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假如他是一头不可预测的野兽，那这一动作就是把手掌伸进兽口里，试探野兽是否会猛地咬下来。
但很明显，他在她的面前是驯服的，白色面具被揭下，连眉毛都没有动一下，始终紧紧盯着她。
薄莉见他这么顺从，心口似被灌入一股热流，胸腔酸涨发麻。
她忍不住亲了亲他残缺的那半边脸庞，低声哄道：“……我只有你一个情人。没人比得上你，除了你，我不会喜欢上任何人。”
不知不觉间，她已坐在他的膝盖上，下巴抵住他的肩膀，轻拍他的后背：“这些戒指是给玛尔贝他们买的。他们为我做事那么久，还没有送过他们什么礼物。”
在外人看来，这绝对是一幅古怪而奇特的画面。
埃里克身穿垂至膝盖的黑色大衣，脚上一双擦得锃亮的黑色皮鞋，鞋身窄而凌厉，气质冷漠而强势。
薄莉的身形比他小那么多，手只有他手掌一半大小，坐在他的膝盖上，简直像被家长抱着的孩子。
如此明显的身形差距，她却是哄慰的那一方。
也只有她，才能哄慰他冷静下来。
一路上，薄莉不知讲了多少甜言蜜语，说得喉咙都有些发干，埃里克的呼吸才稍稍平定了一些，将头抵在她的颈侧，深吸一口气。
时机到了。
薄莉摸着他颈后的头发，亲了一下他的耳垂，顺势说道：“有一件事，我想请你帮忙。”
他终于开口，声音有些冷，有些哑：
“什么事。”
“如果有一天我不小心离开……”薄莉说，“你不能杀死戴着这些银戒指的人。因为我还会回来，不想回来后看到一堆熟人的尸体。”
——如果有一天我不小心离开。
他脑中嗡的一声，神经顿时传来一阵剧烈的震颤，似乎下一秒钟就会发狂。
恐怖而尖锐的情绪积淤在他的胸口，过往的画面从眼前接二连三地闪过——酷刑室，遍地都是残肢内脏，新的尸体，旧的尸体，血液开闸一般涌流而出，满室腥臭。
他过去以杀人为生，如果她离开，他怎么可能不杀人？
他必须杀人，才能缓解这种焦躁不安的情绪，才能平息癫狂混乱的神经——
这时，过去的画面轰然破碎。
唇上传来温热的触感。
薄莉吻了上来，主动伸出舌尖，撬开他紧闭的唇缝，濡湿了他的唇齿。
她吻得温柔极了，也耐心极了。
随着彼此气息交混，他脑中可怕的刺痛居然就这样消失了。
腥臭的回忆被她的气味取代，杀戮的冲动被她的轻吻驱散。
血流成河的画面也消失了，取而代之的是薄莉的眼睛。
她的眼睛那么明媚，那么鲜活，如同美丽而锋利的刀刃，可以剔除他回忆里的一切腐肉。
第63章
半小时后, 马车抵达别墅。
薄莉仔细观察埃里克的表情，确定他的情绪稳定了一些后，又亲了他一下：“你不说话, 我就当你答应了。”
埃里克说：“我有拒绝的权利么。”
他面容冷峻，抱住她的手臂肌肉线条坚硬而凌厉, 说出来的话却显出几分委屈。
薄莉眨了下眼睫毛：“那我给你拒绝的权利，你拒绝我吧。”
话音落下，她颈侧拂过一阵急促的气流。
埃里克垂下头，下颚抵住她颈侧的动脉，形成一个交颈的姿势：“你明明知道, 我永远不会拒绝你。”
他说话的时候，喉咙微微震颤，在她颈侧激起一片刺痒的战栗。
薄莉忍不住伸手按住他的喉咙，把他推远了一些：“骗我可以, 别把自己骗了……早上我说了那么多遍滚下去，你哪句听进去了？”
他的神色茫然一瞬, 似乎不明白她在说什么。
片刻后，才反应过来，从耳根到脖颈顿时红透了。
真正实施时, 他其实没有思考太多, 一切全凭本能。
他虽然从未经历过男女之事，但并不是对人体构造一窍不通——很长一段时间里，他审视人类, 都像屠夫审视生肉。
他站在薄莉的身后, 居高临下地剖开她的裙子时, 一开始也是抱着屠夫的心态。
掳掠，劫持, 杀戮。
一把扯住头发，暴露出脆弱的咽喉，刀锋刺入皮肉，鲜血与汗水喷涌而出。
仅看描述，两者是否一模一样？
事实上，完全不一样。
他曾经于此降生，睁眼即是父母恐惧和厌憎的眼神，再度回归时，却是如此紧窒与温暖。
可惜，他是一头被饥饿折磨得发疯的动物，这么一点温暖，根本无法填补内心可以吸噬一切的黑洞。
薄莉叫他滚下去，等于让一头饥渴交加的野狗吐出口中的食物，这是完全不可能办到的事情。
但他却说：“对不起，以后不会了。”
薄莉给了他一巴掌后，又递上一颗甜枣。
她亲了亲他的脸庞，替他戴上面具：“真乖，我们下去吧。”
埃里克顿了一下，扯开黑色大衣将她裹在里面，一只手穿过她的膝弯，抱着她走下马车。
薄莉眨巴眨巴眼睛，没有拒绝。
客厅里传来笑声和争论声，马戏团的人也在别墅里。
他们似乎在玩牌，弗洛拉手气不佳，输了好几把，欠了一个星期的家务活儿，正对着费里曼大娘撒娇：“大娘，我给你钱，你帮我洗碗好不好？我每天跳舞好累，真的没力气洗碗啦。”
“这可不行，”费里曼大娘说，“克莱蒙小姐说了，打牌可以，不能赌钱。扯上钱就变味了。”
弗洛拉听见薄莉的名字，立刻蔫了下来，接受了自己要洗一个礼拜盘子的现实。
要是以前的她，肯定觉得这是个轻松的小活计，甚至算不上活计。但遇到薄莉后，她已经很久没有碰过冷水和油腻的盘子了，平时最多给马梳梳毛，喂喂草。
只能说，克莱蒙小姐是对的，小赌确实不能怡情，不赌钱也不行。
这时，门口传来钥匙插进锁孔的声响。
弗洛拉欢呼一声，立刻朝门口跑去，这时间肯定是薄莉回来了！
然而，站在门口的，却是那个戴面具的男人。
他的身材高大得恐怖，背对着光线，连投射下来的阴影都让人毛骨悚然。
撞进男人面具眼洞的那一刹那，弗洛拉只觉得汗毛悚立，胃部像毛巾一样拧紧了。
忽然，弗洛拉发现，男人的黑色大衣里好像裹着什么东西……一眼看上去简直像个人。
弗洛拉吞了一口冷气，汗毛竖得更加厉害了。
男人不会把尸体裹在衣服里，带回了别墅吧？
他为什么要这么做？
难道他想要栽赃克莱蒙小姐？
埃里克的体温太高，不断往外散发热气，薄莉在他的大衣里待了一会儿，就忍不住钻出一颗脑袋，呼吸新鲜空气。
谁知，弗洛拉也在这里，她不由老脸一红，有种被子女捉住亲热的局促感：“亲爱的，你怎么了，脸色那么白？”
弗洛拉看到薄莉，才缓缓呼出一口气，血液逐渐涌向僵硬麻木的四肢。
她张了张口，想说点儿什么，对上埃里克冰冷的目光后，打了个寒战，掉头就跑。
薄莉抬眼看向埃里克，有些无奈。
埃里克俯身放她下来，给左手戴上黑色皮手套：“你叫她‘亲爱的’。”
“你也是我的‘亲爱的’。”
他却冷静地说：“我在你身边时，不要这样叫其他人。”
“为什么？”
“我不想杀了他们，”他顿了顿，“惹你生气。”
很明显，杀人与否，不在他的考虑范围内。她是否会生气，才是他真正的衡量标准。
薄莉：“……你真杀了他们，我可能不止生气那么简单。”
他没有顶嘴，眼神却有些冷，似乎在警告她，你再说一句这些人多么重要，就会立刻大开杀戒。
薄莉本想说，马戏团的人对他没有任何威胁性。她不可能跟那些人发展出除友谊以外的关系，更不可能跟他们有肌肤之亲。
但他在乎的，显然不是这个。
他的思维完全有别于正常人——大多数人的占有欲，仅仅是排斥异性。
埃里克却像是排斥一切活物，只要有活物靠近她，就会生出屠杀的冲动。
他并不是针对马戏团的人。
假如她多看一眼路边的狗，他也会用那种瘆人的眼光扫向那条狗。
这毛病估计一时半会纠正不过来。
薄莉想了想，伸手拽住他的衣领，踮脚亲了他一口——先稳住他再说。
客厅里已经变得寂静无声。
马戏团的人一见到埃里克，谈话声就小了下去，不敢再说一字半句。
直到薄莉走进客厅，气氛才稍稍融洽一些。
薄莉跟他们聊了两句，打开手提包，让他们过来领礼物。
众人面面相觑，没一个人敢主动上前靠近薄莉——埃里克一直站在她的身后，如同高大而阴冷的幽灵，寸步不离地守着她。
薄莉只好走过去，一枚一枚地分发戒指。
半晌过去，西奥多最先打破沉默：“克莱蒙小姐，为什么送我们银戒指？”
薄莉微笑说：“当然是希望我们永远是一家人。老实说，我并不是一个多么有才华的人，马戏团能有今天的名气，绝不是我一人的功劳……如果没有你们的信任和配合，仅靠我一人，恐怕连首演都撑不过去。”
“我非常清楚，我的名声处于风口浪尖之时，不少人都曾私底下找过你们，想从你们口中掏出对我不利的证词，有人甚至出价到了五百美元。你们却连讨价还价都没有，就拒绝了对方。这份信任于我而言，真的非常珍贵。”
没人说话。
众人隐约感到几分不对劲，薄莉这番话不像感激之词，更像是一篇提前写好的……遗言。
“送这枚戒指的原因是……”薄莉沉吟片刻，“如果有一天，我有事暂时离开，没办法过问马戏团的事情，你们必须听从埃里克的命令。”
弗洛拉失声尖叫一声“不要”，被玛尔贝捂住嘴巴，拖到沙发后面。
艾米莉说：“克莱蒙小姐，我不明白……您是遇到什么困难了吗？”
“如果是金钱上的困难，”里弗斯冷不防出声，“我可以帮忙。”
其他人纷纷转头望向他。
里弗斯耸耸肩：“看我做什么？我很喜欢这里的氛围，不想马戏团就这样解散。我在纽约当律师的时候，攒了四五千块钱。你要的话，我可以取出来给你。”
西奥多也说：“……我也攒了一些钱，没有里弗斯那么多，但也是一点心意。”
埃里克冷眼旁观，呼吸很重，下颚骨传来轻微震颤，如同一头随时会发病的野兽。
很明显，薄莉并不只属于他一个人。
她是这里的核心，周围人的精神支柱，每个人都在吞吐她身上温暖的热气。
听到薄莉可能会离开，这里的人明显慌了乱了。
也是，他们本来跟他一样，是被正常世界抛弃的人，因为薄莉才有如今的地位。
玛尔贝本是患有下肢肥大症的大脚女孩，因为薄莉，她的过去被新奥尔良人熟知，几次登上报刊杂志。
不时就会有经纪人前来问她，合约什么时候到期，想请她去别的剧团工作。
艾米莉过去更是深陷黑暗的泥沼，不仅先天四足畸形，腹中的胎儿还被制成标本，公之于众，哗众取宠。
薄莉却让她发现，并非她天性软弱，才无法承受这样的过去——那些道貌岸然的绅士，看到被制成标本的胎儿，同样无法承受。
弗洛拉则从畸形丑陋的“蜥蜴女孩”蜕变成芭蕾舞学员。
索恩、西奥多、里弗斯……如果不是薄莉，索恩头脑简单，性格懦弱，毫无疑问会当一辈子的“象人”，永远是另一个畸形人的影子。
西奥多除了身高一无是处，巨人症一旦发作，下场只会比索恩更加凄惨。
至于里弗斯，一个在纽约身败名裂的二流律师，如果不是薄莉，他可能会在新奥尔良立一辈子的遗嘱，讨一辈子的债务。
他跟这些人，没有任何区别。
薄莉已经爱上他。
接下来，她又会爱上谁？
也许是西奥多，他冷漠地想，西奥多看她的眼神是那么肮脏，令人恶心，她却一次也没有训斥过西奥多。可能她早就计划跟西奥多在一起。
埃里克闭了闭眼，做了一个深呼吸。
他知道这些想法是谬误的，不正常的，完全脱离实际的。
可是，他控制不住自己的嫉妒心。
即使薄莉长进他的身体里，与他共用五脏六腑，他也会嫉妒自己的内脏和器官。
忽然，薄莉扣住他的左手。
如同一阵沁凉的冷风拂过，他因嫉妒而发热的头脑清醒了一瞬。
她举起他的手，在黑手套上亲了一下，转头朝周围人说：
“你们想哪儿去了？让你们听从埃里克的命令，不仅因为他也是马戏团的老板，亲手设计了很多机关暗门，还因为——”
她浅浅一笑，说：“他是我的丈夫。”
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