比他小些，嘴唇也薄些，嘴角略微向下，瘦瘦高高的，此刻正端着酒站起来，面有不悦。
我仗着他不认识我，在桌子底下用手背推了鬼方端一下。
鬼方端很机灵地，囫囵咽下了嘴里的饭菜，停止了大嚼，大声附和道：“是啊是啊！大家银子都不是大风刮来的，成日地在这里耗着，不如请姑娘出来让我们看看嘛！”
厅中众人大多喝了酒，看热闹不嫌事大，也跟着随声附和，一时之间群情激愤，竟是要闹起来的节奏。
有那管事的见势不妙，忙跑去后面，不多时，一个梳朝云近香髻，满头珠翠，穿着粉色纱衣的女子，步步生莲地走了出来。
只见她眉长入鬓，樱桃小口，眼神妩媚中带着一丝丝犀利，顾盼生光。两脸微醺，半胸酥嫩，一走一动间态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。称得上是粉光胜玉靓，衫薄拟蝉轻。朱颜半已醉，微笑隐香屏。*
饶是众人平日里见惯了莺莺燕燕，此时见了如此绝色，一时之间原本闹哄哄的厅中竟鸦雀无声。
还是始冉第一个打破了沉寂，大笑道：“好！这才识相嘛！金萱姑娘，你莫怪，大家都是惦记着一睹芳容，这才唐突了美人，来，我先赔一杯。”说罢他端着酒杯便往金萱身边走去。
金萱抬起水葱似的白嫩小手掩住嘴轻咳了两声，回道：“多谢贵客抬爱。只是小女子确实近日染了风寒，蒲柳之姿，体弱无力，但大家盛情难却，小女子无以为报，只好以舞代酒，谢过大家。”说完她不等始冉接近，便长袖一挥，像一朵翻飞的花一般合着音乐舞了起来。
始冉走到一半，继续也不是，回也不是，讪讪地端着酒杯站在原地。不过他看了一阵子，也就忘了这尴尬似的，目不转睛地盯着起舞的金萱。
我转了眼珠去看鬼方端，见他也不再大嚼特嚼，也在看金萱起舞，心下不禁想道：“男人哪！”
一曲舞毕，厅中响起了阵阵喝彩声和掌声，金萱盈盈一拜，四下谢了便要回去，被始冉先一步拦住了去路。
“姑娘别急着走哇！我这杯酒姑娘还没喝呢！”他眯着眼，和他那个岳梁哥哥一样的轻浮表情。
金萱微微皱了眉，垂首道：“多谢公子，只是小女子尚在服药，怕是不能陪公子尽兴了……”
“岂有此理！你这个贱女人，得了三分颜色便开起染坊来了！也不看看自已是个什么货色，仗着自已有些姿色有些名声便推三阻四地拿乔，也不去打听打听本公子是谁？！”始冉怒道，把酒杯向地上一掷。
*引自萧纲《美女篇》、杜甫《丽人行》。
第230章 香闺
杯中酒被打翻，染上了金萱的裙摆，她用袖子掩着嘴，一副花容失色的样子。
一个穿得油光水滑的小厮模样的男子赶忙上前，劝道：“殿――那个少爷，您消消气儿。我们偷偷来的，不好闹大。您想想，岳大少爷之前不是被罚了嘛！”
始冉转身瞪了他一眼:“少来教训我！”
我眼看着事情僵持不下，偷偷给鬼方端使了个眼色。
好在他不是一直目不转睛地盯着金萱，此刻收到了我的眼风，微微点了点头。
紧接着，始冉头上天花板处挂着的纱球便突然掉了下来。那纱球上面绑了好多花朵，此刻坠落，砸了始冉满头满脸，他顶着花瓣和花粉打了好几个喷嚏。
金萱趁乱溜了回去，待始冉睁开了眼，涕泪横流地想要寻她，又哪里能见佳人踪影。
始冉闹了个没趣，只能把气撒在不相干的上。只见他一脚踢翻了身旁的椅子，嘴里吼道：“什么破酒楼！东西都糟烂了！搞得本公子一头一脸！”
那管事的上前一顿赔不是，先是说酒菜钱全免，被始冉骂了个狗血淋头，说本公子才不差这点儿钱，最后那管事的指着天发誓下次金萱姑娘病好了出场一定提前给他报信儿，始冉这才罢休。
我和鬼方端相视一笑，虽然没能直接教训始冉，还有他身后那群什么岳梁五王七王的，只要他们有哪怕一点点不顺，我的气儿就会顺一些。
我俩见好就收，把剩下的饭菜吃完便早早回了房间。
等我们回去没多久，房门便被敲响，玉芸的声音细细响起：“二位今日被惊扰，金萱姑娘请二位到楼上续一杯薄酒。”
我赶紧打开门，正对上也开门的鬼方端。他先是看了我一眼，对着玉芸姑娘行了一礼说道：“有劳姑娘带路。”
玉芸瞧着他依旧是笑嘻嘻地，香袖一甩，脂粉气阵阵，答道：“公子多礼了。二位请随我来吧。”
我们跟着她从旁侧的小楼梯上楼，走到了三楼偏里面的一间房门前。玉芸抬起手轻轻敲了敲，说道：“姑娘，我把二位请上来了。”
“来了。”门里传来一个娇滴滴的声音，不多时门便被打开，金萱换了件天水碧的绸缎衫，更衬得她肤色白嫩。她对我们笑了一下，对玉芸说道：“多谢。我请二位在屋里续些薄酒，妈妈若是寻我，一概推了便成。”
玉芸颔首：“姑娘，晓得了。各位慢用，玉芸先退下了。”说罢便走到远一些的楼梯口处，像是在替我们望风。
金萱把门打开做了个请的手势：“二位里面请。”
鬼方端目光如炬，先是从门缝里向内扫了一眼，然后对我微微点了点头，一马当先走了进去。
我跟在他们身后，见屋内陈设无一不精巧华丽，比之我们的客房，又多了一分雅致。
外间圆桌上已经摆好了一壶酒，三个杯子，几碟精致小菜和一瓶开得正好的花。。金萱引我们坐下，为我们斟好酒，举起酒杯敬道：“方才多谢二位出手解围，承蒙仗义相助，备些薄酒以示感谢。”
鬼方端拿起了酒杯，见我没动，又放了下去。
金萱瞧着我的脸色，小心地问道：“姑娘，可是嫌我的酒不好？”
我摇摇手笑道：“酒自然是好酒，人也是万里挑一的美人，我见犹怜。”
金萱听得这话，垂首笑了一下，更添娇媚。
“只是今天这谢礼，我们不想要酒。”我继续道。
金萱闻言一愣，随即笑了：“是我欠考虑了，看二位风度翩翩，仪表不凡，以为二位不在意身外之物。稍后我叫玉芸备上五十两银子，今后二位若想来这醉花楼住，什么时候来都可以，想住多久住多久。”
我又摇摇头：“姑娘看的没错，我们确实也不在意这身外之物。”
金萱敛了笑容，看向我问道：“恕小女愚钝，那……？”
我没直接回她的话，也看向她问道：“金萱姑娘可知今日那贵公子是何人？怎么那么大的脾气？”
金萱摇摇头：“小女不知，不过，想来是西炎城中哪位世家子弟吧。待我回头打听打听，等他下次来，刻意加些小心便是。”
我直直地看到她的眼睛里：“那个人，是当今七王的儿子，始冉。”
金萱眼中一抹惊诧之色一闪而过，被我尽收眼底。
她沉吟片刻，这才开口道：“多谢姑娘提点。我以后一定加倍小心伺候。他不久前才行冠礼，刚能够出来到这些场所走动，未曾在我们这边露过面，所以我不认得他。只是不知道姑娘从外地来，何以认识始冉殿下？”
我看铺垫得差不多了，索性也不绕来绕去了：“姑娘是聪明人，我们也是。实不相瞒，今日出手并非只是路见不平拔刀相助，而是――存着一些私心，想要交换一些东西。”
金萱猛地一抬头，眼睛里褪去了媚色，只剩犀利：“交换什么？”
“情报。”
话音刚落，金萱拔下头上金钗就要刺过来，被鬼方端迅雷不及掩耳之势伸出剑鞘格挡住了。
“金萱姑娘，我们救你，你怎么还恩将仇报呢？”鬼方端游刃有余地说道。
金萱低头一看他的剑鞘：“双头蛇家徽！你是鬼方家的人？！”
鬼方端收了剑，抱拳一礼：“正是。在下鬼方端，见过金萱姑娘。”
他的名声太大，金萱一下子失了斗志般地，优雅地把金钗插回发髻上，她回了一礼道：“久仰大名。既然是鬼方公子，想必来之前已经查得清清楚楚，我也就不用赘述我的身份了。只是我不明白，鬼方公子这么大的能耐，有什么事情需要用到我呢？”
我笑道：“术业有专攻，形势也不等人。他搞情报不及你们青鸟司，更何况是在你的地盘上呢？”
金萱也笑了：“姑娘过奖了。不知姑娘是哪位，居然能使唤得动鬼方公子？今日相识便是缘分，有什么姑娘不妨问我，我知无不言言无不尽。”
我点点头：“我是涂山家的，我叫兰香。我们来是想问你，最近西炎城，可有人从中原方向运了几大车木材过来？或者，有没有哪里奇怪的地方？比如月黑风高夜，见没见过有人偷偷运走一个年轻公子？”
第231章 帮手
金萱想了想：“木材……没听说。人也没见过。不过有一事比平时蹊跷：城西监狱近来的守卫，比平时多了两倍不止，日夜有人加点巡逻。”
我和鬼方端对视了一眼，心里知道涂山Z多半是被运到那里去了。
金萱见我俩不作声，开口问道：“兰香姑娘，涂山家和鬼方家联手是要寻什么人？”
我抿了抿嘴答道：“抱歉，这个暂时不方便说。不过日后也许你就会从别处知道。今日你帮了我，我一定会报恩。涂山家向来讲信用，日后如果有用得上的地方，尽管开口。”
金萱点点头：“这我不担心，二位的家族信誉在大荒是顶顶有名的。只是如若您二位想要去那监狱探一探的话，劝您不要轻易涉险。这城西监狱是皇家第一大监狱，依山而建，地势险恶，易守难攻。里面关押的都是朝廷重犯要犯，一般的人进去不死也得脱层皮，您二位虽然灵力高强，但是四拳难敌多手，只怕你们进去容易出来难。”
我举起酒杯敬她道：“多谢姑娘的情报和建议。敬姑娘一杯，今日冒犯之处，请多担待。”
金萱举起杯来：“无妨，各为其主罢了，多个朋友多条路。”
鬼方端也随着我举起杯来，我们一饮而尽杯中酒。
我又问道：“姑娘可知，哪家的武馆镖局，会接这样的活儿？”
金萱叹了口气：“只怕是难。皇城脚下，谁也不敢豁出去挣这份掉脑袋的钱，有命挣没命花。我青鸟司虽然有些人，但是我们有我们的规矩，只搜集情报，不能插手这种事，怕泄露身份。”
我站起身点点头：“也是，毕竟你们隐秘是第一要务，待我回头再想想办法吧。叨扰许久，我们也该回去了，姑娘好好休息吧。”
金萱站起身，回道：“多谢理解。如果还有什么需要帮忙的，可以再提，能帮的我一定帮。”
我深鞠一躬：“大恩不言谢，兰香记住了。”
她连忙扶我起来，一直送我们到楼梯口。我和鬼方端作别了她和玉芸，便下楼回到自已的房间了。
我跟着鬼方端走进他的房间，他关好门，低低问道：“今晚，我去探一探？”
我叹了口气：“只能先劳烦你去探一探了。只是听得那里凶险，你千万要小心。我去涂山家的商铺转一转，看看能不能找到能帮忙的人。”
鬼方端深吸一口气道：“涂山家……怕是四处在寻你，你也千万要小心，往日里熟识的人也不能尽信。”
我看向他：“这也是没办法的办法了，你我都山穷水尽了，他又等不得，我只能去碰碰运气。”
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