经过上次的事情后，她就把蜡烛换成了煤气灯，没想到他还是能随心所欲地熄灭灯光。
怎么做到的？
能不能教教她。
这样她睡觉的时候，就不用专门起床关灯了。
这时，埃里克的声音打断了她的思绪：“你想跟我说什么。”
他的声音一如既往的冷冽、动听。
薄莉头皮一紧，习惯性地揉了揉耳朵：“我想跟你解释一件事。”
“什么事。”
“我觉得，我们之前有点小误会，”薄莉诚恳地说，“我夸赞西奥多，并不是在肯定他的才能。事实上，见识过你的才能以后，任何人的才华都不能再惊艳到我。”
他突然问：“我有什么才能？”
薄莉愣了一下：“魔术、腹语、音乐、催眠……嬷嬷说，你是有名的活板暗门大师，但我觉得，你在建筑上的造诣远不止于此。”
她擦了擦冷汗，差点把他是建筑大师这一点也说出来了。
还好她脑子反应快，及时刹住了车——他并没有告诉她，他对建筑也有涉猎。
埃里克没有说话。
薄莉继续说道：“你可能会以为，我这么说，也是为了笼络你……但真的不是，你是我见过的最有才华的人，你会的那些东西，大多数人穷尽一生也无法精通一项，你却已经是那个领域的大师。”
为了哄他消气，她简直是搜肠刮肚地说好话：
“你几乎改变了我对天才的认知……这种情况下，我怎么可能还会真心夸赞西奥多呢？”
他不冷不热地说：“你到底想说什么。”
“我想说的是，别生气啦，”薄莉转过身，握住他的手，“我知道你对庸才的态度，不会再那样夸西奥多了。”
埃里克也想问自己，为什么要生气。
正如薄莉所说，西奥多是一位庸才，除了身高将近八英尺，没有任何可取之处。
西奥多虽然比他高出一英尺七英寸，但他只需一只手就能绞死西奥多。
而西奥多毫无还手之力。
西奥多高大、笨重、反应迟钝，意志力低下，他甚至不需要心理暗示，就可以直接催眠西奥多吞枪自尽。
所以，他为什么要因为薄莉夸过西奥多而生气？
然而，他一想到任何人——不论庸才还是天才，她都一视同仁，毫不吝啬夸奖，就难以遏制胸中的怒火。
症结不在他。
而在于她。
只要杀死她，这种胸口胀痛的不适感就会消失。
一切又会恢复正常。
他不会再因为她的一字一句而心神紊乱。
埃里克盯着薄莉的脖子，手缓缓覆上去。
她对他毫无防备，反而微微歪头，把脸颊贴在他的黑色皮手套上。
埃里克没有注意到，她贴上来的那一刻，他的心跳都漏了一拍。
他只是冷冷地盯着她的咽喉。
只需一点点力气，她的呼吸、声音、体温、心跳、脉搏……都会消失得无影无踪。
从此以后，世界上再也没有波莉·克莱蒙这个人。
下一刻，她忽然握住他的手腕，轻轻亲了一下他的黑手套：“不要生气了，好不好？”
他被她亲得从手指到脊椎都麻了，很想重重推开她的头。
就在这时，他注意到她的唇——鲜红，濡湿，如此柔软，开合间可以看到整齐的牙齿。
——她的唇看上去真软。
他看着她的唇，着了魔似的生出一种冲动，想将什么抵进去，手指或舌头——
这一念头吓了他一跳。他猛地后退一步，将头侧到一边，呼吸时断时续。
她的唇却像是烙在了眼底，令他的太阳穴一阵胀痛，心脏剧烈跳动。
薄莉不明所以：“怎么了？”
几十秒钟过去，他略微沙哑的声音才在她耳边响起：“……我没有生气。”
薄莉假装相信他的说辞：“这样最好了。”
埃里克转过身，似乎想要离开。
直到这时，薄莉才想起正事，连忙抓住他的手。
她没有注意，不小心与他十指交握。
薄莉还没有反应过来，他已迅速抽出手，语气也有些不稳：“还有事？”
薄莉已经大致摸清了他的脾气。
假如她直接提醒他，别把那三位绅士玩死了，他估计又会生气。
她也不懂他为什么那么能生气，总不可能是叛逆期到了吧。
她得像之前一样，用一点肢体接触，让他接受她的话。
想到这里，薄莉上前一步，抱住他。
她再度感到了那种强烈的男性吸引力——不是她的错觉，他肩背、腰腹的肌肉真的变紧实了一些，不再像之前那样，像一具高大的骨架。
“还有一件事要拜托你，”薄莉小声说，“我知道你是一个很有分寸的人，也知道你愿意帮我主持演出，已经是帮我很大很大的忙了……但还是希望，明天演出时不要把人吓得太严重。”
她露出一个狡黠的微笑：“我希望，他们是清醒地看着自己的颜面尽失。像亨利那样至今昏迷不醒，有点太便宜他们了。”
“可以吗？”
说完，她踮起脚，亲了一下他的白色面具。
这不是她第一次亲吻他的面具。
但就像之前每次一样，他感到头皮发麻，汗毛倒竖，耳根充血发烫，胸腔被什么涨满似的剧痛不已。
等他回过神时，已经一只手掐住她的下颌，强迫她张开口。
薄莉一脸不解，但是非常配合，任由他掐住她自己的脸颊。
然而不知为什么，她越顺从，他越愤怒——最近他总是在愤怒，那是一种抑制不住的激烈情绪，跟平时冷静克制的他判若两人。
他一动不动地盯着她的唇，心想，如果按照那种冲动，把手指伸进去——是否能平息内心的愤怒呢？
但显然，他想要探进她口中的，并不是手指。
而是舌。
她的唇真软——
他比那些女人更加可耻。
因为这一刻，他的头脑里想的居然是，她的唇真软——
能否含住他的舌？
更让他头皮发麻的是，她不知想到了什么，侧头亲了一下他的手指——隔着一层黑手套。
有那么一刻，他居然对一副手套生出了嫉妒心。
薄莉对他的异样毫无察觉，还在问：“那我们说好了？”
他的听力是如此敏锐，可以听见她说话时呼吸、吞咽，甚至是唾液在舌根蓄积的声响。
那些细微的声响似乎有着可怕的热度，令他的耳膜一阵刺痛，半晌才低声说道：“……知道了。”
第34章
第二天下午, 酒馆前被围得水泄不通，都是前来看热闹的市民。
薄莉把报社的记者，安排在一个隐秘的位置——既可以观看演出, 又不会影响那三位绅士沉浸式体验鬼屋。
警员们得知消息后，思来想去, 还是决定提醒一下那三位绅士。
薄莉现在风头太盛，如果三位绅士都被吓到的话，她可能会一跃成为全城最有名的女性。
这很可能会带坏城里的太太小姐，让她们跟她一样抛头露面。
这样的话，警察的工作量会剧增——太太小姐是那么娇弱, 必须由男士们陪同才能外出，否则会引来不三不四的人调笑或觊觎。
警员们可不想因为薄莉，每天在街上忙前忙后地照看一堆柔弱的妇女。
于是，警员们找到那三位绅士, 告诉他们，薄莉的演出非常新奇, 跟他们看过的任何一种演出都不一样。
他们进去后，会扮演不同的角色，找到线索, 破解谜题, 才能离开酒馆。
只有离开酒馆，才能算“看完整场演出”。
警员们还说，亨利之所以会被吓晕, 是因为抽到了“玛尔贝”的身份牌。
如果他们当中有人抽到“玛尔贝”的身份牌, 要么让薄莉换牌, 要么着重保护，不要分散开来。
否则, 亨利就是他们的前车之鉴。
绅士们——米特、莱特和戴维斯，听完警员们的劝告，陷入了沉思。
米特是一个长相英俊的年轻男人，也是三位绅士里家世最好、最意气风发的一个。
莱特和戴维斯都不太想出风头，看到薄莉在报纸上说他们不像南方绅士，就有点打退堂鼓了，是米特强行把他们留了下来，声称一定要给薄莉一个教训。
在报纸上争论不休时，莱特和戴维斯都被薄莉的厚脸皮震惊了。
他们从来没有见过这么难缠的女人。
如果薄莉要点儿脸的话，早在他们指责她抛头露面时，就已经羞愤自尽了。
不要小看这句指责的力量。
人活在世上，最重要的是什么？
——名声。
在上流社会，无论女人还是男人，都将自己的名声看得极重。
没了名声，周围人就不会再跟你打招呼，也不会再邀请你上门做客，更不会邀请你参加各种社团与俱乐部。
这个世界的运作规则就是如此，人人都怕落个坏名声，被街坊邻居拒之门外。
薄莉却对自己的名声毫不在乎。
在米特的授意下，莱特和戴维斯对她用上了这辈子对女性说过的最恶毒的词汇——不守妇道。
任何一位正派女人听到这一评价，都会大受打击，闭门不出。
薄莉却像没听到似的，每天照常穿着男装外出。
莱特和戴维斯都想放弃了，他们平时在女士面前不小心说了句脏话，都会连连道歉，跟薄莉争执成这样，真的太难看了。
米特却平淡地说：“这只说明她不是一个正派女人罢了。你说一个卖笑女不守妇道，她也很难有什么反应。”
莱特和戴维斯面面相觑，觉得薄莉虽然算不上什么正派女人，但也不至于到卖笑女郎的地步。
不过，他们并没有辩驳，没必要为了薄莉跟米特起争执。
“那我们该怎么办？”戴维斯问道，“我去医院探望过亨利·詹森，医生们都说，他确实是因为惊吓过度才被送进医院。”
“先生们，”米特漫不经心地说，“这种演出方式确实闻所未闻，但我们已经知道，演出过程中会有人过来吓我们。除非是胆小到极点的怂货，否则我实在想不出，有谁会因为这种方式而惊吓过度，甚至晕过去。”
“可是，警员们的劝告不像是假的。”莱特说。
“那些警察尸位素餐，也不是一天两天了，”米特淡淡地说，“他们大概是收了克莱蒙的钱，想过来恐吓我们。”
莱特和戴维斯被米特说服了。
谁知，就在他们穿戴整齐，准备去酒馆观看演出时，却被妻子们忧心忡忡地拦住了。
“……那天，克莱蒙来找我们后，”戴维斯太太有些难以启齿，“发生了一件非常可怕的怪事。”
“让我来说吧，”莱特太太走上前，“那天，我们正在举行读书会，克莱蒙不知怎么找到了我们，请我们去旁观你们的胆量测试……她的举止非常正常，但她离开后……”
她深吸一口气，与另外两位太太对视一眼，脸色仍有些发白：“在场所有女士，都产生了十分严重的幻觉，简直像中邪了一样——”
“好了，女士们，”米特打断她们，看也没看一眼自己欲言又止的妻子，“多谢你们的劝告，我们一定会多加小心的。”
三人登上马车，莱特回想起自己妻子的表情，犹豫地说：“凯瑟琳从不撒谎，克莱蒙那女人说不定真的有点邪性……”
戴维斯刚要说话，米特却轻蔑地说：“行了，女流之辈的话，你们也信？”
于是，两人只能闭上嘴巴。
马车驶到薄莉租下的酒馆前，车夫被眼前的场面吓了一跳——街道人满为患，不说全城的人，至少一半的市民都跑来看热闹了。
米特看到以后，脸上的表情没什么变化，只是觉得薄莉未免太过可笑。
他承认，她设计的演出形式非常新颖，但也仅此而已了。
作为女流之辈，她根本不知道男人的眼界有多么宽广，她在家里学习刺绣时，他早已去欧洲旅行，见过的风景比她见过的人还要多。
她拿什么吓倒他？
米特面沉如水地走下马车，随即看到了站在最前方的薄莉。
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