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赫舍里温柔笑着：“臣妾只是受了惊吓，受伤的可是夏槐，她如何了？”
“她很好，下去养着了。”康熙怜爱地将她的手握住，握的再紧一些，缓缓道，“舒舒，你听朕说，这个孩子本就受了乌雅氏的惊吓，一向偏弱，今日这一出……”
他停顿许久说不下去，掩面道：“是朕没有护好我们的孩子。”
赫舍里先是失笑，随后茫然无措地问：“皇上莫开这种玩笑。臣妾好好的，怎么会……”
她摸着肚子，察觉不对，此刻终于真心实意地淌下两行泪，失声痛哭起来。
就当是，最后全了这一场母女（子）缘分。
康熙再在耳边说些什么，赫舍里都全然没有听进去。
今日这场戏是演给玄烨看的，却也不会将惩治罪魁祸首的希望都寄托在他身上。
*
等康熙离开景仁宫，赫舍里重新睁开了哭干的双眸。
她双眼通红，又刚刚服药落了胎，心里身上定然都不好受。两个丫鬟是知道真相的，只抹了脸靠坐在脚踏前陪着。
这是最难熬的一夜，她们主仆点着灯相守。
赫舍里等身上舒服些，轻声开口：“今日那放猫的人可抓住了？”
夏槐脖子上也有几道抓痕，这会儿红的可怖。她却浑不在意，点点头道：“娘娘放心，放猫的小太监，连同今日撞奴婢的宫女都抓到了，关在后头耳房里，叫仁喜吓唬着审讯呢。”
仁喜对外人，尤其是宫女下手可不轻。
她们底下的人多少都知道一些，却没把这事儿告诉娘娘。
赫舍里又问：“是惠妃的人吗？”
“应当是。”这回答话的是逢春，“只不过，人虽是惠妃阿玛索尔和留下的关系，那些猫却不是。恐怕……还是与永寿宫那位有些干系。”
这一点，在东夹道听荣妃提起宁妃时，她就已经想到了。
赫舍里嘲讽地勾了唇角：“纳兰明珠的发妻是英亲王阿济格第五女，而果毅公遏必隆的发妻则是英亲王长女，他二人有着这层连襟关系，被惠妃逮到了，可不就得使劲傍着遏必隆的三女儿。”
“不过，本宫瞧着宁妃年纪虽小，却是个恩怨分明、爱憎也分明的性子。被惠妃利用一次，往后怕是要交恶。”
她一解释，逢春这才想起还有这层关系。
惠妃与纳兰明珠本就是八竿子打不着的“远亲”，而今，借着“远亲”的名义利用人家连襟家的女儿，实在是……不算光彩。
赫舍里摇摇头，先将这茬放下，转而提起一桩重要事。
“本宫听闻有一种草药名叫荆芥草，沾了荆芥草的粉末，顷刻间就能叫猫进入癫狂状态。”
方才，若被撞到沾上荆芥草的人是她；
此刻，不止腹中的孩子，怕是连同她都要去了性命！
赫舍里冷笑一声：“这般狠毒的计谋，还拉上了永寿宫作掩护，倒真是本宫从前小瞧她了。”
这回，借着死去孩子的力，定要将惠妃的罪名坐实摁死才是。
第47章 褫夺
延禧宫内彻夜难眠。
惠妃坐在东次间的榻上，正心绪烦躁地给大阿哥剥果仁吃。大阿哥在一旁温书，瞧着脸上也有几分不耐。
等了许久，还不见消息递回来，惠妃实在有些坐不住了，抬声问守在殿外的管事太监：“宫门外可有动静了？”
太监答话：“并无。”
惠妃还不死心，靠在窗边低声又问：“隔壁呢？可有什么异动？”
“回娘娘，奴才瞧着……景仁宫进进出出都是太医院的人，万岁爷也过去了，怕是不好。”他压低声音又道，“那头一向口风紧，奴才也不敢打探免得露了马脚，因而究竟如何了还不知晓。”
惠妃抚着胸口似是还没回神，忐忑点点头道：“好，好。这就应当是成了……只是本宫这眼皮今夜突突直跳，那两人又没回来报个信儿，总觉着事儿不顺呢。”
大阿哥在灯下听到这里，终于忍不住将书一摔，震得那盏琉璃座灯左摇右摆，险些坠下去砸碎了。
惠妃忙将东西接住：“你这孩子，读不通累了就放下歇一歇，额娘给你剥了核桃仁、松子仁，何苦跟个灯置气。”
大阿哥气笑了：“儿子是读不通书吗？分明是被额娘给气的。还当您想出什么好主意呢，半晌竟是这样没脑子的伎俩，还要将永寿宫的钮祜禄氏牵扯进来，那是咱们能惹得起的人吗？”
“如今，没有消息就是好消息。额娘可莫要再妄动了，免得牵连了儿子一同被汗阿玛厌弃。”
惠妃还掬着一捧果仁，闻言顿在原地，心头有些发冷。
她不知道儿子何时变成这般模样的，却也清楚，一定与她从前的教养有关。
但她依旧没有要纠正的意思。
惠妃如往常一样顺着大阿哥，柔声道：“额娘、额娘只是问宁妃借了几只猫，用来吓一吓皇后罢了。都没叫人将那荆芥草涂在她身上，只挑了她身边的宫女——叫夏槐的。那是皇后的心腹丫头，若能借着这个机会，叫她少个得用的奴才也是好的啊。”
大阿哥听得闭上眼，深吸一口气，再睁眼瞧见惠妃满脸的迷茫担心，索性负气离去。
他怎么会有这般不中用的糊涂额娘！
*
寅正四刻，冬日里的五更天还黑得伸手不见五指。
景仁宫门下两盏葫芦挂灯燃起一点微光，照亮了前院的一小片空地。
小甜瓜今夜特意被从屋内赶出来，正迷茫地瞪着眼睛左瞧右看，而后瞅准了院中丢在地上的一身旗装，叼着独个撒欢起来。
几只猫从暗处耳房被放出来。
须臾，景仁宫内响起了猫叫声，狗叫声，奴才们的呼喊威吓声，乱的像是在打仗。
“抓住了！抓住了！”有人大喊。
季明德适时出现，将这一出自导自演的戏码做了个全活。
他有意放话道：“趁着宫中漏夜，人手多有不备的时候，竟敢行刺皇后娘娘。如今人证物证俱在，等主子起了，定要呈禀给皇上！”
景仁宫与延禧宫相邻。
惠妃从噩梦中惊醒，便听到大宫女匆匆进来，焦急道：“娘娘，景仁宫……好像遇刺了。”
惠妃睡得朦朦胧胧的，没过脑子惊问：“本宫也没再派人去啊！”
“娘娘慎言。”那丫鬟急得上前两步，压低声音道，“李公公出去亲自探听过，听到里头高喊着抓到了抓到了，还说什么物证都有了，等天明之后，就要呈报给皇上！”
惠妃吓得花容失色，死死攥着锦被问：“可打探清楚究竟抓到什么，是人？还是猫？”
“奴婢猜着应当是猫。咱们宫里头的奴才可都听到了，方才有好些凄厉的猫叫声，连着景仁宫养的狗都在汪汪乱吠。”丫鬟想想又补了句，“不过，李公公觉着不放心，等晌午就会借着去内务府的名义，亲自去打探那两个太监宫女的下落。”
惠妃稍稍放心一些，叮嘱道：“那两人是阿玛的人，万万不能暴露。否则，皇上一看便知真相，咱们都得吃不了兜着走。”
丫鬟点头应是，心里头简直如遭雷轰：
明知是老大人过了明路的人，娘娘怎么还敢这般光明正大的用着。转瞬她又明白过来，索尔和被皇上发落之后，已经在内务府做了好些年的透明人，手里能给娘娘用的人就更少了。
娘娘真是为了大阿哥，什么都不顾了啊！
主仆二人心思各异，屋中静了片刻。
惠妃又道：“如若景仁宫只抓住了猫，这事儿……必定第一时间查到永寿宫宁妃头上去。你去派个人守在永寿宫周围，若有皇后的人出入，立即来回禀了本宫。”
宫女应一声退了出去。
惠妃却无心再睡，有些心绪不宁地思索起来——
今夜她确实没再派人害皇后。
那大闹景仁宫的猫是谁派去的？莫非是……永寿宫的。若永寿宫趁机对她不仁，也不要怪她不义。
钮祜禄氏的儿子，尊贵非比寻常，自在太子之下第一人。
惠妃眸光发狠，开始琢磨起将黑锅扣在宁妃头上，是不是也算少了个对手。
*
巳时始，冬日的一点暖阳洒在古柏树梢上，透出几分暖意。
赫舍里原本打算亲自去永寿宫一趟，却被两个丫头拦住。逢春叹息着给她拢了拢锦被：“梁太医不是说了吗，娘娘得好生躺着将养半个月。外头的事就交给奴婢们去办。跟了娘娘这么些年，若连这点小事都办不好，奴婢与夏槐也不必伺候了。”
她故意捡着重话说，叫赫舍里没法拒绝，只得笑道：“本宫自然是信你们的。好了，这便不去了，你替本宫走一趟吧。”
想了想，她又道：“先前十阿哥出生本宫没去，这回，就将那一柄紫檀嵌玉三镶如意，还有索额图送来的一挂柿子红玛瑙串送去吧。替本宫问个好，愿她事事如意。”
逢春福了福身，退出正殿，去后院东配殿开库房，取出赫舍里点名的两样上品物什，便带人去了永寿宫。
永寿宫是唯一一处与景仁宫规制相仿的宫殿。进门一座汉白玉嵌大理石影壁，绕过影壁走进前院，便能看到月台上的五间正殿。月台下有御路丹陛，丹陛两侧则种着两株海棠树，暮春时节最能迷人眼。
如今是正月里，海棠树自然枯着，芽儿都还没发。
宁妃正在屋中逗着十阿哥玩儿。
听说景仁宫来了人，忙唤入殿中，起身笑道：“昨儿十五，本宫原还想着去拜会皇后娘娘，只是怕扰了娘娘安胎的清净，便消了念头。没成想今日一早，娘娘竟派你来了。”
客气话听听便罢，逢春也回的滴水不漏。
她转而望向十阿哥，笑道：“皇后娘娘本想着亲自前来，只是身上不大好卧病在床，便由奴婢代劳，来给十阿哥添福送喜。这柿子红的珠串和玉如意也是娘娘亲自挑的，取个好兆头，唯愿您与阿哥事事如意呢。”
宁妃惊喜地接过赏赐，谢恩一番，又忙问：“娘娘怎么了，不是好好在宫中闭门养胎吗？”
逢春叹息：“昨夜，娘娘与荣妃、僖嫔二位主子看灯，走东夹道回宫的路上却被几只猫惊了凤驾，龙胎更是……不保了……”
她说着苦笑一声，意有所指地看着正在暖阁炕上睡觉的鸳鸯眼狮子猫。
“那些猫说来奇怪，绕开了荣妃、僖嫔，专盯着皇后娘娘的步辇，像是被什么东西操控了一样，全然不似宁妃娘娘的猫儿这般乖顺。”
宁妃的笑容逐渐收敛起来。
再问话时，她变成了一脸严肃：“本宫养猫，便能知晓猫平日虽懒，见到一种名为荆芥的草药，却会状似癫狂，兴许还能伤到人。宫中一向没有野猫，此事只怕是人为。可追查到什么线索？”
“人是没抓到，却捉到这几只猫儿。”逢春招手，叫外头的奴才将笼子提上来，“宁妃娘娘一向爱猫，奴婢忧主心切，便自作主张带了猫过来，想请您瞧瞧，可认得出这是哪处的？”
宁妃先头心中便有猜测，如今掀开了遮布瞧一眼，不免自嘲的笑了。
“这是本宫养在外朝东路猫房里头的一只，叫做团团，平日是个活泼性子。余下那几只猫，只怕也都是本宫的。”
逢春对此并不意外，只等着宁妃将话说完。
宁妃便松了口气。好在中宫今日之意，并非是怀疑她、怀疑钮祜禄氏有争夺储君之心。
接下来的话，她说得也便愈发真心实意。
“皇后娘娘既然信任，我亦不敢有半分藏私。前几日，惠妃以宫中有鼠为由，问本宫借了几只猫去，其中便包括这只团团。当时本宫也没多想，如今仔细琢磨，延禧宫确实是用不了七只猫来抓鼠。”
两人又对了一些细节，逢春心中一一记下，恭敬福身谢道：“宁妃娘娘愿意如实相告，奴婢不胜感激，定会将您的情谊转告皇后娘娘。”
宁妃犹疑一瞬，刚要说话，她的大宫女从外头匆匆进来，附耳道：“娘娘，有个小太监鬼鬼祟祟在永寿宫外打转，被奴才们拿下了。奴婢瞧着面熟，像是延禧宫惠妃的人。”
宁妃蹙眉垂眸，望向托盘里头的的玉如意和玛瑙珠串。
——钮祜禄氏一向并无争储之心，只在意皇恩绵延之久。因而，她与姐姐相继进宫，从未站过队拢过人，只一心服侍皇上，为钮祜禄家族巩固荣耀。
如今，为了不叫十阿哥搅进漩涡，她不得不站出来，掺和一次闲事了。
宁妃顷刻之间想清楚了一切。
她看向逢春道：“惠妃的人在外头，被永寿宫抓了个正着。”
“防人之心不可无，这件事终究是本宫疏漏了，也……难辞其咎。蒙皇后娘娘不弃，本宫愿为景仁宫作证，延禧宫惠妃谋害中宫龙裔，实乃包藏祸心。”
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这一整夜，该争取的、能争取的全都到位了。
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