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何况又不是杀人，不过一只畜牲。
这浮云阁、甚至陇安府都找不出一条律文说不能杀一只畜牲。
若是叫她动手她还得顾忌几分天芷的颜面，但此刻看着姝烟是亲自动手的意思，她自然乐见其成。
只是对着苏遮月依旧作出一副纠结为难的模样。
姝烟的面色又沉又冷，决然地将苏遮月推开，目视着那浑身立毛的畜生：“这猫在我的丫鬟身上拉了两条口子，我少不得也得在它脖子上拉两条口子，这就是天芷气不过，捅到管事的那儿，也能算公平的对吧？”
她的确怕猫，但这一时那种报复的渴念攀升到了极点，全然盖过了恐惧。
若对着天芷的畜生都要畏手畏脚，岂不是就活该被人压在头上？
那黑猫似乎能料到自己的危机，也睁大了一双猫眼，饱含愤怒地瞪视着姝烟，嘴里不住溢出威胁的嘶吼声。
这无疑更激怒了姝烟。
姝烟冷目视它，神魂仿佛被那猫儿的异瞳摄住了，一时耳中听不到任何话，只觉面前已不是猫，而是令她恶心、嫉恨、深恶痛绝，却怎么甩不脱的一切。
可眼下，她手中有了刀。
冷光藏锋，姝烟猛一抬手，匕首冲那猫脖子狠狠划去。
然而预料到的嘶叫声没有响起，只听得一声闷哼。
身后的怜儿反应过来，惊呼道：“月儿姐姐？！”
姝烟被她一叫惊回了神，才发觉那匕首根本没有伤到猫，竟被苏遮月用手抓住了，顿时惊叫起来：“你这丫头疯了吗？！”
苏遮月是直接用手抓的她的匕首，那削铁如泥的刀刃一下就在她手上生生划出了血来，疼得她几乎都咬破了唇。
她方才感觉姝烟好似失了魂一般，怎么都劝不住，只好用这样极端的方法冒险一试。
姝烟见那血从苏遮月的手中涓涓流了出来，一滴一滴落在地上，绽开血花，倏然便松开了那匕首。
苏遮月也松了开，只听“咣当”一声，沾了血的匕首掉在地上。
姝烟实不知她竟然有这般的倔犟，看着她惊愣了一会儿，便归得无可奈何。
只好拽她到桌前坐下，扯出帕子给她包扎，嘴里气不住地絮叨：“就没见过你这样的，不知道的，还以为你是天芷的丫头，这么护着她的猫。”
还有这血，不是方被邓婆婆看上是好材料，要是被知道在她这儿这般浪费，只怕她还要受着责怪。”
苏遮月见她没伤那猫儿的意思了，便松下一口气，也任她动作，柔声道：“姐姐知道我不是。”
说着又忍不住好几次回头看那猫，再劝道：“那只是一只小东西而已，姐姐心胸宽广，且饶过它吧。”
姝烟给她擦着血，她方才力道很重，伤口进得很深，比苏遮月脖子上那两道口子要深多了，这一下反倒还是她比那猫罪责大了。
一时没有说话，苏遮月耐不住求了她好几遍。
姝烟看了她一眼，再看向怜儿道：“送回去吧。”
怜儿应了一声是，知道姝烟的意思要送回那天芷姑娘那儿，正要把猫换个好些姿势抱，却被那猫自己寻了机会钻了下来。
倒是没再扑人，一溜烟给跑了。
落地时沾了苏遮月在地上的血，还在门外留了一串朱红的梅花脚印。
怜儿哎声叫着，追了出去。
苏遮月方才见怜儿没抓住它又提了提心，怕它再过来冲撞姝烟，这时见着它自己跑了，终是彻底安下心来。
这时看向姝烟，怯怯道：“姐姐还在生我的气么？”
“我有什么好生气的？”姝烟此时已经恢复平静，面上也没了气色，给她包扎完后，“我非但不生气，还得谢谢你呢。”
苏遮月一愣：“谢我？”
她一时听不出姝烟说的是正话，还是反话。
姝烟缓缓喝下一盏茶：“方才我也是气急攻心，失了魂了，连脑子都没了。”
“今日那份鸳鸯册是明摆着来气我的事，可我要是真怒上心头，伤了猫，和天芷闹得不死不休的，才是傻子。”
“啊？”苏遮月愣愣地瞧着她，听姝烟继续道，
“所以我非但不能与天芷闹僵，还得和她交好。”
姝烟目光流转，放下手中的茶盏：“这于我，才是真正有利可图的事。”
*
二月抱着琴，正陪着天芷往外去，一开房门，就见乌玉往天芷身上窜来，脏兮兮地都扒上干净的衣裳，忙几脚给踢了出去，道：
“明明给扔走了，怎么无缘无故又给跑回来了？”
这猫是从前一位身份贵重的客人送天芷的。
天芷一开始也谈不上喜不喜欢，反正院子大，只叫丫鬟养着，但时日一长，见这猫总是东跑西撞，经常进屋，弄得她十分不宁，她是喜静又喜洁的性子，于是对这猫就讨厌了起来，这猫一次划伤了她的爱画，便真起了怒气，叫丫鬟给放出去了，不像竟被寻着路回来。
这时看见它，一双水灵秀美的眉眼都蹙了起来，显出十分的厌色来。
二月原是劝着天芷留下这只叫“乌玉”的猫儿的，毕竟是打狗还要看主子面。
这送猫的客人毕竟不是一般人。也是等人走后，才知道那身份那花魁谢染相陪都不过分的，只是人家不喜太张扬，又闻天芷一手琴弹得好，便破例选了她。
到人离陇安府，拢共就来了三回，也是听了琴便走，最后莫名其妙地送来这只“乌玉”猫儿。
天芷虽不甚喜欢，但二月记着主人的尊面，还是极用心伺候这猫主子的，连带着外院的人都以为是天芷心尖上的猫儿，只是时日一久终归有些不耐，开始疑心那客人到底还会不会来，结果前阵子就传来消息那客人竟被罢了官。
这一朝失势，谁知道何时会起复，纵是往后再来这陇安府，也绝不会有先前的体面了。
于是二月这照料的心思也没了，索性顺着天芷的性子扔了。
说到底她自己也不喜欢这黑乎乎的猫，莫名透着几分玄怪，这时抓了来与天芷道：“姑娘放心，这一回绝不会再出岔子了。”
第71章 正门
苏遮月伤了手，自然什么活计也做不了。
原本怜儿接去了不少活就让她有些不安，这时的歉疚感就更重了。
怜儿在姝烟那儿照料妥当后，便来苏遮月这里为她换药，听了苏遮月又一番道歉，笑道：“姐姐真是好心肠，我是打小就被卖到这儿的，从前在浣房里做的可比这里多几倍呢，那真是从早洗到晚，没的一刻停歇，眼下都算是好日子了。”
说着给苏遮月包扎妥当，状似不经意地问：“却不知道姐姐进来前是在何处，如何会被卖进来？”
苏遮月知她是好奇，但她的来历有太多隐秘之处，又牵扯着苍梧县的案子，便只将与姝烟说的那一套与她说了。
怜儿惊奇道：“外室，那孩子的父亲？”
苏遮月听到这里，黯淡下眼眸：“他，不见了……”
怜儿听她说不见，想大活人怎么会无缘无故地不见，再看苏遮月这副黯然神伤的模样，缓缓觉出味来。
想必估计是死了，苏遮月住的外宅也叫人主母收了回去，怀着孩子飘零到这里，也着实有几分可怜。
但眼见着苏遮月处处护着自己的孩子，舍不得一丝一毫，显然是爱极了。
又觉得羡慕。
要是她母亲有苏遮月的一半，她也不至于会被卖到这浮云阁来，在这虎狼一般的地界她一个没长大的丫头，若不处处小心，千万算计，只怕都活不到现在。
苏遮月见怜儿平素一副俏皮精明的模样，这时眼圈似红了，不由问道：“怎么了？”
“没，没什么。”
怜儿回过神来，却是疑惑起来，她原初还以为苏遮月的孩子是客人的，没想到竟然是她夫君的，但朱妈妈竟然任她留下来。
这时又打量起苏遮月丰盈后愈发妩媚的身姿，心里头忽然冒出一个悚然的猜测。
她本是不该说的，但这几日苏遮月的纯善她看在眼里，大约根本想不到那一层，于是犹豫了一会儿后还是说道：
“其实我从前也听过有院中的姑娘怀孕。”
也有姑娘怀孕？
苏遮月困惑地眨了眨眼。
怜儿轻声与她耳语道：“但就是怀了，也要侍奉客人。”
苏遮月蹙眉惊怔：“这怎么侍奉？”
怜儿放低了声音道：“听说就是专有这么一些客人，在色欲一道上异于常人，不看面容，单好怀子的女身，还有说近临产的、孕双胎的更喜……”
苏遮月眼眸怔大：“竟有这样的事？”
她想孕子的身子腹中鼓现，多少也失去了苗条纤细的美感，怎么会有人喜欢这样的？她从前在苍梧郡里，只听闻发妻孕时多有纳妾的，不想在这里会听闻这般异事。
怜儿道：“姐姐还是小心些。”
她虽这么提醒，但心里知道若是朱妈妈真是这么打算，苏遮月也决然躲不过去。
苏遮月之前就在想为什么邓婆婆知道她有孕还那么关照她，莫非是要等她月份大了，要她去侍候客人吗？
一时更加惊骇起来，身子都止不住的发抖。
怜儿看她这副样子，目中既有初为人母的温柔，身子又是一副柔弱不堪的青涩模样，连她都有点明白为什么有客人专挑这一种了，苏遮月此刻仿佛是为那样的嗜好量身定作，还要好上百倍，
“姐姐别慌，只是我的瞎猜，只是叫姐姐以后去外头小心些，莫轻信了他人去。”
苏遮月之前还觉得怜儿不把猫带走时，虽然面上犹豫，但依旧有几分让她畏惧的气息，但此时见她这般为自己着想，全然是真心实意的，那怀疑便烟消云散，看着她连连点头：“我会的。”
她不由想往后去素娘那儿都得再小心些。
*
姝烟想了一日该怎么交好天芷，左右盘定，翌日一早，便打算拾掇拾掇，去见那天芷，将旧怨说开几分。
却不想天芷出了门。
二月也跟着去了，留下的是一个与怜儿差不多年纪的小丫头，叫轻絮，说她们姑娘是应了客人的邀，去赴宴了，就连她也不知几日会回来。
姝烟只好作罢，与苏遮月回了自己的院子。
临走时苏遮月还在天芷的院子里寻望着，因她心里记挂着那猫儿，可惜没见到，许是天芷爱极，便一道带出门了吧。
之后连着几日姝烟都没接客，下人隔几日就来送一回鸳鸯册，姝烟都不肯圈人，只说不中意。
这一日是管事的来的，苏遮月奉茶时就听他说起周成安来，说那周公子跟他父亲在京里呆了许多时日，却迟迟没有回的动向，要么是有喜升迁，要么是有罪待办，但到底是哪个却不清楚了。
旁的倒是什么都没说，就连姝烟推拒鸳鸯册的事也没点一句。
姝烟面上笑得和气，待他走后，脸色骤然冷了下来，连怜儿张罗的饭菜也没了胃口，放下筷子道：
“这是在敲打我呢，若是没了周成安这棵大树，恐怕我在这院子里也呆不久了。”
苏遮月一愣：“姐姐做了姑娘，难道还会回去吗？”
怜儿在旁边道：“一般不会，因着像天芷姑娘、谢染姑娘的都是一出来就是做姑娘的，自然就没有回去的说法。但像姑娘这般凭着常客升上来的，就不一定了。”
她说的尚算委婉，实际上若是失了客人，被撤了院子，回了楼中，只怕都没有原来的地位了。
来回一趟，里子没了，面也没了，更是会被旁的姑娘笑话奚落到死。
苏遮月不知这一层，面上也为姝烟带上了几分焦色，问道：“那不能自己去找……其他客人么？”
这话她也实难启齿。
虽然上回遇着周公子的方法不甚体面，但到底看着现在的姝烟不忍，想着若是只露半边脸，为她引来客人，也未尝不可。
姝烟知道她的意思，也知她的好心，却沮丧地摇了摇头，道：“我从前在阁中撞见周成安、晏清真是撞了大运的，还是因为他们不从正门走。”
苏遮月疑惑：“正门？”
“他们走的不就是浮云阁的正门吗？”
怜儿解释道：“姐姐不知，这‘正门’是反话，就不是正门的意思，而是暗门和小道。”
“像有些客人并不愿意引人注目，便会由那些‘正门’到院子里，非但一路都有人陪同，还会提前清道，等闲是不会叫旁人看见。”
“我们这兰麝院儿也有，只是得正门设在天芷姑娘那院子里。”
苏遮月想到怪不得这浮云阁路设得弯来扭去，盘旋复杂，原来还有这一层用意。
姝烟道：“那些走正门的客人休说处心迎候了，就连人都不会给你见到一眼……”
也就是周成安风流不羁，晏清不知世事，才让她得了这样的机会，但说实话，这样的机会这浮云阁楼里的姑娘等到容颜枯了，也未必会得一个。
眼下到了院中就更没有这般机会了。
苏遮月看着姝烟神情萧然沮丧，却也帮不上她任何。
日子一日日过去，始终没有周成安的消息。
这一日送来的鸳鸯册里突然多了一个“何晋”。
姝烟愣了一愣，问下人道：“这何四从前连姑娘的钱都出不起，如何能上鸳鸯册？”
下人回道：“前阵子他嫡妻病死了，叫他彻底松快了，他那位嫡妻虽然霸道，但娘家殷实，还是独女，这一遭横死，万贯家财全在了这位何大爷手里，于是便飞黄腾达了起来。”
“如今出手较之从前，阔绰了百倍，连我们这些迎来送往，跑腿的下人都得了封赏。”
他说着又看向姝烟道：“且这一回他是亲点要姑娘作陪，说他不是个忘本的，从前和姑娘好过一阵，心里还记着姑娘，却不知姑娘还记不记得他。”
苏遮月也依稀记得这个叫何四的，可当日分明和姝烟闹得极不愉快。
眼下翻身做了主人，只怕并不是真来叙旧，是来报仇了。
这时看姝烟面色，便知她也谈不上高兴。
下人道：“不过我也是为着姑娘想，不管那远在京城的周公子是升迁还是落罪，那都不是一朝一夕就有讯的事。”
“姑娘虽心气高，但到底还得寻个常客备着，才能在这秋菊院里稳稳落足，不留人话柄。”
“这何大爷虽说人品一般，但却是姑娘知根知底的，姑娘当日能拿捏他，必知道他的性子，如今依法子拿捏他定也不难？只需放下身段哄一哄就是了，就说哪个男人不吃这套呢？”
他说完这一番话，又道：“过了这村就没这个店了，往后的客人恐怕还比不上这个何大爷，姑娘可得好好思量呢。”
苏遮月看着姝烟在这下人走后一直沉思不语，好似真的听进去了几分，拿着那支彤笔在虚空中若有若无地划着。
她心跟着紧了起来，不由问道：“姐姐真的要接何四么？”
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