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沈霜野思绪转得极快，道：“我若是谢神筠，要栽赃嫁祸，就绝不会用迷药。”
栽赃的确是最好用的手段，但――
迷药是刺杀案中最大的漏洞，这让沈霜野始终心存疑虑。
它更像是个败笔，无论刺杀案的主谋是陆庭梧还是谢神筠，若真的要把刺杀坐实，何必多此一举在箭上下毒，即便真要下药也不会在箭上只用迷药。
这案子太乱了。
浓云袭卷天际，逐渐逼近。
“这案子主谋是谁不重要，”沈霜野落定主意，“重要的是该如何结案。”
沈霜野缓缓笑起来，冷冰冰的浓云在他眼中聚集：“不管跟谢神筠有没有关系，这案子都只能是她做的。”
这桩刺杀案，只要苦主愿意让它沉下去，它就掀不起风浪。
他要把谢神筠钉死在栽赃嫁祸上。
最后一缕天光也被黑云吞噬。
风雪欲来。
――
数日后吹西北风，兵部大院里压顶的浓云卷到北衙，化作纷扬大雪。
谢神筠在查俞辛鸿遇刺案。
北衙在自己的地盘被混进了刺客，不消皇后训斥，自己便先抬不起头来，因此都憋着一口气，把刺客的底细查了个干净。
“这人名叫高峪，长安人士，家住蝶儿巷，爷爷做过太医署的医官，但因泄露贵人隐私被逐，因此北司当初审查医官时没有让此人入选，”江沉道。
北军狱夜里掌灯都驱不散黑暗，他们干的就是缉捕查密的事，狱里下的都是重罪，但他们最忌讳的不是什么谋反构陷，而是泄露私隐。
谢神筠翻过此人生平，道：“高峪在他爷爷那一代就被逐出长安，到他父亲时又回来了，他们举家搬回长安不久高峪就来考北司医官，”谢神筠点住高峪的名字，“这人是被故意抛出来的。”
北司遴选医官，身份审查这一关高峪就过不了，那他就只能是个用完即扔的棋子。
他出现在谢神筠眼前，就是来杀人的。
谢神筠问：“他是怎么混进来的？”
江沉道：“问题出在经历司负责文书选吏的人身上。”
经历司是北衙文书案卷管理之所，同样重要，里面的人品级不高，却有实权，历来是北衙晋升的踏脚石。
“经历司从主官到吏胥二十九人，都已查过，”江沉微微抿唇，这一查问题不小，他只挑了要紧的说，“经手文书的是冉重，事发当晚就畏罪自尽，但这二十九人里还有个叫张邺的，两月前被调去了神武卫。”
薄薄一页纸此刻有千钧重。
两个月，恰恰是谢神筠自庆州归来的时间，她的一举一动都被旁人盯着，早在那时俞辛鸿的死期就已经定好了。
北衙查刺客却查到了神武卫，不论真假，这个结论一出都只会让人觉得荒谬，遑论涉案人员都已身死，怀疑一个两月前就已调离北衙的禁卫更不能让人信服。
这案子已进退不得。
“北衙人员调动，都得郑镶点头。”谢神筠搁下了那页纸，说，“叫郑镶来见我。”
俞辛鸿的死，同郑镶脱不了干系。
――
郑镶踏进北衙大院，墙角的薄荷被雪沁出了冷香，他脚步一顿，问：“郡主到了？”
左右称是。
郑镶才从狱里出来，进屋时没有卸刀。
谢神筠坐在堂上，额间花钿嫣红，鬓边牡丹缀着金箔流光，艳色里透着冷。
她遇刺那日郑镶赶到小孤山，却没见到谢神筠的面。都说她受伤颇重，如今却半点看不出来。
谢神筠直入正题，道：“数日前北衙混进刺客，致使俞辛鸿遇刺身亡一案已有定论。”
她指白如冰，搁在桌上时似乎随时都会被融化。
“北衙经历司主事冉重与刺客里应外合，事发当晚便畏罪自尽，但经历司既出了纰漏，上到主官下至小吏都该彻查。其中有个叫张邺的人，在北衙四年，能力平庸，未立寸功，为何在两月前升做了神武卫千户？”
郑镶波澜不惊，道：“张邺能力虽不出众，但也是禁军老人，入北衙后兢兢业业，亦有苦劳。”他拇指擦过刀柄，旋即放松，“况且张邺的调令是由兵部签发，卑职不敢置喙。郡主若有疑惑，不如去问徐侍郎。”
他仍旧恭敬垂首，红袍隐在阴影里，成了半明半暗的灰。
郑镶这是告诉了谢神筠，张邺的一纸凋令出自谁手。
但兵部侍郎徐季遥是谢道成一手提拔上来的，换言之，要杀俞辛鸿的人是谢道成。
谢道成是谢神筠的父亲，他做这件事却没有透露半点风声给谢神筠。
这是场内斗，谢神筠被完全摒弃出局了。
烛花蹦出一声响。
“我知晓了。”谢神筠慢慢说。
堂中沉默稍顷，烛泪在灯座上积了厚厚一层，油烟熏黑了灯罩，留下斑驳的画影。
“郡主。”郑镶道，“您前几日在京郊遇刺的案件，已有了些眉目。”
郑镶负责调查谢神筠遇刺案，这几日一直没有结果，挑着谢神筠来北衙的时间来禀报，是算准了。
“哦？”谢神筠看向他，似乎并不急迫，“查出了什么？”
“那些刺客的身份十分干净，查不出来历，”郑镶道，“但他们所用的弓箭是军中制式，兵部有各州军备的详细图纸，经比对之后发现同徐州府兵所用式样十分相似。”
“徐州？”谢神筠重复了一遍这个地名，似乎没听清楚。
朝堂之上无小事，徐州如今是个敏感的字眼，太子要翻的府兵案，可就出自徐、寿二州。
“这些弓箭虽然样式同徐州军械十分相似，细节却有所不同，卑职不敢妄下定论。”
郑镶道，“兵部已调出了过往图纸的调阅记录，悉数在此，我也发信去折冲府，要他们协助查案。请郡主阅下。”
谢神筠仍是平静模样：“指挥使谨慎，我既是苦主，在此事上便不好多言，指挥使多费心便是。”
“还有一件事，”郑镶这时抬头，手握紧了腰间刀，“禁军探查过孤山寺，在底下发现了一条密道――”
他点到即止。
“郡主，还要再查吗？”郑镶复又垂首，问。
他问的既是孤山寺，还是俞辛鸿的死。俞辛鸿身死和谢神筠遇刺只在前后脚，两者有千丝万缕的联系，根本分不开。
堂中的禁卫没有人敢直视谢神筠，连郑镶在谢神筠面前也有意做出谦卑姿态，厉色都被敛尽眼底。
谢神筠的目光定在郑镶身上。
郑镶方才抬眼时的停顿似乎仅仅是为了察言观色。但谢神筠的无知此刻已然成了郑镶攻击的利刃，他越是恭敬，就越是让听的人不舒服。
京郊遇刺那晚，郑镶来得十分“及时”，他在这场刺杀中站在了什么位置谢神筠不得而知，但她清楚地知道，不仅是她欲将郑镶除之而后快，郑镶同样将她视作威胁。
她们之间微妙的平衡是皇后牵制的结果，谢神筠是圣人心腹，郑镶是皇后近臣，因此没有人敢擅动，但只要找到机会，郑镶就会毫不犹豫地让她去死。
谢神筠同样也是如此。
俞辛鸿之死，郑镶是知情人，早在那一刻这种平衡就被打破，重华门前郑镶已经开始了他无声的示威。
“查案是郑指挥使的事，你胸中自有章法，何必知会我。”谢神筠起身，她路过郑镶身侧，衣裙便拂过了地砖上的暗纹，也一并将郑镶映在地砖上的影踩在脚下。
他始终跪在地上，被谢神筠碾进了影子里。
天昏得压抑，北院里的枯枝切割过夜雪，沉重地压在来往人肩头。
禁卫挑起了灯笼，将前路照得明璨。
江沉道：“那日崔之涣来见郡主前，确实去了定远侯府，说是为着之前朝云坊的事上门赔罪，约莫待了半个时辰。”
崔之涣透露消息的时机太巧，沈霜野出现在北衙的时机更巧，这让谢神筠不得不怀疑其中的用心。
长安城里想让谢神筠死的人多如牛毛，实在不足为奇。
“郡主，还要再查吗？”江沉低声问。
依如今的局势，北衙是不能再查了。俞辛鸿的死背后竟然同谢道成扯上了关系，这完全出乎了他的意料。如今这桩案子已经不仅是朝堂争斗，还牵涉进了谢家家事。
连带着谢神筠被刺一案也变得越发扑朔迷离。
谢神筠没有作声，她握着伞，挡开了吹来雪沫，没有思考太久。
“不必再查了，”谢神筠道，“就这样结案吧。”
谢神筠走了两步，问，“东宫是不是一直在关注这个案子？”
江沉道：“是，太子殿下在亲自督办。”
“先不着急结案，”谢神筠眉眼平静，道，“把消息透给东宫那边。”
江沉心中一凛。
她抬步下阶，在离开时想起来一件事，回身道：“那个同俞辛鸿一起下狱的户部主事，还关在北狱？”
“是，”江沉答道，“此人叫颜炳。”
“既然案子已结，就把无关的人都放了吧，”谢神筠抬伞，说，“让人回去过个好年。”
年关将至，多的是魑魅魍魉横行。
谢神筠不喜黑暗，总觉得里面藏着吃人的恶鬼。但随着灯笼的前移，那些暗影也逼近到了她脚下。
恶鬼也好，疯狗也罢，总归都要被她踩在脚底。
第27章
谢神筠出了宫，车轮辗过朱雀大街，没有留下痕迹，却在采薇巷同沈霜野狭路相逢。
“巧了。”谢神筠推开竹窗。
沈霜野抬眼看了这巷，这巷修得不窄，但谢神筠的马车挡在路口，就结结实实的堵住了去路。
“郡主这是回家？”沈霜野握着马鞭，倒是记得谢府就在这个方位。
“回谢府。”谢神筠今夜很客气，但隔着细雪的神情叫人难以描摹，“侯爷是要回家去？”
“回家。”沈霜野马鞭一点，说，“让让？”
谢神筠的马车刚进巷口，只要稍往后错，就能让沈霜野过去，但――
“不让。”谢神筠端端正正地说。
她看着沈霜野，似是没由来的恶意，又像是在赌气。
谢神筠从不退让。瑶华郡主的车架行在长安，只有旁人避让的份。
沈霜野又近了点，他俯视着谢神筠，微感意外。
谢神筠今夜有些说不上来的不同，这两字太过斩钉截铁，又带着点不易察觉的稚气，落雪点在她眉眼间，润成了不谙世事的天真。
若说是记仇，又有些不像。
她落在沈霜野面上的目光很关注，掺杂了微妙的期待――想从沈霜野那里得到一颗糖的那种期待。
但沈霜野清楚那只是错觉。
谢神筠今夜从北衙出来，只怕要恨死他了。
那端详没有太久，沈霜野颌首，像是接受了谢神筠的无理取闹，让她先过。
今夜无光，宫灯摇晃的影让沈霜野身周似披了一层暖光。
他勒马避让的侧影被风雪勾出轮廓，逐渐模糊了。
谢神筠忽然叫住他：“沈霜野。”
沈霜野侧首，看见谢神筠直直地盯着自己，她神情隐在夜雪中，看不分明，话却很淡，期待落空之后的失望在她话里被碾成灰烬，变得尤为冷淡，“我说笑的。”
她吩咐左右：“让定远侯先过去。”
巷口空了出来，车辙与马蹄在雪地里挨近又错开，留下两条相交的线。
沈霜野在窗边停了一瞬。
谢神筠垂眸，按住了窗沿。
他们错身而过。
竹窗关上了。
――
谢神筠还停在窗边，搭着竹窗的手流露出苍白，她从来不染丹蔻，那颜色让她想起血，觉得脏。
阿烟不敢吭声。
谢神筠沉默下来时总显得格外冷寂，她眉心缀着红，花钿和牡丹都是用来遮掩的颜色，仿佛丰润明艳的脸只是张画皮，剥落之后是森白鬼面。
她总在沈霜野面前无所遁形。
今夜变故太大，连阿烟都收起了天真懵懂，不敢直视于她。
但马蹄声追了上来。
谢神筠冷漠的神情忽然化掉了，竹窗被敲响，沈霜野重新出现在外面，手里还捏着一枝梅花。
沈霜野没有带糖，但他走的时候看见了院墙上斜逸出来的白梅，底下的花枝经不起风雪，凋零大半。
沈霜野没有理会谢神筠的惊讶，道：“送你了，就当是谢礼。”他把花别在竹条上，鹅黄花蕊颤颤巍巍的接住了白雪。
谢神筠没有忘记沈霜野能有多强势，他在从容内敛与桀骜不驯之间转换自如，做事全凭本心。
就像庆州城外时他把刀探进竹帘。
那时是利刃，如今是花枝。
谢神筠掐掉了开得最好的那朵花，面无表情地揉碎在指尖。
谢礼？挑衅还差不多。
这人太讨厌了。
――
谢府在崇仁坊，入夜之后很安静。
谢神筠下车时已经收敛起了所有情绪，她没有动沈霜野送的那枝梅，只在进门前回头看了一眼，便任由它在风中凋零。
腊月二十七宫中封笔，往年谢神筠都是留在宫中陪圣人守岁，但翻了年要与裴家过礼，谢神筠不好不在。
因着年节，廊下撤了白花，挂起了红灯笼，院中梅花开得正艳。荀夫人生前最爱寒梅，谢府便遍植雪海，倒显得越发的冷了。
朝露堂里还亮着灯，谢神筠遥遥看见，脚下一顿，问：“阿耶还没睡？”
谢道成今日下值在家，他注重养生，亥时一到就会上床安寝，但今日难得还在厅堂，手边一盏清茶，袅袅热气氤氲了他手中的雪景图。
谢神筠跨进门，看见那画十分眼熟。
“阿暮回来了，”谢道成目光未抬，说，“你的这幅雪景图画得真是妙，以后不要再画了。”
谢道成把画搁在了桌上，卷轴一角是雪瓦红檐，笔触细腻，细看之下冷得人心里发颤。
“是不要再画，还是不要再画这幅画？”谢神筠瞟过那幅画，画已被装裱妥当。
谢神筠善画，尤善绘山水，但她不爱动笔，前两日闲来无事，去过点凤台后倒是画了一方雪景。
“不要再画这幅画。”谢道成平缓道。
“笔握在我手里，”谢神筠拿起那幅画端详片刻，“阿耶要管，手未免也伸得太长了。”
“手长不是坏事，”谢道成依旧温和，“手短才是。握笔的手，短了不行，缺了也不行。”
谢神筠沉默须臾，微微一笑：“受教了。”
“画是好画，收起来吧。”谢道成端起茶盏轻抿一口，茶放得太久，入口已有些冷了，品来全是苦涩。
蓦地一声裂纸脆音划破静室，谢道成再抬眼时那红檐雪瓦已从中间碎成两半。
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