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于是，他故作冷静，强忍住血液上涌的耻意，扯下了手上的黑色皮手套。
然而，这一切都是他自作多情。
她只看了一眼他的手指，就移开了视线。
他又被她忽视了。
恐怖的羞耻感冲上头顶，他的耳根、脸庞、脖颈全部一起发热。
那一刻，他很想用手抚过她手掌的每一寸，从指缝到掌心，再到肌肤的纹路。既然她不愿意用眼睛看，那就用手掌去感受。
谁知这时，滑轮声响起，鬼影又要从天而降。
埃里克心中戾气横生，直接按下旁边的机关。
格雷夫斯信心十足，以为自己一定能吓到薄莉——假如演员都跟她串通好了，那她肯定想不到，这里还会有其他演员出来惊吓她。
他保证这一次能把她吓得尖叫不止。
然而，绳索降落到一半时，突然像失灵似的，猛地向上收起。
格雷夫斯以为机关失灵，吓了一大跳，拼命挣扎起来。
他并不是专业的杂技演员，体型偏胖，机关支撑他的体重已是极限，这么一挣扎，绳索直接像卡住似的停滞不动了。
倒吊在半空中，又惊吓过度，格雷夫斯只觉得血液上涌，两眼一翻，直接晕了过去。
薄莉看到这一幕，深感男色误人。
要是埃里克没有摘下手套，露出自己的手，在她的眼前晃来晃去，她就不会这么晚才想起这一茬，格雷夫斯也不用晕过去了。
——如果格雷夫斯清醒地看他们通关，她还能拿到那一千美元，现在他晕过去了，她还能不能拿到那一千美元，就难说了。
算了，先抢救一下吧。
薄莉松开埃里克的手，转身跑到别墅门口，按下了紧急求助的电铃。
格雷夫斯的手下立刻打开别墅大门，走了进来。
他们还以为，薄莉是被老板吓到了才按铃求助，没想到一开门看到的却是老板倒吊在半空中的滑稽身影。
格雷夫斯倒吊的位置太过刁钻，姿势也过于戏剧性，吸引了不少人进来围观。
不一会儿，消防站甚至派人过来了，搭起梯子，把格雷夫斯救了下来。
薄莉忙着抢救格雷夫斯，没有注意到，埃里克盯着自己被抛下的手掌看了很久，神色喜怒难辨，令人毛骨悚然。
第51章
人群中, 一位医生见状，上前给格雷夫斯检查了一下身体，说道：“没什么大碍, 只是受了惊吓，晕了过去。”
有人提出疑问：“这不是他自己的演出吗？为什么会被吓晕过去？”
医生看向薄莉。
薄莉立即露出茫然的表情：“我们也不清楚……可能是别墅里的机关出问题了吧。这种机关如果保养不当, 确实很容易卡住绳索。”
巡警们也被惊动了，走过来一看，发现薄莉也在场，心里登时犯起了嘀咕。
这段时间，他们见得最多的就是薄莉。
不是她的演出把人吓晕了过去, 家人报警想要讨回公道；就是有人觉得薄莉的演出真闹鬼，想让警察去捉鬼。
前者因为他们自己签过免责协议，巡警们也无可奈何，只能过来简单调解两句；后者则完全不属于巡警的管辖范围。
薄莉和格雷夫斯的赌约闹得那么大, 巡警们当然也看到了，原以为她去观看别人的演出会消停一些, 谁知，她直接把格雷夫斯吓晕了过去。
真是奇了怪了。
自家演出闹鬼就算了，怎么去看别人的演出, 还能让别人的演出也跟着闹鬼的？
巡警们不太想掺和薄莉的事情。
一是, 她演出赚钱，警局也有分红；二是，她这个闹鬼体质, 多少有点儿吓人。
反正格雷夫斯还活着, 也没有受伤, 演员们也说是他自己操作不当，才会倒吊在半空中, 巡警们就没有进一步调查，直接离开了。
最后，格雷夫斯被人用简易担架抬进了别墅。
这场声势浩大的赌约，就这样划上了句号。
薄莉有些遗憾——她还有一千美元没拿到呢。
不过，白嫖了两千美元也不错。
为了防止格雷夫斯中途后悔，昨天晚上，薄莉特地叮嘱过马戏团众人，一旦拿到格雷夫斯的支票，就立即去银行兑换成现金。
她粗略算了一下，两千美元，可以在郊区买一幢小别墅了。
格雷夫斯真是个善良的大好人。
薄莉心情大好，转身想要招呼马戏团众人，请他们去高级餐厅吃牡蛎。
然而，她一回头，却看到埃里克正站在她的身后，垂眼看着她，缓缓戴上那副黑色皮手套。
他的手指本就极长，几乎到了令人压抑的地步，陡然被黑色皮革勒紧，显出微微凸起的指骨轮廓。
那一刹那，扑面袭来的冲击力，简直像被黑手套轻扇了一巴掌。
“……”
薄莉只觉得脸上火辣辣的。
他真的不是故意的吗？
好半天，她才勉强镇定下来：“……我们打算去法国区吃饭，你来吗？”
埃里克很不喜欢她提到马戏团时说“我们”，有一种把他排除在外的感觉。
明明，他比她那群人更早认识她。
但他却说：“好。”
薄莉点点头，正要去找索恩他们，下一刻，手腕被捉住。
埃里克神色没什么变化，修长的手指却循着她指间的缝隙嵌了进去，跟她十指相扣。
那种微妙的入侵感，让她一阵头皮发紧。
是他表现得太过青涩的缘故么。
不然为什么只是牵个手，就让她像初恋一样紧张？
这一画面，在马戏团众人眼里，又是另一副模样。
索恩始终不敢与埃里克对视，低头把兑换出来的现金交给了薄莉。
薄莉穿的裙子非常轻薄，没有口袋。于是，她转手交给了埃里克。
埃里克顿了一下。
他也很不喜欢她对马戏团那群人的信任。
两千美元不是一个小数目，她也数也没有数一下。
索恩原以为把钱交出去，就可以离开埃里克的视线范围了。
埃里克却伸手按住他，清点了一遍手上的现金，才允许他离开。
他的手劲大得吓人，按在索恩的肩上，索恩只觉得半边身体都坠入冰窟，出了一身冷汗。
……不知道克莱蒙小姐为什么要跟这种人在一起。
真的太可怕了。
光是站在他的面前，都要承受巨大的心理压力。
也许，克莱蒙小姐并不是自愿跟他在一起。
索恩与马戏团其他人对视一眼，他们似乎也跟他抱有同样的想法。
一开始，他们以为，埃里克是薄莉的神秘情人。
然而，埃里克看向薄莉的眼神，完全没有情人之间的感觉，更像是捕食者看到了猎物。
他眼中那种躁动的攻击性，也完全超出了正常人的范畴。
如同一把尖利的刀子，随时会插进薄莉的咽喉。
这样一个人，普通人光是看两眼都会心惊胆战。
薄莉怎么可能是自愿跟他在一起？
可是，薄莉并没有向他们求救，他们也只能假装没有看到。
马戏团众人已经养成无条件相信薄莉的习惯。
——虽然不理解她为什么要跟埃里克在一起，但她这么做，肯定有她自己的道理。
于是，一行人表面和谐，其实心思各异地走进了一家高级餐厅。
在这里，薄莉碰到了一个意想不到的人——查尔斯·博福特。
前段时间，她在剧院碰到的业余指挥。
查尔斯正在餐厅跟父母用餐，看到薄莉以后，顿感万分惊喜。
他跟父母说了薄莉的情况，父母虽然不太满意薄莉的出身，但考虑到有身份的上等女人，也不会像薄莉这样头脑灵活、擅长经商，也就释然了。
查尔斯说服了父母接受薄莉的身份，却有些犯难——他该怎么把薄莉约出来，培养感情，再向她求婚？
就在他犯难之际，居然直接在餐厅遇见了薄莉。
他鼓起勇气，上前问薄莉，能否跟他父母一起用餐。
查尔斯知道这个要求非常无礼且唐突，并不指望薄莉会答应下来，谁知她居然点头答应了下来。
有那么一刹那，查尔斯简直兴奋得头晕目眩——他和薄莉，说不定真的能结为夫妻，幸福快乐地过一辈子。
就这样，用餐队伍直接扩大至十一人，规模堪比最后的晚餐。
马戏团众人彻底搞不清眼前的情况了。
如果薄莉是被迫跟埃里克在一起，那她为什么还能跟查尔斯的父母共进晚餐？
如果她不是被迫的，埃里克又为什么会允许她跟另一个男人的父母共进晚餐？
查尔斯也够奇怪的。他看不到薄莉走进餐厅时，埃里克正紧紧牵着她的手吗？
众人的疑问在菜品上齐后就消散了——薄莉点了一桌丰盛的牡蛎大餐：两打新鲜的生牡蛎，配着黄油、辣酱和柠檬瓣。
除此之外，还有烤牡蛎，牡蛎馅饼，奶油牡蛎浓汤。每一样都鲜嫩多汁，口感顺滑。
事已至此，先吃饭吧。
古怪的事情却没有结束，查尔斯的母亲居然开始询问薄莉的姓名、家乡和兴趣爱好。
薄莉都微笑着作答了。
查尔斯有些着急：“妈，你不是答应过我，不会为难她吗——”
“没用的东西！”博福特太太轻斥一声，转而夸奖薄莉，“克莱蒙小姐比你镇定多了，回答也很得体。你要是有她一半聪明，我们也不会如此操心你的婚事！”
说完，博福特太太又朝薄莉笑了笑：“克莱蒙小姐，你是一位见多识广的女子，非常难得。女人想在这个世界干出一番事业，确实会受到许多见识短浅的人阻挠。”
博福特先生两耳不闻窗外事，专心致志地撬牡蛎壳，埋头大吃特吃。
薄莉眨了眨眼睫毛。
她确实想过用查尔斯·博福特刺激埃里克，但只是想约个会看个剧什么的，没想到直接见家长了。
这样会不会刺激得太过了？
薄莉侧头看了一眼埃里克。
他坐在她的旁边，也在用刀子撬牡蛎壳。
与博福特先生不同的是，他的动作冷静而利落，刀子精准地插进牡蛎壳里，轻轻一剜，就剥出内部的牡蛎肉。
牡蛎还是活的，肉质鲜嫩，浸泡在汁水里。薄莉的注意力却不在牡蛎肉上，而是他的黑色皮手套。
他给牡蛎去壳的时候，仍然戴着黑色手套。皮革打湿后，隐约散发出一股海水的潮腥味。
薄莉：“……”
她有点痛恨自己肮脏的想象力。
这时，埃里克用刀子剜出牡蛎肉，想要放进她的餐盘里。
薄莉连忙拒绝：“不了不了，我不吃生食。”
倒不是为了对他忽冷忽热，而是她真的不吃生食。如果埃里克要吃的话，她也会悄悄劝一下。
但他听见她不吃以后，就随手把牡蛎肉和刀子放在一边，用餐巾擦掉了黑手套上的牡蛎汁水。
薄莉看不出他在想什么。
这一晚，他似乎有些太平静了。
哪怕她答应跟查尔斯的父母一起用餐，他的眼神也毫无波澜。
不知是被她刺激到耐受了，还是快要在沉默中爆发。
薄莉希望是后者。
最好是今晚就能爆发。
查尔斯发现了薄莉跟埃里克的关系似乎有些不同寻常。
整个晚上，那个戴面具的男人没有吃一口东西，只喝了一口白葡萄酒。
他从头到尾都没有看查尔斯一眼，也没有跟查尔斯的父母点头问好，仿佛他们不存在一般。
他似乎不在意任何人的存在。
然而，薄莉只是看了一眼辣酱，还没有开口，他就已伸手替她拿来。
他们之间那种微妙的氛围，似乎谁也无法插进去。
查尔斯还以为薄莉心有所属，有些心灰意冷，但很快，他就发现，薄莉似乎并不喜欢那个戴面具的男人。
那个男人递给她调料瓶时，她只是“唔”了一声，没有说谢谢。
他递给她柠檬瓣以后，她却朝他绽开一个甜甜的微笑，说：“谢谢你，查理。”
她还记得他的昵称叫“查理”。查尔斯幸福得快要晕过去了。
查尔斯坐在埃里克的对面，所以，他并不知道，马戏团那边的气氛已经紧绷到接近凝固，一触即发。
索恩坐在埃里克的旁边，冷汗已经浸透衬衫，害怕得胃都抽搐起来。
埃里克不知在想什么，手指有一下没一下轻敲桌面。
在他手指旁边，就是四英寸长的牡蛎刀。
可能因为曾经被埃里克催眠过，索恩非常敏锐地感到了埃里克此刻暴涨的杀意。
——他想要杀了查尔斯·博福特。
索恩很怕埃里克突然拿起牡蛎刀，朝查尔斯投掷过去。
查尔斯那个蠢货还在咧嘴傻笑，完全不知道死亡的阴影已经笼罩到他的身上。
这时，侍者走上前，准备给薄莉盛汤。
埃里克冷不丁站了起来。
索恩一个激灵，差点吓得钻进餐桌底下。
埃里克却只是打断侍者的动作，接过薄莉的汤碗，微微俯身，亲自给她盛汤。
这是侍者的工作，他却做得平静而坦然。
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