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吃力不讨好的事情贾滟不想干，只是笑着安慰她：“嫂嫂别想那么多，那么大一家子，管起来本就是千难万难的。更何况尤姐姐和蓉儿媳妇都是好相与的，耳根又软，那些奴才们求饶几句，她们便狠不下心，久而久之，大伙儿眼里自然也不把管事的人放在眼里。依我说，东府那边的事情，嫂嫂尽力料理得差不多就行了。嫂嫂本就是想着东、西两府本是一家，敬大哥哥又来向老太太讨人，求您去帮忙，您才去的。否则，您也不会去管东府的事情。”
这话说到了王夫人的心坎里，她叹息一声，说道：“姑姑说的极是，当时我便不欲揽事。只是东府的大哥来求我，老爷如今又暂代族长，我若是置身事外，于情于理也说不过去。”
贾滟：“帮忙是出于情分，即便是出些小错，在旁人看来也是挑不出错的。先前因着府里大哥哥的事情，老太太让我帮着嫂嫂料理里头的事情，我少不更事，不过也是嫂嫂在旁提点，才能顺利。嫂嫂本就不是东府的人，对里头很多事情也不便插手太深，不必苛求自己事事完美。”
贾滟的话真是说到王夫人心坎里去了，她接下宁国府的庶务没两天，心里已经叫苦不迭。东府不像西府，西府有贾母这个国公夫人坐镇，虽然已经不大管事，可威严尚在。
老祖宗轻飘飘一句话，没明着说谁，底下人都要捏一把反省自己的过错。
宁国府当家的贾珍没了，先前只知修仙炼丹的贾敬回来主持大局，那又有什么用呢？即便一家之主的威严还在，对很多事情却不甚了解，又要忙着跟来吊祭的人应酬，哪能分出多少精力来管里头的事情？
再说，昨日贾敬大怒，要将焦大赶到庄子上去，王熙凤虽然觉得早该如此，可王夫人却觉得这个关头，贾敬更不该这么做。
“你和凤丫头到底是年轻，不知事情的厉害。昨日东府的大哥哥将焦大赶走了，东府的那些仆妇无不窃窃私语，说焦大即使顶撞了大老爷，也不该这么对待焦大。昔日老太爷腹背受敌，险些死在战场，还是焦大不顾自己的生死，背着老太爷奋力杀出包围的。没有焦大，哪来如今的东府？他一时酒后失态是可恶，念及昔日他为老太爷的情分，将功补过也就过去了。”
王夫人歪在炕上，很为焦大被送走的事情感到痛心，“如今府里正是办大事，需要大伙儿齐心协力的时候，这般对待忠心耿耿的老奴才，谁不心里惶惶的？今日负责奉茶的奴才，不小心出了差错，我本想严罚她，谁知她竟说焦大那样一心为主的人都被赶走，她被打死了也是正常，说得我顿时冷静下来。”
这话说的……贾滟侧头看了看王夫人，默默拿起茶壶，给她空了大半的杯子倒成八分满。
王夫人：“一味严罚，也并不是什么好事，有时还会适得其反。”
贾滟觉得自己在这件事情上不能表态，但可以为王夫人提供一点情绪价值。
贾滟：“嫂嫂仁厚，这是两府上下都知道的事情。”
王夫人听贾滟这么说，脸上神色微霁，笑道：“仁厚管什么用？那些人也未必念着我的好，说不准如今还为我罚了她一月米粮的事情在心里头咒我呢。”
“那是她还没遇见凤妹妹和我，若换了我们去处罚她，还得挨十几二十杖，至少得十天下不了床。”
“因果循环，今日种种，都是日后的因果。”
王夫人语气无奈，“你们还是年轻，意气用事，做什么事情都不考虑后果。”
贾滟闻言，有些莞尔。
凡事不论对错，只论立场。
又不是圣人，只要在自己的立场和角度，做得没错就行。
但她没跟王夫人说这些，只是陪着喝了一会儿茶，就离开了。
王夫人送贾滟到门口，看着贾滟远去的身影，思绪却回到了从前。
她嫁给贾政的时候，贾敏还没出嫁，那时贾敏在府里受尽宠爱，如今国公府的几位姑娘，前前后后这么多人服侍，排场比起贾敏还没出阁时，还是差远了。
婚后，她与贾政两人相敬如宾，跟贾敏的关系也说不上很亲近。
好在，贾母并不是什么恶婆婆，虽有时开玩笑说她像个木头人似的，也不曾刻意为难过她。
但那时自己断然是不敢跟贾敏说这些家长里短的，贾敏是贾母亲自调教的姑娘，对贾府官中的许多事情，比她还要了解，说起解决的方法，也头头是道。
自己有时难免自惭形秽，久而久之，也并不是那么喜欢跟贾敏亲近。
她记得贾敏要嫁给林如海的时候，林家前来下聘，贾敏明眸善睐，脸上是掩不住的喜悦之情，丝毫没有即将出嫁时的担忧。
她想起自己嫁给贾政前，父母都说这是极好的婚事。
嫁入国公府，门当户对，婆母又是明事理的国公夫人。
可她心里却担心极了，不知成亲后丈夫待她如何？婆母和小姑可好相与？那种担心一直到成亲后许久，仍萦绕不去。
可贾敏出嫁前，府中女眷打趣儿她要嫁人离开母亲了，怎么还不见伤感？
贾敏却说：“他十七岁便中了进士，是少年英才。言情书网之族，家里也没有公爹和婆母需要我伺候，母亲为我千挑万选，挑中这么个好人，定是想我早日嫁给他的。我与他成亲是好事，心中即使舍不得母亲，也要欢欢喜喜的。”
她那时十分羡慕贾敏，林如海一表人才，到了他这一代，只得这么一根独苗。府里没有高堂要服侍，也没有小姑子小叔要照顾，不知多快活。
但心里也莫名其妙地松了一口气。
大概是贾敏出嫁后，府里便没有人暗中拿她和贾敏相比。
后来贾敏嫁给林如海，一直没有子嗣。开始的时候，贾母心里虽然嘀咕，贾敏回府小住的时候，也会私下问她那些事情，但还不是太着急，后来几年过去，直到贾敏跟着林如海去扬州前，贾敏也还没能为林如海生下孩子。
贾敏去了扬州后，便开始为林如海收通房丫鬟，纳妾。
她那时候心想不管贾敏在国公府里多么美满，被人捧得多么高，上天总是公平的，让她出嫁后再也不能得偿所愿。
贾敏去世后，林如海又娶了贾滟。
贾敏金贵，优雅又骄傲，可贾滟截然不同。
王夫人心想贾敏生前一定不会想到在她死后，她的位置会被贾家一个不见经传的年轻女子所替代，她的一对儿女将贾滟视为母亲，感情深厚。
王夫人无法想象她的宝玉将另一个女人视为母亲的场景。
贾政从宁国府回来。
站在门口的王夫人见了贾政，脸上带着笑容上去，“老爷回来了，东府那边的客人都安顿好了吗？”
贾政“嗯”了一声，跨过门槛，走进屋里。目光扫过炕上的案桌，问道：“方才屋里来人了？”
王夫人：“是姑姑过来了一趟。”
贾政微微颔首，在炕上坐下，王夫人站在旁边，亲自给他倒茶。
贾政：“今日东府来的客人是有点多，也不至于多到能忘了给侯爷奉茶这样的大事。你既然答应了敬大哥哥帮他照应里头的事情，这种事情是不该发生的。”
“我……”王夫人倒茶的动作微微一顿，欲言又止。
贾政这人没管过什么庶务，听说小时候除了不像宝玉那般玩弄脂粉，其他做派跟宝玉没什么两样，后来被规劝多了，一朝发奋，便中了举人，被当今圣人派了职务。
王夫人本想跟贾政说那不能怪她，只怪昨日贾敬将焦大赶出东府惹得下人人心不安，又怪宁国府平日对奴才太过放纵不加约束。
可想到贾政本就对她冷冷淡淡的，若是她惹得他不快，今夜少不得又要去赵姨娘屋里住下。
“是妾身一时监督不力，已经将那犯错的奴仆换下，并罚了她一月米粮。”
王夫人大方认错，端起茶盅送给贾政，“这是菊花普洱茶，消食养胃，老爷尝尝。”
贾政接过茶盅，语气温和，“这段时间，两府里的事情让你操心了。你若是太累，便直接在东府大哥哥为你空出的院落住下也没什么，这府里的事情，横竖还有滟妹妹能帮你搭一把手，不会有什么事。等东府的事情忙完，你再回府里好生休养。”
王夫人温顺地颔首，“多谢老爷体谅，只是妾身有时也想回府里看看宝玉和几个丫头。”
贾政点了点头，将王夫人端给他的茶盅放在案桌上，站了起来。
王夫人一怔，“老爷不多待一会儿？”
贾政低头整了整袖口，“你也累了，多歇着些，我在这儿你歇不安稳。我去赵姨娘屋里坐坐。”
贾政有两个姨娘，一个是周姨娘，一个是赵姨娘，那都是贾政还没成亲前，贾母给他安排的通房丫鬟。后来她嫁进来，两人便抬了姨娘。
周姨娘性子和顺，没有孩子，平日不争不抢，没什么存在感，贾政很少去她屋里。
赵姨娘却不同，赵姨娘年轻时长得俏丽，性子活泼，很得贾政的喜欢。在王夫人入门后，赵姨娘先后生了惜春和贾环。
本以为韶华逝去，贾政对赵姨娘的偏爱会日渐消逝。
谁知贾政还是动辄就去赵姨娘屋里。
王夫人只得送贾政出门，见贾政真的是往赵姨娘那边的方向走，不由得咬了咬牙。
贾滟回了不羡园。
天色还没完全入黑，不羡园里来了小客人，是贾兰和贾环一起来找林绛玉玩。
贾兰手里拿着两把小弓箭，其中一把要送给林绛玉。贾环见了，也想要，于是便跟贾环说：“你怎么跟探春姐姐一样，只喜欢将东西送给旁人也不送给家里人？”
贾兰皱了皱眉，反驳道：“环叔，绛儿怎么是旁人了？老太太说了，都是家里的兄弟，不分彼此的！再说，这事情跟探春姑姑又有什么干系？”
贾环听了，神情更加不快，“既然不分彼此，你怎么就只拿了一把弓箭送给绛儿？我也想要。你跟探春一样，探春纳鞋底，做鞋面，都只给宝玉做，不给我做。你送弓箭，也只给绛儿送，不给我送。”
林黛玉本来是在西书房里看书的，听见贾兰跟贾环的话，便让旁边的紫鹃出去劝和。
紫鹃打了帘子出去，只见林绛玉坐在台阶前，心无旁骛地打量着手里的弓箭，而贾兰和贾环则站在院子里，两人你一句我一句地顶起来。
紫鹃连忙走过去，笑着说道：“我说两位哥儿，才一会儿的功夫，怎么就像是斗鸡似的。多大点事儿，可别闹到太太和老太太那里去，到时可不好看。”
林绛玉才后知后觉，眨巴着眼睛，看看贾兰，又看看贾环。
贾环平时也怕贾母，可想到平时贾母最喜欢的是宝玉和两个玉儿，其次便是贾兰，好东西送给他们，送剩下来的分给屋里的下人，也想不到他。
这时听紫鹃的话，贾环的气性就上来了，“什么不好看，让老太太知道什么好东西到不了我这儿才好呢！”
贾兰平日听李纨教导，都谨言慎行，独善其身。但他实在喜欢林绛玉，也想府里能多个人陪他一起射箭骑马。
此时见贾环蛮不讲理，也据理力争，“什么叫好东西到不了你那儿？说得好像这是什么人人有份的东西似的。本来就不是你的东西，我的东西，爱给谁就给谁。亏你还比我年长，这般贪婪，见到旁人的好东西，便想占为己有。旁人不给，便说得好像是旁人欠你的！我就不给你！”
林绛玉平时跟姐姐一起相处和睦，就算是有什么小打小闹，乳娘丫鬟们上来劝解两句，便小事化了了，还从来没见过人吵架。
这时见贾兰和贾环吵起来，眼红脖子粗的，不觉得害怕，反而还有些新奇。
他干脆拉了拉紫鹃的衣袖，小声说道：“紫鹃姐姐，咱们看一会儿他们吵架行吗？”
紫鹃：？？？
林绛玉继续小声跟她嘀咕：“我还没看过人吵架呢！”
紫鹃：“……”
幸好，她看到了贾滟跨过门槛过来，正要喊人，却看见贾滟抬手作了个噤声的手势。
而院子里其他丫鬟也发现了贾滟回来，见她不让人作声，便装作没看到人。
贾滟带着夏堇站在门槛前。
林绛玉没看过吵架，听贾兰和贾环两人你一言我一语的，针锋相对，没一会儿，便觉得不就是一把弓箭，也值得他们吵成这样？
贾兰和贾环正吵得不可开交，忽然一把弓箭横在两人中间，两人都愣了下，看向林绛玉。
林绛玉那双像是黑葡萄仁似的眼睛望着他们，“哎”了一声，说：“原来吵架就是这样啊。”
贾兰：“……”
贾环：“……”
林绛玉：“这有什么好吵的？兰哥哥给我的弓箭是好东西，若是环哥哥也想玩，跟我说就行了。我们可以轮流着跟兰哥哥射箭比赛。若是只得我和我兰哥哥玩，那我肯定只有输的份儿，多没趣。”
“可我――”
贾兰有些不情愿，因为他私心是只想把弓箭给林绛玉用。
可林绛玉已经拉着他的手上台阶，另一边招呼着贾环，“我不太会弄比赛的事情，但我姐姐很厉害，会很多事情。她上次跟我说田忌赛马的事情，我让姐姐给我们弄个赛制，改明儿便去比赛，好不好？”
林绛玉兴致勃勃地招呼两个小伙伴一起去书房找林黛玉。
贾环本来想扭头就走，懒得搭理林绛玉，可林绛玉回过头来，笑眯眯地看着他，“环哥哥，快跟上来啊！”
那模样，倒没有半分因为他刚才想抢弓箭而不高兴。
贾环怔愣了下，转头看向大门，却见贾滟站在门槛处，杏眼含笑地看着他们。
贾环：“……”
小小少年的心里莫名地生出了些许自惭形秽的情绪，犹豫了一下，还是默默地向贾滟行了个礼，然后跟着贾兰和林绛玉去西书房找林黛玉。
几个小小少年都去了西书房，贾滟隐隐约约听到林绛玉的声音从书房传出来，接着便是林黛玉的声音――
“你们三人比赛，怎么田忌赛马？那得你们三人一组，再找三人来组成一组，你们两组一起比赛，我给你策划个田忌赛马还差不多。”
巴拉巴拉。
贾滟没去打扰他们，自己回了正房。
没一会儿，贾母那边让人来喊两个玉儿去荣庆堂用晚膳，听说贾环和贾兰也在，一并喊了过去。
贾滟协理庶务之后，已经很少去同贾母一起吃饭，只在不羡园里摆饭。
晚上，两个玉儿已经睡下，贾滟也卸了妆发，王熙凤却来了。
“这二奶奶真是的，早不来晚不来，偏生是这时候来。”
夏堇看着贾滟已经散下来的一头青丝，和身上的素色常服，手脚麻利地将头发挽起，说道：“我去给太太找件外衣。”
贾滟低头看了看身上的秋衫，笑着摇头，“不用了，琏二奶奶也不是外人，就这么着吧。”
贾滟起身，走出碧纱橱。
王熙凤带着平儿来的，见到贾滟出来，顿时眼前一亮。
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