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少年健步如飞，一走入后花园，迈进垂拱门，远远便看见女儿家站在后院，陪着两个孩子玩投壶。
那两男孩子一个八九岁，一个十二三的光景，都穿着家仆的粗布麻衣，却生得清新俊逸。
墙角一株盛开的白梅，蔓着枝丫，犹如星星点点的冰雪，映在少女的头顶上。
兰殊的唇角微微勾起，俯身轻轻握住了那个年岁更小的孩子的手，教导间，全然是耐心十足的温柔。
另一个孩子含笑站在旁边，身姿削薄，却已有了翩翩少年的模样。
那八九岁的孩童握着矢羽，不经意看见了他，激动地伸出手指呼唤：“是小飞将！”
兰殊下意识抬起眼眸，两人的视线在半空中交汇。
第009章 第9章
秦陌是大周出名的少年英雄。
他十四岁便随军出征，曾做为冲锋首将，率领骑兵打头阵。
当时敌方阵营见他面容稚嫩青涩，不过一毛头小子，便与众士兵调笑，谁去拿了这娃娃的首级，赏银一两。
后来两军交战，他驰马飞过，一枪挑下了敌军大将的首级。
“小飞将”由此而来，秦陌的身价也因此一战，水涨船高。
刚过束发的年纪，敌国对于他的首级悬赏，已有黄金万两两座城池。
弘儿的卧榻前，至今还摆放着当时民间盛行的辟邪泥偶——手握红缨枪，马踏飞燕的少年将军。
孩童见到自己倾慕的英雄，自然是十分喜悦的。
坐在廊下眯眯笑着的乳母却骤然直起了身躯，恭敬地拉着孩子退到了一旁，训诫的语气：“不要乱喊......”
秦陌面不改色，走过来，直接揉了揉弘儿的脑袋。
弘儿齐整的头发被他的大手拨成了鸡窝，心里却乐开了花。
启儿小心翼翼地冲他递去了矢羽，“姐夫来投壶吗？”
乳母被这声“姐夫”喊得心肝儿颤，忙想上前阻止，兰殊却挽住她，轻言细语安抚：“世子爷不会计较这种细枝末节的，我本就是姐姐。”
只不过望着启儿弘儿面对秦陌殷勤的样子，以及秦陌双眸里闪过的一丝对于哄小孩的不情不愿，兰殊不由想起一句俗言——这世上，孩童和小动物，最能分辩出真正温柔的人。
兰殊觉得她的弟弟们可能都随了她，眼睛比较瞎。
但她也没有上前缓和，静静等待着少年回应。
乳母被她挽着，也没再有所动作，心里却莫名生出了一丝怆然。
殊儿，喊他世子爷吗？
这么生分......
孩子心思细腻，启儿望着秦陌略有不耐的神色，似也感觉到了自己一时得意忘形，僭越了身份，羞赧地垂眸，捧在手心的矢羽，渐渐收了回去。
箭尾刚垂落至膝盖处，忽而，又被人从手里抽了去。
不过一个抬眸，俊美少年随手一投，矢羽正正落进了耳壶中。
两个孩子的欢呼抚掌声中，秦陌主动从箭筒里拿出了另一只矢羽，向旁侧的弘儿招了招手，“你姐姐刚刚教你的动作不太对，那样是赢不过别人的，过来。”
他说的漫不经心，却叫兰殊双靥登时发了红。
她不由轻咬了下樱唇，怀疑他是故意来下她的面，才答应陪他们玩的。
但看在弟弟们高兴的份上，兰殊暂且记下这一笔，默不作声，在一旁观看。
凝望着两个孩子灿烂的笑容，兰殊蓦然回忆起前世，弘儿染疫去世的画面。
清瘦的脸蛋，躺在病榻上，明明难受的不行，还是对她不停地笑，温言细语哄着她别哭。
那样青春正盛，才刚长开的小树苗般，却说自己一点儿也不怕死，唯一的遗憾，就是没能从戎，像姐夫一样，保家卫国。
“二姐姐，其实我一直想让姐夫教我射箭......可是我怕我学艺不精，叫他瞧了笑话，丢你的脸，就一直没敢开口。”
那时，秦陌刚好出征平定西北，正在沙场上浴血杀敌，并不知晓长安城有个病逝的少年，也曾盼过同他并肩作战的一天。
兰殊望了眼秦陌握着小小孩童的手，正在给弘儿做示范，不由心想，投壶也属射艺，弘儿那点关于他的，小小的私心愿望，此时也算是得偿所愿了吧。
恰在这时，崔老太太身边的柳妈妈过了来。
柳妈妈见了秦陌，脸上堆满了笑意，对乳母张氏，却生出警惕，生怕她会在姑爷面前说什么不该说的话，随便寻了个活计，先把她支开了。
继而，同兰殊欠身，说是老太太有几句教诲，喊她回寿安堂听。
兰殊双眸闪过一丝晦暗不明的神色，却不得不随在她身后离去。
而她一走，弘儿反拉住了秦陌，朝他招了招手。
秦陌挑起一边眉稍，俯下耳畔，只听小毛头声音糯糯地问：“姐夫，你是不是惹姐姐不高兴了？她今天一天都不是很开心。”
秦陌疑惑地望了眼崔兰殊的背影，她有不开心吗?
明明这一天，她一直都摆着一副笑脸。
而且，他也信守承诺，没缺她要的体面。
弘儿却一本正经地拽过他，贴在他耳畔，认认真真道：“不怕。我告诉你一个秘密，教你如何哄姐姐开心。”
秦陌弯着腰，蹙眉听他把话说完，忍不住嗤地一笑。
这样就能哄她开心？
崔兰殊是小孩吧。
他可没这闲情哄她。
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果不其然，崔老太太喊兰殊过去，说的还是上辈子的那些话。
除去一些场面话，诸如受了委屈可以同家里说，有什么难处也可以同家里说。
继而，便是提及老太太的娘家郑氏，她该喊句小表舅的一家子，要入京了。
也是要她提点的意思。
说来这表哥荣登恩科，授外任已有七年，至今才回京，这本事是真不怎么样。
要提点，凭自身才学，也难。
可他不止是崔老太太的亲侄儿，还是兰殊的姐夫。
沾上这一层关系，崔老太太要兰殊哄好秦陌，侍奉好长公主，有机会提拔一下她的亲侄儿，也完全可以苦口婆心说成是为了她姐姐兰姈的日子好。
毕竟，崔兰姈同郑祎成婚多年，一直无子，早犯了七出之罪。
正是怜惜她是崔家的女儿，郑家才到现在，都没有让她做门下弃妇。
兰殊听着老太太口中对于姐姐难掩的苛责，嘴上只能乖觉应声，眼底却晦暗不明。
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回家的路上，马车辘辘前行。
车厢静默无声。
秦陌下午还要回趟枢密院当值，直接坐在马车内，简单打了个盹。
迷迷糊糊间，脑海里的画面一闪，却好似回到了刚刚离开崔府门口的那瞬间。
他抬衣上了车，回眸，只见女儿家一双澄澈的双眸，泛起了湿意，红着眼眶，偷偷将两枚红封塞给了崔府的老管家，似是委托他，交给什么人。
上车后，她仍透过车窗，遥望着远远被甩在身后的崔府大院。
他见她愁容满面，随口便说了句：“想回家，随时可以回来看看。”
反正他也没空约束她。
女儿家却似是得了莫大的恩许，欣喜地对他弯弯了眼眸，红扑扑的眼眶，跟兔眼儿一样，含着笑，“谢谢夫君！”
秦陌睁开了双眼。
马车已经转了弯，驶向主干道，将高门大院遥遥甩在了身后。
少年懊恼地捏了捏太阳穴，真不知自己最近是中了什么邪，总是梦见与现实截然相反的画面。
眼前的少女，完全不是他梦里的那样。
没有红扑扑的兔子眼眶，也没有对他感恩戴德的倾慕模样，低垂着眼眸，神色沉静，不知在想什么。
目光，一丝没往他这厢瞧。
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后来的日子，两人一直分居，人间太平。
掬月堂比起秦陌的清珩院大了许多，兰殊搬过来，反而比以往住的自在舒服。
她成日安安静静宅在院子里，种花修草，颇为识相的，远离着他。
可便是互不打扰。
秦陌三天两头就得见她。
梦见她。
还都是那样的梦。
好在，不用在现实中老对上女孩的清澈眼眸。
不然少年真的要被自己着了魔般的龌龊心思逼疯。
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这日清晨，秦陌顶着昏沉的脑袋，至枢密院上值。
昨晚又被那副勾魂摄魄的娇躯折磨了一晚，少年的眼眶有些发胀，干涩地盯着手里的狼毫，神色晦暗不明。
院里当值的内侍见状，静静伫立一旁为他磨墨，没敢同他说一句话。
好不容易熬到了下值，马车辘辘回到东宫。
秦陌提衣下车，回屋刚斟下一杯热茶，刘公公迈着小碎步从台阶下走来，请秦陌到汇贤堂议事。
秦陌将桌上的茶水一饮而尽，强打着精神，从桌几前起身，跟在了刘公公身后。
一进汇贤堂的门，只见一道修长的身影，早在他之前，先到了屋里等候。
那身影生得禀姿秀拔，负手而立于墙壁挂着的兰草图前，仰头盯着那盛开的兰花，安安静静的，不知在想什么。
回眸望见秦陌那一瞬，他唇角露出一点彬彬有礼的笑意，上前作揖：“世子爷。”
秦陌看着赵桓晋如此恭顺谦逊的模样，蓦然想起小时候第一回 见他，他还是齐国公府金尊玉贵的小公爷，街头拉帮结派的混世魔王。
那会儿秦陌七岁，正是纠结应该加入哪个娃娃阵营的年龄，赵桓晋当时十五，恣意嚣张，不羁不驯，稳坐少年派系里的头头帮主。
秦陌儿时还钦慕过他。
可惜两人还没机会结缔深刻的大哥小弟情，现实催促他们各自长大成人。
昭和十八年，大周北伐之战大败，年仅七岁的秦陌入突厥作质。
再过两年，江南突遭天灾，民不聊生，齐国公临危授命治理水患，离京下了江南，而后却遭诬陷勾结寇匪，通敌叛国，满门抄家流放。
直至李乾束发之年，入朝听政，办下的第一件大事，就是给尊师齐国公平反。
七年发配边疆的颠沛流离，赵桓晋重回长安，早已不复当年的鲜衣怒马模样。
秦陌此刻听着他迟来的贺婚祝词，看着他那双深不可测的眸眼，分辨不出真心假意。
如果说秦陌是东宫刚开封的明刀，那赵桓晋，就是李乾袖中藏匿的毒蛇。
第010章 第10章
如今的赵桓晋，高升刑部尚书，依托职务之便，私下铲除了不知多少同他作对的官僚。
不论忠奸，得罪他，只有死路一条。
手腕之狠厉，与他春风拂面的作派截然相反，正正可谓是菩萨面容，修罗心肠。
只亏李乾敢用他，好在他够狠，也够忠心。
前阵子赵桓晋出了趟外差，这会刚回京复命。
李乾甚少私下召见赵桓晋，眼前迫不及待将他约来，想来今日要议的是件大事。
果不其然，待李乾踩着明黄云靴迈入屋内，一开口，便是明年登基之事。
李乾眉间尽是愁色，“今日姑母特意在凤阁召集了几大辅臣，对此事做了商议。中书省并不反对孤明年登基，毕竟是先帝遗诏，他们也没得托辞，可陆首辅不愿交出玉玺。”
“他肯让孤继位，却凭着父皇当年给他的口谕——辅佐储君直至有执政之能，明里暗里说我还年轻，执政经验不足，玉玺，暂时还是由内阁保管的好。”
看似是为了江山，实则仍把李乾当三岁小孩。
玉玺不在帝王手中，不论他要做什么事，都还是要经过内阁的许可。
先皇驾崩当年，李乾年纪太小，这么多年过来，都是内阁把控朝堂，维持朝纲。
几位宰相掌权久了，自然也不甘大权旁落。
李乾现儿是长大了，根基却还太浅，根本没法与这帮老臣抗衡。
秦陌蹙起眉稍，与他一同发愁。
赵桓晋有意无意，说起今日回京，在皇城驰道上，遇见了陆贡的独女入宫游玩。
“我听闻周夫人已有两月身孕，陆首辅果真爱女心切，特地把她从南疆接回了京城安养。”
秦陌从来不关注任何人的后院和女眷，矮身坐到了太师椅上，讥诮道：“你说这个做什么，难不成叫我们把陆老头的女儿绑了，逼他就范？”
赵桓晋拱手作揖，“世子爷说笑了，周夫人身怀六甲，如何受得起这等惊吓？再则陆首辅如此疼爱独女，又怎会忍心让她出事呢？”
李乾听他话里有话，双眸盯向了他。
赵桓晋轻轻微笑，“微臣回京述职前，正好从云贵那厢路过，无意间听来了一些风声。过两天，等微臣的密探回来，兴许可以给太子殿下献上一策。”
李乾立时想到云贵现儿的节度使周荀，正是陆首辅的女婿。
赵桓晋看向秦陌，温言续道：“届时，怕是需要世子爷这等南边的生面孔，出面走一趟南疆了。”
南疆？
秦陌从未去过这个地方，却在听见这处地名时，心头没由来地猛抽了下，忍不住蹙紧了眉稍。
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议毕。
散场时，李乾叫停了秦陌。
赵桓晋回头看了一眼，见他两兄弟有私话要说，躬身告退，先出了汇贤堂。
赵家的马车停在了东宫人迹罕至的西侧门外，赵桓晋一上车，侍卫拎起马缰，温声询问：“大人，我们直接回府吗？”
赵桓晋朝帘外看了眼，长安城内，暮色渐合。
“去醉仙居。”
他一连出差数月，许久，没吃过醉仙居的鹅梨饼子了。
这厢，书房内。
秦陌见李乾特地把他留了下来，还以为他有什么要事相商。
结果李乾睨了他一眼，轻啧了声，“十天半个月不理不睬，我东宫给你白养个人，给别人看的？”
这阵子，秦陌一点儿都没想过往后边的掬月堂去。
日子久了，总有闲话传进李乾的耳里。
李乾把他拎到了一边，严令要求他去兰殊的院子里看看她。
秦陌忍不住在心里翻了个大白眼，抿直着薄唇。
最后，还是没能扭过李乾那一句来来回回的威胁“我管不动你了”，不情不愿来到了掬月堂门口。
迫不得已迈进屋门，入目，竟是两盆茶花。
秦陌眉头的青筋一跳，僵滞在了原地，警戒地端详了好一番，与他梦里的那两盆，品种不尽相同。
他梦里那两盆，是百年难得一见的十八学士。
崔兰殊现在屋里摆的，只是普通的红山茶。
秦陌仰头瞥一眼，那屏风后的垂帘床，也不是拔步床。
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