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她用力握住彩圆的手，不许她再说下去。
“你要和我一起走就一起走吧，但不许再说那些叫人伤心的话。你是我唯一的朋友，难道我会把你当丫鬟使唤吗？”
彩圆抽抽噎噎，一双黑葡萄似的杏眼在泪水中更加光润动人。
姬萦强行抹掉她的眼泪，伸手去挠她的痒痒，逼得彩圆止住哭泣。
“你骑过马没，我教你骑马！”姬萦说。
彩圆从未骑过马，也害怕一个人骑在马上被颠下去。姬萦没有强求，先骑上马后，一伸手把彩圆拉了上来。
“呀——”彩圆在马上吓得尖叫连连。
“你放心罢，它老得都颠不动你了。”姬萦笑道。
两人一马，优哉游哉沿官路往天京而去。
姬萦将白鹿观发生的事大致讲述给彩圆听，后者吓得脸都白了，满脸惊恐：“明镜观主还活着吗？”
“姜大夫赶来了。”姬萦安慰道，“她才不是服输的女人，一定能活下来的。”
彩圆连忙双手合十，默默为明镜观主祈福。
和半吊子水只会做样子的姬萦不同，彩圆真心实意向上天祈求着明镜观主能够度过难关。
“差点把这忘了——”
姬萦忽然想起什么，从怀中掏出一张烧了一半的纸。
翻开焦黑的纸张，里面残留的文字竟然是明镜观主的原籍、俗名、以及隶属的道观等讯息，下方还有大夏道司的印章。
彩圆认得几个字，看了一眼便惊叫道：“这是明镜观主的度牒！怎么会在小萦这里？”
“抱着烧伤的明镜观主进屋的时候，从她身上掉下来的。”
姬萦半真半假道。
真，是前面那半句，假，假在不是掉下来，而是她见那张纸被明镜观主小心贴身保管，一时起意摸走的。
她还以为是什么密信，没想到是明镜的度牒。
“烧成这样……还能用吗？”彩圆担忧地看着只剩一半的度牒。
“能用，当然能用。”
姬萦心生一计，露出狡黠的笑容，把残损的度牒收进了怀中。
姬萦小时候见多了三教九流，知道仿造什么的都有，连官印都有赝品，别说这薄薄一张度牒。
她在途径高州州府的时候，打听到了当地的造赝高手。
“要是早来个十年，不才还真仿不了这度牒，那时候的度牒，制作考究，张张都像那官诰一样，吴道子来了也仿不了十成十。现在就不一样了，你看这纸，还没富户人家练字的纸厚——”
花了整整十两纹银，又特意耽搁了一天，姬萦从话多得停不下来的造赝高手那里拿到了浴火重生的度牒。
在这张新度牒上，明镜观主的信息变成了明萦观主的信息。
她出身高州，年纪轻轻，已经成为一观之主。
千真万确，天打雷劈——至少那上面的大夏道司的印章是千真万确，天打雷劈。
“小萦，这样会不会有损功德啊……”彩圆弱弱道。
姬萦当然不会说，出门在外，身份都是自己给的。
她说：“这就叫天命之谓性，率性之谓道。前辈早就告诉我们，做事要按照自己的本性来，不然就违背了道的本义——”
打发了彩圆的问题后，两人离开高州州府，继续往天京赶路。
途中，两人还救了一个深山里迷失方向的正一派女冠，用四张大饼和她换了两身丝麻质地的道袍，姬萦又给彼此削了两根木簪，换掉了头上的平冠。
为了削两根好看一些的木簪，她把手指头都削破了一次。
“小萦，我们为什么不去买现成的簪子？”彩圆为着姬萦的伤口心疼不已。
“小富由俭，大富由天。”姬萦严肃道，“捡来的就是最好的。”
如果有谁不信，那就请他来看姬萦捡来的传国玉玺——
彩圆还以为她是囊中羞涩，故而在那之后一直小心开销，没想到有一次无意看见她背囊里银光闪闪的盘缠，吓得彩圆瞪大了眼：
“小萦，这么多钱是从哪里来的？”
“做法事得来的。”
“什么法事挣这么多？”
“超度的法事。”
彩圆一脸崇拜，感慨道：
“……不愧是小萦，明镜观主连超度的本事都教给你了。”
彩圆这个道号太过俗气，姬萦盘算着给她另取一个俗名，毕竟她已经是年轻有为的明萦观主。
“要不叫彩蝶好了，以前我家邻村有个姑娘，爹娘起名叫彩蝶，我们都很羡慕她呢……”彩圆羞涩道。
姬萦赶紧打断蠢蠢欲动的彩圆，在彩圆变成彩蝶之前。
“霞珠——霞珠这名字挺好。”姬萦说，“霞也是彩，珠也代表圆。霞珠，寓意也好，就像霞光那样光辉灿烂的珍珠。你觉得怎么样？”
“霞珠……霞珠……好！这个名字好！”
彩圆喃喃几遍自己的新名字，喜爱之情溢于言表。
“你也别再叫我小萦了，我的本名不叫江小萦。”姬萦说。
“那你叫什么？”
“我叫姬萦。”
“小萦！”霞珠高兴叫道。
“……好罢，你高兴就好。”
途径天坑的时候，姬萦忍不住带着霞珠重回旧地。
天坑依然是与世隔绝的样子，只不过坑底被石块围挡起来的那一块变成了焦炭。
姬萦站在崖上，呆呆看着那间小木屋的残骸。
不知为何，她就是想在离开之前，亲眼再来看看曾经生活的地方。
分明一切如旧，她的心中却好似有什么缺失了。
“小萦，这里有什么好看的？”霞珠陪她站在崖边，好奇打量崖下天地。
“确实不好看，”姬萦转过身，“走吧。”
有霞珠陪伴，姬萦路上并未觉得有什么不便。
不如说，她发现有了霞珠陪伴，预想中的苦闷旅程，变得好像一场快乐的郊游。
姬萦从前吃过许多苦，但如今有人陪在身边，至少未来看起来充满希望。
霞珠的存在，让她知道自己并非一无所有。
“小萦，小萦，男的和女的一起长大，叫做青梅竹马。那女的和女的一起长大，叫做什么呢？”
“唔……手帕交？”
“小萦，你以后要嫁人吗？”
“不嫁。”
“真的吗？”坐在马背前面的霞珠大幅度转过身来，眼睛亮晶晶地看她，“你不嫁，我也不嫁。我们做一辈子手帕交好吗？”
“好啊，就怕你中途被哪个坏男人拐走了。白鹿观的明奉师太那么聪明，一样被男人骗得团团转。”姬萦已经能够预想到那画面，玩笑着说，“你连明奉道长都不如，少不得要吃男人的亏。”
霞珠有半辈子都生活在白鹿观，平日里见得最多的异性就是山上那条流浪的大公狗。
姬萦在这点上也不遑多让，她虽然能经常见着江无源，但江无源是个太监，她整日都想着如何精进武功打败江无源，哪儿有空去想那有的没的。
总结一下，虽然姬萦和霞珠都已二十一岁，但在男女关系上，还远不如坊间十八岁的怀春少女见识多。
霞珠被姬萦说得心有余悸，嘟囔道：
“我离男人远些不就行了……”
离开白鹿观的第七日，姬萦和霞珠途径暮州凌县，身上的干粮已一干二净。
她决定带着霞珠进城买些补给，却遇上堵成长龙的进城队伍。
姬萦和霞珠也排进这条队伍，她拍了拍前面的花甲老人，问：“老伯，这队伍怎么排这么长？”
老伯眉头紧皱，叹了口气：
“前头是在征兵哩！县老爷这几日在四处抓壮丁，不管是进城还是出城，只要满了十二，腿脚没有残疾，都要被强抢去当兵。年轻人都跑得差不多了，你们两个幸好是女子，若是男子就惨咯。”
姬萦定睛一看，排队的长龙里面果然只有女子和上了年纪的老人，年轻男人和少年那是一个都看不到。
“请问老伯，县令抓壮丁干什么？是要去打三蛮吗？”
“这我就不知道了，听说，好像是上头有什么皇命。”老伯摇了摇头，“县老爷一开始只抓附近村子里的男人，后来村里的男人都躲去山里了，他没办法，这才把城门堵上，要把进出凌县的男人都抓去当兵——”
老伯话音未落，队伍前头就传来撕心裂肺的哭声。
“官爷！官爷！求求你了，我这孩子还没满十二啊！”
头上裹着布巾的妇人跪在地上，不断向两名居高临下的官兵磕头。
一个看上去只有十岁的孩童被强行从她身边拉走。
“官爷，官爷！”
妇人哭喊着想要抢回自己的孩子，被官兵一脚踢倒。
“别嚷嚷了，滚开！你是想造反不成？！”
那妇人倒在城墙边上，哀声哭泣不止。
她的儿子则被推进几张木板子临时搭建起来的简陋棚屋里面。
透过木板之间的缝隙，姬萦看见几个官兵看守着一群年纪各异的男人——说是男人，有的只有姬萦腰那么高，有的发髻都斑白了，这些强征的男人被像牲畜那样围在棚屋中，个个都是如丧考妣的表情。
男孩恐惧的哭声，源源不断从棚屋中传出。
看守的官差抽出鞭子恐吓，鞭子在空气中抽得噼啪作响，与母子二人的哭声混合。
“后面的人呢？上来！还想不想进城了？！”
检查路引的官兵一声呵斥，队伍继续往前。
排队的百姓虽然都对官兵的暴行义愤填膺，但没有人敢站出来公ῳ*Ɩ然反对他们的淫威。
“不是说满十二岁才征吗？”姬萦小声问前面的老者。
“官文上是这样说的——可这些官兵，只想完成征兵任务，他们说你满了十二你就满了十二，你上哪儿说理去？”老者忍着怒意道，“若不是更大的官老爷默许，他们敢这样做吗？”
姬萦沉默不语。
离开白鹿观这些天，她也在思考要如何达成自己的目标。
想要在乱世出人头地，得有人，有地，有兵，有财。缺一不可。而姬萦如今，两手空空，在建立起能保护自己的强大势力之前，传国玉玺的存在一旦外泄，只会是一道催命符。
白手起家，也要有个先后顺序。
姬萦以为，乱世当中，以人才最为可贵。
求贤若渴，求贤若渴，想要获得贤才的投靠，光是嚷嚷口渴是不行的。
贤才喜欢贤主，她要怎么做，才能让人知道自己是个贤主？
自然是惟贤惟德，哪怕她不是，也要装得惟贤惟德。如此才可吸引有才之人前来投靠。
单打独斗是不行的，姬萦在宫里丢鸡骨的时候就明白了这个道理。要想砸破张贵妃的窗户，除了需要她扔出鸡骨，还需要御膳房的宫女阿荻帮她里应外合偷烧鸡，还要太监小罐子帮她引开值守的人，她才能爬上宫殿屋顶，最好，还有宫女清秋帮她望风，如此才算得上万无一失……
就连扔鸡骨都需要这么多人，何况是在乱世中做一番大事业？
时势造英雄。
英雄也可造时势。
眼下，岂不就是一个扬名的好机会？
终于，排在前方的老者也过了城门的检查。
“下一个——”
官兵的目光在姬萦背后的重剑上顿了一顿，然后定格在女子清丽飒爽的面庞上。
第16章
从守城门的官兵眼神变化的时候，姬萦就知道，这次进城，肯定没那么容易。
“家住哪儿？”
“高州鲁平县。”
“还有亲人吗？”
“没有。”
“嫁人没有？”
“我们全真派的道人不能成家。”姬萦斜睨着他。
“度牒拿来我看看。”
姬萦补上度牒，官兵看度牒一眼，又看姬萦一眼，大拇指指腹在道司的官印上来回摩挲了几次。到底是姬萦镇定过人，官兵没看出纰漏，也没摸出端倪，只得将度牒还给她。
“下一个！”
下一个是霞珠，霞珠虽然也是女冠，但她没有官方印发的度牒，充其量只能算白鹿观的居士。
从路引上看出霞珠无父无母，没有靠山，守门的官兵立即双眼放光。
上头分派给他的任务是期限内征招三千士兵，强征来的士兵满心都是逃跑，要想留住这些人，除了微薄的军饷还不够，上面想出的办法就是每个军营都配备两个军妓，但兵不好征，军妓更不好征。
为了达成上面的要求，他也只能剑走偏锋，从进出城的那些无依无靠的女人身上打主意。
“把她送去参军处，做个军妓。”官兵招了招手，让左右带走霞珠。
霞珠惨白了脸，几乎跌坐下来。
“慢着——”
两名官兵上前拉扯霞珠的时候，姬萦毫不犹豫挡在霞珠身前，用前后都能听见的音量说道：
“霞珠是良民，你们凭什么不由分说将她充为军妓？”
“自愿成为军妓的，都有二十两银子。我们让她当军妓，完全是为了她好——”
“我也为你好，我还能给你添二两嫁妆，你怎么不去当军妓？”
“你这泼冠竟敢冒犯官差？”别开生面的辱骂令官兵涨红了脸，嘴唇上的胡茬都在颤抖，“难不成是三蛮派来的奸细，想要在城门下闹事？待本官将你擒下，亲自送你姐妹二人去当军妓！”
为首的官兵拔刀向姬萦走来，姬萦把霞珠往身后一推，自己迎了上去。
拳脚功夫，原本就是她的强项。
面对这些尸位素餐的守城官兵，姬萦三拳两腿就打倒一片，她不愿闹出人命，没有动用背后重剑，那些官兵却觉得受了奇耻大辱，不肯善罢甘休。
“反了你！我今天必要将你拿下！”
官兵头子从地上爬起，疼得龇牙咧嘴，大声呼唤他的同伴。
不一会，姬萦就被看守城门的兵士团团围了起来。
“你们逼良为娼，到底是官兵还是强盗？”姬萦手下留情，奈何对方步步紧逼，饶是她不想将事情闹大，眼下也打出了真火。
“待你伏诛，自然知道我们是官兵还是强盗。”为首的官兵冷笑嘲讽道，“给我上！”
“干你爹的！一群大男人，欺负弱女子算什么本事？！”
一声怒喝，正要冲向姬萦的官兵下意识停下脚步。
一个身形如小山般魁伟的身影从队伍中走出，白色的箱笼在身后左右摇晃，紧绷的粗布长衫下是石头一样高高鼓起的肌肉。待他走出城楼阴影，一张宽阔的方脸出现在众人眼前。壮汉一脸威武正气，宽而挺的鼻梁下生出两条清晰的八字纹，两条黝黑的眉毛正因义愤紧紧纠结在一起。
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